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私家侦探的出现像一把悬在头顶的刀，让林晚秋的每一步都走得如履薄冰。接下来的几天，她刻意保持了最寻常的生活轨迹——家、超市、学校、菜市场，四点一线，分秒不差。甚至在超市里，她都减少了和周姐的私下交谈，只是低头整理货架，把存在感降到最低。
但暗地里，她的计划在针脚之间悄然推进。
深夜的卫生间成了她的秘密工作室。坐在马桶盖上，就着从门缝透进来的微弱灯光，林晚秋的手指在布料间翻飞。剪裁、缝边、填艾草、收口、绣上简单的花纹……每一个香包都需要三十七针，她数过。
第一个晚上，她只完成了三个，手指被针扎了两次。第二个晚上，五个，针脚逐渐均匀。第三个晚上，七个，绣的花纹开始有了模样。
艾草的清香在狭小空间里弥漫，这味道让她想起小时候的端午节——母亲会把晒干的艾草挂在门上，说能驱邪避灾。那时候她信以为真，现在才明白，有些邪祟是挂在门上的草束驱不走的。
第十个香包缝完时，卫生间的门突然被敲响。
“妈，你好了吗？”小雨带着睡意的声音传来。
林晚秋一惊，针扎进指尖，血珠瞬间冒出来。她慌忙把针线藏进装卫生巾的袋子里，香包塞进睡衣口袋，打开水龙头洗手：“马上好。”
打开门，小雨揉着眼睛站在门口：“我想尿尿。”
“去吧。”林晚秋侧身让开，心跳如鼓。
等小雨迷迷糊糊上完厕所回房后，林晚秋靠在墙上，深深呼吸。口袋里的香包硌着大腿，艾草味混着血腥气——她这才发现，指尖的血已经染红了浅色布料。
不能在家里做了，太危险。
第二天午休，林晚秋去了超市附近的一家肯德基。角落的座位，点一杯最便宜的可乐，她拿出材料开始缝制。周围是嘈杂的人声、孩子的嬉笑、炸鸡的油味，但这一刻，这喧嚣反而成了最好的掩护。
没有人会注意角落里一个默默做针线活的女人。在旁人看来，她大概只是个在等孩子下课的母亲，或者是个利用碎片时间做手工贴补家用的普通人。
普通，正是她现在最需要的伪装。
下午三点，她带着完工的十二个香包去了赵梅的合作社。推开门时，工作室里只有两个人——赵梅和那个眼角有疤的年轻女人，林晚秋记得她叫阿玲。
“晚秋来了？”赵梅抬起头，笑容温暖，“做得怎么样？”
林晚秋拿出香包，整整齐齐摆在桌上。赵梅拿起一个，仔细检查针脚、收口、绣花，又凑近闻了闻：“艾草填得足，香味正。”她转头对阿玲说，“你看这针脚，多密实。”
阿玲走过来，拿起另一个端详：“比我刚开始时做得好多了。”她看向林晚秋，“手很巧。”
简单的夸奖，却让林晚秋鼻子发酸。她已经不记得上一次被人称赞是什么时候了——在陈建国那里，她得到的永远是指责和贬低：菜太咸、地没拖干净、孩子没教好、连笑都笑得不对。
“合格吗？”她小心翼翼地问。
“何止合格，是优秀。”赵梅拍拍她的肩，“二十个香包，一百块。下批我给你四十个的材料，还是五块钱一个。如果你愿意，还可以学点更复杂的刺绣，那种工费更高。”
林晚秋接过四张二十元和一张十元的钞票，崭新的纸币在手中微微发烫。一百块，不多，但这是完全属于她的钱——不是陈建国施舍的“生活费”，不是从牙缝里省下的零钱，是她用双手一针一线挣来的。
“谢谢赵姐。”她声音有些哽咽。
“别谢我，这是你自己挣的。”赵梅从抽屉里拿出一个信封，“这里面是下批的材料，还有几个刺绣杯垫的样品和教程。你先试试，不难。”
阿玲突然开口：“晚秋姐，你住哪儿？如果顺路，我可以把材料给你送去，省得你老跑。”
林晚秋愣了一下，随即明白这是阿玲在帮她——如果材料直接送到母亲那里，就更安全了。
“我住城北老小区，”她说，“不过我妈住那儿，我可以去她那儿拿。”
“行，那下次我直接送到阿姨那儿。”阿玲记下地址，“对了，赵姐，咱们下周那个社区义卖活动，要不要多做点香包？最近天气转凉，驱寒的艾草包应该好卖。”
“好啊，晚秋，你如果能多做点，义卖的收入咱们合作社只抽一成管理费，剩下的都归你。”赵梅眼睛一亮，“如果卖得好，可能比订单挣得还多。”
又多了一条路。林晚秋用力点头：“我做，多少都做。”
离开合作社时，天色已近黄昏。秋日的夕阳把街道染成金黄色，林晚秋走在人行道上，第一次注意到路边的银杏叶已经黄了大半，在风里轻轻摇晃。
她买了些水果和熟食，去母亲家。推开门时，苏桂芳正在厨房熬粥，小小的房间里弥漫着米香。
“妈，别忙了，我带了吃的。”林晚秋把东西放在桌上。
苏桂芳关掉火，拄着拐杖慢慢走出来：“今天怎么有空过来？建国没说什么？”
“他最近忙，经常很晚回来。”林晚秋扶着母亲坐下，从包里拿出那一百块钱，又加上母亲之前给的三千二，整整齐齐放在桌上，“妈，这是我挣的第一笔钱。加上你给的，一共三千三。我想好了，办张新卡，把这些钱存进去。”
苏桂芳看着那些钱，眼圈红了：“好，好，我女儿能挣钱了。”
“还有，”林晚秋压低声音，“赵姐那儿下周有社区义卖，我多做点香包去卖。如果顺利，还能再多挣一些。”
“妈帮你做。”苏桂芳立刻说，“虽然腿脚不行，但手还能动。简单的缝边塞草，我能行。”
“不行，你的手......”
“别说了。”苏桂芳握住女儿的手，那双布满老茧和皱纹的手，依然有力，“妈这辈子最后悔的，就是当年没能保护你。现在，哪怕只能帮你缝一个香包，妈心里也好受些。”
林晚秋再也忍不住，抱住母亲瘦削的肩膀，无声地流泪。苏桂芳轻轻拍着她的背，像小时候哄她睡觉那样。
晚饭后，母女俩坐在灯下开始工作。苏桂芳负责剪裁布料和填充艾草，林晚秋负责缝制和刺绣。小小的房间里只有针线穿过布料的细微声响，和窗外偶尔传来的汽车声。
“妈，”林晚秋突然开口，“我小时候，你有没有想过离开爸？”
苏桂芳的手顿了一下，剪刀停在半空：“想过，天天想。但那时候......不一样。没地方去，没钱，你还小。而且街坊邻居知道了，会怎么说？‘这女人不守妇道’、‘肯定是她有问题’——唾沫星子能淹死人。”
“现在也会有人说。”林晚秋轻声说。
“现在不一样了。”苏桂芳放下剪刀，认真地看着女儿，“现在有法律，有能帮忙的人，最重要的是——晚秋，你有妈妈了。妈当年是一个人，你现在不是。”
这话像一剂强心针，注入林晚秋心里最脆弱的地方。她点点头，继续手里的针线活。针脚细密，一针一线，缝的不仅是香包，还有正在重新建立的生活信心。
晚上九点，林晚秋带着做好的十个香包和母亲塞给她的一盒饺子离开。公交车上，她看着窗外流动的灯火，心里那个逃跑计划逐渐清晰起来。
第一步，攒钱。现在有三千三，离三万的目标还很远，但至少开始了。
第二步，发展副业。香包、杯垫，如果能学会更复杂的刺绣，收入还能增加。
第三步，收集证据。她想起李律师的话，需要更系统的记录。
第四步，也是最难的——在陈建国的监控下完成这一切。
手机震动，是陈建国的短信：“在哪？”
林晚秋盯着这两个字，指尖冰凉。他很少主动问她行踪，因为在他掌控的秩序里，她应该永远在“该在的地方”——家、超市、学校。
她回复：“从我妈那儿回来，在公交车上。”
“几点到家？”
“二十分钟。”
没有回复了。林晚秋握紧手机，感到一种熟悉的窒息感——那是被监视、被控制、被当作所有物的窒息。
到家时，陈建国已经回来了。他坐在客厅沙发上，电视开着，但他没在看，眼睛盯着手机屏幕。婆婆王秀英不在，大概已经睡了。
“回来了？”他没抬头。
“嗯。”林晚秋换鞋，把包放在玄关柜子上——里面装着香包材料，不能让他看见。
“你妈怎么样？”陈建国放下手机，目光落在她脸上，“腿还疼吗？”
“老样子。”林晚秋尽量让语气平淡，“我带了饺子，你要吃吗？”
“不用。”他站起身，走到她面前，“晚秋，咱们谈谈。”
来了。林晚秋心里一紧，面上却不动声色：“谈什么？”
“关于学区房的事。”陈建国语气平静，但眼神锐利，“我想了想，你说得对，换房是大事，不能急。但小雨的教育问题也不能耽误。所以我找了人，可以花钱让小雨读实验一小，不用换房。”
林晚秋愣住了。这完全不像陈***说的话——他从来都是说一不二，很少会“让步”，更不会承认别人“说得对”。
“要多少钱？”她谨慎地问。
“十万左右。”陈建国轻描淡写，“我想办法凑。”
十万。林晚秋心头一沉。以陈建国的收入，十万不是拿不出来，但肯定会动用到他们的共同积蓄——如果那些钱还在的话。而且，他为什么突然改变主意？是真的“想通了”，还是另有所图？
“你不愿意？”陈建国盯着她的眼睛。
“不是......就是觉得，突然要这么多钱......”
“为了孩子，花多少钱都值。”陈建国打断她，语气又冷了下来，“还是说，你觉得小雨不配上好学校？”
又来了。用孩子绑架她，用愧疚感操控她。林晚秋深吸一口气：“我当然希望小雨好。但十万不是小数目，咱们得从长计议。”
“我说了，钱的事你不用操心。”陈建国突然笑了，那笑容让她毛骨悚然，“还是说......你不想我动用家里的钱？你怕我发现什么？”
空气瞬间凝固。林晚秋感觉全身的血液都在倒流，但她强迫自己镇定：“家里的钱都是你管着，我能怕什么？”
陈建国盯着她看了很久，久到林晚秋几乎要撑不下去。最后，他移开视线，耸耸肩：“最好是这样。”
他转身走向卧室，在门口停住：“对了，明天我出差，三天。妈在这儿陪你们。”
出差？林晚秋的心跳漏了一拍。这意味着她有三天的“自由时间”——但如果陈建国真的在监视她，这会不会是陷阱？
“去哪出差？”她问。
“上海。”陈建国头也不回，“怎么，要查岗？”
“随口问问。”
门关上了。林晚秋站在原地，久久没动。出差？上海？巧合吗？还是......
她走到玄关，打开包，确认香包材料还在。手指触到布料粗糙的表面，她突然想起赵梅说的话：“咱们这些姐妹，都是这么过来的。”
是啊，她们都过来了。那她也一定能。
第二天一早，陈建国拖着行李箱离开。婆婆王秀英格外热情，做了丰盛的早餐，不停地给小雨夹菜：“小雨多吃点，长高高。”
送小雨去幼儿园后，林晚秋照常去超市上班。但今天，她特意注意了周围——有没有可疑的车？有没有可疑的人？
午休时，她去了银行。不是她和陈建国的联名账户，而是另一家银行。她用了母亲的身份证复印件和自己的照片，办了一张储蓄卡。工作人员询问时，她说：“给我妈办的，她腿脚不方便。”
三千三百块钱存进去，卡上显示余额的那一刻，林晚秋感到一种前所未有的踏实感。这是她的退路，是她和孩子的救命钱。
从银行出来时，天空飘起了细雨。林晚秋没有打伞，走在雨中，感受冰凉的雨滴打在脸上。她想起昨晚陈建国的话——“你怕我发现什么？”
他一定在查什么。私家侦探，银行流水，突然的“让步”和“出差”......这一切都太可疑了。
回到超市，周姐悄悄把她拉到一边：“晚秋，有件事我得告诉你。”
“怎么了？”
“昨天你下班后，有个男人来店里，问我你的排班表。”周姐压低声音，“我说不知道，他就问你在不在。我说你走了，他又问你是不是经常一个人走。”
林晚秋的心沉了下去：“长什么样？”
“四十多岁，平头，穿黑色夹克，开的是一辆黑色大众。”周姐担忧地看着她，“晚秋，是不是有什么麻烦？要不要报警？”
“不用。”林晚秋摇头，“可能......可能是推销的。”
她撒了谎，但只能这样。报警？没有证据，警察能做什么？而且一旦报警，就等于正式宣战——她现在还没有准备好。
下午的工作时间格外漫长。林晚秋整理货架时，总感觉背后有眼睛在盯着她。几次回头，只看见顾客在挑选商品，没有可疑的人。
但恐惧已经生根。她知道，那把刀离头顶又近了一点。
下班后，她没有直接回家，而是去了母亲那里。苏桂芳听说有人打听她，脸色瞬间煞白：“他查到你单位了？”
“可能。”林晚秋握住母亲颤抖的手，“妈，别怕。他没证据，也不能把我怎么样。”
“怎么不能？”苏桂芳声音发颤，“你爸当年......当年也是这样，先查我行踪，查我和谁说话，后来......”
她说不下去了。林晚秋知道母亲想起了什么——那些更黑暗的往事，那些她从未对女儿细说、但疤痕留在心里的往事。
“妈，时代不一样了。”林晚秋轻声说，既是对母亲说，也是对自己说，“现在有法律，有能帮忙的人。而且......我不再是当年的你了。”
这话说出口，她自己都感到惊讶。什么时候开始的？什么时候她从那个只会哭泣和忍耐的林晚秋，变成了能说出“我不再是当年的你”的林晚秋？
苏桂芳看着女儿，看了很久，眼泪慢慢流下来：“对，你不是妈。你比妈强。”
那天晚上，母女俩又做了很多香包。林晚秋的手越来越熟练，针脚越来越均匀，刺绣的花纹也开始有了灵动的样子。苏桂芳填的艾草分量正好，每一个香包都鼓鼓的，散发着安神的清香。
十一点，林晚秋准备离开时，手机响了。是陈建国。
“还没睡？”他的声音从电话那头传来，背景音很安静，不像在机场或酒店。
“在妈这儿，正要回去。”林晚秋说。
“嗯。”陈建国顿了顿，“晚秋，我想了想，那十万块还是算了。咱们不搞那些歪门邪道，就换学区房。你妈那房子，该卖还得卖。”
又变卦了。林晚秋握紧手机，指甲掐进掌心：“你不是说想想办法吗？”
“能想什么办法？钱又不会从天上掉下来。”陈建国语气不耐烦，“行了，这事就这么定了。我这边还有事，挂了。”
电话断了。林晚秋看着暗下去的屏幕，感到一阵深深的无力。他像猫捉老鼠一样玩弄她，一会儿给点希望，一会儿又全部收走。而她，永远只能在他的规则里挣扎。
“他说什么？”苏桂芳问。
“又说要卖房。”林晚秋苦笑，“妈，对不起，把你卷进来......”
“说什么傻话。”苏桂芳打断她，眼神坚定，“房子的事你别管，妈有办法。”
“什么办法？”
“妈认识几个老街坊，都是看着你长大的。如果有人要来看房，妈就装病，装糊涂，装听不懂。”苏桂芳眼里闪过一丝狡黠的光，“妈虽然老了，但还没糊涂到任人摆布。”
林晚秋看着母亲，突然发现，这个她以为一辈子软弱顺从的女人，其实骨子里有着她从未见过的坚韧。也许，母亲不是不会反抗，只是当年没有条件，没有支持，没有退路。
而现在，她们互相成为了对方的条件和退路。
回到家时，婆婆王秀英已经睡了。林晚秋轻手轻脚洗漱，躺到床上时已经凌晨一点。她累极了，但睡不着，脑子里全是今天的种种——私家侦探、银行新卡、陈建国的反复无常、母亲的“办法”......
手机屏幕在黑暗中亮起，是赵梅发来的消息：“晚秋，下周义卖的宣传单我发你了，你看看。另外，社区妇联听说咱们合作社的事，想过来采访，你愿意出镜吗？可以化名，戴口罩。”
采访？出镜？林晚秋的第一反应是恐惧——万一被陈建国看见怎么办？
但她盯着那条消息看了很久，一个念头慢慢浮现：如果她永远躲在阴影里，就永远走不出来。恐惧是锁链，但锁链是可以被打破的。
她回复：“我愿意。谢谢赵姐。”
发送成功后，她把手机放在胸口，感受那微弱的光芒和震动。窗外，夜雨还在下，淅淅沥沥，像无数细小的针脚，缝补着这个破碎的夜晚。
针脚之间，是生活的缝隙，也是光能照进来的地方。
而她，正在学习如何让光进来。
（第五章完，）
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