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日子一天天过去，亚当和奥里森渐渐长大。亚当作为领主最好用的义子，开始带兵征伐。强到了一定的程度，就没人敢说他是一个半精灵了。那些曾经在背后议论他血脉不纯的人，当着他的面低下头，恭恭敬敬地叫一声“九公子”。
那些曾经在比试台上对他下死手的兄长，在他面前收敛了所有的锋芒，笑得比谁都和善。那些曾经对他不屑一顾的将领，在战场上跟在他身后，把命交到他手里，说“九公子往哪打，我们就往哪冲”。
领土在他的刀下不断扩张。那些哥哥姐姐们对他的态度也改善了不少。他们不蠢。亚当在，领土就在；领土在，资源就在；资源在，他们就能继续过着锦衣玉食的日子。
没有人会跟自己的好日子过不去。所以他们笑着，客气着，在领主面前夸他“年少有为”，在宴会上敬他酒，在他出征的时候送到城门口，说“九弟早日凯旋”。
亚当不介意他们是真心还是假意。他只需要一个安静的环境，让奥里森好好长大。
托他的福，奥里森从第一次修炼开始，用的就是最好的资源。灵药是最好的，晶石是最好的，功法典籍是领主亲自从藏经阁里挑出来的。
连教导他的老师，都是领主花重金请来的、在精灵族里排得上名号的强者。奥里森的天赋在领主的子嗣里算得上不错，但天赋和努力不一样。
天赋是你生下来就有的，努力是你后天可以选择的，而奥里森的上限，只是亚当的下限。
这是所有人都看得见、却没有人敢说出口的事实。亚当从战场上回来的时候，带回来的战利品堆满了库房，打下来的领土画进了版图，赢得的荣耀让领主在宴会上笑着拍他的肩膀。
奥里森坐在宴会的角落里，看着那个被所有人围在中间的沉默的、像一把出了鞘就再也没人能把它按回去的刀一样的兄长，攥紧了酒杯。
难免会有人在背后嚼舌根。
“九公子到底是半精灵，天赋再好，也是外来的。”“十公子才是领主的亲生骨肉，凭什么所有的好东西都紧着那个半精灵？”“都是一个母亲生的，怎么十公子和他哥哥差这么多?”
那些话像针，细得很，扎进去的时候不疼，可扎得多了，就长在肉里了，拔不出来。奥里森听进去了。他听进去了那些话，却忘了说那些话的人是谁。
亚当太忙了。忙着打仗，忙着扩张，忙着在领主面前维持那个“好用”的义子的身份。
他每次回来，奥里森都笑着迎上来，说“哥哥辛苦了”，说“哥哥我给你留了你爱吃的点心”，说“哥哥你这次多待几天好不好”。
亚当说好。然后第二天就被领主叫走了。他没注意到奥里森的变化。没注意到他笑的时候眼底的暗芒，没注意到他攥着酒杯的手指节泛白，没注意到他站在宴会的角落里、看着自己被众人围住的背影时，那双翠绿色的眼睛里翻涌着的东西。
那是嫉妒，是恨。是一个被宠坏了的孩子，终于发现自己不是这个世界的主角时，那种想把一切都毁掉的、扭曲的、让人后背发凉的恶意。
那一天，亚当从战场上回来。这次的仗打得很辛苦，对方是相邻领地的精锐，兵力比他们多，粮草比他们足，地势比他们好。亚当打了很久，折了将近一半的兵力，才把那座城啃下来。
他浑身是伤，铠甲裂了好几道口子，左臂的伤口深得能看见骨头。他没有回府，先去了领主的议事厅，交了军令，汇报了战况，把战利品的清单递上去。
领主说我儿辛苦了，回去好好休息。他说是。转身走出去的时候，奥里森站在廊下等他。
奥里森长大了。不再是那个跌跌撞撞跑过来抱着他腿的小孩了。他穿着领主的公子该穿的袍子，料子是最好的，绣纹是最繁复的，腰间的玉佩是领主亲手赏的。
“哥哥，你回来了。”声音很轻，很温柔，像小时候每次他出征回来时一样。
亚当点了点头。“嗯。”
“我带你去一个地方。”奥里森说，“你受伤了，我知道有一片森林，里面的泉水能治伤。我之前去过一次，很灵的。”
亚当看着他，想说不用了，这点伤回去让医官处理就好。但他看见奥里森的眼睛，那双翠绿色的、亮晶晶的、像小时候每次他出征回来时都会笑着跑过来抱住他的眼睛。
他想起自己很久没有陪过他了。很久没有教他剑术，很久没有带他去森林里打猎。他点了点头，说好。
他们穿过领主府的后门，走过一条很长很长的、铺满落叶的小径，走进一片陌生的森林。树很高，枝叶很密，把天遮得严严实实。
阳光从缝隙里漏下来，在地上投出斑驳的、像碎了一地的光斑。空气很潮湿，带着腐烂的树叶和泥土混在一起的气味。很安静，安静得能听见自己的脚步声踩在落叶上发出的沙沙声。
奥里森走在前面，脚步很轻，很快，像怕他反悔。亚当跟在后面，看着他的背影，忽然觉得有点陌生。
他的弟弟什么时候长这么高了？什么时候走路不再跌跌撞撞了？什么时候那个会抱着他腿撒娇的小孩，变成了一个需要他仰着头才能看清背影的少年了？他还没想完，腹部就传来一阵剧痛。
刀刺进去，穿过铠甲，穿过皮肉，卡在两根肋骨之间。准得像是练过很多次。亚当的身体僵住了。
阵法的光芒从脚下升起来，那些刻在树干上、埋在落叶下、藏了不知道多久的符文一道一道地亮起来，像一张被点燃的、正在收紧的网。
奥里森站在他面前，手里还握着那把刀的刀柄。他的脸上没有表情，眼睛却很亮，亮得不像他。那里面有太多的东西——嫉妒，恨意，被压抑了太久的、终于可以释放出来的疯狂。
他的嘴张着，说出的话不像他说的，像另一个人在他身体里憋了太久、终于找到机会冲出来的声音。
“是你抢了我的天赋。”他说，声音在发抖，不是害怕，是兴奋，“不过是个卑贱的半精灵，凭什么所有人都说你比我强？凭什么领主把最好的资源都给你？凭什么那些将领只认你，不认我？那些天赋，那些荣耀，那些本该属于我的东西……都是你抢走的。”
亚当看着他，看着那双翠绿色的、曾经亮晶晶地看着他叫“哥哥”的眼睛，此刻像两团被点燃的、正在燃烧自己、也燃烧别人的火。
他没有说话，只是慢慢地、艰难地转过头，看向树后。母亲站在那里。穿着那件最好的袍子，头发梳得一丝不苟，和当年一样。
她苍老了很多，嘴唇在抖，眼睛不敢看他，垂着眼，看着地上那些正在发光的符文，像看着什么她看不懂的、也不想看懂的东西。
亚当叫她。她的肩膀颤了一下，没有抬头。
“为什么？”亚当问。他的声音很平静，平静得像在问今天天气怎么样。可阵法还在收紧。那些光把他捆得越来越紧，像无数条看不见的、正在勒进肉里的蛇。
亚当看着她垂下的眼，看着她抖动的唇，看着她攥紧袍角的手指，看着她那副永远不敢抬头、永远不敢说话、永远在等别人替她做决定的懦弱的模样。
“母亲，”他又叫了一遍，声音还是很平静，“你也是这么想的吗？”
母亲没有抬头。她的嘴唇动了动，发出一个很轻的、像蚊子哼哼一样的声音。
“你本来……也是因为奥里森是领主家的公子，才能到今天这一步的。”她顿了顿，声音更小了，小得像在说服自己，“这个阵法……不会伤你性命的。以后奥里森成了领主，会报答你的。”
亚当看着她，看着这个他从小就想保护的人。看着她用最轻的声音、最怯懦的语气、最理所当然的逻辑，把他卖了。
他忽然笑了，笑得很轻，很短，像一口气还没呼完就断了。他转过身，用那只还能动的手，握住胸口的刀拔了出来。血喷出来的瞬间，阵法剧烈地晃动了一下。
奥里森的脸色变了。他没想到亚当还能动。没想到那把被他精心淬过毒、专门用来克制精灵力量的刀，在亚当身上只起到了一半的效果。
亚当把刀扔在地上，刀落地的声音很清脆，像一根绷了太久的弦终于断了。阵法的反噬开始了。那些刻在树干上的符文一道一道地炸开，像被人从内部点燃的引线，烧得很快，快得奥里森来不及反应。
他被那股力量弹出去，撞在树上，吐出一口血，脸色从白变青，整个人像一只被拍在墙上的、翅膀还没干透的飞蛾。
亚当也没有讨到好处。阵法的力量在他体内横冲直撞，把那些旧伤、新伤、还没愈合的、已经结痂的，全部撕开。
他的眼前一阵一阵地发黑，腿软得站不住，耳边的声音越来越远，像隔着一层很厚很厚的水。他转过身，朝森林外面走。
走得很慢，一步一晃，血从后背和胸口同时往外涌，在身后的落叶上拖出两道长长的、暗红色的痕迹。
这次，他没有回头。
身后，奥里森趴在地上，捂着胸口，嘴里还在往外冒血。他的眼睛还睁着，看着那个越来越远的、摇摇晃晃的、像随时会倒下去的背影，想说什么，喉咙里涌上一口血，没说出来。
母亲害怕的倒在地上，看着那两个孩子——一个倒在地上，一个越走越远。
别奢望在长久的冷漠里突然长出温柔，不爱这件事，从来都是终身无解的答案。
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