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三人离开巴茨医院，坐进出租车。伦敦夜晚的车流比较拥堵，出租车内一片静默。“我们现在去哪？”华生的声音打破了沉寂，他调整了一下拐杖的位置，看向身旁似乎已神游天外夏洛克。
“斯蒂芬·莱恩的工作室。死亡现场的第一手信息已经过时，但工作室是他的领域，能留下更多关于他生活和人际关系的痕迹。我需要知道他最近在做什么，和谁接触，尤其是任何与声音或药物产生交集的人。”夏洛克回答道。
“药物？你怀疑那个口腔黏膜的痕迹？”华生敏锐地捕捉到这个词，身体微微前倾。
“可能性在上升。哪怕是极高明的声音模仿，要精确诱发心室颤动，存在一定概率，但不是百分之百。如果有某种物质能轻微影响神经传导或心肌敏感性，成功率会大大提升。死者口腔的刺激性痕迹，可能就是载体，某种含片、喷雾，或者伪装成普通润喉剂的东西。”夏洛克解释道，手指无意识地相互轻点
张珊听到这里，想到手杖的描述，状似无意地接道：“薄荷味的挺常见，很多职业用嗓的人，会常用含片或喷雾来保护嗓子。”
华生若有所思地点了点头，没再多问。
车子拐进一条老式建筑的街道。最终在一栋三层小楼前停下。已经天黑，街边路灯也已经亮起，那栋挂着“声乐培训工作室”的小楼就在眼前，里面一片漆黑，窗户紧闭。
夏洛克付了车费，率先下车，几乎没有任何停顿，便从大衣内袋掏出一个小巧的工具，像是单钩。
他在门锁前，手指极稳地拨弄了几下。咔哒一声轻响，门锁便弹开。随后推门进去，动作自然得像回自己家一样。
对此，张珊也已经见怪不怪了，只是耸耸肩。非法入侵，又不是没干过。对华生递去一个“习惯就好”的眼神，便跟了进去。
只有华生略显迟疑，拄着拐杖站在门口，犹豫后问道：“我们…就这么进去？”
“联系警方需要流程，而线索不会等人。”夏洛克的声音从昏暗的前台传来，平淡无波，“只要不被发现，理论上就不构成非法入侵。进来，关门。”
华生看着眼前这两个肆无忌惮、已经开始搜寻的人。一丝被压抑已久的、对非常规行动的好奇，压过了犹豫。他深吸一口气，跟了进去，小心地关上了门。
工作室内部布置得很有艺术气息，深色木地板，墙上贴着几张歌剧海报，角落放着一架看起来有些年头的立式钢琴。空气里有淡淡的木头、旧纸张和一丝若有若无的，类似薰衣草空气清新剂的味道。
室内一片寂静。张珊有些意外，他们撬锁进来，竟然没有引来任何物品的出声，难道都睡了？张珊一边跟着夏洛克迅速扫视环境，一边悄然敲了敲手机壳。
小黑立刻会意，向最近的那架钢琴，发出了询问。方式依旧直接得让人扶额：“钢琴，你知道你主人死了吗？”
张珊：“……”
一阵短暂的沉默后，一个沉闷声音回应道：“我知道…主人已经一周多没来了，我就问了别的同伴。”
张珊忍住叹息，快速在手机上打字，让小黑转述：“我们在寻找凶手。你主人生前，工作室里发生过特别的事，或者冲突吗？”
钢琴声音有些迟缓：“好像…没有特别的事。来这里上课的人大多很和气。不过，主人去世前的那个周三，那个年轻人又来了。他总是挑莱恩先生上最后一节高级研修课的时候来，坐在角落的阴影里等。不说话，只是听。莱恩先生好像…不太喜欢他，但又没法赶他走，毕竟他是交了学费的学生。”
张珊精神一振，指尖飞快：“那个年轻人，长什么样？有什么特别的地方？”
钢琴：“棕发，卷的，脸有点长，戴着副细边眼镜。看起来挺斯文。但眼神有些奇怪，看人像在掂量什么。哦，他嗓子好像不太好，老是拿着个小喷瓶，时不时拿出来对着喉咙按一下。有一次他坐在我旁边时用了，我闻到气味，很冲的薄荷和柠檬味，还有奇怪的药草味，
薄荷柠檬喷剂！张珊的心跳骤然加速。这和手杖之前提到的润喉剂气味对上了。
小黑：“他知道他叫什么吗？”
钢琴：“莱恩先生叫他利奥。对，利奥·斯特林。登记册上是高级班学生。不过，莱恩先生有次和朋友通电话时提到过，说这个人心思根本不在唱歌上，烦人。”
就在这时，夏洛克的声音从里面一间看似是办公室的房间传来，声音带着发现的意味：“艾迪，华生，过来。”
张珊轻轻拍了拍光滑的琴盖，便转身朝办公室走去。身后，钢琴话语传了过来：“希望你们能找到害死莱恩先生的坏人。”
办公室比外间凌乱许多。书架上塞满了乐谱、厚重的声乐理论书籍，以及一些奖杯、纪念盘。书桌被未拆的信件、账单和学生评估表占据。夏洛克正站在书架前，目光锐利地锁定在一处。
“看这里。”夏洛克手指点向书架中层。那里摆放着一排相框，但其中一个位置明显空着，只在深色木板上留下一块颜色略浅的方形印记，“这里原本有一张照片。被取走了。灰尘的痕迹很新，很可能就在今天。”
华生凑近看了看：“会不会是警方取证？”
“如果是警方，会有记录，并且通常会取走相关的一系列物品，不会只拿一张照片。”夏洛克用指尖轻轻拂过空位边缘，那里的灰尘厚度与周围毫无二致，“是自己人拿的。或者，凶手今天来过这里。”
夏洛克不再多说，转身开始快速翻查书桌抽屉。张珊也默契地走向另一侧的文件柜。里面多是按年份归档的教学资料、演出合同和旧节目单。在一个略显老旧的硬壳文件夹里，张珊发现了几张老照片。大多是莱恩年轻时神采飞扬的舞台剧照，也有几张与同行的合影。
张珊抽出其中一张合影。照片有些年头了，色彩泛黄。上面是年轻许多的莱恩，和另一个同样穿着演出服、笑容灿烂的男高音歌手。两人勾肩搭背，看起来关系很好。照片背面用钢笔写着：与罗伯特·克莱恩，《弄臣》首演成功庆贺，1998.6.12。
罗伯特·克莱恩！张珊瞳孔微缩。这正是手杖提到过的，斯蒂芬·莱恩那位去世三年的老熟人。
“夏洛克。看看这个。”
“罗伯特·克莱恩，这个名字有印象。”夏洛克接过照片，目光快速扫过背面字迹，眼神锐利起来。
“罗伯特·克莱恩？”华生努力回忆着，“好像有点印象。是不是大概三四年前去世的那个男高音？报纸上登过，说因病退出舞台，后来郁郁而终？”
“没错。”夏洛克已然拿出手机，手指在屏幕上飞快滑动。片刻，他将屏幕转向他们。那是一则三年前的新闻讣告：著名男高音罗伯特·克莱恩因喉癌病逝，享年52岁。文章简述了他晚年失声、被迫告别舞台后深居简出的境况。
“一个死了三年的人，声音被模仿，用来刺激莱恩。”夏洛克放下手机，语速因思维的加速而更快，“这不仅需要模仿者拥有极高的声乐技巧和天赋，还得深知他们之间具体关系。克莱恩死于喉癌，失声…莱恩却在他失声后事业上升。这里面有故事。”
夏洛克继续翻找着，很快又抽出一份泛黄的剪报，是当年一篇比较莱恩与克莱恩同一角色表现的乐评，用词犀利，暗示克莱恩的失声“时机微妙”。文章边缘有莱恩用红笔写下的几个字：“胡说八道！巧合！”
“不仅仅是同行竞争。”夏洛克指着那行红字，“他对此非常在意。这意味着，可能真有隐情。克莱恩的失声，或许不是单纯的疾病。”
“你的意思是…人为？”华生脱口而出，随即觉得自己这个猜想过于戏剧化。
“需要动机，也需要机会。”夏洛克放下剪报，目光再次扫过书架上的空相框，“那张消失的照片，极可能就是克莱恩，或是与克莱恩直接相关的合影。凶手为什么要拿走它？因为照片能指向他？或者照片本身就是关键。”
他略作停顿，灰眸中像有什么闪过，突然道：“还少了个皮夹。”
张珊心里猛地一跳。她没跟夏洛克提过皮夹被拿走的事！那是手杖和银笔告诉她的信息！夏洛克怎么会知道？
仿佛读懂了她的惊疑，夏洛克解释道：“警方的初步报告和现场照片里，没有提及任何钱包类物品。但他常穿的那件外套内袋，有长期放置扁平长方形物体形成的清晰压痕，尺寸正是一个男式皮夹。可现在那里是空的。”
“合理推断，凶手拿走了皮夹。皮夹里有的，恐怕不只是钱。很可能，就是那张消失照片的底片，或者…一把钥匙。”
钥匙？张珊迅速回想，手杖和银笔似乎没提到这个细节。
“钥匙？”华生也同时发出了疑问。
“内袋痕迹的细微压痕。”夏洛克走到办公室墙边，那里挂着一件莱恩的备用西装外套，他指着内袋位置。
“长期放置皮夹，会形成固定形状的磨损和压痕。但在皮夹压痕的边缘，有一个很小的、圆形的凸起印记，非常浅，但反复摩擦形成。那很可能是钥匙的匙柄顶部，在皮夹里顶出来的痕迹。莱恩把钥匙和皮夹放在一起，随身携带，说明很重要。”
推理严丝合缝，张珊再次感受到那种熟悉的震撼。
夏洛克根本不需要什么金手指，他本身就是一台精密无比的推理机器。
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