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北京城的前三门外，便是有名的棋盘街，这里聚集了不少达官贵人的宅邸，周延儒的宅邸也在这里，一座三进四合院坐落在棋盘街东侧，距离礼部衙门不算远。夜幕中，锦衣卫指挥使刘侨披着厚厚的棉披风，脸色阴沉的从街巷里走出来，身后跟着几名锦衣卫百户，众人的目光落在不远处的“周府”，眼神中都满是愤恨。
其中一个百户低声说道：“启禀指挥使大人，各队兄弟都已经到位了，除了周延儒这里，其余几个在奏章上附议的东林党府邸，都被围起来了。”
刘侨斜着眼看了看身边的百户官，说道：“你叫骆养性吧？”
骆养性顿时激动起来：“正是属下。”
“好，你带人冲进去。”
刘侨冷声说道：“记住！周延儒一定要抓活的，周府上下一个都不能走脱。”
“得令！”
随着骆养性带着一队锦衣卫撞开周府大门，崇祯帝针对东林党的打击拉开了序幕。
转眼到了次日清晨，朝臣冒着大雪进入皇宫，众人踩着积雪朝着文华殿走去。
有明一代的早朝其实并不在某一个大殿举行，而是“御门听政”，基本是在奉天门的门廊举行，遇到雨雪天气才会临时改在文华殿内。
此时众朝臣基本分为两部分，一边是以内阁大学士钱龙锡、刘鸿训为首，刑部尚书乔允升、工部尚书李长庚、户部尚书毕自严、兵部尚书王恰等人紧随其后。
另一边是以内阁大学士施凤来、来宗道，以及吏部尚书王永光、礼部尚书黄汝良为核心。
两方步入文华殿后，才按照文武两途开始站列。这时大学士钱龙锡有所察觉，低声对身边的刘鸿训说道：“周延儒为何没来？他请休了？”
刘鸿训茫然的摇了摇头：“没有啊，是不是出事了？”
周围东林党众人也凑了过来，只见钱龙锡脸色有些不好：“昨日咱们商议让周延儒向陛下进言，今日他就不见了踪影，难保不是阉党余孽的手脚，一会儿朝议上大家都小心些，防止阉党余孽临死反扑！”
几人都是重重点头，一旁的阉党众人则是冷眼看着这边，脸上都写着愤恨的不屑。
这时，王承恩的声音传来：“圣驾已至，卷帘！”
众人急忙行礼叩拜，崇祯帝也走入大殿，坐在龙椅上高高在上，俯瞰正在三叩九拜的朝臣，脑海里也回忆着这些“国之栋梁”的信息。
“没有一个是熟悉的明末名人，这些人在历史上不是很快被裁撤，就是退休回家，要不就是被政敌整倒，看来都不是可用之才！”
崇祯帝在心中想着，此时众人行礼完毕，王承恩高声唱道：“有事出班启奏，无事卷帘退朝！”
说完，大殿上鸦雀无声，不管是东林党人还是阉党众人，此时谁也不肯先开口，生怕被对手打反击。
崇祯帝目光扫过众人，对王承恩摆了摆手，说道：“都不说话？那朕说说！”
一旁的王承恩高声唱道：“召锦衣卫指挥使刘侨觐见！”
众人心中一惊，只见刘侨并没有穿官服，而是穿着一身锦衣卫直身甲，昂首迈入大殿之内。
“启禀陛下，昨夜臣奉旨缉拿犯臣，现已经全部押解诏狱。这时几个犯臣的口供和罪证，请陛下御揽。”
“念！”
“遵旨！”
随即刘侨高声宣读起来：“......犯臣周延儒等七名大臣贪赃枉法，以追查魏阉之名行党争之实，罪大恶极，现七人已经全部认罪，臣也从七人家中查抄出黄金五万九千八百一十七两，白银一百六十八万六千五百四十二两，粮食十三万石，绫罗布匹七万三千匹，另外还有北直隶等地土地三十七万亩，店铺、宅院等五十八处。”
“臣还查到，这七人在各自老家也有大量田产，臣已经派出缇骑赶往各地查抄，想必......”
“够了！”
崇祯帝猛地起身，怒声说道：“欺天啦！这就是名声在外的清流，这就是声名赫赫的东林贤良，他们的家产有多少？加在一起不下三百万，三百万！一群贼，都得死！”
一众东林党人顿时吓得跪下，大气不敢出，而那些阉党成员则是幸灾乐祸，等着看东林党人的下场。
崇祯帝却还在宣泄：“周延儒他们贪了这么多，你们又贪了多少？”
“你！钱龙锡，你家中有多少财产？”
“你刘鸿训又贪了多少！”
“六部尚书又藏了多少银子！”
众人只是一味的磕头，没有一个人敢接话。
“刘侨！”
“臣在。”
崇祯帝怒声说道：“将所有赃款收入内帑，同时给朕彻查此案，与周延儒有关的犯臣，不用证据，都给朕抓起来！”
钱龙锡闻言顿时感到绝望，万岁爷这是要兴大狱，这还是当初那个儒雅的信王吗？分明就是汉武帝、当朝太祖那样的铁腕君主！
此时钱龙锡硬着头皮正要说话，崇祯帝却猛地抬手呵斥道：“你要说什么？周延儒是不是你的人，你拿没拿周延儒的银子！”
钱龙锡吓得再次跪下，一个劲的磕头：“臣惶恐，惶恐至极！”
这些东林党人虽然擅长颠倒黑白，可是面对崇祯帝的突然袭击，特别是面对周延儒贪污的铁证，所有人都变了哑巴，生怕崇祯帝的怒火烧到自己身上。
这时，刘侨说道：“启奏陛下，现在锦衣卫还有大批人手在清查阉党，臣人手不足，想要彻查周延儒案，恐怕......”
崇祯帝大手一挥：“阉党的事情暂且放下，集中所有锦衣卫彻查周延儒案，其他的事情都给朕停下来！”
此话一出，钱龙锡等一众东林党人彻底傻眼。
退朝后，崇祯帝回到乾清宫内，心中前所未有的好：现在手里有银子了，东林党也暂时被震慑住，可以专心干正事了。
“传朕口谕：让内承运库主事徐英元尽快将查抄的钱粮、资产清点出来，朕有大用处。”崇祯盘算着这些钱粮清点完毕后，便可以开始整顿军备、训练新军。
“另外告诉刘侨，此案就到周延儒等七人为止，不要再扩大了。既要吓住那些东林党人，不让他们给朕捣乱，也不要弄得朝野动荡。”
王承恩一面命小太监去传口谕，一面疑惑的说道：“皇爷不继续追查那些东林党人了？”
“朕也是没办法，无人可用啊，暂时先留他们几天，朕先腾出手干大事。”
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