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次日清晨，宅院气氛凝重。守拙真人将昨夜所见告知谢平，这位沉稳的暗桩掌柜也变了脸色:“楚二公子也在找表小姐？他与谢氏虽有姻亲，但永安侯府立场暧昧，不可轻信。至于那些蒙面黑衣人……”他沉吟片刻，“若是军中路子，只怕牵涉更深。”
苏瑾鸢坐在桌前，面前摊着母亲留下的三枚令牌——海云令、九莲令、沧海令。晨光透过窗棂照在令牌上，泛着幽微光泽。
“师父，谢掌柜，”她缓缓开口，“扬州已成是非之地，各方势力纠缠，我们留在此处，只会越来越被动。”
守拙真人点头:“是该离开了。但去哪？回北边山谷已不可能，血狼帮必在途中设伏。江南其他地方，谢氏产业虽多，却难保没有内奸。”
“去云雾岛。”苏瑾鸢抬起眼，目光坚定。
谢平一惊:“表小姐，那可是海外孤岛！海上风浪莫测，且云雾岛位置隐秘，若无精确海图，根本找不到。即便找到，岛上情况不明，凶险难料……”
“正因凶险，才最安全。”苏瑾鸢道，“母亲既然将秘藏留在岛上，必有其深意。且沧海令可调动谢氏船队，我们并非毫无准备。”
守拙真人抚须思索，良久才道:“风险虽大，却也是一条生路。只是海图……”
“在老宅祠堂神龛下。”苏瑾鸢看向谢平，“谢掌柜，能否想办法拿到？”
谢平面色为难:“昨夜闹出那么大动静，老宅如今必是龙潭虎穴。硬闯绝不可行，只能智取。”
他踱步片刻，忽然道:“三日后，是扬州知府夫人的寿辰。届时城中大半权贵都会赴宴，血狼帮和各方眼线也必会趁机活动。我们或可趁乱行事。”
“如何行事？”
“属下在知府后厨有个远亲，寿宴当日需大量人手帮忙。表小姐可扮作帮厨混入，宴席期间，属下带人佯攻老宅，引开守卫。表小姐趁机脱身，去祠堂取图。”谢平道，“只是……时间极紧，必须在半个时辰内往返，否则宴席结束，帮厨点名，必露破绽。”
苏瑾鸢与守拙真人对视一眼。
“够用了。”她道。
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三日转瞬即逝。
知府夫人寿辰这日，扬州城热闹非凡。知府衙门张灯结彩，车马盈门，丝竹之声不绝于耳。
苏瑾鸢易容成肤色黝黑的粗使丫头，跟着谢平那位远亲从后门进入知府后院。厨房里热火朝天，几十个厨娘帮工忙得脚不沾地，根本无人留意多了一个生面孔。
她低头干活，洗菜切菜，动作麻利，目光却不时瞟向后院侧门——那是通往街市的捷径。
午时正，宴席开始。前院觥筹交错，后院人手也松散了些。
就在这时，远处传来一声巨响，紧接着是喧哗声、奔跑声。
“走水了！城东走水了！”
“是谢氏老宅方向！”
后院顿时骚动起来。苏瑾鸢趁乱溜到侧门，看守的门房也伸着脖子看热闹，她一闪身出了门。
街上一片混乱，人群朝城东涌去。她逆着人流，专拣小巷疾行。
老宅方向浓烟滚滚，火势不小。但诡异的是，宅院周围并无多少救火的人，反而有不少黑衣汉子在附近逡巡，眼神警惕——血狼帮的人没被完全引开。
苏瑾鸢心中一沉。计划有变。
她绕到宅院西侧，那棵老槐树还在。正欲翻墙，忽然一只手从背后捂住她的嘴！
“别出声。”
是个女子的声音，低沉急促。
苏瑾鸢身体僵住，手中骨针已扣在指尖。
“我是谢云舒。”女子松开手，将她拉到墙角阴影中，快速道，“祠堂的海图已不在原处，三日前就被殷厉取走了。”
“什么？”苏瑾鸢心头一凉。
“但我知道海图在哪。”谢云舒蒙着面纱，只露出一双清亮的眼，“殷厉将图藏在漕帮分舵的密室。今日寿宴，钱万山带走了大半人手，分舵守卫最松。”
她塞给苏瑾鸢一张简图:“这是分舵布局和密室位置。你只有一刻钟时间——寿宴未时三刻结束，钱万山便会返回。”
苏瑾鸢接过图，深深看了谢云舒一眼:“为何帮我？”
“因为你是谢氏血脉，因为……”谢云舒顿了顿，“我欠你母亲的，不止一条命。”
说罢，她转身没入人群。
苏瑾鸢不再犹豫，按图所示赶往漕帮分舵。
分舵位于城南码头附近，是一座三进大院。果然如谢云舒所说，今日守卫稀疏，只有四个汉子在门口打盹。
苏瑾鸢从后墙翻入。院内静悄悄的，大部分房间都锁着。她按图找到正厅，推开后墙的博古架——后面果然有道暗门。
暗门未锁，轻轻一推便开。里面是间不大的密室，正中摆着张黄花梨木桌，桌上摊着一张泛黄的海图。
海图绘制精细，标注着东海航线、洋流、暗礁，中心位置画着一座云雾缭绕的岛屿，旁注“云雾岛”三字。图边还有几行小字，说明登岛方法、潮汐规律、岛上机关布置。
苏瑾鸢心中一喜，正要收起海图，忽然脑后生风！
她本能侧身，一柄弯刀擦着耳际劈过，斩在桌上，木屑纷飞。
殷厉！
他竟没去赴宴，而是一直守在密室！
“小丫头，等你多时了。”殷厉狞笑，蜡黄的脸在昏暗光线下如鬼魅，“交出沧海令，饶你不死。”
苏瑾鸢急退，同时扬手洒出一蓬药粉。殷厉早有防备，衣袖一拂，药粉倒卷。她趁机抓起海图塞入怀中，短匕在手，全神戒备。
“敬酒不吃吃罚酒！”殷厉挥刀再上。他武功远胜苏瑾鸢，刀法刁钻狠辣，不过三招，她便险象环生。
眼看一刀劈向面门，苏瑾鸢咬牙，不退反进，拼着肩头受伤，短匕直刺殷厉心口。这是两败俱伤的打法。
殷厉没料到她如此悍勇，急退半步，刀势一缓。苏瑾鸢趁机撞开窗户，翻出密室。
“哪里跑！”殷厉追出。
院中已响起呼喝声——守卫被惊动了。
苏瑾鸢头也不回地朝后墙奔去。身后脚步声紧追，箭矢破空而来，她左躲右闪，肩头还是中了一箭，剧痛传来。
翻上墙头时，殷厉已追至身后，弯刀直劈她后心！
千钧一发之际，一道剑光自斜刺里飞来，架住了弯刀。
“铛！”
火星四溅。
来人是个黑衣蒙面男子，身形挺拔，剑法凌厉，竟与殷厉战得不相上下。他边战边对苏瑾鸢喝道:“走！”
是昨夜那些蒙面黑衣人之一！
苏瑾鸢咬牙，翻身落墙，踉跄冲入小巷。身后打斗声激烈，但她已顾不得许多，拼命朝知府后门方向跑。
箭伤血流不止，眼前阵阵发黑。她吞下一颗止血丸，撕下衣襟草草包扎，脚步不停。
回到知府后院时，宴席尚未结束。她强撑着换回粗使丫头装扮，混入厨房。肩头的伤被衣服遮掩，但苍白脸色还是引起了注意。
“丫头，脸色这么差，病了？”一个老厨娘关切道。
“没事……有点头晕。”苏瑾鸢低头洗菜，冷汗已浸湿后背。
未时三刻，宴席终于散了。帮工们排队领工钱离去。苏瑾鸢随着人群出了知府，拐过街角，再也支撑不住，靠墙滑坐在地。
一只手扶住了她。
是守拙真人。他早在外接应，见她受伤，面色一沉，迅速点穴止血，背起她疾行。
回到宅院，吴伯已备好伤药。箭矢贯穿肩胛，所幸未伤筋骨。守拙真人仔细清洗伤口，敷上金疮药，包扎妥当。
“海图拿到了。”苏瑾鸢虚弱地将染血的海图取出，“但殷厉已知我们目标，必会加紧追捕。”
守拙真人展开海图细看，眉头紧锁:“云雾岛在东海深处，寻常海船难至。需用谢氏特制海船，且要熟悉航线的老舵手。”
“沧海令可调动谢氏船队。”苏瑾鸢道，“谢掌柜，扬州附近可有谢氏船队？”
谢平沉吟:“有，但……船队主事是否可靠，难说。谢氏内部有变，难保没有殷厉的眼线。”
正为难间，院外忽然传来叩门声——三长两短，是谢氏暗桩的紧急联络信号。
谢平开门，来人竟是谢云舒。她神色匆匆，进门便道:“你们必须立刻离开扬州！殷厉已调集人手，全城搜捕。钱万山也下令漕帮配合，封锁水路。”
“现在出城，无异自投罗网。”守拙真人道。
“走密道。”谢云舒取出一张图，“谢氏在扬州经营百年，地下有数条密道通往城外。这条最隐秘，出口在城北十里外的废弃砖窑。”
她看向苏瑾鸢:“我会安排可靠船只，在长江入海口等候。你们出城后，沿江北行三十里，有处小渔村‘望海村’，找船老大‘陈老四’，出示沧海令，他会送你们出海。”
“表姐……”苏瑾鸢不知该说什么。
谢云舒微微一笑，眼中却含悲凉:“谢氏欠你母亲的，该还了。快走吧，再晚就来不及了。”
她匆匆离去，留下密道图和一枚小巧的铜哨:“出城后吹响此哨，自有人接应。”
事不宜迟。苏瑾鸢让阿杏简单收拾行装，吴伯准备干粮药物。守拙真人将重要物品打包，苏瑾鸢则将孩子们从空间带出——只能告诉他们要出远门，两个小家伙虽懵懂，却乖巧地不吵不闹。
亥时初刻，一行人进入密道。
密道狭窄潮湿，仅容一人通行。谢平在前引路，吴伯殿后。走了约莫一个时辰，前方出现光亮——是出口。
出口果然在废弃砖窑内，窑洞坍塌大半，荒草丛生，极为隐蔽。
谢平吹响铜哨。片刻，远处传来回应哨声。一个樵夫打扮的汉子悄然出现，低声道:“可是谢家表小姐？”
“正是。”
“随我来。”
汉子引着他们穿过一片树林，来到江边。芦苇丛中藏着一艘乌篷船，船头站着个精瘦的老者，正是陈老四。
“上船吧。”陈老四话不多，待众人上船，立刻撑篙离岸。
小船顺流而下，夜色中，扬州城的灯火渐渐远去。
苏瑾鸢站在船尾，望着那片繁华之地，心中百感交集。
母亲长大的地方，她却只能仓皇逃离。
“丫头，看前面。”守拙真人忽然道。
苏瑾鸢抬头，只见东方天际，晨曦初露，江面泛着金红光芒。
新的一天开始了。
而前方，是茫茫大海，是未知的云雾岛。
是生路，亦是新的征程。
第六十八章 海上再逢君
乌篷船在长江上顺流而下，日夜兼程。
陈老四是个沉默寡言的老舵手，但经验极为丰富。他熟悉每一段水道，知晓何处有暗流、何处可避风，船行得又快又稳。第三日清晨，小船驶出长江口，进入茫茫东海。
海天相接处，朝阳初升，霞光万道。海面广阔无垠，波涛起伏，咸湿的海风扑面而来，带着与江河截然不同的气息。
阿杏是第一次见到大海，趴在船边看得目不转睛，眼中满是惊叹。守拙真人则盘膝坐在船头，闭目调息，看似平静，实则耳听八方，警惕着任何异常。
苏瑾鸢肩上的箭伤在灵泉水和师父的伤药作用下，已好了七八分，只是用力时仍会隐隐作痛。她站在船尾，望着身后渐行渐远的海岸线，心中复杂难言。
扬州、谢氏、母亲留下的谜团……这些都暂时被抛在身后。前方是未知的海外孤岛，是母亲所说的“身世之谜”所在。
她进入空间查看孩子们的情况。空间内正是清晨，阿树带着朗朗和曦曦在灵泉边练功——朗朗扎马步，曦曦练柔术，两个小家伙虽然不懂为什么突然要“出远门”，但都很听话地没有吵闹。
“娘亲！”曦曦见到她，立刻跑过来，仰起小脸，“我们到哪儿了呀？”
“在海上了。”苏瑾鸢柔声道，抱起曦曦，“等到了地方，娘亲带你们看大海，看海鸥，好不好？”
“好！”朗朗也凑过来，“朗朗要抓大鱼！”
安抚好孩子，苏瑾鸢退出空间。现实中的海风依旧呼啸，船身随着波浪起伏。
“表小姐，”陈老四忽然开口，声音沙哑，“再往前就是深海区了。按海图所示，云雾岛在东南方向，约莫还有两日航程。但……”
他顿了顿，神色凝重:“那片海域常年浓雾笼罩，暗礁密布，且多有怪异传闻。便是谢氏的老舵手，轻易也不敢擅入。”
“陈伯去过吗？”苏瑾鸢问。
“三十年前随老主人去过一次。”陈老四眼中闪过追忆，“那时我才二十出头，跟着谢家船队。那雾……邪门得很，船进雾中，罗盘失灵，方向全无。若非老主人手里有祖传的‘引路盘’，根本找不到岛。”
他从怀中取出一个巴掌大的古旧铜盘，盘面刻着星宿海图，中央一枚指针微微颤动:“这是谢云舒小姐交给我的，说是当年老主人所用。能不能成，就看造化了。”
守拙真人睁开眼，接过引路盘细看:“这是用磁石与星相结合的法器，制作极为精巧。云雾岛的浓雾恐怕不简单，或有天然阵法遮蔽。”
正说着，天空忽然暗了下来。
原本晴朗的海面，不知何时聚起了乌云。狂风骤起，海浪翻涌，小船如一片落叶般颠簸起来。
“不好！要起风暴了！”陈老四脸色大变，“快！收帆！固定货物！”
守拙真人与苏瑾鸢立刻帮忙。阿杏也咬牙抓住缆绳，小脸煞白。
但风暴来得太快。不过片刻，豆大的雨点砸落，雷电交加，海浪掀起丈余高。乌篷船在波涛中剧烈摇晃，随时可能倾覆。
“抓紧！”陈老四嘶声吼道，拼命掌舵。
一个巨浪拍来，船身猛地倾斜，苏瑾鸢脚下一滑，险些落水。守拙真人一把抓住她，自己却因用力过猛，牵动了旧伤，闷哼一声。
“师父！”
“没事！”守拙真人咬牙，“护住阿杏！”
阿杏已被晃得呕吐不止，死死抱住船舷。苏瑾鸢将她拉到身边，用绳索将两人绑在桅杆上。
风暴愈烈。船帆被撕裂，船舱进水，船体发出不堪重负的呻吟。陈老四尽管经验丰富，在这等天威面前也束手无策。
就在船即将解体之际，一道黑影破浪而来！
是一艘更大的海船！船体黝黑，帆上绘着狰狞的海兽图案，竟是艘战船！
战船顶着风浪靠近，数条钩索抛来，牢牢扣住乌篷船。几个身手矫健的水手顺着绳索滑下，迅速将苏瑾鸢等人接上大船。
“快！上船！”
苏瑾鸢来不及多想，先扶着阿杏上索，自己紧随其后。守拙真人与陈老四也迅速转移。
刚上大船，乌篷船便被一个巨浪吞没，瞬间支离破碎。
“多谢诸位相救……”苏瑾鸢惊魂未定，正要道谢，抬头却愣住了。
救他们的水手，皆黑衣蒙面，正是之前在漕帮分舵出手相助的那些蒙面人！
为首之人身形挺拔，虽也蒙着面，但那双眼睛……苏瑾鸢记得。在漕帮密室窗外，就是这双眼睛的主人救了她。
他也在这船上？
正疑惑间，一个低沉的声音从舱内传来:“带他们进来。”
声音平静，却带着不容置疑的威严。
苏瑾鸢等人被引至主舱。舱内陈设简单，却处处透着不凡——桌椅皆是上等紫檀，墙上挂着精制海图，角落香炉燃着清心宁神的香料。
一个男子背对舱门站着，正在看墙上的海图。他身着墨色劲装，腰佩长剑，虽未回头，却有一股久居上位的凛然气势。
“坐。”男子转过身。
苏瑾鸢瞳孔微缩。
他摘下了蒙面。
那是一张年轻而冷峻的脸，约莫二十五六岁，剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇紧抿，肤色因常年在外而略显黝黑。最引人注目的是他的眼神——深邃锐利，如寒潭映月，仿佛能洞穿人心。
他也在打量苏瑾鸢。目光在她脸上停留片刻，眼中闪过一丝极细微的疑惑，随即恢复平静。
“在下姓顾，行船路过，见诸位遇险，故而相救。”男子声音依旧平淡，“不知诸位欲往何处？若顺路，可送一程。”
姓顾？苏瑾鸢心中一动。这姓氏……似在哪听过。但此刻不容细想，她拱手道:“多谢顾公子救命之恩。我们欲往东南海域，寻一处岛屿。”
“东南海域？”顾公子挑眉，“那片海域多雾多礁，凶险异常。寻常商船渔舟，绝不敢轻入。诸位……”
“我们有必须去的理由。”守拙真人接口道，同时暗暗打量着这位顾公子——此人气度不凡，手下精锐，绝非常人。且那艘战船……分明是军制战船改装而成。
顾公子看了守拙真人一眼，眼中掠过一丝讶异，似看出了什么，却未点破，只道:“巧了，在下也要往东南海域办事。若不嫌弃，可同行。”
他走到海图前，手指点在一处:“你们要找的，可是这里？”
所指之处，正是云雾岛的位置！
苏瑾鸢心头一震:“顾公子如何知晓？”
“猜的。”顾公子淡淡道，“东南海域值得冒险一探的，只有云雾岛。且……”他看向苏瑾鸢，“姑娘身上，有谢氏的信物气息。”
他竟能感应到沧海令？
苏瑾鸢下意识按住怀中。顾公子见状，嘴角微扬:“不必紧张。谢氏与顾家有些渊源，在下对谢氏信物略知一二。若姑娘信得过，或可合作——我也要去云雾岛，取一件旧物。”
“什么旧物？”
“家母遗物。”顾公子眼中闪过一丝复杂情绪，“二十年前，家母曾登云雾岛，留下一物。如今家母已逝，在下欲取回，以慰亡灵。”
他的语气平静，却透着一股深沉的哀伤。苏瑾鸢心中莫名一软，竟有几分信了。
守拙真人却更为警惕:“顾公子如何证明所言非虚？”
顾公子从怀中取出一枚玉佩。玉佩碧绿通透，雕着祥云海浪纹，与苏瑾鸢的海云令竟有七八分相似，只是更小些。
“这是家母留下的信物，与谢氏海云令本是一对。”顾公子道，“谢夫人当年赠予家母，约定他日子女若有缘，可凭此相认。”
苏瑾鸢接过玉佩细看。质地纹路确与海云令同源，且触手生温，灵气氤氲，绝非仿制。
母亲竟将海云令的配对玉佩赠予他人？这位顾公子的母亲，与母亲是何关系？
她看向守拙真人。守拙真人沉吟良久，终于点头:“既如此，便同行吧。”
顾公子收起玉佩，道:“风暴未歇，诸位先歇息。明日天晴，再商议入岛事宜。”
他命人安排舱房。苏瑾鸢与阿杏一间，守拙真人与陈老四一间。
是夜，苏瑾鸢躺在陌生的舱房中，久久难眠。
那位顾公子……给她一种莫名的熟悉感。不是容貌，而是某种说不清道不明的气息。尤其当他看向她时，那深邃的眼神，仿佛在哪里见过。
可搜遍记忆，确实从未见过此人。
难道是因为他救过自己两次，故而心生亲近？
正胡思乱想间，舱门被轻轻叩响。
“姑娘可歇了？”是顾公子的声音。
苏瑾鸢起身开门。顾公子站在门外，手中端着一碗热气腾腾的姜汤:“海上风寒，喝碗姜汤驱寒。”
“多谢。”苏瑾鸢接过，犹豫片刻，还是问道，“顾公子，我们……从前可曾见过？”
顾公子一怔，仔细看了她片刻，摇头:“应当不曾。不过……”他顿了顿，“姑娘确给在下一丝熟悉之感，许是缘分使然。”
他语气坦然，不似作伪。
苏瑾鸢压下心中疑惑，道:“顾公子要去云雾岛取何物？或许我可帮忙。”
“一块玉佩。”顾公子道，“与姑娘的海云令本是一对。家母临终前嘱托，务必取回。”他看向窗外漆黑的海面，“只是云雾岛机关重重，且有天然迷阵守护。即便有海图引路，也凶险万分。”
“公子既知凶险，为何还要去？”
“为人子者，当尽孝道。”顾公子淡淡道，眼中却闪过坚定，“况且，有些事，总要弄明白。”
他行礼告辞，转身离去。
苏瑾鸢望着他挺拔的背影，心中那丝熟悉感愈发强烈。
究竟在哪里见过？
而此刻，甲板上，顾公子凭栏而立，望着漆黑海面，眉头紧锁。
方才那女子……确实给他一种莫名的熟悉感。不是容貌，而是气息，是某种深入骨髓的感应。
尤其她手腕处，似乎有某种印记在隐隐发烫——不是肉眼可见，而是一种玄妙的感知。他手腕内侧，那枚自幼便有的淡金色凤凰图腾，方才也在微微发热。
这两者之间，有何关联？
他抚了抚腕间印记，眼中闪过深思。
看来这次云雾岛之行，或许能解开一些，困扰他多年的谜团。
海风呼啸，战船破浪前行。
前方，浓雾已隐约可见。
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