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卡梅隆团队离开后的一周,圣莫尼卡光影数字总部仿佛变成了一个高度紧张的作战指挥中心。吴娜和周牧带领技术团队日夜不休,将之前展示的概念深化为一份厚达三百页的《〈阿凡达〉指定特效工作包技术方案与执行规划》。
与此同时,在追光投资的密闭会议室里,追光影业CEO大卫·科恩领衔的小组,正在与数家顶级娱乐律师事务所的专家进行远程会议,反复推敲一份史无前例的《影视项目优先股投资及战略合作框架协议》草案。
作为前派拉蒙制片人,大卫深谙好莱坞的规则与潜台词,此刻他不仅要为追光系争取最大利益,还要确保这份跨界的投资协议能够在好莱坞的游戏规则内站稳脚跟。
六月下旬,一份措辞谨慎但意向明确的会议邀请,通过莱加托传达到了福克斯和卡梅隆方面。
会议地点选在了中立且私密性极好的比弗利山庄酒店套房。
姜宇带着吴娜、大卫·科恩以及两位外部聘请的娱乐法律专家走进会议室时,对面已经坐满了人。
卡梅隆亲自到场,面色严肃。
福克斯方面则以高级副总裁兼《阿凡达》项目总负责人萨姆·奥库安为首,阵容强大。
寒暄简短。
萨姆·奥库安率先开口:“姜先生,感谢你们提供的详细技术方案。卡梅隆导演和我们的技术团队评估后,认可光影数字有能力承担《阿凡达》核心特效工作。现在,让我们谈谈具体如何合作,以及你们提到的更广泛的合作可能性。”
他的目光扫过大卫·科恩,最后落在姜宇身上。
姜宇微微颔首,示意大卫·科恩先发言。
大卫·科恩打开面前的文件夹,声音有着好莱坞制片人特有的圆滑老练:“奥库安先生,卡梅隆导演。基于对《阿凡达》项目前景的深刻认同,以及对我们自身技术能力的信心,我们提出一个整合方案,旨在一次性解决项目当前面临的技术挑战与资金压力。”
他停顿一下,确保所有人都在听:“方案分为两部分。第一部分:光影数字以6000万美元的固定总价,承接《阿凡达》中最具挑战性的约三分之一特效工作量,具体范围以我们提交的技术方案附件一为准。这个价格是基于我们优化后的3D流程和高效算法给出的,相比传统方式预估可节省至少15%的成本和时间。我们将提供最高质量保证,并接受基于里程碑的严格验收。”
6000万美元!福克斯的财务主管眉毛跳了一下。
“第二部分,”大卫·科恩继续,语气加重,“追光影业,我们的制片与投资平台,愿意向《阿凡达》项目注入2000万美元的现金投资。这笔资金将作为项目的优先股权益,专项用于支持影片的制作。”
“投资?2000万优先股?”萨姆·奥库安身体微微前倾,“具体条件是什么?”
大卫·科恩推出一份协议摘要:“主要条件如下:第一,优先股享有年化8%的固定股息,在影片产生收入后优先派发。第二,在收回投资本金及固定股息后,追光影业有权参与影片的净利润分配,我们要求的份额是特效加投资享受全球票房净收益的三分之一,以及相应的版权衍生收入和周边销售净收益的15%。”
“什么?!”
会议室瞬间炸开了锅。
福克斯的法务主管差点站起来,萨姆·奥库安脸色瞬间沉了下去,连卡梅隆都皱紧了眉头,马克·希尔张大了嘴。
三分之一票房分成!
还有相对应的版权和周边的15%!
“姜先生,大卫,”萨姆·奥库安努力保持语气平稳,“我必须提醒你们,这样的分成要求,完全不符合行业惯例,也远远超出了福克斯能够接受的底线。票房净收益的三分之一?你们知道这意味着什么吗?”
大卫·科恩此时展现了他作为好莱坞老兵的谈判技巧,他以一种略带感慨又直指核心的语气说道。
“萨姆,我们认识很多年了。你我都清楚,《阿凡达》不是一个寻常项目。它是一场豪赌,一场需要用前所未有的技术和勇气去完成的豪赌。卡梅隆导演在挑战极限,而福克斯,恕我直言,董事会现在犹豫了。”
他看了一眼卡梅隆,又看回萨姆:“我们提出的不是一个简单的供应商合同,甚至不是一个普通的投资协议。我们是在提供一条生路,一条既能保住这个可能改变电影史的项目,又能为福克斯分担最大风险的生路。2000万美元的优先股,是在项目最需要氧气的时候输进去的纯氧。我们承担着这口气如果续不上就血本无归的风险。因此,我们需要与这份风险和决心相匹配的、对成功果实的分享权。这不是贪婪,萨姆,这是对等。”
大卫似乎不仅是在谈钱,更是在谈项目的生死,谈行业的眼光与胆魄。
卡梅隆抱着手臂,沉默了几秒,然后看向姜宇:“姜,技术合作和投资我欢迎,这分成这太激进了。电影的成功依赖于太多因素,福克斯承担了最主要的开发和发行风险。三分之一的净收益和版权,这会让项目的财务结构变得非常复杂。”
姜宇一直安静地听着,此刻才缓缓开口:“卡梅隆导演,奥库安先生。我们要求的,不仅仅是金钱回报,更是对项目成功的深度绑定和共同决心。我们是相信《阿凡达》会成功,会大获成功,甚至改变电影工业。=”
他顿了顿,抛出一个关键点:“而且,我们的方案实际上为福克斯承担了一部分核心制作成本(6000万特效费),并提供了急需的2000万现金流。如果项目成功,福克斯作为主导方,仍然将获得最大的收益份额。万一项目未能达到预期,我们的优先股投资将首先承担损失,这为福克斯提供了一个风险缓冲。”
福克斯的财务主管飞快地计算着。
“但是版权和周边分成,绝对不行。”萨姆·奥库安斩钉截铁,“这是福克斯的核心资产运营领域。票房分成或许可以谈,版权和周边,没有先例给一个投资方。”
接下来的谈判进入了最艰苦的拉锯战。
双方就估值、风险分配、收益计算方式等展开了激烈的辩论。
大卫·科恩充分利用他对好莱坞财务魔法的了解,逐条驳斥福克斯试图在净收益定义上设置的不利条款。
.......
谈判从上午持续到深夜,又从第二天继续。
第三天下午,谈判进入最关键也是最僵持的阶段,关于版权和周边分成的最后交锋。
福克斯方面寸步不让。
萨姆·奥库安甚至暗示,如果追光影业坚持要求版权周边分成,福克斯宁可寻求其他资金来源。
就在气氛几乎要破裂时,大卫·科恩使出了他准备已久的杀手锏。
“奥库安先生,卡梅隆导演,”大卫的声音带着一丝沉重,“我们都很清楚,一部电影真正的长期价值,往往不在票房,而在它变成一种文化资产之后,在DVD货架、在线点播库、电视网,尤其是玩具店和授权商品上。我们也同样清楚,好莱坞会计有时能让一座金山在账面上看起来像是土丘。《哈利·波特》的官司还在打呢。”
这番话直指好莱坞最敏感、最阴暗的角落,福克斯几人的脸色瞬间变得极其不自然。
姜宇接过话头,语气平和:“我们要求版权和周边分成,并非不信任福克斯,是希望建立一个更透明的合作基础。为了表达我们的诚意,也为了确保我们所有人的利益与项目的成功真正绑定在一起,我们提议:将《阿凡达》的全球宣发预算,明确约定并锁定在1亿美元。并且,宣发费用的具体使用计划和审计权限,我们享有一定的知情权和监督权。这样既能保证影片获得足够的市场推力,也能防止宣发成本成为吞噬利润的无底黑洞。”
锁定宣发预算!投资方监督权!
这个提议像一颗炸弹投入了会议室。
萨姆·奥库安的额头渗出了细汗,这个年轻的中国人加上这个老练的好莱坞制片人,组合拳打得太精准了!
长时间的沉默,福克斯的内部人员开始低声快速讨论。
最终,萨姆·奥库安仿佛下了很大决心,缓缓开口:“票房净收益的三分之一,可以谈。版权和周边分成,15%不可能。不过,鉴于你们提供的技术方案确实能带来成本节约,以及投资所带来的风险缓冲,我们可以考虑一个折中方案:追光影业享有全球票房净收益的30%,以及版权衍生与周边销售净收益的10%。这是我们的最终底线。同时,关于1亿美元宣发预算的锁定和有限的监督权,我们要求写入附加协议,具体监督范围和方式需要严格限定,不能干扰福克斯正常的商业决策。”
30%票房,10%版权周边。
姜宇与大卫·科恩交换了一个眼神。
大卫微不可查地点了点头,以他的经验判断,这已经是能从福克斯这样的老牌制片厂牙缝里撬出的极限条件了,尤其是在项目超支、资方犹豫的背景下。
姜宇看向卡梅隆:“导演,您的意见?”
卡梅隆沉吟片刻:“如果这能确保项目获得足够的资金来完成,并且不影响影片的最终品质和我的创作控制权,我认为可以接受。我需要保证,特效部分的质量和进度必须绝对优先。”
“这是我们的承诺。”姜宇郑重说道。
“那么,”萨姆·奥库安露出了一个满意的笑容,“原则上,我们接受这个框架:光影数字以6000万美元总包价承接指定特效工作;追光影业投资2000万美元优先股,享有30%全球票房净收益分成和10%版权周边净收益分成;全球宣发预算锁定1亿美元。具体法律文本,由双方律师在两周内完成。”
他伸出手:“合作愉快,姜先生,大卫。”
姜宇握住了他的手:“一定会。”
大卫·科恩也露出了如释重负而又充满成就感的笑容,这场谈判,不仅是为公司赢得了惊人的条款,也让他这个前朝老臣在新东家面前证明了自己在资本与规则博弈中的顶级价值。
尘埃落定,一场豪赌正式开启。
当夜,送走疲惫但兴奋的团队,姜宇和大卫·科恩留在酒店套房的阳台上。
“干得漂亮,大卫。”姜宇举杯,“没有你对好莱坞那套规则的深刻理解,我们拿不到这样的条件,尤其是锁定宣发预算和那10%的周边分成。”
大卫与姜宇碰杯,饮下一口威士忌,长长舒了口气。
“说实话,姜,我自己都没想到我们能谈到这一步。福克斯是真的被预算和卡梅隆的前科吓怕了,我们的技术和资金组合,恰好击中了他们最脆弱的地方。不过……”
他看向姜宇,目光中带着敬佩和一丝探究,“提出锁定宣发预算这一招,真是神来之笔。这完全不像一个行业外人的想法。”
姜宇笑了笑,没有解释前世记忆带来的洞察,只是说:“因为我们是真的想把《阿凡达》做成,不是仅仅当成一笔生意。要确保它成功,就得在每一个关键环节都建立互信和透明的机制。”
这时,姜宇的手机震动,是陈景明发来的加密信息:「华尔街方面,信号已确认。雷曼兄弟的CDS价格今日飙升47%,市场恐慌开始蔓延。我们的狩猎窗口,正式开启。」
姜宇眼神一凛,快速回复:「按计划执行。保持隐蔽,分批建仓。华尔街的利润,是我们进行更多阿凡达式豪赌的弹药。」
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