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老头走得很快，“往南边送了，”他声音又干又硬。“他们被带到了安平府，先练一阵子，然后往南。贺临府在打仗，缺人，把咱们的人填进去。”
他忽然停下来，看着林野，“你家里也有人被带走了？”
林野点点头。
老头盯着他看了一会儿，叹了口气：
“别打听了，也别想着去追，追不上的。就算追上了，你也带不回来。那种地方，进去就是送死。”
他转过身走了，这回走得更快，几步就拐进巷子里，不见了。
林野站在街边，站了一会儿，往赌坊那边走。
赌坊在一条偏街上，门脸不大，招牌歪了，没人扶。
门板卸了一半，里头黑洞洞的，什么也看不见。
林野站在门口往里看，一个老头坐在门后烤火，眯着眼，像是睡着了。
“这儿还开吗？”林野问。
老头睁开一只眼，看了看他，又闭上。
“开什么开。人都没了，跟谁赌？”
林野蹲下来，从怀里摸出两文钱，放在老头手边。
老头没睁眼，但手动了，把钱攥住，塞进袖子里。
“打听个事儿，”林野说，“征兵那会儿，那些人往哪个方向送的？”
老头沉默了一会儿，像是在想，又像是在犹豫。
“东边。”他说，“安平府，然后往南。贺临府在打仗，人都往那边送。”
他睁开眼，看着林野，“你家里人？”
林野点点头。
老头把眼闭上，声音低下去：
“别追了。追不上的。那些当兵的，走得多快，你一个老头，怎么追。再说，追上了又能怎样？军营那种地方，不是你想进就能进的，也不是你想带人走就能带走的，回家待着吧！运气好，你还能等到他回来。”
他不再说话了，像是真睡着了。
林野站起来，在街上又转了两圈。
粮食铺子、茶摊、衙门口、赌坊，能去的地方都去了，能问的人都问了。
说辞都差不多：先送安平府，贺临府在打仗，人填进去了。
有一个走镖的，在城门口歇脚，跟林野说了几句。
那人四十多岁，脸被风吹得黑红，腰里别着把短刀，一看就是走南闯北的。
“你打听这个做什么？”走镖的上下打量他。
林野把家里两个小子被带走的事说了一遍。
走镖的听完，沉默了一会儿。“我上个月从安平府回来，路上碰见过几批队伍，都是往征的兵。那些兵，新兵，走路都走不齐，被人赶着往前走。”
他看了林野一眼，“你家里人要是被带走了，这会儿怕是已经在军营里了。你打听也没用，你不可能追过去的。就算追过去了，你也进不去。军营那种地方，外人靠近，先吃一刀。”
林野把钱递过去，走镖的摆摆手，没要。
林野回到客栈的时候，太阳已经偏西了。
他上了楼，推开门，陈小穗从床边站起来，手里还攥着弩，看见是他，才把弩放下。
“怎么样？”她问。
林野把门关上，在椅子上坐下。
他把今天打听到的事说了一遍，然后两个人都沉默了一会儿。
陈小穗先开的口：“咱们追不追？”
林野没答话，他看着她，她也看着他。
追？追到安平府要多久？从江川县到安平府，少说七八天，多则十天半个月的路，到了安平府，要是他们已经往南了，又要多少天？
他们出来这些日子，家里不知道急成什么样。
张福贵一家还在鹿鸣涧等着，说好了等他们回去就进山。
杨柳儿还伤着，张雨还吓着，吴莲那样子，连句话都不愿意说。
他们要是再耽搁下去，那些人怎么办？
可不追呢？
江天、江树、江舟、张福顺、陈大锤，五个人，就这么扔在军营里，不管了？
陈小穗坐到床沿上，低着头，手指在膝盖上画圈。
画了一会儿，抬起头：“咱们出来的时候，家里把钱都给了。张福贵他们进山，也熟门熟路，山谷里今年红薯收的多，大家饿不着。杨柳儿的伤，我走之前看过了，稳住了，养着就行。”
她顿了顿，“可他们五个人在军营里，万一……”
她没说完，但林野知道她要说什么。
万一死了呢？万一伤了没人管呢？万一这辈子再也见不到了呢？
林野问：“赶得上吗？耽误了这么久。”
陈小穗没说话。
赶上了又怎样？军营那种地方，首先是进不去，其次进去了人也走不了。
走镖的说得对，外人靠近，先吃一刀。
可要是不去，这辈子心里都过不去。
她站起来，走到窗边，把窗户推开一条缝。
她看着街上来来往往的人，那些女人、老人、孩子，都是被留下的。
他们也在等，等那些被带走的人回来。
可有多少人能回来？她不知道。
“去吧。”她转过身，看着林野。
“追上去看看，也了解一下战况。”
“好，明天一早，我们出发。”
天还没亮透，林野就又从客栈出来了。
陈小穗站在窗口往下看，看着他佝偻着背，拄着那根树枝，慢慢消失在街角。
她没有跟出去，因为今天早上两个人要分头行事。
本来昨晚说的是今天就出发去安平府，后面商量了，还是觉得看能不能找个队伍一起出发。
林野去打听有没有商队或镖局去往安平府，她留在客栈收拾东西，把药包、干粮、弩箭一样一样塞进背篓，。
林野先去了昨天那个茶摊。
老妇人刚把铜壶架上，火还没旺。
他要了一碗茶，坐在板凳上慢慢喝。
街上人少，几个挑担的匆匆走过，没人停下来。
他喝完茶，站起来，往骡马市那边走。
骡马市在城西，一片空地，几根拴马桩歪歪斜斜地立着。
早几年这儿热闹，牲口的叫声、贩子的吆喝、蹄子刨地的声音混成一片。
现在冷清多了，只有几匹瘦马拴在桩上，低着头啃地上的枯草。
一个老头蹲在墙角，啃着干粮。
林野走过去，蹲在他旁边，从怀里摸出几文钱，递过去。
老头看了看钱，又看了看他，接过钱揣进怀里。
“老哥，打听个事儿。这附近有没有往安平府去的商队或者镖局？”
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