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重开寺门后，陈江又回到了熟悉的晨钟暮鼓的生活。最开始，香客比起之前少了很多，来的基本都是那些老人。
可老人们数量有限，腿脚也不便，不可能常来，重开的青灯寺香火并不算好。
但后来，随着净尘禅师死而复生、返老还童的传闻传出去之后，越来越多的百姓闻讯赶来。
起初只是锦州城的百姓前来，后来连邻近州县也有人慕名而来。
有人问佛法，有人问俗事，有人单纯想看看这位“死而复生”的禅师究竟是何模样。
陈江依旧穿着那件洗得发灰的袈裟，一一应对，不疾不徐。
佛堂前终日烟气缭绕，香火钱越收越多。
“不愧是盛世啊，寻常百姓也有余钱来上香了。”
陈江捏着手里沉甸甸的钱袋，感慨一声。
名气大了，自然也有人来找麻烦。
只是，陈江修为虽然对比前两世弱了许多，但在这锦州城，仍旧是天花板的存在。
来找麻烦的通常都没什么好下场，久而久之，便也没人敢来了。
这几年，锦州城所在的大林王朝愈发繁荣，说是空前盛世也不为过。
就在陈江这一世二十三岁的这一年，大林王朝的皇帝大手一挥，向邻国发起了侵略战争，欲要借此盛世，扩大疆域。
不过这和陈江没关系，锦州城不处于边疆，战争波及不到他。
但是，只要是战争，就会有被波及到的人。
这天，陈江刚为一位老香客解完惑，正低头整理供桌时，听见一阵细碎的脚步声。
抬起头，便看见一个小女孩怯生生地站在佛堂门口。
约莫七八岁的年纪，穿着一件洗得发白的碎花布裙，头发扎成两个不太整齐的小揪揪，小手紧紧攥着衣角。
她的小脸有些脏，眼睛却格外漂亮，此刻正忐忑地朝佛堂内张望。
陈江放下手中抹布，温和地问：“小施主，可是要上香？”
小女孩被他的声音吓了一跳，随即又鼓起勇气，“嗯”了一声，迈过门槛走了进来。
她走得很慢，走到佛像前时，犹豫了一下，然后学着其他香客的样子，笨拙地双手合十。
“我……我想求佛祖保佑我爹娘。”
她声音细细的，带着孩童特有的软糯，“他们出去打仗了。”
说着，小女孩从怀里掏出一块叠得整整齐齐、洗得发白的手帕，小心翼翼展开，里面是几枚铜钱。
她数了数，一共五枚。起先，她只取出一枚，但犹豫了一下，咬咬牙，又拿出一枚。
接着，将剩下的三枚重新包好，塞回怀里。
然后，她踮起脚尖，试图将那两枚铜钱放到供桌上。
陈江走过去，伸手接过那枚还带着她体温的铜钱。
“小施主叫什么名字？”
他轻声问。
“我叫阿杏。”
小女孩仰起头看他，眼睛眨呀眨的，“师父，两枚铜钱……够不够？不够的话，我、我还可以再加……”
陈江俯下身，视线与阿杏齐平。
“不需要钱。”
他将两枚铜钱全都放回阿杏的小手里，温和道，“小施主有一颗虔诚的心便够了。”
闻言，阿杏有些局促，不敢和他对视，“可……可是，我看别人都是、都是付了钱的……”
她之前在寺门外观察了许久，将流程全部记住，才鼓起勇气进来的。
“佛祖不收未成年送的礼物。”
陈江难得开了句玩笑。
阿杏眨巴眨巴眼睛，听不懂这句话。
不过不需要钱终归是好事，她有些开心地把两枚铜板又塞回了小手帕里。
陈江则是站起身，取来三根细香递给阿杏。
“去吧。”
阿杏学着她在外面偷看时，那些大人拜佛的样子，笨拙地捧着香，闭上眼睛，嘴唇无声地嚅动。
她拜了三拜，踮脚将香插进香炉。
“师父，佛祖真能听见吗？”
她仰着小脸，眼里有希冀，也有不安。
“会听见的。”
陈江再次蹲下来，温声道，“你爹娘叫什么？入伍多久了？”
阿杏连忙答道：“爹爹叫李大树，娘叫王秀莲。是几个月前，官府来村里征兵，他们跟着队伍走的，去了北边……石岭关。”
石岭关，那原本是敌国边境的一处重要关隘。陈江虽不问世事，但往来香客的闲谈里，也能拼凑出战争的大致轮廓。
大林王朝虽势如破竹，但据说打到石岭关后便迎来了敌国的猛烈反击，石岭关更是几度易主。
“他们会平安的。”
陈江摸了摸她的头，掌心传来孩童细软发丝的触感，“小施主现在和谁住？”
“和奶奶住。”
阿杏低下头，用脚尖蹭着地面，“但是，奶奶病了，田里的活我做不来……我在那边的悦来客栈里帮忙做工，这些铜钱也是做工赚来的……”
“悦来客栈……”
陈江微微蹙眉。
“那家客栈的老板可是有名的铁公鸡。”
脑海里忽然响起了虞绯夜的声音。
陈江点点头，他经常听常来的香客们这样说。
而且阿杏年纪这么小，客栈里的人又鱼龙混杂，难保不会出什么事。
看着她身上洗得发白、打了好几个补丁的衣裙，陈江忽然开口问，“小施主，你愿不愿意来寺庙里帮忙？”
阿杏愣住了，小嘴微微张开，似乎没听明白。
“来……来寺庙帮忙？”
“嗯。”
陈江点点头，语气温和，“寺里现在只有贫僧一人，打扫庭院、整理佛堂，有时实在忙不过来。
“你若愿意，便每日清晨来，做些清扫庭院的轻省活计，可在寺中用斋饭，晚课前回家。贫僧也会付你银钱，如何？”
阿杏那双漂亮的大眼睛一点点亮起来，像两枚被擦得亮晶晶的铜钱。
“真、真的吗？”
“当然。出家人不打诳语。”
阿杏的小手绞着衣角，显然是心动了，却又有些犹豫，“可是……客栈的刘老板……我答应做到月底的……”
陈江自然明白她的顾虑。孩子虽小，却已懂得守信。
他笑了笑，说道，“无妨。贫僧陪你走一趟，与那刘老板说清楚便是。”
他简单收拾了一下，正要与阿杏去找那刘老板，脑海里却响起了虞绯夜戏谑的嗓音：
“哟？这是耐不住寂寞，要给自己找个伴儿？
“还是说，癖好特殊，就喜欢这种年纪小的？”
陈江面色不变，回应道，“虞施主对这位小施主不是也颇为关注吗？自从阿杏小施主进入佛堂，虞施主那份感知外界的力量便一直在这边徘徊。
“方才还主动出言提醒，贫僧还以为虞施主会希望贫僧帮一帮这位小施主呢。”
“……你爱帮不帮，关我什么事。”
扔下这句话，虞绯夜的声音便消失了。
陈江摇头笑笑，并未在意，牵着阿杏的小手，走出了青灯寺。
石塔内，虞绯夜看着他们二人的背影，久久未动。
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