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晚餐阿爹对我和阿兄说道：“最近京里不太平，江儿，你近日少出门。若非要出门，记得多带些护卫。”
“是出什么事了？”阿兄问道，“我今上午在城北马场还见到陆大人的仪仗了。陆大人任大理寺卿快两年了吧？除了祭祀，平日最是低调，这次怎么如此大张旗鼓。我也没听说马场那边有什么大案啊。”
“应是李侍郎那桩案子，”阿爹放下筷子，神色有些凝重，“里头牵扯的，怕不像表面那么简单。”
确实不简单。我默默点头，想起上午在城北，下午在城南都曾瞥见那簇熟悉的仪仗。
“老爷，江府送了本册子过来。”管家张叔呈上一本红封册子。
阿爹接过，随手放在一旁，并未多言，只继续用饭。
我与阿兄对视一眼，都在对方眸中瞧见了心照不宣的幸灾乐祸。
外祖家送来的这本册子，必是一本“花名册”。只是不知，这回主角是阿兄，还是我。
我今年十六，已到说亲的年纪；阿兄二十，更是“亟待议亲”。
我以为，阿兄那些同窗在他这个年纪，妾室都纳了两三个，他却连个通房丫鬟都没有，外祖父定然着急他的婚事。
阿兄却觉得，阿爹二十三岁才迎娶阿娘，可见外祖家与阿爹都主张“先立业后成家”。而我刚满十六，正是相看人家的好时候，必是外祖父让大舅母来操心我的终身大事。他的逻辑很简单：京城里年纪合适的好儿郎就那么几个，各家有女儿的都盯着呢，先下手为强，就下手遭殃。
我懒得打击他——阿爹二十三岁才娶到阿娘，是他不想娶吗？他十九岁初见阿娘时就想娶了！阿爹中探花后，外祖父母嘴上说着“先定亲，以仕途为重”，实则是舍不得阿娘，想多留她几年，更是外祖父要细细考察阿爹品性为人。
“元元，这册子你拿去，今年你的婚事必须定下。”阿爹用完饭，搁下筷子。
“我？！”阿兄诧异。
我抿唇忍笑。阿兄这脑子，真不知随了谁。阿爹是探花郎，阿娘当年亦是名动京城的才女。
我正暗自窃喜，阿爹的目光转向了我：“江江，你外祖父今日下朝，将你那本册子也给了我，已让人放你屋里了，回去也仔细看看。”
我嘴角的笑意顿时僵住。
方才还沉浸在“悲讯”中的阿兄，瞬间精神起来：“小妹的册子里都有谁？父亲可看了？”
瞧他那副八卦模样，我暗自腹诽。
“看了，皆是青年才俊，你外祖父亲自挑选的，还能有差？”阿爹睨了阿兄一眼，转而对我温言道，“旧都裴氏这一辈的裴子程，其父任汾州刺史。上月他十九岁便以州试第一入京，向几位尚书‘行卷’，文章颇受好评。如今在国子监进学，刻苦攻读，是来年春闱前十的热门人选。此子性格沉稳，我昨日看了他所作的《安民策》，切中时弊，可圈可点。你可多留意。”
“裴子程？我在崇文馆听说过他，确实出众，人称‘小陆昭’！”阿兄颇为赞赏地点头。
“小陆昭？”我偏头问，“他和陆大人比，谁更厉害？”
阿兄轻敲了下我的额角：“既称‘小陆昭’，自然还不及陆大人本尊。陆昭那般逆天的存在，你当是市集白菜，遍地都是？”
“话说，陆寺卿的妻子过世五年多了吧？像他这样为亡妻守制三年，又为未出世的孩子再守三年的，当真重情重义！”阿兄低头感慨。
我看着他，再次庆幸他当初未选择进国子监走科举。为亡妻守制是常情，为未及出世的孩子守制也令人感佩，但两个三年连着守足六年，其中深意就颇为耐人寻味了。
“陆昭躲了快六年，这回怕是躲不过去了。”阿爹语气平淡，却带着一丝了然，“京中适龄的人家，从前年起就盯着他了。承恩公府没有合适的女子，太后都将主意打到了旧都祖家，近来接了好几个姑娘进府，听说最小的才十四，都养在承恩公府里。”
阿爹脸上掠过一丝轻蔑，显然瞧不上承恩公府这般做派。七年前，太后求先帝将侄孙女指婚给陆昭；七年后，竟又想往陆府再塞一个。
“小妹的册子里……有陆寺卿吗？”阿兄突然发问。
我心下一惊，不自觉地握紧了手中的竹筷。
“自然没有！”阿爹斩钉截铁，“莫说他年长你妹妹近一轮，又是个鳏夫。单说他那性子，便不是个会疼人的。他新婚那年，就日夜宿在翰林院。我原以为他只是不喜承恩公府的三姑娘，后来那姑娘没了，他照样不分昼夜地扑在公务上。前两年任大理寺少卿，更是常年宿在大理寺。最后长公主气得进宫请旨，不准他再宿于官署。圣旨下了，他人倒也不宿在大理寺了，转头就在对面酒楼包了间雅间。终究是长公主气病了，陆仆射看不下去，亲自去寻他，才定了‘休沐日必须归家，平日再忙也得回家用过晚饭’的规矩。久宿酒楼终究不便，他后来才在大理寺旁购了处小宅，权当歇脚。”
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饭后，我回到闺房。
那本红封册子果然端端正正摆在梳妆台上。烛光下，封面的锦缎泛着柔润的光泽。我翻开，墨香犹存，里面罗列着姓名、家世、年岁、科考功名、师长评语，甚至附有几首诗文。外祖父与父亲挑选之严谨，可见一斑。
我的目光不由自主地落在“裴子程”三个字上。评语写着：“沉静有度，学业精勤，有经世之志，颇类陆昭年少时。”
“小陆昭”……我喃喃重复。能被拿来与那位名动京城的陆寺卿相比，该是何等风采？
可阿爹说他性子冷，不会疼人。陆昭的“冷”，是因情伤太深，还是天性如此？
我的指尖划过纸页，心思却飘远了。我想起上午在城南的威严仪仗，肃静无声，却带着无形的威压。也想起阿爹那句“里头牵扯的，怕不像表面那么简单”。
陆昭如此高调行事，是在查案，还是在……震慑谁？
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