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到了地头，刘恭便察觉到，这里比此前走过的所有路，都要来的更加荒凉。满地都是泛白的盐碱壳，整片大地寸草不生，弱水缓缓流淌而过，在此分为数条向北流去，也只带来了些许生机，有些枯萎的矮草在此生长。
每走出一步，都像踩碎了酥饼似的，咔嚓咔嚓地响着。
刘恭翻身下马，脚底下腾起一阵白灰。
“此处当真能放牧？”刘恭踩了踩地面。
龙姽摇了摇头。
“那你怎会晓得此地情况？”刘恭颇为好奇，“此地不可耕种，又不可放牧，鲜有人烟，着实是奇怪。”
“我本想着，若是敌不过汉人，便可从此向东逃遁。”龙姽回答道。
“向东可逃去哪儿？”
刘恭抬头望了一眼。
四周平整荒芜，唯有远处有几个土墩，带着些起伏。莫说是在此穿行，就是离弱水稍远些，刘恭心中都有些畏惧。
“杀牛宰羊，唯余骆驼，提前储水，便可穿行于大漠之间。”
龙姽相当认真地解释着。
“当年甘州回鹘中，便有一部走过此路，途中死伤过半，可好歹还活了一半的人。若是南下，被汉人给截住了，死的或许就不止一半了。”
这倒是实话。刘恭心中认可。
如今龙家部族，不能说死伤过半吧，也得是全族覆灭，只余下小猫三两只，还在酒泉城中，给人做奴做婢。
好在龙姽暂时不知此事。
“那便在此筑城。”
刘恭走到玉山江身边，接过几根缠着红布的木桩，猛然插进土地中。
木桩摇晃了两下，随后巍然不动。
这一声令下，后面赶着骆驼的回鹘人，当即卸下索套，引着骆驼去饮水。而剩下的猫人和粟特人，则开始分发工具，哼哼唧唧地准备干活。
在这片荒凉的土地上，换做谁来干活，心情都不会好。
哪怕是刘恭也如此。
“动弹！都动弹起来！”
刘恭走在人群间，高声喝斥着工人。
“赶在打霜之前，把墙给立起来，不然都得冻死在这地界！都动弹起来呵！”
猫人们扛着锄头和铲子，嘴里嘟哝着焉耆话，大概是骂这片土太硬。
当过兵的粟特人，倒是已经开始干起了活。
老石匠带着几个会手艺的，来到弱水边上，寻找起了足以建城的石头，准备带到营地来打磨。至于木匠，他们将板车上的柳条卸下，随后开始捆起了柳条。
刘恭的计划是分步来的。
欲在此处建城，绝非一朝一夕可以办成。
因此，刘恭的设想中，应当先建一座永久营垒。随后在此之上，慢慢将城池扩建出来。
此处城池也不宜过大。
若是驻兵过多，则枉费运力。
只需得一二百人，在此轮值镇守，确保漠北诸部难以流窜，便可起到阻绝之作用。
按龙姽所言，穿行此地对草原诸部而言，乃是剑走偏锋，兵行险着。若是其中稍有些偏差，便会落得举族覆灭。而这座小城，便是刘恭落在此地的“小偏差”。
“去，去挖壕沟！”
石遮斤指挥着粟特人。
“挖出来的土不要扬，堆到内侧去，咱就得靠这些土来筑墙，都给我盯着喽！”
工地上很快腾起一股土腥味。
粟特人撸起袖子，用力干活时两侧羽翼铺开，如同扇面一般，阻绝了上下尘土，倒是令刘恭感到有趣。
旁边的猫人就没有这么舒服，被沙土呛得睁不开眼，连连咳嗽。
工匠们就轻松多了。
他们抱着柳条，扎成捆之后，凿开地面，将柳条笔直插入，随后再压得严实，形成一道幕墙。
回鹘人跟在工匠身后，每当猫人工匠们干完一处，他们便跟着上去，再将柳条拍的严实些，生怕出了疏漏。
“倒是像那守捉城。”
龙姽被项圈束缚的双手抱在胸前，脊背依旧挺得笔直，仍是那副不愿屈尊的模样
刘恭并未言语。
守捉城，仅在唐代有此称呼，多为设置在边境地带的小城，纯粹用于军事，以监视、镇守一方，驻军人数少则百余人，多则上千人。
对于河西以及西域胡人，守捉城并不陌生，而是他们生活中的一部分。
或是屏障，又或是桎梏。
工匠们将柳条插好后，便开始垒土。
士卒在下方挖土，扬到上方之后，便由工匠们拿着铲子，混着草杆、细碎红柳根拌匀，一层层往柳条幕墙内侧堆铺。
“慢些铺！要拍实喽！”
从河边拉着石头回来的老石匠，看到工人们如此干活，立刻叫唤了起来。
猫人们忍着沙土呛喉，弯腰用抹平泥土，力道均匀地按压在柳条间隙，让泥土与枝条紧密嵌合。
半个时辰后，一小块半人高的土墙垒了起来。
刘恭盯着工人们干活。
直到日暮时分，刘恭才指挥着工人，将自己的大帐支起，厚厚的毡房令龙姽颇为眼熟。
毛毡边缘的缠枝模样，俨然是焉耆王室的象征。
于是，龙姽怒了。
“这是我的毡房！”
她钻进了毡房，身上铁链还在来回晃荡。
刘恭盘腿坐在羊绒软垫上，手中还握着茶盏，漫不经心的抿了一口，才与龙姽对话。
“本官在想，这城该起个什么名？”
“这是焉耆王室毡房......”
“不如就叫卫龙，如何？龙，可是帝王之证，不得不防备着啊。”刘恭耍了点小小的恶趣味。
龙姽气得浑身发抖，却偏偏无可奈何。
她根本没法反抗。
即便她想动手，在她身上的铁索，也束缚着她的行动，令她根本无法抵抗。
于是，她只能一心求死似地喊：“刘恭，你无耻！”
“唉，那便改改。”
刘恭放下茶盏，嘴上还轻叹了口气，仿佛真的接受了龙姽的说辞，令她有些诧异，心想着眼前这位汉官，何时变得如此心善了。
谁知刘恭思量片刻后说：“那便唤作龙卫，如何？龙家拱卫汉家，本官觉得不错。”
“你！”
“石遮斤！”
没等龙姽开口，刘恭便唤来帐外石遮斤，只是挥挥手，便让他牵着龙姽，离了曾属于她的大帐。
待到她出了大帐，刘恭才端起暖炉，热了热手。
给这城起名，并非单纯的恶趣味。
在刘恭看来，这更是一个政治举措。
往昔大唐固然昌隆强盛，可今日之唐廷，早已病入膏肓，如垂暮老人般浑身是病。
继续一味顺着大唐，并无意义。
若要革故鼎新，那便先从各地的名字起，除去晚唐积弊。
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