最新网址：www.00shu.la
夜色深沉，冷宫院墙外传来三更的梆子声，沉闷悠长。钟离无颜独自站在窗前，手中握着一小块暗红色的布料。那是她从自己的旧衣上剪下的，颜色与那布偶上的线惊人相似。月光透过窗棂，在她脸上投下冷白的光晕。掌心的伤口已经结痂，触碰时传来细微的刺痛。她将布料凑到鼻尖，嗅到一股淡淡的、属于库房樟木箱的陈旧气息。院外隐约有脚步声经过，是夏迎春安排的守夜太监。
钟离无颜吹熄油灯，让黑暗吞噬整个房间。在绝对的寂静中，她开始用针线，一针一线，缝制另一个布偶。针尖刺破布料的嗤嗤声，在夜里清晰得令人心悸。
天亮时，布偶已初具雏形。
钟离无颜将它藏在床榻下的暗格里，用几件旧衣盖住。晨光透过窗纸，在室内投下朦胧的光影。
她走到院中，拿起靠在墙角的锄头，开始整理那几畦菜地。泥土翻起时散发的腥味混着晨露的湿润气息，在空气中弥漫。锄头敲击土块的闷响有节奏地回荡，像某种无声的宣告。
她还在，她还在冷宫里，像所有失宠的妃嫔一样，日复一日地劳作，等待君王偶尔想起。
但院门外，脚步声比往日更密集。
每隔半个时辰，就有太监从门缝外窥视。钟离无颜能感觉到那些目光，像冰冷的针，刺在她的背上。
她装作不知，弯腰拔去菜畦里的杂草。指甲缝里塞满泥土，指尖被草叶划出细小的伤口，渗出血珠。她将带血的指尖含入口中，铁锈般的腥味在舌尖化开。
午时，送饭的宫女来了。
不是往日那个沉默寡言的老宫女，而是一个面生的年轻姑娘，约莫十六七岁，眉眼间透着怯懦。她提着食盒，低着头快步走进院子，将食盒放在石桌上，转身就要走。
“等等。”钟离无颜开口。
宫女浑身一颤，停住脚步。
钟离无颜走到石桌前，打开食盒。里面是两碟腌菜，一碗粟米粥，粥比往日稀薄许多，几乎能照见人影。她拿起筷子，在粥里搅了搅，米粒稀疏得像散落的珍珠。
“今日的粥，是谁吩咐这么煮的？”钟离无颜问，声音平静。
宫女低着头，声音细如蚊蚋：“是……是膳房说，近日粮仓盘点，米粮紧张，各宫都减了份例。”
钟离无颜看着她。
宫女的双手绞在一起，指节泛白。她的袖口有一处不起眼的补丁，针脚细密，用的是暗红色的线。
和布偶上的线颜色一模一样。
“你叫什么名字？”钟离无颜问。
“奴婢……奴婢叫小莲。”
“小莲，”钟离无颜从袖中取出一枚铜钱，放在石桌上，“这粥我吃不下，你拿回去，告诉膳房，明日若还是这样的粥，我就亲自去问大王，是不是齐国已经穷到连王后的口粮都供不起了。”
小莲猛地抬头，眼中闪过惊慌：“娘娘，这……”
“拿着。”钟离无颜将铜钱推到她面前，“你家里，是不是有人在禁卫当差？”
小莲的脸色瞬间煞白。
钟离无颜看着她，目光如古井无波：“你父亲是禁卫军中的什长，去年秋猎时摔伤了腿，至今行走不便。
你母亲在城西的绣坊做活，每月工钱三百文。你还有个弟弟，在私塾读书，束脩每月五百文。”
小莲的嘴唇开始颤抖。
“夏家答应给你什么？”钟离无颜问，“钱？还是给你父亲升迁的机会？”
“娘娘……”小莲扑通一声跪倒在地，“奴婢不敢！奴婢只是……只是送饭……”
“我知道你不敢。”钟离无颜弯腰，将她扶起，“但你要明白，夏迎春能给你的，我未必给不了。而她能夺走的，我未必保不住。”
小莲的眼泪滚落下来，滴在石桌上，晕开一小片水渍。
钟离无颜从怀中取出一块绢帕，递给她：“擦擦脸。回去告诉派你来的人，就说我今日心情不好，摔了碗，骂了人，但没发现什么异常。
至于这枚铜钱，”她将铜钱塞进小莲手中，“你收好。明日此时，你再来，我有话要你带给你父亲。”
小莲握着铜钱，手在发抖。
“去吧。”钟离无颜转身，重新拿起锄头。
小莲提着食盒，踉跄着跑出院子。院门合拢的瞬间，钟离无颜停下手中的动作，望向那扇紧闭的木门。阳光照在门板上，木纹清晰可见，像一道道岁月的刻痕。
她知道，第一步棋，已经落下。
宿瘤女是在黄昏时分回来的。
她换了一身粗布衣裳，头发用布巾包着，脸上沾着灰尘，像刚从市集回来的农妇。她推开院门时，钟离无颜正在给菜苗浇水。
水瓢倾斜，清水洒在嫩绿的叶片上，发出沙沙的轻响。
“娘娘。”宿瘤女快步走到她身边，压低声音，“查到了。”
钟离无颜放下水瓢：“进来说。”
两人走进内室。宿瘤女关上门，从怀中取出一卷绢帛，在桌上展开。绢帛上密密麻麻写满了字，还有几处简略的草图。
“先说蜀锦。”宿瘤女指着绢帛上一行字，“这种暗红色带银丝纹的蜀锦，是蜀地特贡，每年入齐不过十匹。
上月宫中记录，有三匹赏给了郭隗，两匹赏给了夏家，其余五匹入库。”
钟离无颜的手指划过那行字：“夏家领了两匹？”
“正是。”宿瘤女又从袖中取出一小块布料，正是那种蜀锦的边角料，“民女托人在临淄最大的绸缎庄‘锦绣阁’打听，掌柜的说，上月确实有夏家的人来买过蜀锦，但不是两匹，而是三匹。多出来的一匹，没有走宫中的账，是夏家私下采购的。”
“私下采购？”钟离无颜接过布料，指尖摩挲着细腻的纹理。
“对。”宿瘤女的声音更低，“而且采购的人，是夏迎春的贴身侍女春桃。
掌柜的记得很清楚，因为春桃当时很着急，说要赶在宫门下钥前回去，付的是现钱，整整五十金。”
钟离无颜将布料凑到烛火旁。
烛光透过布料，银丝纹路隐隐发光，像暗夜里的星芒。这种光泽，和布偶上的蜀锦一模一样。
“那匹蜀锦，最后去了哪里？”她问。
宿瘤女从绢帛中抽出一张更小的纸片，上面画着简单的路线图：“春桃从锦绣阁出来后，没有直接回宫，而是绕道去了城西的一处宅子。
那宅子的主人，是郭隗的一个远房亲戚。民女在宅子外守了半日，看见有裁缝进出，手里拿着布料。”
“裁缝？”钟离无颜眯起眼。
“民女扮作送针线的，跟那裁缝搭了几句话。”宿瘤女从怀中又取出一小块布料，这次是普通的棉布，但上面用暗红色的线绣了几针，“那裁缝说，宅子里的人让他用蜀锦做几个小玩意儿，针法要故意做得凌乱，像生手所为。他当时觉得奇怪，但给的钱多，也就照做了。”
钟离无颜接过那块棉布。
上面的针脚，和布偶上的针脚，如出一辙。
“还有朱砂和线。”宿瘤女继续道，“那种品质的朱砂，只有宫中药房和城东‘济世堂’有售。
济世堂的伙计说，上月有宫里的太监来买过，说是夏夫人宫中所用，要画符祈福。至于那种暗红色的线，”她顿了顿，“全临淄城，只有两家铺子有售。一家在城北，专供宫中；另一家在城南，老板姓陈，是夏家一个管事的表亲。”
钟离无颜将所有的布料和纸片摊在桌上。
烛火跳跃，将她的影子投在墙上，拉得很长。室内弥漫着烛烟的味道，混着窗外飘来的泥土气息。远处传来宫人敲梆的声音，已是酉时。
“流言散出去了吗？”她问。
宿瘤女点头：“民女让安国社的人在酒肆、茶楼、市集都放了话。现在临淄城里，不少人在议论，说巫蛊之事太过蹊跷，王后若真要行诅咒，何必用那么显眼的蜀锦？又何必让贴身侍女知晓？怕不是有人栽赃陷害，想一石二鸟，既害大王，又除王后。”
钟离无颜沉默片刻。
她走到窗边，推开窗。夜风灌进来，带着春夜的凉意。院中的菜苗在风中轻轻摇曳，叶片摩擦发出簌簌的声响。天上没有月亮，只有几颗稀疏的星，在深蓝的天幕上闪烁。
“还不够。”她说。
宿瘤女走到她身边：“娘娘的意思是？”
“流言要传到该听的人耳朵里。”钟离无颜转过身，烛光在她眼中跳动，“明日，你想办法让这话传到邹忌府上。还有淳于髡，他常去稷下学宫讲学，学宫里人多口杂，正是传播流言的好地方。”
宿瘤女会意：“民女明白。”
“还有，”钟离无颜从床榻下的暗格里取出那个新做的布偶，“这个，你明日带出宫，找那个裁缝，让他看看，针脚和我宫中搜出的那个，有什么不同。”
宿瘤女接过布偶，仔细端详。
布偶的大小、形状、用的布料，都和搜出的那个相似，但针脚更凌乱，有几处甚至缝错了位置，线头露在外面。
“娘娘这是……”
“以假乱真。”钟离无颜说，“既然他们能做第一个，我就能做第二个。但我的这个，要让他们看出来，是故意做坏的。”
宿瘤女眼中闪过恍然：“娘娘是要证明，您根本不善女红？”
“对。”钟离无颜走到桌边，拿起那块蜀锦边角料，“宫中搜出的布偶，针脚虽然凌乱，但细看之下，其实很有章法。
该密的地方密，该疏的地方疏，只是故意做得不整齐。而我做的这个，是真的乱，乱到任何一个会女红的人看了，都会皱眉。”
她将边角料递给宿瘤女：“你让裁缝写个凭据，就说这种针法，绝非熟手所为，更不可能是宫中绣娘所做。
至于蜀锦的来历，让他也写清楚，这种布料，寻常宫人根本接触不到。”
宿瘤女将布偶和布料小心收好：“民女明日一早就去办。”
钟离无颜点头，又想起什么：“小莲那边，有消息吗？”
“有。”宿瘤女从袖中取出一张字条，“她父亲答应了。他说，禁卫军中确实有人对夏家不满，尤其是夏无恤，去年克扣军饷，好几个兄弟的抚恤金都没发全。他愿意帮忙，但要求事成之后，能调离禁卫，去城防营当个百夫长。”
“百夫长？”钟离无颜沉吟，“可以答应他。但你要告诉他，我要的不只是调职，我要他在禁卫军中，发展我们的人。夏迎春能在宫中安插耳目，我们也能在禁卫中埋下棋子。”
宿瘤女记下：“民女会转达。”
钟离无颜走到门边，推开一条缝。院中一片漆黑，只有远处宫檐下挂着的灯笼，投来微弱的光。守夜太监的脚步声又响起了，由远及近，再由近及远，像某种永不停歇的巡逻。
“阿桑在死牢里，已经三日了。”她忽然说。
宿瘤女走到她身后：“娘娘，民女打听过，死牢的狱卒里，有我们安国社的人。已经打点过了，阿桑暂时不会受苦。”
“暂时。”钟离无颜重复这个词，声音很轻，“夏迎春不会让她活太久。最多再有两日，她就会催大王下旨。”
宿瘤女沉默。
她知道钟离无颜说的是事实。前世，阿桑只活了五日。这一世，夏迎春只会更急，因为她知道钟离无颜在查，在找证据。她必须在证据浮出水面之前，让阿桑闭嘴，让案子了结。
“娘娘，”宿瘤女低声问，“我们什么时候动手？”
钟离无颜转过身，烛光在她脸上投下深深的阴影。
“明日。”她说，“明日你办完所有的事，回来告诉我结果。后日一早，我去求见大王。”
“可是大王会见您吗？”宿瘤女担忧，“您现在还在禁足……”
“他会见的。”钟离无颜的声音很平静，“因为我会让守门的太监传一句话。”
“什么话？”
钟离无颜走到桌边，提笔在纸上写下几个字。墨迹在宣纸上晕开，像一滴浓稠的血。她将纸递给宿瘤女，宿瘤女接过，就着烛光看去。
纸上只有八个字：
“巫蛊真相，关乎国本。”
宿瘤女抬起头，眼中闪过明悟。
钟离无颜吹熄蜡烛，室内陷入黑暗。只有窗外透进的微光，勾勒出家具模糊的轮廓。她走到床边，躺下，闭上眼睛。被褥是粗布的，摩擦皮肤时有些粗糙，带着阳光晒过的干燥气息。她听着自己的呼吸声，平稳而绵长。
脑海中，却浮现出前世的画面。
阿桑被拖出冷宫时，回头看了她一眼。那眼神里有恐惧，但更多的是决绝。她说：“娘娘，保重。”然后就被拖走了，再也没有回来。
钟离无颜握紧拳头。
指甲陷入掌心，旧伤被重新撕开，传来尖锐的痛。但她没有松手，反而握得更紧。疼痛让她清醒，让她记住，这一世，她绝不能再失去。
窗外，梆子声又响了。
四更天。
距离天亮，还有两个时辰。
距离阿桑被处决，可能还有不到十二个时辰。
钟离无颜睁开眼，在黑暗中望着屋顶。梁木的阴影横亘在上方，像一道无法逾越的鸿沟。但她知道，她必须跨过去。用证据，用谋略，用她前世积累的所有智慧，和今生不惜一切的决心。
她坐起身，重新点亮蜡烛。
烛光重新照亮室内，桌上的布料、纸片、绢帛，在光下泛着微光。她走到桌边，拿起针线，开始缝制第三个布偶。这一次，她缝得很慢，一针一线，都力求完美。针尖刺破布料时发出细微的嗤嗤声，线被拉紧时发出紧绷的轻响。烛烟的味道在鼻尖萦绕，混着布料特有的浆洗气息。
她要让田辟疆看到，一个真正会女红的人，能缝出什么样的东西。
也要让他看到，一个不善女红的人，强行模仿时，会留下什么样的破绽。
更要让他看到，这两者之间的区别，就是真相与谎言的距离。
窗外的天色，渐渐泛白。
最新网址：www.00shu.la