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窗外的黑影极淡,几乎融入了摇曳的树影,若非苏瑾鸢早有警觉,又经过老头数月来刻意的感知训练,恐怕难以察觉那细微的、不同于自然风声的衣袂拂动声。她没有动,甚至放缓了呼吸,让心跳渐渐平复。眼睛在短暂的黑暗适应后,借着窗外透进的稀薄月光,紧紧锁定那道贴在窗棂边缘、几乎静止的黑影轮廓。手指间的锋利石片冰凉,内息悄然流转至四肢,身体处于一种蓄势待发的松弛状态,随时可以爆发出最快的速度。
是演练,还是……真正的闯入者?她脑中念头飞转。老头说过会进行突袭演练,但并未约定具体时间。而林中那些新鲜的痕迹……
就在她全神戒备的瞬间,那道黑影动了!并非破窗而入,而是极其诡异地一缩一弹,如同壁虎游墙,瞬间从窗边移至门侧!与此同时,一点细微的破空声几乎低不可闻地袭向她的面门!
来了!
苏瑾鸢瞳孔微缩,身体的本能反应快过思考。她没有选择硬接或后退,而是顺着刚才侧耳倾听的姿势,腰肢仿佛没有骨头般向旁边一拧,整个人如同滑溜的游鱼,贴着炕沿就势滚落地面。
“笃!”一声极轻微的闷响,一枚细小的、被削尖的硬木刺钉在了她刚才脑袋位置的墙壁上,入木三分!
好险!若非她闪避得及时且角度刁钻,这一下即便不致命,也足以让她失去战斗力。
落地瞬间,苏瑾鸢足尖在泥地上一点,腰腹发力,整个人如同压缩后弹出的弹簧,不是向后躲闪,而是侧向翻滚,瞬间拉开了与门窗的距离,背靠屋内最坚实的承重土墙。动作一气呵成,正是老头所授“灵猿十八手”中用于近身脱离的“懒驴打滚”与轻功提纵结合的变招。
整个过程发生在电光火石之间。从黑影移动、发射木刺,到苏瑾鸢闪避、移位、靠墙,不过两三个呼吸。
屋外似乎传来一声几不可闻的“咦”,带着一丝意外。
苏瑾鸢背靠土墙,半蹲于地,左手护在身前,右手紧握石片隐于肘后,目光锐利地扫视着门窗方向。心跳虽快,但头脑异常清醒冷静。刚才那一下闪避和移位,让她确认了两点:第一,对方手法精准狠辣,但似乎留有余地,那木刺瞄准的并非要害;第二,对方的移动和攻击方式,带着一种让她感到隐约熟悉的风格……
是老头!
这个认知让她紧绷的神经稍稍放松了一丝,但身体仍保持着高度戒备。既然是演练,那就更要全力以赴,检验自己所学。
她没有出声,只是调整着呼吸,将感官提升到极致,捕捉着屋外任何一丝不和谐的动静。夜风拂过树叶,远处溪流潺潺,虫鸣窸窣……在这自然的背景音中,一丝极其微弱的、仿佛落叶被轻轻踩踏的声响,从屋顶方向传来!
他想从上面下来?苏瑾鸢心念电转。木屋屋顶是茅草覆顶,并不牢固,并非理想的潜入点,但若是轻功极高之人,或许可以做到悄无声息。
她不动声色地移动脚步,让自己处于屋内一处阴影更深、头顶有粗壮房梁遮挡的位置,同时从怀中摸出一个小巧的草囊,里面是她之前准备的、混合了荨麻粉和少许迷幻草末的刺激性粉末。
就在她刚刚站定的刹那,头顶的茅草传来极其轻微的“沙”的一声,一道黑影如同夜枭般从天窗位置(一个用于通风换气的窄小开口)倒垂而下,速度奇快,直扑她刚才站立的地方!
扑空了!
黑影显然没料到苏瑾鸢的预判和移动如此迅捷,身形在空中微微一滞,似乎要调整方向。
就是现在!
苏瑾鸢手腕一抖,草囊朝着黑影滞空的方位猛然掷出!并非直接砸向人,而是砸向其身前半尺的空处。草囊在脱手瞬间被她用巧劲捏破,里面的粉末蓬散开来,形成一小片灰蒙蒙的雾障!
与此同时,她身体向后急退,右手蓄势已久的石片如同流星般脱手飞出,目标并非黑影要害,而是其可能借力落地的旁边一张木凳!
“噗!”粉末弥漫,带着辛辣刺鼻的气味。
“咔嚓!”石片精准地打在木凳边缘,发出脆响,木凳晃了晃。
倒垂的黑影显然没料到这接连两下,尤其是那突如其来的粉末屏障。他身在半空,无处借力完全闪避,只能猛地一提气,硬生生将下坠之势改为向后飘退,同时宽大的衣袖猛地向前一挥,鼓荡起一股劲风,将大部分粉末吹散开去。但仍有少许沾染到了他的袖口和下摆。
“咳咳……”轻微的咳嗽声在粉末未完全散尽的夜色中响起,带着一丝恼火和无奈。
黑影飘然落地,月光从破开的茅草缝隙漏下,照亮了来人的半边脸庞——正是老头!只是他此刻形象有点狼狈,衣袖和下摆沾了些灰扑扑的粉末,脸色在月光下显得有些古怪。
苏瑾鸢这才彻底松了口气,收起戒备姿态,但仍保持着距离,低声道:“前辈?”
“哼!”老头没好气地哼了一声,拍打着身上的粉末,又嗅了嗅,眉头皱起,“荨麻粉?还有点‘梦罗藤’的味儿?你这丫头,下手还真不客气!”梦罗藤有轻微的致幻麻痹效果,虽不强烈,但沾多了也麻烦。
“前辈教导,临敌之时,当全力以赴,利用一切可用之物。”苏瑾鸢不卑不亢地回道,嘴角却忍不住微微上扬。刚才那一系列应对,虽然惊险,但她自觉发挥得不错,尤其是最后那一下组合“攻击”,时机和分寸拿捏得让她自己都有些意外。
老头瞪了她一眼,却没再责备,反而上下打量了她一番,眼中闪过一丝几不可查的满意:“反应尚可,判断也准。知道先避锋芒,再寻机会干扰反击。那下飞石阻其落脚点,想法不错。就是这粉末……下次记得风向!”
他走到墙边,拔下那枚木刺,随手丢给苏瑾鸢:“留个纪念。今晚到此为止。收拾一下,早点歇着。”说完,他身形一晃,已从破损的天窗处掠出,几个起落便消失在夜色中,身法之快,远胜刚才演练之时,显然之前是压制了实力。
苏瑾鸢接住木刺,入手微沉,尖端锐利,但并未淬毒。她走到门边,检查了一下门闩,又看了看屋顶的破洞和地上散落的粉末,摇头失笑。看来明天得补屋顶了。
她并没有立刻休息,而是就着月光,仔细复盘刚才短短的交手过程。每一个细节,对方的移动轨迹、攻击方式、自己的应对选择和身体反应,都在脑中反复推演。哪些做得好,哪些可以改进,哪些是侥幸……这种事后反思,是老头强调过无数次的重要环节。
她发现,自己最大的进步不是招式更熟练或力气更大,而是那种面对突发危险时,几乎本能般的冷静和快速分析决策能力。这是数月来高强度、贴近实战的训练和无数次失败积累出的宝贵经验。
推开窗,让夜风吹散屋内残留的粉末气味。她看向老头消失的方向,又望向远处沉睡在月光下的静谧山林。
林中痕迹,夜半“突袭”……老头在用他的方式提醒她,也锻炼她。山谷的屏障或许正在松动,她必须更快地成长起来。
回到床边,两个孩子睡得正熟,对刚才屋内的短暂交锋毫无所觉。阿树在外间似乎被轻微动静惊动,但听到是老头和苏瑾鸢的声音后,便又恢复了平静。
苏瑾鸢躺下,将那颗木刺放在枕边,闭上眼。体内内息因刚才的激荡而更加活泼,缓缓自行流转,滋养着略显疲惫的筋骨。
她知道,这样的“演练”,恐怕不会只有一次。而真正的考验,或许也在未知的某处,悄然临近。
她需要更强大,更警觉,也更……善于运用智慧与所学,来守护这个家。
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