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宴席按规制分了男女两席，男宾在前院宴厅。女眷则入了后院的暖阁，中间以雕花屏风相隔。
既能互通声气，又不失礼数。
开宴前的茶点，便叫满座宾客暗暗咋舌。
奉上的是产自云雾山巅的雪顶含翠。
此茶一年只采清明前的三两嫩芽，需以山泉水文火慢煎，
茶汤澄澈碧绿，入口甘冽生津，传闻千金难买一两，寻常人家连见都见不到。
配茶的糕点更不消说，皆是出自上京最负盛名的玉春楼——
枣泥山药糕软糯清甜，梅花酥层层起酥。
还有那嵌着金丝蜜枣的如意卷，每一样都是需提前半月预定、千金难求的珍品。
“侯府果然大手笔！”有人举着茶盏啧啧赞叹，“这雪顶含翠，便是在宫里，也只有圣上端阳节时才舍得拿出来赏人。”
“顾世子治水有功，圣上嘉奖，侯府重振指日可待啊！”附和声此起彼伏。
顾清宴听着这些恭维，脸上的笑意越发温和，眼底却无半分波澜。
就在这时，小厮顾福猫着腰快步走来，凑到他耳边压低了声音：
“少爷，时辰到了，夏夫人那边已经预备妥当了。”
顾清宴指尖摩挲着茶盏的边缘，目光扫过满座衣着光鲜的宾客。
这些人皆是上京有头有脸的人物，今日当着他们的面给沐瑶正名，
往后她与孩子们出现在人前，便再也无人敢嚼舌根。
他微微颔首：“计划不变，让喜娘带她过来。”
答应了夏沐瑶的事，他自然不会食言。
随即，他朝立在一旁的李管家递了个眼色。
李管家心领神会，清了清嗓子，快步走上厅中临时搭起的戏台，扬声道：
“各位大人、夫人、少爷、小姐们，老奴是侯府管家，今日斗胆打断各位片刻，还望众大人赎罪！”
喧闹的宴厅霎时静了几分，所有人的目光都投向了戏台。
李管家挺直了腰板，声音愈发洪亮，带着几分刻意的喜气：
“今日侯府双喜临门！
一则是庆贺我家世子治水有功，受圣上嘉奖；
二则，圣上感念世子劳苦功高，特赐定安伯府之女夏沐瑶为世子平妻！
今日，愿在各位同僚亲友的见证下，世子与夏夫人喜结良缘，往后琴瑟和鸣，百年好合！”
李管家特意提起这桩婚事为圣上钦赐，无疑抬高了夏沐瑶的身价。
“哗——”他话音刚落，男宾席瞬间炸开了锅，议论声浪几乎要掀翻屋顶。
“平妻？夏沐瑶？这是哪家的闺秀，怎么从未听过？”
“方才管家说了，是定安伯府的姑娘！”
有人立刻转头看向席间的定安伯夏致远，拱手笑道：
“夏兄，恭喜恭喜啊！没想到你家竟与侯府结了亲，这可是天大的喜事！”
夏致远端着酒杯的手僵在半空，脸上满是错愕与茫然。
夏沐瑶？那不是他庶兄的女儿吗？
四年前就已经失踪，生死不明，怎么突然成了顾清宴的平妻？
满肚子的疑问堵在喉头，可当着满堂宾客的面，他又不好问顾清宴到底怎么回事。
只能强压下心头的震惊，扯出一抹干笑解释：
“诸位谬赞了。那夏沐瑶并非在下亲女，乃是我庶兄之女。
只因她自幼父母双亡，才养在我膝下罢了。”
他刻意隐去了夏沐瑶失踪多年的事，这种场合，实在不宜张扬。
“原来如此！”众人恍然大悟，随即又纷纷恭维，“夏兄真是大义，待侄女如亲女，令人敬佩！”
夏致远扯了扯嘴角，只觉得脸上火辣辣的。
只能一杯接一杯地喝着酒，心里却将顾清宴骂了千百遍。
既然要娶伯府家女儿，为何不早与他说。
屏风另一侧的女眷席，夏致远的夫人廖氏听到这话，清秀的眉头几不可察地蹙了蹙，眼中闪过一丝惊讶。
但她素来端庄持重，只是端坐着没吭声，指尖却悄悄绞紧了帕子。
男宾席上，霍承川正嗑着瓜子，听到“平妻”二字，眉梢瞬间挑得老高，一双桃花眼满是惊奇。
刚要开口挖苦几句“顾清宴这伪君子，竟是个宠妾灭妻的货色”。
身旁的小厮小喜连忙伸手拽了拽他的衣袖，压低声音急急道：
“少爷！您忘了出门前老太君怎么吩咐的？今日可万万不能惹事啊！”
霍承川悻悻地撇撇嘴，想起祖母那张板得严丝合缝的脸，到了嘴边的话又咽了回去。
他端起面前的雪顶含翠，慢条斯理地抿了一口。
目光却饶有兴味地投向戏台，显然是等着看好戏。
就在这时，一阵喜庆的喜乐骤然响起，锣鼓唢呐声震天动地。
只见两个穿着红绸褂子的喜娘，一左一右搀扶着身着大红嫁衣的夏沐瑶，缓缓走上戏台。
她头上盖着红盖头，身形纤细，走起路来袅袅娜娜，引得台下又是一阵低语。
而顾清宴不知何时已换了一身枣红绣金喜服，衬得他面如冠玉，愈发俊朗。
他缓步走上戏台，目光温柔地看向朝他走来的夏沐瑶。
那副模样，竟像是真的对这位“平妻”情根深种。
李管家清了清嗓子，拿出了十足的架势，高唱道：
“吉时到——！
一拜天地——！”
顾清宴与夏沐瑶并肩而立，对着门外的方向躬身行礼。
“二拜高堂——！”
侯爷与江氏坐在主位上，笑容中带着僵硬，只得连连点头。
眼看李管家攥着嗓子，正要喊出最后一拜：“夫妻对拜——！”
“慢着！”
一声清冽如玉石相击的声音，骤然从宴厅门口传来。
那声音穿透了喧闹的喜乐，清晰地落进每个人的耳朵里。
众人循声望去，只见门口那道朱红门槛旁。
不知何时立了一道纤秾合度的身影。
沈云姝身着一袭石榴红撒花锦裙，裙摆绣着缠枝莲纹，金线滚边在日光下熠熠生辉。
乌黑的发髻松松挽起，斜插一支赤金点翠步摇，垂落的明珠随着她的步履轻轻摇曳。
她素日里总是素衣荆钗，今日这般盛装打扮，竟美得叫人移不开眼——
眉如远山含黛，眸似秋水横波，唇不点而朱，肤若凝脂。
一身风华，竟将满厅的华贵陈设都比得黯然失色。
她缓步走入宴厅，目光清冷如霜，直直落在戏台上那对“新人”身上。
嘴角勾起一抹极淡的笑意，却带着说不出的锋芒。
“夫君要与旁人拜堂，怎的，都不告知我这个正妻一声？”
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