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屋外的大雨在料峭的春寒时节淅淅沥沥下着,没有丝毫要停歇的意思。雨珠打在青砖地上的噼啪声传进屋中,混杂着女人撕心裂肺的咳嗽声。因为高烧,阮令仪平常白皙的脸蛋此刻通红。她眯着眼睛躺在床榻上,只觉得胸腔内的五脏六腑都要随着咳喘的起伏而破体而出。
一边伺候的陪嫁侍女柔儿看见阮令仪这副模样,担心得恨不得哭出声:
“夫人,您病的太重,要不奴婢去叫大爷来看看您吧!”
又是一阵忽然爆发的猛咳后,阮令仪摇了摇头,声音弱得快被雨声盖过去:
“不必。他不会来的。”
高烧不退实在难受,可她的神智却从未若此清醒过。
就算阮令仪此刻生命垂危,季明昱也不会来看她。
她风寒几日不曾好,今日本不愿陪武凝香去花园游玩,可季明昱说:“令仪,你是凝香的叔母,替我照顾她,你是有责任的。”
他说这话时,温柔的目光还停留在一旁欣喜雀跃的武凝香身上。留给阮令仪的,却是这声不容置喙的命令。
阮令仪只能答应,否则季明昱又会拿那老生常谈堵她的嘴:
“凝香的父亲在出外务时为救我而死,我答应过要照顾他女儿一生一世……你若容不下我救命恩人的女儿,也坐不稳季家大夫人的位置。”
可是在花园的拱桥上时,武凝香忽然闹着要她头上的那根簪子,伸手便去夺。阮令仪觉得猝不及防,往后一退躲避之间,竟然和武凝香一同摔进了桥下的湖中。
季明昱赶来后,看着哭得梨花带雨的武凝香,二话不说便将她拦腰抱起回了屋中。
直到此刻,丝毫没来管过被刺骨的湖水浸得寒疾更重的发妻。
若是从前,阮令仪一定会叫柔儿去武凝香屋中,把季明昱叫过来,然后也哭喊着委屈地质问他,为何对她这个妻子不闻不问。
但季明昱只会用冷漠掺杂着厌恶的眼神冷冷地望着她。
他从来不会安抚,更不会去解释什么。他只会用包含着能让阮令仪胆寒的目光,去无声地批斗她,让厌恶的妻子觉得自己是撒泼打闹的妒妇。
这样的事情从前有太多,以至于现在的阮令仪忽然觉得乏力,没有一星半点要质问、要闹的心思。
有恃无恐的前提是被偏爱,可她阮令仪这个妻,在季明昱心中从未重要过。
“大爷和武凝香不过是没血缘关系的叔侄,还要一直死赖着大爷,连夫人您病了都不许来看!”柔儿越哭越伤心。
阮令仪只是虚弱地扯着嘴角笑了笑。
不是武凝香“死赖着”,而是季明昱本来也愿意守着她。
“柔儿,让我睡会。”
沉重的眼皮合上的一刹那,阮令仪看见了三年前的自己。
那也是这样冷得人瑟骨的早春,她跟着病重的母亲在季家门前等了许久,直到季家那时的大爷出来。
母亲被病痛折磨得直不起腰,却还是在递过婚书的那一刻挺直了脊背:
“这婚约,是我家老爷生前与您定下的。如今可还能作数?”
当时阮令仪刚及笄两个月,可家中变数陡生,她再不是大小姐。
父亲锒铛入狱,阮府被查抄,墙倒众人推。曾经受过父亲恩惠的人却跟避祸似的躲着阮令仪和母亲。
母亲说是来叫季家履行婚约,实际却是为了托孤。
但阮令仪依旧有自己的尊严,她想,要是季家不愿意,她绝不会强人所难。
因为三年前,季明昱就已经在科举中一鸣惊人地夺了魁,那年的考官看见他的文章,在考场上就忍不住拍案叫绝。
季明昱又生得如寒梅傲雪般冰清玉洁,一双剑眉星目宛如仙人。
一时间,他名声大噪,京中女子都变着法地讨他欢心。
阮令仪绝不跟狗皮膏药似的缠着他。
可不论是季父还是季明昱,他们竟全都承认了这门婚事。
阮令仪只记得,她像个小乞丐似的,衣衫褴褛地站在季家正厅,逆光进来的那个玉树临风的男人看了看婚书,然后温润低沉的声音响起:
“婚书在此,这婚约也自然还在。”他转头,没什么表情地看着阮令仪,“三月内,季某会迎娶阮小姐过门。”
阮令仪差点感动得落下泪来,只因觉着自己遇着了良人,觉着自己终于不用再风餐露宿。
可是她以为的良人,娶她只是为了“名声”,心里也早已有了别的女子。
屋子里烧着炭火,身上也盖着两层褥子,可阮令仪还是觉着冷,刺骨的冷。她尽力将自己裹得再严实些,不想醒来。
梦里父亲还没死,但却用失望的神情悲悯地看着她:
“令仪,为父是怎么教导你的?”
柔儿不小心撞翻了烛台,阮令仪彻底被惊醒,索性开始回想父亲生前对自己的教导。
“永远不要把任何人当作你的支柱,你要记着,唯有自己才是自己最大的依仗。
靠山山会倒,靠水水会流。可是自己永远不会背叛自己。
你要为了自己,一直往前走下去。”
寝屋的门忽然“吱呀”一下被推开了,从声响中不难听出来者带着怒意。
“大爷,夫人……”
柔儿的话被毫不关心的季明昱打断。他似乎已经极力压制着怒火,可开口却仍然是兴师问罪:
“令仪,你为什么要把凝香从桥上推下去?你可知她受了惊,现在还在哭。”
这样的事情太多了,阮令仪此刻还病着,她没有解释的欲望,也没有委屈的感觉。
她只觉得讽刺。
季明昱不关心阮令仪的状态,也不在乎她怎么回答。他只是嫌恶地移开眼,然后没有温度的声音响起:
“身为长辈,你却如此善妒、狭隘,连凝香那样单纯的孩子都容不下……令仪,我对你很失望。明日你必须向凝香道歉。”
然后如来时那般带着戾气走了。
“砰!”门被合上。
阮令仪心底毫无波澜。她看着帐顶繁杂的雕花,默念了一遍父亲说过的那句“一直往前走下去”。
她的命,是父亲一命换一命才保下的。她不能叫父亲失望——再不能把季家、季明昱当作支柱。她要结束这段露水情缘,结束这泥沼般的婚姻。
一直往前走下去。
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