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两日后。樊梁城。
一场大雪初霁，阳光惨白，照在尚未消融的积雪上，反射出刺目的光，却带不来半分暖意。
寒风依旧在长街窄巷间呼啸穿行，发出呜呜的声响。
但比这天气更冷的，是此刻城中百姓的议论，是茶楼酒肆里那些压低了声音却又掩不住兴奋的窃窃私语。
“听说了吗？”
“那个被从关北押回来的御史林正，根本不是什么监军，是去关北煽动谋反的！”
“何止啊！我听说，他手里拿着的，可是东宫的太子令！”
“嘶，你的意思是，这事儿……是太子指使的？”
“嘘！不要命了！这种事也是咱们能议论的？”
“不过啊，你想想，那安北王刚立下不世之功，朝廷就派个监军过去，这不是明摆着不信任人家吗？”
“要我说，这事八九不离十！”
流言如同瘟疫，以一种恐怖的速度，在樊梁城的每一个角落里蔓延、发酵。
起初还只是捕风捉影的猜测，但仅仅过了一天，便演变成了有鼻子有眼的事实。
说书先生在茶楼里添油加醋，将林正描绘成一个谄媚太子、构陷忠良的奸佞小人。
街头的混混们更是编出了朗朗上口的顺口溜，嘲讽林正手段龌龊。
苏承明刚刚建立起来的那点威严，在这场突如其来的舆论风暴中，迅速消融，几乎荡然无存。
东宫。
殿内温暖如春，地龙烧得旺盛，角落里的金兽香炉吐着价值千金的瑞脑香。
然而，这暖意却驱不散殿内冰冷压抑的气氛。
宫女和太监们全都跪伏在地，一个个将头埋得低低的，身体控制不住地瑟瑟发抖，连呼吸都仿佛要停止。
“砰！”
一声脆响，一只青釉瓶被狠狠掼在地上，瞬间四分五裂，名贵的瓷片溅得到处都是。
苏承明胸口剧烈地起伏着，俊朗的面孔因极致的愤怒而扭曲，双目赤红。
“谁！究竟是谁走漏了消息！”
他发出一声野兽般的咆哮，声音在空旷的大殿中回荡不休。
“查！给本宫去查！”
“本宫要知道，是哪个狗东西在背后搞鬼！”
“本宫要将他碎尸万段！！”
殿下跪着的内侍总管连滚带爬地叩首，声音里满是恐惧。
“殿……殿下息怒！”
“已经派人去查了，只是……”
“只是这流言传得太快，源头……”
“源头实在难以追查……”
“废物！”
苏承明一脚踹在旁边一张紫檀木的矮几上，那矮几应声而倒。
“一群废物！本宫养你们何用！”
他在大殿中央来回踱步，眼神中的怨毒与杀意几乎要溢出来。
“苏承锦！”
他从牙缝里挤出这个名字，每一个字都带着刺骨的恨意。
“一定是他！一定又是这个狗东西！”
“他人在关北，手竟然还能伸到京城来！真是阴魂不散！”
苏承明猛地停下脚步，眼中闪过一丝无比的懊悔与愤恨。
“当时就应该早点弄死他！”
“在皇子府的时候就该弄死他！”
他想起数月前，那个姓赵的管家信誓旦旦地回报，亲眼看着苏承锦喝下了那杯下了毒的茶。
可他竟然没死！
不仅没死，还活得越来越好，现在更是成了气候，反过来处处给自己添堵！
“好运？”
苏承明狰狞地冷笑一声。
“本宫看，不是他好运，是本宫的运气太差！”
就在这时，一名身着青衫的年轻人，从殿外缓步走了进来。
他身形清瘦，面容沉静，与这殿内狂暴的气氛格格不入。
他无视了满地的狼藉和跪了一地的宫人，只是走到大殿中央，对着苏承明，躬身一礼。
“殿下。”
他的声音很轻，却让暴怒中的苏承明稍稍冷静了一些。
苏承明喘着粗气，猩红的眼睛瞪着他。
“查到了吗？”
徐广义摇了摇头，声音平静无波。
“回殿下，具体是何人在城中散播消息，范围太广，暂时还没有查到。”
苏承明叹了口气，端起茶杯喝了一口。
就在苏承明心烦意乱之际，一名小宫女快步走到徐广义身边，在他耳边低语了几句。
徐广义听完，点了点头，示意宫女退下。
他再次转向苏承明，躬身开口。
“殿下，卓相来了。”
“舅父？”
苏承明精神一振，仿佛找到了主心骨。
他长长地呼出一口浊气，强行压下心头的怒火，整理了一下有些凌乱的衣袍，脸上挤出一丝笑容，快步朝着殿门口迎去。
“舅父，你可算来了！”
只见一名身着官袍，须发皆白，但精神矍铄的老者，正在内侍的引领下，缓步走入殿中。
老者面容清癯，一双看似浑浊的老眼，却深邃如渊。
卓知平的目光扫过殿内的一片狼藉，又看了一眼苏承明那尚未完全褪去怒容的脸，眉头几不可察地微微一皱。
“殿下。”
他只是淡淡地开口，行了一个君臣之礼。
“舅父快坐，不必多礼。”
苏承明热情地将卓知平引到主位一旁的梨花木椅上坐下，自己则坐在了主位。
宫人战战兢兢地奉上新茶，又手脚麻利地将地上的狼藉收拾干净。
大殿内，总算恢复了些许平静。
“关于今日城中之事，舅父怎么看？”
苏承明迫不及待地问道。
卓知平慢条斯理地端起茶杯，用杯盖撇去浮沫，却没有喝。
他将茶杯放回桌上，这才抬起眼皮，看向自己的外甥。
“殿下以为，此事是谁所为？”
苏承明摆了摆手，不耐烦地说道：“除了苏承锦那个逆贼，还能有谁？”
“无非就是想派人来恶心我罢了，成不了什么气候，不必在意。”
“不必在意？”
卓知平摇了摇头，声音平淡，却带着一股不容置疑的份量。
“殿下，水能载舟，亦能覆舟。”
“民心舆论，看似虚无，却能动摇国本。”
“今日之事，你若处置不当，此事就绝不会是终点。”
“此事必须解决，不仅是为了给你正名，更是为了你监国太子的威望。”
卓知平的目光变得锐利起来。
“如今朝堂之上，中立的官员不在少数，各地的世家大族都在观望。”
“你若连这点风波都平息不了，他们如何看你？如何信你？”
“日后众口铄金，你的声望只会越来越差，到了那时，这东宫之位，你还坐得稳吗？”
一番话，如同一盆水，从苏承明的头顶浇下。
他脸上的烦躁与不屑瞬间消失，取而代之的，是一片凝重与后怕。
“舅父教训的是。”
“是本宫想得简单了。”
他神情恳切地问道：“还请舅父教我，此事……究竟该如何应对？”
卓知平看着他，浑浊的老眼中闪过一丝不易察觉的满意。
他没有直接回答，反而问了一个看似不相干的问题。
“林正，死了吗？”
苏承明摇了摇头，提起此事，他脸上还带着几分恶心。
“还活着。”
“当日在缉查司，我本想让玄景直接结果了他，以绝后患。”
“但玄景说，父皇留下此人，另有深意。”
苏承明将玄景转述的那些话，原原本本地说给了卓知平听。
听完之后，卓知平那向来波澜不惊的脸上，终于露出了一丝笑意。
“呵呵。”
他端起茶杯，这一次，轻轻呷了一口。
“你啊，真该跟在圣上身边，多学学。”
卓知平放下茶杯，声音里带着几分感慨。
“圣上他，想必早就料到了今日的局面。”
“他留下林正，不是为了审判他，也不是为了给你难堪，而是给了你一个扳回声望，甚至更进一步的机会！”
卓知平的目光落在苏承明身上，带着一丝提点。
“圣上猜到了，苏承锦绝不会善罢甘休。”
“他也知道，你这个太子，根基尚浅，威望不足。”
“所以，他亲手将林正送到了你的手上。”
“就看你，会不会用了。”
苏承明若有所思，眼神渐渐亮了起来。
“舅父，你的意思是……利用林正？”
“不错。”
卓知平点了点头，没有彻底挑明，有些事情还是需要他自己来思考。
苏承明若有所思了一会，呼吸都变得急促起来。
他明白了！
先是坐实罪名，再是公开处决。
如此一来，不仅能洗清自己身上的污水，更能向满朝文武，向天下百姓，展现自己公正无私、不徇私情、杀伐果断的储君形象！
这威望，不就立刻树立起来了吗？
“理当如此，舅父之智，本宫佩服。”
苏承明忍不住拍案叫绝。
卓知平却摆了摆手，将目光转向了一旁一直沉默不语的徐广义。
“徐伴读，你可有什么看法？”
这是考较，也是试探。
苏承明也饶有兴致地看向徐广义，他也很想听听，自己这位颇为满意的伴读，能有什么想法。
徐广义躬身上前，神色依旧平静。
“回殿下，回相爷。”
“臣觉得，卓相此计，已是万全。”
“只是……”
他话锋一转。
“若想将此事的效果，发挥到极致，殿下或许还需再做一件事。”
“哦？”
卓知平来了兴趣。
“说来听听。”
徐广义不急不缓地开口。
“臣觉得，不仅要利用林正为殿下正名，而且，殿下当亲自上书，向圣上自请罪责。”
“什么？”
苏承明愣住了，脸上的喜色瞬间凝固。
“自请罪责？为何？”
徐广义直视着苏承明，声音清晰而有力。
“殿下要请的，是‘识人不明，用人不察’之罪。”
“林正毕竟曾是殿下派去的，如今犯下如此大错，您作为他的上官，于情于理，都难辞其咎。”
“您主动请罪，是一种姿态，一种担当。”
“这能向天下人表明，您是一位勇于承担责任的君主，而非推诿塞责之辈。”
徐广义的目光扫过苏承明，继续说道。
“其二，也是最重要的一点。”
“殿下当在请罪的奏折中，恳请圣上，收回您的监国之权。”
“什么？！”
这一次，苏承明是真的惊得从座位上站了起来。
“收回监国之权？广义，你疯了不成！”
“这监国之权，是本宫好不容易才从父皇那里得来的，岂能说放就放！”
一旁的卓知平，眼中却闪烁着愈发欣赏的光芒。
他没有说话，只是静静地看着徐广义，等着他的下文。
徐广义的脸上，没有丝毫的波澜。
“殿下，监国之权，是圣上给您的，他想收回，随时都可以。”
“但您主动交还，意义就完全不同了。”
“其一，您以退为进，向圣上表明了您并无贪恋权位之心，只求为君分忧。”
“这是一种孝心，更是一种忠心。”
“圣上看到您如此姿态，心中只会更加欣慰，更加信任您。”
“其二，您将这个烫手的山芋，重新交还给了圣上。”
“接下来，处置林正，安抚安北王，平息朝野议论……这些都将由圣上亲自决断。”
“您，则可以从这场风波中，彻底抽身，隔岸观火。”
“无论圣上如何处置，最终得利的，都只会是您。”
“若是圣上驳回您的请求，命您继续监国。”
“那便说明，您已经彻底赢得了圣上的信任，您的太子之位，将稳如泰山！”
“若是圣上应允，暂时收回监国之权。”
“那您正好可以借此机会，韬光养晦，冷眼旁观朝堂风云。”
“到那时，您猜，朝中百官，各方势力，他们是会觉得您失了势，还是会觉得您圣眷正浓，只是暂时避其锋芒？”
徐广义说完，对着苏承明，深深一揖。
“殿下，此举，看似是退，实则是进。”
“一步退，可得君心，可得民心，可立威望，可避风波。”
“一举四得，何乐而不为？”
整个大殿，陷入了一片死寂。
苏承明呆呆地站在原地，嘴巴微张，脑海中反复回荡着徐广义的这一番话。
以退为进……
一举四得……
他感觉自己的后背，不知何时，已经渗出了一层冷汗。
他看向徐广义的眼神，彻底变了。
如果说之前，他只是觉得徐广义是个聪明、可用的工具。
那么现在，他才真正意识到，自己招揽到的是一个何等可怕的人才！
良久，苏承明才缓缓坐回椅子上，他看向卓知平，声音干涩。
“舅父……您觉得呢？”
卓知平抚掌而笑，那笑声中，充满了毫不掩饰的赞许。
“不错，很不错。”
他看着徐广义，点了点头。
“太子，倒是招揽了一位好助力。”
卓知平话锋一转，对着徐广义说道：“你这份才智，只当一个太子伴读，实在是屈才了。”
“若是有兴趣入朝，可让太子下令，在本相麾下，谋个六部尚书的位置，并非难事。”
苏承明的心，瞬间提了起来。
然而，徐广义却摇了摇头，脸上依旧是那副谦恭的模样。
“多谢相爷抬爱。”
“臣能跟在殿下身边，为殿下分忧，已是三生有幸，不敢再奢求其他。”
“至于官职，于臣而言，不过是身外之物，全凭殿下心意。”
听了这话，苏承明心中大石落地，继而狂喜得意。
他放声大笑。
“好！说得好！”
他站起身，走到徐广义身边，亲热地拍着他的肩膀。
“广义之心，本宫明白！”
“官职之事，不急。”
“暂时，你就留在本宫身边，做本宫的左膀右臂！”
卓知平见状，也只是笑了笑，没有再多言。
就在殿内气氛正好之时，一名小太监连滚带爬地跑了进来，跪在殿外，神色慌张。
徐广义走了出去，听那小太监低声禀报了几句。
随即，徐广义的脸色，也发生了一丝微妙的变化。
他走回殿中，对着苏承明和卓知平，躬身开口，声音里带着一丝欣喜。
“殿下，相爷。”
“裴老先生到樊梁了。”
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