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永昌十九年,腊月廿三,小年。京城连下了三日雪,今日终于放晴。阳光照在积雪的琉璃瓦上,反射出刺目的光。皇宫午门外,文武百官分列两侧,鸦雀无声。丹陛之上,皇帝端坐龙椅,太子侍立一旁。而丹陛之下,跪着一人——端亲王宇文泓。
这位曾经权倾朝野的亲王,如今蓬头垢面,镣铐加身,囚衣上还沾着天牢的霉斑。但那双眼睛,依旧阴鸷如毒蛇,死死盯着站在御前的两道身影。
苏瑾鸢与顾晏辰并肩而立(皇上召来上朝)。她今日穿了一品县主朝服,朱红蹙金,九翟四凤冠在阳光下熠熠生辉。顾晏辰则是一身镇北侯爵服,玄底金纹,腰佩御赐长剑。两人腕间的衣袖下,凤凰印记微微发烫——那是墨家血脉对地脉平息的感应。
“逆贼宇文泓,”刑部尚书朗声宣读罪状,“勾结前朝余孽,私设逆转大阵,谋夺地脉之力,意图颠覆江山,祸乱苍生。证据确凿,罪无可赦。依《大周律》,谋逆者,凌迟处死,诛九族!”
话音落,百官哗然。诛九族,那意味着宇文泓一脉,从皇族玉牒上彻底抹去。
宇文泓却忽然大笑:“成王败寇,孤认栽!但你们以为,这就结束了?”他猛地转头,看向苏瑾鸢,“墨家小丫头,你以为修复了地脉节点,就万事大吉?告诉你,地脉之力只是开始!墨玄机留下的真正秘密,在海外!在你们永远找不到的地方!”
他笑得癫狂:“孤虽死,但‘归墟’永存!他们会来找你的,会夺走你的一切!哈哈哈——”
笑声戛然而止。顾晏辰一步上前,剑鞘重重击在他后颈。宇文泓昏死过去。
“拖下去。”皇帝挥手,神色疲惫,“择日处决。九族……除其本人一脉,余者流放三千里。”
这是法外开恩了。百官山呼万岁。
退朝后,皇帝独留苏瑾鸢与顾晏辰在御书房。
“荣安,顾卿,此番平定逆乱,你二人居功至伟。”皇帝从御案后起身,亲手扶起行礼的二人,“朕已拟旨,加封荣安为‘护国公主’,享双亲王俸。顾卿晋‘镇国公’,世袭罔替。”
苏瑾鸢一惊:“陛下,臣女……”
“莫要推辞。”皇帝打断她,“这是你应得的。地脉之事虽已了结,但墨家传承关乎国本,朕思虑再三,决定将此事列为皇室最高机密,除朕、太子、你二人外,不得再泄于第六人耳。”
他看向顾晏辰:“顾卿,朕命你重建‘暗龙卫’,专职监察地脉异动及前朝余孽。荣安公主协理,凡墨家传承相关,皆可先斩后奏。”
这是莫大的信任,也是沉重的责任。
两人跪接旨意。
出宫时,已是午后。马车缓缓驶向荣安公主府——原来的县主府已扩建,匾额也换了。
车内,苏瑾鸢靠在顾晏辰肩头,闭目养神。连月奔波,伤痕累累,纵然有灵泉调理,也难掩疲惫。
“宇文泓临死前说的‘归墟’……”她忽然开口,“玄机珠中有零星记载,说是海外极东之地,有秘境名‘归墟’,乃天地尽头,万物归处。墨家先祖曾游历至此,留下警示:归墟不可近,近则大祸。”
顾晏辰握住她的手:“眼下不必多想。地脉初定,朝局未稳,你我需先稳固根本。”
他顿了顿:“还有一事,今早陇西传来密报,赤沙堡废墟下,发现了这个。”
他从怀中取出一块残破的玉牌。玉质莹白,正面刻着漩涡状的纹路,背面是模糊的篆文:“归……墟……令……”
苏瑾鸢心头一跳:“宇文泓与归墟有联系?”
“不止。”顾晏辰又取出一份情报,“谢云舒从南海传信,说在追查谢明德余党时,发现他们的海船最后驶向东海深处,航线指向……一片没有在任何海图上标注的海域。”
东海,归墟。
线索串联起来了。
“所以宇文泓背后,还有更大的势力。”苏瑾鸢握紧玉牌,“他们也在找墨家传承,或者说……在找归墟的秘密。”
马车停在公主府门前。阿杏早已候着,见两人下车,急步上前:“公主,侯爷,守拙真人到了,正在花厅等候。还有……朗朗少爷和曦曦小姐,今日一直闹着要见您。”
提到孩子,苏瑾鸢神色柔和下来:“我先去见师父,你去看看孩子们。”
顾晏辰点头。
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花厅内,守拙真人正端着茶盏,慢悠悠品着。见苏瑾鸢进来,老头子眼皮都没抬:“丫头,能耐了啊,护国公主,一品诰命。”
苏瑾鸢笑着行礼:“师父莫取笑弟子。”
“取笑?”守拙真人放下茶盏,神色忽然严肃,“为师问你,地脉修复时,你是否强行引导地脉能量入体?”
苏瑾鸢一怔:“师父怎么知道……”
“因为你的脉象。”守拙真人拉过她的手,三指搭脉,片刻后皱眉,“胡闹!地脉能量何等狂暴,你竟敢引入体内?若非有灵泉空间缓冲,你现在已经是个死人了!”
他叹了口气:“不过因祸得福,地脉能量洗炼了你的经脉,如今你的内力,已臻化境。只是……”
“只是什么?”
守拙真人看着她腕间的凤凰印记:“双凰印记因吸收地脉能量,已经发生变化。你仔细看。”
苏瑾鸢捋起衣袖。只见原本淡金色的凤凰纹路,此刻竟泛起淡淡的赤红光泽,尾羽处多了几缕流云状的银色细纹。而且,印记比之前更清晰,仿佛要活过来一般。
“这是……进化?”
“是觉醒。”守拙真人沉声道,“墨家传承分三层:初层‘灵蕴’,掌空间生之力;二层‘地脉’,掌大地镇守之力;三层‘归墟’……为师也不知,因为从未有人达到过。”
他指向印记上的银纹:“这流云纹,是‘归墟印记’的雏形。传说只有将双凰印记觉醒至第三层,才能找到真正的归墟之地,解开墨家最终的秘密。”
苏瑾鸢抚摸着印记,若有所思。
“另外,”守拙真人从怀中取出一卷兽皮,“这是在谢氏密室暗格里找到的,与你母亲遗物放在一起。你看看。”
兽皮展开,是一幅海图。图中央是一片漩涡状的海域,标注着“归墟”。而漩涡周围,散布着七个小岛,每个岛上都画着不同的图腾——其中之一,赫然是凤凰!
“这是……”
“归墟七岛,墨家守其一。”守拙真人指着凤凰岛,“你母亲临终前,曾对我说,若有一天你血脉觉醒,就让你去这里。她说……那里有你想知道的一切。”
一切。包括父亲死亡的真相?母亲隐藏的秘密?还是墨家千年传承的终极使命?
苏瑾鸢握紧海图,心潮起伏。
这时,顾晏辰带着两个孩子进来。朗朗一见到苏瑾鸢,就扑过来:“娘亲!你好久没陪我们玩了!”
曦曦则乖巧地行礼:“娘亲安好。”
苏瑾鸢搂住两个孩子,心中柔软一片。她看向顾晏辰,两人目光交汇,都明白——新的征程,又要开始了。
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三日后,镇国公府书房。
顾晏辰、苏瑾鸢、守拙真人、谢云舒(刚从南海赶回)、墨风、阿树,六人围坐。
桌上摊着海图、归墟令玉牌、以及各地汇总的情报。
“综合所有线索,”顾晏辰手指划过海图,“宇文泓背后的‘归墟’势力,盘踞在东海深处,至少已活动三十年。他们寻找墨家传承,目的不明。但可以确定的是,他们知道地脉秘密,甚至可能……在打归墟七岛的主意。”
谢云舒补充:“我在南海追查时,发现谢明德余党与一伙神秘海商有联系。这些海商专走险僻航线,货物中常有珍稀药材和矿石,来源可疑。我暗中跟踪过一次,他们的船最后消失在一片浓雾中——位置与海图上的归墟区域吻合。”
“所以,必须去一趟。”苏瑾鸢看向众人,“不为寻宝,只为弄清真相。宇文泓死前的话,让我不安。若归墟势力真有所图,我们必须早做防备。”
守拙真人点头:“为师随你去。墨家守岛数百年,也该回去看看了。”
“我也去。”谢云舒道,“谢氏海船熟悉东海航线,可做向导。”
顾晏辰握住苏瑾鸢的手:“这次,我们一起去。”
计划既定,分头准备。
苏瑾鸢回到空间。灵蕴福地经过地脉能量冲击,变化巨大。
灵泉池扩大了一倍,池水从淡金色转为金红色,灵气更加浓郁。黑土地扩张到百块,时间流速提升至8:1。竹屋变成了真正的“灵蕴小筑”,青瓦白墙,飞檐翘角,多了书房、炼药室、铸造坊等功能区。
而最大的变化,是空间中央出现了一座石碑——正是她在各节点修复时见过的镇脉碑的虚影!碑上浮现出新的文字:
“地脉既通,归墟可往。七岛之钥,双凰为引。然归墟有险,非心志坚定者不可入。慎之,慎之。”
归墟之钥,双凰为引。
苏瑾鸢抚摸着腕间印记,心中有了计较。
退出空间,她来到孩子们的房间。朗朗和曦曦正在阿杏的指导下读书。
“娘亲!”两个孩子跑过来。
苏瑾鸢蹲下身,认真地看着他们:“娘亲和爹爹要出一趟远门,去海上。这次你们还是待在空间,娘亲不能经常进来,你们乖乖跟着阿杏姐姐好吗?”
朗朗瘪嘴:“又要好久吗?”
“不会太久。”苏瑾鸢柔声道,“娘亲答应你们,这次回来,就再也不分开。”
曦曦小声问:“海上危险吗?”
“不危险。”顾晏辰的声音从门口传来,他走进来,一手抱起一个孩子,“有爹爹在,什么都不危险。”
一家四口相拥,温馨宁静。
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腊月三十,除夕。
皇帝在宫中设宴,为苏瑾鸢和顾晏辰饯行。宴后,两人并肩走在宫墙上,看着京城万家灯火。
“还记得四年前那个除夕吗?”顾晏辰忽然问。
苏瑾鸢一怔。四年前,她刚穿来不久,被禁足在苏府小院,听着外面的鞭炮声,心中一片冰冷甚至还被灌药。
“那时我以为,这辈子就这样了。”她轻声道。
顾晏辰握住她的手:“现在呢?”
苏瑾鸢抬头看他,眼中映着漫天星光:“现在,有你,有孩子们,有师父,有朋友,有要守护的天下,也有要追寻的真相。这辈子……很值。”
顾晏辰低头,吻了吻她的额头:“等从归墟回来,我们成亲。真正的成亲,昭告天下,四海同庆。”
“好。”
正月初三,黎明。
东海码头,三艘大船整装待发。主船是谢氏最大的海船“云舒号”,两侧是两艘护卫舰。船头,苏瑾鸢一袭劲装,海风吹起她的长发。身侧,顾晏辰玄衣如墨,长剑在腰。
守拙真人、谢云舒、墨风、阿树等人皆在(孩子在空间)。
“扬帆——起航——”
号角长鸣,船帆升起。大船缓缓驶离港口,驶向朝阳升起的东方。
苏瑾鸢回头,望向渐远的陆地。那里是她的家,有她守护的一切。
而前方,是未知的海域,神秘的归墟,和等待揭晓的终极秘密。
但她不再畏惧。
因为这一次,有人并肩。
海天相接处,朝阳跃出,金光万道。
新的序章,开始了。
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