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永昌元年二月二十，陈留城深夜。韩潜的三千兵马在夜色中集结，无人举火，只借着稀薄雪光整队。甲胄碰撞声被刻意压低，马蹄裹了粗布，踏在雪地上只有沉闷的噗噗声。
陈留守将站在韩潜马前，最后一次劝阻：“将军三思。戴渊将军若知您违令私返雍丘，必以军**处。届时莫说救援，您自身都难保。”
韩潜勒紧缰绳，望向北方：“雍丘若失，我要这将军头衔何用？北伐军若散，我苟活于世又有何颜面见车骑将军于地下？”
他俯身，压低声音：“我走后，你可如实上报戴渊，说我‘擅自移兵’。将所有罪责推于我一身，或可保全陈留。”
守将愕然：“将军……”
“不必多说。”韩直起身，“开城门。”
沉重的城门缓缓推开一道缝，仅容两马并行。三千兵马如黑色溪流，悄无声息涌出城外，没入北方风雪之中。
雪越下越大，天地茫茫。
雍丘城头，祖约已两夜未眠。
汴水北岸的后赵大营，火光亮如白昼。白日里能看见敌军在冰面上试探，用长杆测量冰层厚度，用雪橇运送木料。他们在为渡河做最后准备。
“最迟明日。”陈嵩沙哑着嗓子，“冰面再冻一夜，就足够承载大军了。”
祖约点头。他眼中布满血丝，但眼神却异常清醒：“城中还能战的，有多少？”
“一千二百余人。其余都是伤兵、老弱。”
“箭矢？”
“三万支左右。擂木、滚石够用，火油……只剩三十桶。”
祖约沉默片刻，忽然笑了：“够了。当年兄长守雍丘，最艰难时只有八百人，箭矢不过万，不也守住了？”
陈嵩看着将军脸上的笑，心头一酸。那不是自信的笑，是认命后释然的笑。
“将军，王敦使者那边……”陈嵩低声问。
“不用管他。”祖约摆手，“粮食我们吃了，但城，不会给他。李延若聪明，就该趁夜出城逃命。明日太阳升起时，这雍丘城，就是死地。”
正说着，亲卫匆匆上城：“将军，韩将军……韩将军派人来了！”
祖约浑身一震：“什么？”
“城外十里，发现我军旗号！约三千人，正冒雪向北疾行！”
祖约冲到垛口，竭力向南方望去。风雪弥漫，什么都看不见。但他知道，韩潜来了。
违抗军令，冒着被戴渊问罪的风险，来了。
“这个傻子……”祖约喃喃道，声音却哽住了。
陈嵩急道：“将军，要不要出城接应？”
“不。”祖约深吸一口气，“让韩潜进城，目标太大，可能被北岸敌军察觉。传令，打开西侧小门，放他的斥候进来联络。大军……让他们在城南十五里处的废堡扎营，互为犄角。”
“可那废堡年久失修……”
“韩潜自有办法。”祖约转身，眼中重新燃起火焰，“传令全军，韩将军援军已至！明日，死守雍丘！”
消息如野火传遍城中。原本低迷的士气，竟因这三千援军的到来，奇迹般振作起来。
哪怕他们知道，这三千人改变不了绝对劣势。
但至少，不是孤军了。
偏院里，祖昭被外面的动静吵醒。
他揉着眼睛坐起身，听见院外传来急促的脚步声，还有压抑的欢呼声。老仆推门进来，脸上带着罕见的激动：“公子，韩将军回来了！带兵回来了！”
祖昭愣了几秒，然后光着脚跳下床，就要往外跑。
“公子！鞋！披风！”老仆急忙拉住他。
裹上厚衣，祖昭跑出院子。雪夜中，他能看见城头火把比平日多了许多，人影憧憧。虽然看不见韩潜，但他知道，韩叔就在不远处。
“韩叔来救我们了，是不是？”他仰头问陈嵩。陈嵩不知何时也到了偏院。
“是。”陈嵩蹲下身，给他系紧披风带子，“公子高兴么？”
“高兴。”祖昭用力点头，但随即又皱起小眉头，“可是韩叔会不会……被戴渊将军罚？”
陈嵩被问住了。四岁孩子都懂的道理，他们这些大人却在赌命。
“也许会。”陈嵩最终诚实道，“但韩将军觉得，值得。”
值得。
这个词，祖昭还不能完全理解。但他记得父亲说过，有些事，就算明知会受罚，也要去做。那叫“义”。
雪落在他的睫毛上，化成冰凉的水珠。
子夜时分，韩潜的斥候终于悄悄入城。
是个精瘦的年轻人，满脸冻疮，见到祖约便跪地禀报：“韩将军率三千弟兄，已在废堡扎营。粮草带了十日份，箭矢五万支。韩将军问，雍丘还能撑多久？”
“十天够了。”祖约扶起他，“告诉韩潜，敌军明日必渡河。我要他做一件事—不要急着来援，等敌军过半渡河时，从侧翼击其腰腹。”
斥候脸色一变：“将军，那雍丘城压力……”
“顶得住。”祖约斩钉截铁，“要想最大程度杀伤敌军，这是唯一法子。桃豹不是傻子，若见城外有大军严阵以待，他必不会全军压上。只有让他以为雍丘是孤城，他才会放心渡河。”
这是险招，甚至是赌命。若雍丘顶不住第一波进攻，等不到韩潜侧击就会城破。
斥候迟疑：“韩将军恐怕不会同意……”
“那就告诉他。”祖约盯着斥候，“这是祖约的将令。他既来援，就得听我的。”
话虽强硬，但眼中却有关切：“也告诉他……保全实力，若事不可为，带兵南撤，不必死磕。”
斥候重重点头，转身再次没入风雪。
祖约走到城头，望着北岸连绵的营火。雪渐渐小了，云层散开，露出半轮冷月。
月光下，冰封的汴水如一条银带，静静横亘在两军之间。
明日，这条银带将被血染红。
废堡中，韩潜听完斥候带回的口信，沉默良久。
“将军，祖将军这是要拿自己当饵……”副将急道。
“我知道。”韩潜打断他。他太了解祖约了，这个人看似急躁，实则骨子里有股狠劲，对敌人狠，对自己更狠。
“传令。”韩潜起身，“全军歇息两个时辰，拂晓前用餐完毕，披甲待命。多派斥候监视汴水渡口，敌军一动，即刻来报。”
“那祖将军的计划……”
“照做。”韩潜声音平静，“但告诉所有弟兄，此战没有事不可为。雍丘在，我们在；雍丘破，我们死。”
副将浑身一震，抱拳：“末将领命！”
命令传下，废堡中三千将士默默整备。他们大多是北伐军老兵，经历过坞坡之败，更经历过祖逖时代的辉煌。今夜重回雍丘地界，每个人心中都憋着一股气。
雪停了，月光洒满荒原。
韩潜走出废堡，望向雍丘方向。城池在月光下只是一个模糊的轮廓，城头灯火如豆。
他想起了许多事。想起祖逖在时的雍丘，想起那些一同饮酒、一同血战的日子，想起自己从一个小卒一步步走到今天。
也想起那个四岁的孩子，在寒冬里递给他半块麦饼，送他一只小木马。
有些选择，其实早就注定了。
“车骑将军。”韩潜对着雍丘方向，低声自语，“末将今日，或许要违令、要冒险、要赌上这三千条命。但末将觉得……您若在，也会这么做。”
风从北方吹来，带着冰雪的气息，也带着隐约的马蹄声。
天，快亮了。
雍丘城中，祖约将最后三十桶火油，全部部署在北城墙。这是他留给渡河敌军的第一份“礼物”。
陈嵩跟在他身后，欲言又止。
“想说什么就说。”祖约头也不回。
“将军，王敦使者李延……还没走。”陈嵩低声道，“他说要见证雍丘守城之战，还说……若城破，他可保将军性命。”
祖约笑了：“保我性命？用投靠王敦做交换？”
陈嵩默认。
“告诉他。”祖约转身，月光照在他脸上，清晰映出每一道皱纹，“明日太阳升起时，我祖约若还活着，就在城头站着死；若死了，就埋在雍丘城墙下。至于他王敦的‘厚爱’……让他留着给自己吧。”
说完，他大步走下城墙，去检阅最后一遍守军。
陈嵩站在原地，望着将军的背影，忽然觉得，这个人终于活成了他兄长的样子。
不是相貌，不是才能。
是那股气。
那股宁可站着死，绝不跪着活的气。
夜色最深时，祖约回到住处，罕见地睡了一个时辰。
他做了一个梦。梦见兄长祖逖站在黄河边，背对着他，望着北岸。他喊兄长，祖逖回头，对他笑了笑，说：“阿约，守住雍丘。”
然后转身，走入滔滔河水之中。
祖约惊醒，窗外天色已蒙蒙亮。
他披甲佩剑，走出房门。
城头，玄旗在晨风中猎猎作响。
远处汴水冰面上，已隐约可见黑压压的人影。
来了。
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