第十一章 池心乱（上）

    第十一章 池心乱（上）

    赵明德的厉喝，如同淬了毒的冰锥，狠狠扎向蔡青青。

    池边一时死寂，唯有池水被污血浸染，散发出淡淡的腥臭。王执事皱了皱眉，目光在赵明德和蔡青青之间逡巡，带着审视。高瘦跟班缩在后面，大气不敢出。

    蔡青青站在原地，沾染了泥污的灰衣下摆微微晃动，脸上却没什么表情，只有眼睫几不可察地颤了一下。她慢慢抬起眼，看向赵明德，那目光很静，深不见底，像寒潭里沉着碎冰。

    “赵师兄此话何意？”她声音不高，却清晰地穿透了弥漫的腥气，“碧水藻之事，已得管事默许。至于方才情急之下出手，乃是见鼠王潜伏池边，若不逼出，莲苗危在旦夕。弟子修为低微，不通御敌之术，仓促间只想到以水法惊扰，盼能阻它一阻，何来‘故意惊动’之说？倒是师兄所言的‘嫁祸’，”她顿了顿，语气依旧平淡，却像钝刀子割肉，“师兄负责照料火阳草，如今火阳草被啃噬，食灵鼠又逃窜至此，若非弟子恰好在此，又有碧水藻略作阻挡，莲苗此刻已遭不测。此事，恐怕师兄更需向韩师叔和灵植园执事解释清楚吧？”

    一字一句，条理分明，声音不大，却稳稳当当地将话递了回去，还反手扣了一顶更大的帽子。

    赵明德被她堵得一窒，脸色涨红，指着她：“你……你强词夺理！碧水藻如何能阻挡鼠王？分明是碰巧！定是你这贱婢心怀不轨，暗中做了手脚！”

    “够了！”

    一声低喝打断了赵明德的咆哮。王执事沉着脸，目光扫过赵明德，又落在蔡青青身上，最后看向池中那株溅了污血、光华黯淡的净元莲，以及池水里漂浮的鼠王残尸和断裂的碧绿藻丝。

    情况很明显。火阳草被啃，食灵鼠流窜，变异鼠王藏匿于净元莲池畔险地，若非蔡青青那一道“凝水诀”将其逼出，又有碧水藻意外阻拦一瞬，莲苗此刻已毁。蔡青青的应对，虽然有擅动之嫌（碧水藻），但事发突然，手段虽糙，却有效，更重要的是——保住了莲苗。而赵明德，失职在前，险些酿成大祸，此刻不想着善后，反而急着推卸责任，攀咬他人，嘴脸实在难看。

    王执事心中已有计较。他虽与赵明德那位族叔有些交情，但此事涉及净元莲，更可能牵涉到内门韩师叔，孰轻孰重，他拎得清。

    “赵师弟，火阳草被啃，食灵鼠流窜至净元莲圃，你身为照料火阳草之人，难辞其咎。”王执事语气转冷，“若非蔡师妹机警，莲苗有失，你我都担待不起！当务之急，是立刻清理此地，救治莲苗，并向灵植园执事与韩师叔禀明实情！”

    他又转向蔡青青，语气稍缓：“蔡师妹，碧水藻之事，虽得管事默许，但毕竟未正式报备，亦有不当。念在你护苗有功，此事暂且记下。你且协助清理池水污秽，小心查看莲苗受损情况，我即刻去请执事师叔前来。”

    这番话，算是暂时定性：赵明德失职为主，蔡青青擅动为次，但功过相抵，甚至功大于过。

    赵明德脸色由红转青，由青转白，牙齿咬得咯咯作响，却不敢再反驳。王执事的话，已经给足了他那位族叔面子，没有当场追究他更重的责任。若再闹下去，只会更加难堪。

    他恶狠狠地剜了蔡青青一眼，那眼神如同毒蛇，满是怨毒，然后重重哼了一声，甩袖走到一边，对着那高瘦跟班低吼：“还愣着干什么？清理尸体！”

    王执事不再多言，深深看了蔡青青一眼，转身匆匆离去，想必是去请灵植园执事和更懂灵植救治的人。

    池边只剩下蔡青青和赵明德主仆二人，以及一池狼藉。

    蔡青青不再理会赵明德，走到池边，先小心地查看净元莲的情况。莲苗茎秆和叶片上的几点污血，如同刺目的疮疤，散发着淡淡的腥气和妖气，正在缓慢侵蚀着莲苗本身的纯净灵气。花苞的光晕愈发黯淡，甚至那好不容易遏制住的枯黄边缘，似乎又有蔓延的迹象。

    必须尽快清理。

    她挽起袖子，露出半截白皙却有力的小臂，探入冰冷的池水中。没有使用工具，而是直接用手，小心翼翼地拂去莲苗上的污血。指尖触及污血的刹那，一股阴寒暴戾的残余妖气顺着指尖传来，让她微微蹙眉。《青莲蕴灵诀》自动运转，一丝淡青色灵力涌向指尖，将那妖气驱散、净化。

    她的动作很轻，很慢，仿佛对待的不是一株灵植，而是易碎的瓷器。淡青色的灵力随着她的指尖，如同最温和的泉水，缓缓冲刷着污血沾染之处，不仅清理了表面的污秽，更将那侵蚀而入的妖气一丝丝拔除、净化。

    赵明德在不远处，指挥着高瘦跟班用储物袋收起食灵鼠的尸体（鼠王的尸体他亲自处理，这可是变异妖兽，材料价值更高），眼角余光却死死盯着蔡青青的动作。看着她那专注、甚至带着几分虔诚的侧影，看着她指尖流淌的、虽然微弱却异常纯净平和的淡青色灵力，赵明德心中的疑窦和嫉恨，如同毒草般疯狂滋长。

    这丫头……不对劲！

    寻常杂役弟子，能有这般精纯的灵力？能有这般沉稳的心性？面对鼠王突袭、自己厉声指责，竟能如此冷静应对，句句戳中要害？还有那碧水藻……当真只是巧合？那突然爆发的碧光，那坚韧的藻网，岂是普通碧水藻能有？

    她身上，一定有秘密！

    赵明德眼神闪烁。联想到寒碧潭边那截诡异的断刃，联想到她能在阴魂木林死里逃生，甚至带回了阴魂木心……这丫头，绝不像表面看起来那么简单！

    必须想办法弄清楚！如果能抓住她的把柄……赵明德眼中闪过一丝狠厉。楚师兄那边，似乎也对这丫头有些“兴趣”，若是自己能挖出点有用的东西，或许能将功补过，甚至……

    他正暗自盘算，王执事已带着两人匆匆返回。

    当先一人，正是灵植园那位面容严肃的管事老妪。她脸色铁青，看着被污血浸染的池水和光华黯淡的净元莲，又瞥了一眼旁边垂手而立的赵明德和蔡青青，从鼻子里重重哼了一声。

    跟在她身后的，是一个穿着淡绿色长裙、容貌清秀、气质温婉的年轻女子。她看起来约莫二十出头，修为在炼气七八层左右，神色凝重，一来便快步走到池边，仔细查看莲苗状况。

    “韩师姐。”王执事对那绿裙女子颇为恭敬。此女正是负责照料净元莲圃的内门弟子之一，韩青璇，也是闭关的韩师叔的侄孙女，在灵植一道上颇有天赋。

    韩青璇微微颔首，目光在莲苗上停留片刻，又看了看池水，秀眉紧蹙：“妖血污秽，侵蚀灵体，莲苗生机受损，池水灵性被污，需尽快净化救治。”她声音温婉，却带着不容置疑的决断。

    “青璇，你看该如何处置？”管事老妪问道，语气比对王执事缓和不少。

    韩青璇沉吟道：“池水需全部更换，以‘清灵泉’反复冲刷池底玉髓泥，驱除妖气残留。莲苗本体，需以‘玉露诀’配合‘生生不息散’外敷，内以精纯木系灵力温养经脉，固本培元。”她顿了顿，看向蔡青青，“方才便是你以灵力为莲苗驱除妖气？”

    蔡青青点头：“是，弟子见污血侵蚀，便尝试以自身微末灵力稍作清理，不知是否妥当。”

    韩青璇伸手虚按在莲苗上方，闭目感应片刻，眼中闪过一丝讶色：“你的灵力……颇为精纯温和，对驱散这等阴邪妖气，竟有奇效。虽手法生疏，灵力也弱，但方向是对的，暂缓了妖气侵蚀。”她睁开眼，看向蔡青青，“你修习的是何种功法？”

    蔡青青心头一跳，面上却不动声色：“回师姐，弟子只是粗浅的《青莲吐纳诀》，尚未得传更高深法门。”

    “《青莲吐纳诀》？”韩青璇若有所思，“吐纳诀修出的灵力，似乎不该有如此精纯的生机和净化之效……或许是因人而异，或是你另有际遇。”她没有深究，转而道，“你既有此灵力特性，稍后可协助我净化池水。王师兄，赵师弟，烦请你们去取‘清灵泉’和‘生生不息散’来。”

    王执事应下。赵明德虽不情愿，却也不敢在韩青璇面前造次，只得跟着王执事去了。

    管事老妪对韩青璇道：“青璇，此处便交给你了。这杂役弟子，”她指了指蔡青青，“便留给你差遣。若她得力，将功折罪，碧水藻擅动之事便罢了。若不得力，或是莲苗再有闪失，两罪并罚！”

    “孙婆婆放心，青璇省得。”韩青璇温声道。

    管事老妪又冷冷扫了赵明德离去的背影一眼，哼了一声，也转身离开了。净元莲圃的事，还需她亲自去向内门韩师叔禀报，少不了要一番说辞。

    待人都走了，池边只剩下韩青璇和蔡青青。

    韩青璇不再多言，从腰间储物袋中取出几个玉瓶和一套小巧的玉制工具，开始着手处理莲苗。她手法娴熟，指尖流淌出的淡绿色灵力精纯而充满生机，远非蔡青青可比。玉露诀施展开来，点点晶莹的露珠落在莲苗污血沾染处，配合着药散，一点点化去污秽，修复着受损的灵体。

    蔡青青在一旁静静看着，学习着韩青璇的手法和对灵力的精妙操控。同时，她也敏锐地感觉到，韩青璇的灵力虽然精纯磅礴，但在驱散那鼠王妖气残留的阴寒暴戾之意时，似乎并不如自己的《青莲蕴灵诀》灵力那般得心应手、天然克制。她的灵力更偏向滋养修复，而自己的，似乎多了一丝“破邪”、“净化”的特质。

    约莫半个时辰后，王执事和赵明德带着几个大玉瓶（内盛清灵泉）和一个玉盒（内装生生不息散）返回。韩青璇指挥着，开始更换池水，冲刷池底。

    这是一个细致而繁琐的工程。需先将原有被污染的池水小心引出，不能伤及莲苗根系，然后用清灵泉反复冲刷池底和池壁，尤其是那些被鼠王污血浸染的玉髓泥，需以灵力配合，一点点驱除妖气残留。最后，再注入新的、调配好的灵液。

    蔡青青被分配的工作，是协助韩青璇，以自身灵力引导清灵泉，冲刷那些细微难至的角落。她的灵力微弱，但精纯平和，且带着奇特的净化效果，用来辅助驱散顽固的妖气残留，竟比韩青璇预想的还要好用。

    韩青璇一边忙碌，一边偶尔会指点蔡青青几句灵力运用的技巧，或是灵植护理的要点，态度温和，并无内门弟子惯有的高高在上。蔡青青仔细听着，默默记在心里。

    赵明德则被派去处理外围，清理食灵鼠洞穴，检查附近是否还有其他隐患。他脸色阴沉，干着杂活，目光却不时阴冷地瞥向池边那抹专注的灰衣身影。

    整整忙活了近三个时辰，直到日头西斜，池水才更换完毕。新的灵液缓缓注入，乳白色中泛着淡淡的青意，灵气氤氲，比之前似乎更加纯净。净元莲幼苗经过韩青璇的救治和蔡青青的辅助净化，虽然依旧萎靡，花苞光晕黯淡，但至少不再有妖气侵蚀，茎秆也重新挺直了一丝，枯黄边缘停止了蔓延。

    韩青璇仔细检查了一番，脸上露出一丝疲色，但眼神欣慰：“妖气已基本驱除，莲苗根基未损，只是元气大伤，需静养一段时日。日后照料，需更加精心。”她看向蔡青青，“你灵力特殊，于净化驱邪一道颇有天赋，日后每日浇灌时，可多用几分心，以你之灵力，缓缓滋养莲苗受损之根本。我会与孙婆婆分说，许你动用少许‘玉髓粉’，掺入灵液之中，助其恢复。”

    玉髓粉，乃是玉髓泥精华所制，珍贵非常，平日只有内门弟子照料高阶灵植时方可少量使用。韩青璇此言，无疑是对蔡青青能力的认可，也是一种奖赏。

    蔡青青连忙躬身：“多谢韩师姐信任，弟子定当尽力。”

    韩青璇点点头，又交代了几句注意事项，便与王执事一同离去，想必是去复命了。

    赵明德早已清理完毕，站在不远处，看着韩青璇对蔡青青温言细语，甚至许下玉髓粉，眼中的嫉恨几乎要喷薄而出。他狠狠瞪了蔡青青一眼，甩下一句“走着瞧”，便带着高瘦跟班，灰溜溜地走了。

    池边终于恢复了宁静，只剩下缓缓流淌的乳白色灵液，和那株劫后余生、静静伫立的淡青色莲苗。

    蔡青青独自站在池边，晚风吹拂着她额前汗湿的发丝。她看着池中倒映的、渐渐昏暗下来的天光，又看了看自己微微颤抖的指尖——持续数个时辰的精微灵力操控，对她而言消耗极大。

    疲惫如同潮水般涌来，但心中却有一丝奇异的清明。

    今日之险，看似因赵明德失职而起，实则步步杀机。鼠王藏匿，绝非偶然。那处岩石缝隙隐蔽，且有碧水藻遮掩，寻常食灵鼠绝不敢靠近净元莲池这等灵气纯净之地。变异鼠王重伤之下，为何偏偏选中此处？它身上那股浓烈的血腥气和暴戾妖气，似乎……并非全是旧伤？

    还有碧水藻的异动。她放入碧水藻时，只觉其有净化滋养之效，绝无困敌之能。可今日碧藻爆发，织网阻敌，那碧光，那韧性……分明超出了普通碧水藻的范畴。是因为净元莲池灵液的特殊环境？还是……自己每日以《青莲蕴灵诀》灵力滋养莲苗，潜移默化中，也影响了与之共生的碧水藻？

    一个个疑问，如同池底潜流，在平静的水面下涌动。

    赵明德绝不会善罢甘休。今日之事，他失职在前，自己却因“护苗有功”得了韩青璇青眼，甚至被允许使用玉髓粉。以他睚眦必报的性格，接下来的报复，恐怕会更加隐秘，更加狠毒。

    必须尽快提升实力。炼气二层的瓶颈，已松动多日，或许就在近日。

    她转身，最后看了一眼在暮色中泛着微光的净元莲，然后迈步，离开了这片暂时恢复平静的水池。

    背影在渐浓的夜色中，显得单薄，却又挺直。