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正厅里，已经聚满了人。宁老太爷坐在上首，手里捻着佛珠，脸上带着笑。宁怀仁坐在一旁，神色有些复杂。
王氏坐在另一边，目光在门口和女儿之间游移。
丫鬟小厮们站了一排，都伸长了脖子往外看。
宁媛媛走进来的时候，所有人的目光都落在她身上。
大红的衣裙，精致的妆容，发间的金饰熠熠生辉。
宁老太爷和宁父见状，同时皱了皱眉。
而王氏看着她，嘴唇动了动，想说什么，最终只是叹了口气。
“周嬷嬷。”
“老奴在。”
“去二姑娘身边候着。”
王氏声音有些涩，“别让她待会儿……做出失礼的事来。”
周嬷嬷愣了愣，随即会意。
“是，夫人。”
嬷嬷悄悄退下，陪在宁媛媛身边。
宁媛媛没有注意母亲的表情。
她的目光落在厅外。
落在那条长长的、铺着红毯的甬道上。
那个人，马上就要来了。
宁媛媛没有进厅，而是悄悄绕到屏风后头。
这是她早就想好的。
新女婿上门提亲，姑娘家要回避。
可她想亲眼看着他来，亲耳听他说那些话。
屏风是紫檀木的，雕着缠枝牡丹，透过缝隙能看清厅中的一切，外面却看不见她。
她站在那里，手扶着屏风边缘，心跳得像擂鼓。
快了。
周嬷嬷悄无声息地走过来，站在屏风侧后方。
宁媛媛回头看见她，愣了愣。
“嬷嬷，您怎么来了？”
周嬷嬷垂下眼，声音恭敬却平静。
“夫人让老奴来陪陪姑娘。”
宁媛媛皱了皱眉，想说什么，最终还是咽了回去。
她转回头，继续盯着厅外。
周嬷嬷站在那里，看着她兴奋的侧脸，心里轻轻叹了口气。
傻姑娘。
等会儿，你就知道了。
……
秦宴辞终于出现在甬道尽头。
他今日穿了一身月白色的锦袍，腰束玉带，越发衬得面如冠玉、身姿挺拔。
阳光落在他身上，像镀了一层淡淡的金边。
他走得不快，每一步都稳稳的。
身后跟着长长一队抬聘礼的人，红绸飘飘，好不热闹。
宁媛媛透过屏风缝隙看着他，心跳得更快了。
他的目光……他看向厅内了。
他在找她吗？
秦宴辞跨进正厅，先向宁老太爷行了一礼。
“晚辈见过老太爷。”
宁老太爷笑着摆手：“好好好，起来起来。”
秦宴辞又向宁怀仁和王氏行礼。
“见过伯父、伯母。”
宁怀仁点点头，想说什么，又咽了回去。王氏勉强挤出一个笑，目光却不由自主地往屏风那边瞟了一眼。
秦宴辞直起身。
厅中一时安静下来。
所有人的目光都落在他身上。
等着他开口。
屏风后，宁媛媛屏住了呼吸。
秦宴辞开口了。
他的声音清冽如山间冷泉，一字一句，清晰无比。
“晚辈今日登门，是有一事相求。”
宁怀仁看着他，没有说话。
秦宴辞的目光越过宁怀仁，落在屏风上。
只一瞬。
然后他收回目光，直视宁怀仁的眼睛。
“晚辈倾慕贵族中——”
他顿了顿。
“——宁大姑娘已久。”
屏风后，宁媛媛的笑容僵在脸上。
“恳请伯父将大姑娘许配于我。”
秦宴辞的声音在厅中回荡。
“秦某此生，必不相负。”
满堂哗然。
丫鬟小厮们面面相觑，不敢置信。
大姑娘？
不是二姑娘？
他说的是大姑娘？
宁老太爷捻着佛珠的手顿了顿，然后继续捻，嘴角的笑更深了。
“秦公子。”宁怀仁终于开口，声音有些干涩，哪怕早就知道结果，还是想试图挽回着什么，“你说的……是大姑娘？宁馨？”
秦宴辞点头。
“正是。”
宁怀仁沉默了一瞬。
“你……可想清楚了？”
秦宴辞看着他，目光坦荡。
“晚辈想得很清楚。”
他从袖中取出一张纸，双手呈上。
“这是晚辈的诚意。家中产业、田产、积蓄，皆列于其上。另有一封书信，是晚辈亲笔所写，愿以此明志。”
宁怀仁接过，看了一眼，神色更加复杂。
屏风后，宁媛媛的脸色一点一点白下去。
白得像纸。
她的手还扶着屏风边缘，可那手在抖。
脑子里一片空白。
宁媛媛的身子晃了晃。
她扶着屏风，指甲深深陷进木头里，却感觉不到疼。
为什么？
为什么还是宁馨？
她明明……她明明才是嫡女。
她明明打扮得这样好看。
她明明等了这么久。
周嬷嬷上前一步，稳稳扶住她的胳膊。
“姑娘，站久了伤身子，老奴扶您回去吧。”
宁媛媛没有动。
她只是盯着厅中的那个人，眼泪无声地涌出来。
周嬷嬷叹了口气，没有再劝。
只是扶着她的手，又紧了几分。
……
“秦公子。”
王氏忽然开口。
秦宴辞看向她。
王氏勉强挤出一个笑，那笑容却比哭还难看。
“大姑娘她……是庶出。你可知道？”
秦宴辞点头。
“晚辈知道。”
“那你还……”
“晚辈要娶的，是宁馨这个人。”秦宴辞打断她，语气平静却坚定，“与她是嫡是庶无关。”
王氏的话噎在喉咙里，再也说不出来。
屏风后，宁媛媛早就泪流满面了。
她看见秦宴辞站在那里，身姿挺拔，目光坚定。
看见祖父笑得合不拢嘴。
看见父亲接过那封书信，神色复杂却并无拒绝之意。
“好！”
宁老太爷一拍大腿，站起身。
“老夫等这句话，等了很久了！”
他走到秦宴辞面前，用力拍了拍他的肩膀。
“好孩子！馨儿交给你，老夫放心！”
秦宴辞行礼。
“多谢老太爷成全。”
厅中一片喜气洋洋。
丫鬟小厮们已经开始交头接耳，议论着这门亲事。有人羡慕，有人惊讶，有人替大姑娘高兴。
没有人注意到屏风后的人。
没有人记得，那里还站着一个盛装打扮的姑娘。
宁媛媛看着那些人，看着那些笑，看着那些热闹。
却什么都听不见了。
耳边只剩下嗡嗡的轰鸣声。
眼前的一切都在旋转。
她扶着屏风，想站稳，却发现自己站不住了。
身子一晃。
屏风发出“吱呀”一声响。周嬷嬷眼疾手快，一把扶住她。
“姑娘！”
春杏也冲过来，扶住另一边。
屏风被撞开，露出宁媛媛惨白的脸和满眼的泪。
满堂的目光瞬间聚了过来。
宁媛媛站在那里，大红衣裙，金饰满头，却像个被人遗忘的木偶。
她看着秦宴辞。
秦宴辞也看着她。
那目光平静，客气，疏离。
和看宁馨时，完全不一样。
宁媛媛的心，彻底碎了。
“媛媛！”
王氏冲过来，想扶住女儿。
周嬷嬷已经扶着宁媛媛往外走了。
“夫人放心，老奴送姑娘回去。”
宁媛媛没有挣扎。
她只是回头，看了秦宴辞最后一眼。
那一眼里，有泪，有怨，有不甘。
还有一丝说不清的东西。
像是终于明白了什么。
她消失在门口。
厅中一时安静下来。
秦宴辞站在那里，目光平静。
宁怀仁干咳一声，想说些什么打破尴尬，却又不知该说什么。
倒是宁老太爷先开了口。
“宴辞啊。”
“晚辈在。”
“你方才说，此生必不相负。这话，老夫记住了。”
秦宴辞郑重行礼。
“晚辈铭记于心。”
……
后院闺房内，宁馨坐在窗下，手里拿着那块绣了许久的帕子。
帕子上是一枝梅花，歪歪扭扭的，终于绣完了。
碧痕从外头跑进来，气喘吁吁。
“姑娘！姑娘！”
宁馨抬起头。
“怎么了？”
碧痕喘了几口气，眼睛亮得吓人。
“秦公子来了！带着聘礼！六十四抬！他在正厅提亲了！”
宁馨的手顿了顿。
“哦？”
“他……他向老爷求娶您！”
碧痕激动得声音都抖了，“他说倾慕大姑娘已久，此生必不相负！”
宁馨沉默了一瞬。
然后她轻轻笑了。
像是终于等到了一场迟来的春雨。
“知道了。”
她把帕子叠好，放进怀里。
贴身放着。
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