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次日清晨，马车从清州出发，往吴江县去。路越走越窄，两旁的田埂却渐渐多了起来。
只是田里的秧苗稀稀拉拉的，叶子发黄，蔫头耷脑的。
裴泽钰掀开车帘看了一眼，没有说话。
柳闻莺也看见了，心里便有些明白，那些税收的数字，怕是掺过不少水分。
车厢内，裴泽钰将案情说得详细，不知不觉中，他竟希望柳闻莺也能参与进来。
柳闻莺细细聆听，“虚报税收会怎样？”
“轻则罢官，重则论罪。”
“若牵扯出上下勾连、贪墨税银，便是杀头的罪过。”
柳闻莺暗吸了口气，若这案子真牵扯人命，她与二爷的南下便是在刀尖上行走。
但她相信二爷，二爷必能机智化解。
黄昏时分，马车驶入吴江县。
县衙门口挂着两盏灯笼，知县李廷余站在阶下，穿着官袍，腆着肚子，满脸堆笑。
他身后还跟着几个师爷模样的人。
“下官李廷余，恭迎裴大人、尊夫人。”
裴泽钰下车，整了整衣袍，“李知县久等。”
“裴大人言重。”
李廷余躬身，殷勤道：“两位一路辛苦，下官已备好院落，清静雅致，定让你们住得舒心。”
“劳烦李大人了。”
柳闻莺颔首，端着官家夫人该有的仪态。
可就在这一瞥间，她注意到李廷余说话时眼神飘忽，始终不敢直视裴泽钰的眼睛。
那是一种心虚的表现。
裴泽钰显然也察觉，他无波无澜，淡淡道：“有劳李大人。”
京官大驾光临，李廷余自然也设下晚宴。
他亲自执壶斟酒，不停地敬酒，嘴里的话也越绕越近。
“清州治下那么多县，大人第一个来的便是吴江县，下官真是受宠若惊，不知大人此来是为了……”
他没有说下去，只看着裴泽钰，等他接话。
“例行复核，李知县不必紧张。”
“是是是，下官一定配合。”
李廷余连连点头，额上的汗又渗出来一层，不知是酒后热的，还是其他。
“只是大人来得不巧，县衙近年来的计帐正在整理归档，可能要等几日才能呈给大人过目。”
“无妨，先将能拿的拿来，其余的本官能等。”
听到“能等”两字，李廷余握着酒杯的手微微一抖，酒液险些洒出来。
但还未等他说话，柳闻莺适时地放下筷子，轻轻按了按额角。
裴泽钰立刻看过来：“夫人，怎么了？”
“许是车马劳顿，有些头晕，妾身想出去透透气，就怕扫了夫君和李知县的兴。”
“夫人这是哪里话？”
李廷余拉着旁边的李夫人，忙道：“车马劳累是常事，下官这就让内子陪夫人走走，散散心。”
李夫人也放下筷箸，亲热挽住柳闻莺的手臂。
“夫人这边请，园子里有几株玉兰，香气清雅，最是醒神。”
柳闻莺起身，与裴泽钰交换了一个眼神，随后跟着李夫人走出花厅。
那是她与二爷在马车内就说好的，等到了吴江县，他们分别从李廷余以及他的妻子入手。
后园的夜色清静许多，李夫人挽着柳闻莺的手臂，步子放得缓。
“夫人可好些了？若还觉得闷，前头有座凉亭，咱们去那儿坐坐。”
柳闻莺微微笑道：“出来吹吹风舒坦多了。”
她顿了一下，侧目看向李夫人。
“听说李夫人身子也不大好？昨儿在清州时，周夫人还提起，说您常去州城瞧大夫。”
李夫人脸上的笑容僵了一下。
柳闻莺紧盯不放，清楚看见她眼底的慌乱一闪即逝。
没想到柳闻莺会突然问这一出，李夫人被打得措手不及。
好在她很快反应过来，“都是些老毛病了，妇人家的症候，让夫人见笑。”
“李夫人说的是哪里话？既是常去清州看病，想必病情不轻。”
柳闻莺追问，务必要从她口中撬出什么。
两人已走到凉亭前，亭子四角挂着纱灯，光线比小径上明亮些，照得李夫人脸色有些发白。
她犹豫片刻才回答：“就是心脉虚弱，不好治，但也不是什么大病，夫人多心了。”
柳闻莺穿越前就精通护理。
在裕国公府又与叶大夫共事，耳濡目染下不敢说精通岐黄，但寻常病症和药理是懂的。
心脉虚弱之症，该有心悸、气短、失眠这些症状。
可眼前这位李夫人说话中气尚足，步履也稳。
刚刚在厅里应酬时更是眼明手快，哪里像久病之人？
“那李夫人可要好好保重身体，吴江县衙里外都靠李知县操持，您若是病着，他岂不更要分心？”
李夫人点点头，神色松了下来，像是逃过一劫。
“夫人说得是，说得是。”
两人又在园中散步，说着无关紧要的闲话。
柳闻莺确认，李夫人在装病。
一个知县夫人，为何要装病？又为何要频繁去清州城？
柳闻莺将发现都记下来，得赶紧告诉二爷，越快越好。
花厅里，裴泽钰也应酬结束，回了下榻之处。
柳闻莺被李夫人也送了到屋外。
她推门进来，见裴泽钰仍坐在桌前翻看文书。
烛光映着他侧脸，神色清明，眼神专注，没有多少宴席上推杯换盏后的醉意。
“二爷没醉？”她轻声问，顺手掩上门。
“提前服了醒酒药，上次多谢你的照顾。”
“二爷客气了。”
一时无话，柳闻莺还在脑子里将刚刚的消息整理串连。
她正要说，裴泽钰却打断。
“时辰不早，次间备好热水，你先去用吧。”
“可是……”
“没什么可是的，身体要紧。”
他说的不无道理，柳闻莺确实觉得身上粘腻难受。
赶了一天的路，又在宴席上坐那么久，衣裳里都浸着酒菜气味。
不再推辞，转身进了次间。
屏风是檀木的，雕着喜鹊登梅的图案，水汽氤氲上来，将那喜鹊的翅膀晕得模糊。
柳闻莺的影子映在上头，像一株被雨打湿的柳枝。
她解开头发，那影子便又多了一重，泼墨似的，铺了满屏。
哗啦……
她踏入水中，温热的水漫过肩颈，疲惫似乎也随之化开。
柳闻莺闭眼，脑海里不断浮现李夫人说话时的闪烁其词，刻意掩饰……
屏风外，裴泽钰握着文书，目光却无法聚焦在字上。
…………
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