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后卫部队在村南扛了四十分钟。消息传回来时，通讯员跑到连长跟前说了三句话。
第一句，后卫挡住了。
第二句，伤了三十一个，走了十三个。
第三句，后卫班副把最后一颗手榴弹塞进鬼子冲上来的人堆里，人没回来。
连长站了几秒，把帽子摘下来，又戴上。
“走。”
队伍没停，骡子踢踏踢踏的往前赶。
风从东南来，带着焦糊味，鬼子的李集兵站越烧越香。
下午两点，侦察员带回新消息，崔庄方向的鬼子开始撤了。
大队长站在路边听完汇报，松了口气。
“兵站一端，鬼子的粮弹供不上，加上三大队在南线拖了他们几天，他们耗不起了。”
“咱反扫荡的第一阶段，算是成了。”
却没人鼓掌，没人叫好。
连长看了大队长一眼，大队长明白他的意思。
“今晚主力连夜向单县方向开进，趁鬼子缩回去之前拉开距离。”
“尖刀连走前头。”
队伍继续出发。
第二天上午，尖刀班跟着先头部队折回崔庄方向。
远远的，炮崽就看见了烟。
全是烧完的柴火堆里最后那点余烬。
走近了，炮崽不说话了。
崔庄的村口已经认不出来。
土墙塌了大半，能看见里面黑乎乎的焦木，有一面墙上还残留着半截门框。
门板歪在地上，被踩的稀烂。
往里走，房子烧掉了一大片。
有的只剩下半面土坯墙，有的只剩一堆黑灰，灶台露在外面，铁锅翻倒在地上，锅底朝天。
路过的第一口井里面填满了碎砖和泥土，第二口也是。
第三口井边上还扔着半截扁担。
老郑走到村口壕沟边，停住了。
壕沟里有五个人，都是老乡。
最上面那个趴着，后背上有刺刀口子，棉袄被翻开，里面的棉花沾着黑褐色的血。
下面有一个老汉，手里还攥着锄头。
老郑站了一会儿，把枪靠在沟边，跳下去。
然后弯腰把最上面那个人翻过来，托住肩膀和腿弯，一步一步的从壕沟里爬上来。
放下。
又跳下去。
第二个，第三个，第四个。
第五个是个半大孩子，十三四岁的样子，脸上有泥，额角一道豁口。
老郑把他抱上来，放在其他四个人旁边，蹲着看了一会。
炮崽已经在旁边挖坑了。
地是冬天的地，冻的硬，铁锹一下砸下去只掘出一小块。
炮崽的手抖的厉害，但铁锹一下都没停。
狂哥走过来，没说话，从炮崽手里接过另一把锹，两个人一起挖。
坑挖好了。
老郑一个一个把人抬进去。
每放一个，就用手把人脸上的泥擦掉。
炮崽填土的时候，铁锹砸在冻土上的声音很闷。
软软没在这边。
她带着卫生小组已经进了村子。
第一家，门开着，屋里翻的乱七八糟，粮缸被砸了，碎片扎在土地上，没人。
第二家，灶间有血迹，从灶台一直拖到后门，没人。
第三家门关着，推不动。
软软绕到侧面，从倒塌的半截墙翻进去。
屋里的门板从门框上掉下来，斜压在地上，门板底下露出一只手。
“这儿有人！”
软软喊了一声，两个卫生员跑过来，三个人一起把门板抬开。
下面是个老太太，头发散了，脸上全是灰，嘴唇干裂，但胸口还在起伏。
软软蹲下来检查，老太太的左小腿歪了，明显骨折，小腿肿的裤管绷紧。
“剪子。”
卫生员递过来，软软把裤管剪开，露出淤青发紫的皮肤。
软软用手轻轻摸了摸骨头位置，老太太哼了一声，眼皮动了动。
“大娘，能听见我说话不？”
老太太张了张嘴，没出声。
软软从药箱里拿出两片削平的木板当夹板，又拿出纱布，为老太太固定腿。
“大娘，骨头断了，但没移太多，固定住就行，不能动。”
老太太的眼睛终于睁开了，看了看软软，又看了看她胳膊上的袖标。
嘴动了一下。
“闺女……鬼子走了？”
“走了。”
老太太眼泪从眼角往下淌，流到耳朵边上，滴在土地里。
软软用袖子给她擦了擦脸，又把水壶凑到她嘴边。
“小口喝，慢慢来。”
外面陆续有老百姓回来了。
有人从山里回来，有人从亲戚家回来，有人从芦苇荡里钻出来。
一个女人站在自家烧塌的房子前面，两只手垂着，一动不动。
烧焦的房梁从墙头上耷拉下来，屋里什么都没了。
她就那么站着，看了很久。
旁边有个老汉蹲在被填掉的井边，一手撑着膝盖，不出声的哭。
眼泪也没多少，就是肩膀一抽一抽的。
老班长把枪交给鹰眼，拍了拍旁边战士的肩。
“去，把那边没烧透的木料搬过来。”
战士们散开，从废墟里扒出还能用的檩条和椽子，烧焦的木头两头黑，中间还有没烧穿的芯子。
老班长亲自动手，用焦木搭起个三角顶棚，上面铺芦苇秆，下面垫干草。
不大，够一家人蹲一宿。
搭完一个，搭第二个。
狂哥从壕沟那边回来，身上沾着土。
他走到村口的石磨旁边，解开腰间的干粮袋，把里面的东西全倒在磨盘上。
三块杂粮饼，硬邦邦的，边角都磕出了渣子。
他没回头，转身就往老乡那边走，帮人搬半截烧焦的柜子。
鹰眼从后面走过来，看了一眼磨盘上的干粮，什么也没说，把自己的口粮也掏出来放上去。
两份。
后来又多了几份。
老郑放了一份，炮崽放了一份，磨盘上堆了一小撮杂粮饼和红薯干。
不多，但在冬天的崔庄，这就是最实在的东西。
傍晚，支队统计结果传下来。
通讯员拿着皱巴巴的纸站在大队部门口念。
“反扫荡期间，毙伤日伪军一百余人，端掉兵站一个，哨所三处，缴获步枪四十七支，轻机枪三挺，掷弹筒两具，弹药若干，骡马十一匹。”
“我部伤亡……”
通讯员停了一下。
“伤亡一百一十三人，其中牺牲四十一人。”
连长把数字记在本子上，合上本子，没说话。
天黑之前。
村子东头一片空地上，新添了一排土堆。
土堆很矮，每个前面插着一根削平的木棍，上面用刀刻着战友的名字。
有的字刻的深，有的刻的浅。
尖刀班在墓地前站成一排。
老班长站在最前面，手里捏着一张纸条，纸条是从通讯员那里要来的，上面写着名字。
他低头看了一眼纸条，然后抬起头。
“张德水。”
安静。
“赵小年。”
安静。
“孙大勇。”
每念一个名字，全班的人把腰挺直一点。
炮崽站在最边上，手攥着帽子，眼眶发红。
念到最后一个名字时，老班长停了一下。
“李根生。”
后卫牺牲的一个班副。
老班长把纸条叠起来，揣进胸口口袋里，然后转身就走。
走了三步停下来，低着头肩膀在抖。
没人看见他的脸，也没人走上去。
傍晚，休息期间，炮崽忽然唤道。
“姐。”
“嗯。”
炮崽看着水面发了一会呆。
水塘边的芦苇桩子上落了一只鸟，瘦瘦的，也不叫，蹲在那儿缩成一团。
“姐，等仗打完了，咱们能不能给牺牲的战友立块碑？”
软软盯着水里散开的血丝，看了很久很久。
鸟从芦苇桩子上飞走了，水面的涟漪一圈一圈荡开又消失。
“能。”软软笃定，“到时候全立上！”
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