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第二天消息像长了翅膀,天刚蒙蒙亮就飞遍了半个上庸郡。“听说了吗?威远镖局昨晚设了个套,把聚义帮那帮孙子坑惨了!”
“何止!内鬼也揪出来了,是那个伤了腿的周大山!人赃并获!”
“新来的那个叶东家可真够狠的,看着年轻,下手又准又黑,聚义帮这回算是踢到铁板了。”
街谈巷议如同沸水,自然也涌进了威远镖局。
乔韵是清晨练完剑,在镖局后院水井边擦汗时,从几个满脸兴奋、叽叽喳喳的趟子手嘴里听到只言片语的。
起初她没在意,只当是寻常的江湖传闻。
可当叶寻欢、设局、反杀、王老三被擒这些词钻入耳朵时,她擦拭脖颈的动作猛地顿住了。
水滴顺着白皙的皮肤滑入衣领,带来一阵凉意,却压不住心头骤然掀起的惊涛。
“你们……说什么?叶东家?昨晚的事?”
乔韵转过身,黛青色的劲装衬得她脸色有些发白,湿漉漉的碎发贴在额角,那双总是清亮锐利的眸子此刻充满了难以置信。
几个趟子手见她问话,立刻七嘴八舌,添油加醋地将听来的过程说了一遍。
如何放出假消息,如何引蛇出洞,如何在鹰嘴涧反埋伏,如何人赃并获拿下周大山和王老三……说得绘声绘色,仿佛亲眼所见。
乔韵越听,心越往下沉,指尖无意识地攥紧了汗巾。
那个油嘴滑舌,举止轻浮,当街扯坏她衣服,又死皮赖脸跟着她买东买西的纨绔子弟叶寻欢,一夜之间,谈笑间揪出内鬼,覆灭聚义帮精心策划的伏击?
这怎么可能?
乔韵怀疑的神色,望向眼前这些趟子手兴奋中带着敬畏的表情,提及叶东家时那不自觉压低声音的郑重,又不像作伪。
一股强烈的不真实感和某种被愚弄的羞恼,混杂着难以遏制的好奇,猛地冲上乔韵心头。
“东家,现在人在哪里?”
“好像……昨夜就押着王老三那帮人,带着证物,去郡守府了!”
一个趟子手答道。
郡守府?
他竟敢直接去郡守府?
聚义帮能在上庸郡横行,背后若说没有郡守府的默许甚至勾连,谁信?
他这是要……捅马蜂窝?
还是真有恃无恐?
乔韵再也待不住了。
她将汗巾往水桶边一扔,甚至顾不上回房换下被汗水微微浸湿的劲装,抓起靠在井边的长剑,足尖一点,身形便如轻燕般掠过院墙,朝着郡守府的方向疾奔而去。
清晨的风掠过耳畔,带着凉意,却吹不散她心头的纷乱。
脑海浮现出叶寻欢那张时而惫懒、时而轻佻、时而又透着莫名认真的脸,不断在她眼前晃动。
先是挡在她身前面对王老三时那看似随意却暗藏锋芒的背影;
后是在云锦阁拿着布料在她身上比划时,那专注又带着几分戏谑的眼神;包括凑近她试胭脂时,身上那股清冽又陌生的男子气息……关键这不是重点,重点是昨晚,那冷静到近乎冷酷的布局与反杀。
到底哪一个,才是真正的他?
郡守府位于上庸城中心,高墙朱门,石狮威严。
心思纷乱的乔韵赶到时,正看见叶寻欢从侧门悠然走出。
此刻的叶寻欢换了一身月白色的文士长衫,衣袂飘飘,腰间悬着那柄带鞘长剑,脸上带着惯常,仿佛什么都不在意的浅笑,步履从容,丝毫看不出刚刚经历了一场生死博弈,或是进行了一场可能剑拔弩张的交涉。
他身后跟着陈掌柜和两个镖师打扮的汉子,抬着两个沉甸甸的箱子,还有被捆得结实、垂头丧气的王老三等几个聚义帮头目。
郡守府门口的家丁客客气气地躬身相送,态度甚至带着几分恭敬。
这一幕,让乔韵硬生生刹住了脚步,隐藏在街角一株槐树的阴影里,握剑的手紧了又松。
他竟然……就这么出来了?
看这情形,郡守府非但没有为难,反而……
“叶寻欢!”
乔韵终究没忍住,在他即将走过槐树时,闪身而出,拦在了他面前。
“乔镖头?早啊,这么巧,你也来郡守府办事?“
早有预料的叶寻欢,声音带着街坊闲聊般的随意,目光却像片落在水面的羽毛,看似轻飘,实则精准掠过乔韵因疾奔而泛红的脸颊,和她被薄汗浸透的衣襟下,起伏急促的胸口曲线。
于此同时脑海中,新得的人才洞察术悄然启动,淡蓝光幕浮起一行行字迹:
【乔韵:女,22岁。武力82/120(准一流,轻功剑法见长),统御75/120(威远镖局内颇有威信)忠诚度复杂——对叶寻欢个人:戒备、好奇、隐约动摇;对东家身份:认可渐增,特长:剑法轻灵迅捷,感知敏锐,责任心极强,当前情绪:震惊、困惑、探究交织,羞恼未褪。】
叶寻欢嘴角微不可察地翘了翘。
戒备与好奇纠缠,动摇似春冰初裂,还有那股子撞了南墙也不肯低头的倔劲儿……这姑娘,倒真是个心思耿直又好强的性子。
“….”
乔韵被叶寻欢这若无其事的问候噎了一下,深吸一口气,努力让自己的声音听起来平静一些,却掩不住那股质询的味道:“昨晚……聚义帮伏击,内鬼周大山,都是你设计的?”
“不然呢?”
叶寻欢摊了摊手,笑容依旧,“乔镖头觉得,是林总镖头他们自己忽然开了窍,还是聚义帮那帮蠢货自己撞上了刀口?”
这话带着几分戏谑,却又分明承认了一切。
乔韵看着叶寻欢这副云淡风轻的样子,想到自己之前对他的种种误解和暗自下的定论,脸颊又是一阵发热,但更多的是一种被卷入巨大谜团的不安和……一丝连她自己都不愿承认的悸动。
“你……你早就知道周大山有问题?不对你怎么知道的?你才来几天!”
乔韵忍不住追问,这是她最想不通的地方。
听到这话叶寻欢,淡然一笑,向前走了一步,拉近了两人之间的距离。
清晨的薄雾尚未散尽,空气里带着草木和尘埃的味道,还有从他身上传来的、一种很清爽的皂角香气。
“乔镖头,这世上很多事,不一定非要天长日久才能看明白。”
叶寻欢微微低头,看着她因仰视而显得格外明亮的眼睛,声音压低了些,带着一种近乎诱哄的磁性,“有时候,只需要一点点细心,一点点逻辑,再加上……一点点对人心的把握。”
话语间叶寻欢身上的气息拂过她的额发。
乔韵心头一跳,下意识想后退,脚跟却像钉在了地上。
“那你……你去郡守府,又做了什么?他们怎么会轻易放过?”
想到这乔韵强自镇定,移开目光,看向他身后被押着的王老三。
“没什么,不过是把该交的人交了,该呈的证据呈了,顺便跟郡守大人聊了聊上庸郡的治安,商路畅通的重要性,以及……有些地头蛇,打着官府的旗号为非作歹,久了,恐怕会伤了郡守大人的官声。”
叶寻欢轻描淡写地说着,仿佛在说一件微不足道的小事。
“郡守大人是个明白人,他自然知道该怎么选,聚义帮这些年也捞够了,该换换风气了,从今天起,上庸郡,不会再有什么聚义帮了。”
不会再有什么聚义帮了?
就这么轻飘飘一句话?
乔韵倒吸一口凉气,再次被震撼。
她行走江湖,深知地方豪强与官府盘根错节的关系,想要扳倒这样一个帮派,何其困难!
可他……似乎真的做到了?至少,郡守府的态度已经说明了一切!
这个男人,到底藏着多少手段和能量?
看着乔韵眼中不断变换的震惊?茫然、探究,以及那越来越掩饰不住对她自身先前判断的怀疑和动摇,叶寻欢嘴角的笑意加深了。
火候差不多了。
过犹不及。
今天给她的冲击已经够大。
该加点……别的料了。
心里的念头慢慢沉下去了,叶寻欢直接凑近了些,几乎贴着压根就没有反应过来的乔韵耳朵旁,用只有两人能听到的声音说:
“乔镖头,你现在是不是觉得……我这个东家,好像也没那么废物?至少,比只会当街扯姑娘衣服,要强上那么一点点?”
“你!”
听到这话,乔韵的脸唰地一下全红了!
她猛地抬手,一拳就朝叶寻欢胸口捣去!
这一次,不是杀意凛然的剑招,更像是羞极之下的本能反应。
叶寻欢早有预料,不闪不避,只是微微侧身,让她这一拳擦着胸口过去,力道卸了大半。
同时,他手腕一翻,极其自然地握住了她未来得及收回的手腕。
肌肤相触,温热细腻。
乔韵浑身一僵,触电般想抽回,却被他稍稍用力握紧。
“别动。”
叶寻欢的声音带着笑意,另一只手却从怀中掏出了那个前两天买的,憨态可掬的小兔子木雕,不由分说地塞进她被他握住的那只手里。
“此乃是赔礼,外加……乔镖头今日特意跑来关心我的谢礼,别忘记了,挂在剑穗上,辟邪。”
说完,叶寻欢松开了手,后退一步,拉开了距离。
仿佛刚才那近乎耳语的调侃和短暂的肌肤接触,都只是幻觉。
见状的乔韵呆立当场,手里握着那还带着他体温的木雕兔子,扔也不是,拿也不是。
脸上红晕未退,心头却像是被羽毛挠过,又痒又麻,乱成一团。
【叮!宿主行为成功造成目标剧烈心理反差与情绪波动(震惊+羞恼+悸动),深度符合风流撩拨与掌控节奏准则。】
【风流值+120!(高强度情绪冲击奖励)】
【武力值+2!当前武力:86/120。】
【提示:目标乔韵忠诚度(对个人)显著波动,正向转化趋势加强。】
系统的提示让叶寻欢身心舒畅。
他不再看僵在原地的乔韵,对身后的陈掌柜等人挥了挥手:“回醉仙居。”
走出几步,又似乎想起什么,回头对仍握着木雕发呆的乔韵笑道:
“对了,乔镖头,新衣裳三日后该做好了,记得去云锦阁试试,不合身早点改,银子我已经付过了。”
说完,他转身,月白长衫在晨风中轻扬,背影潇洒从容,渐渐汇入苏醒的街市人流。
只留下乔韵一人,站在槐树下,掌心的小兔子木雕攥得发烫,心湖被投下的石子,激起的波澜一圈圈扩散,久久无法平息。
而叶寻欢脑海中,已开始勾勒下一步的棋局。
聚义帮已除,内鬼已清,郡守府暂时稳住了。
接下来,是该好好整顿车马行,扩展势力,并会一会那位躲在汉中,却将手伸到上庸的……苏钰公子了。
还有乔韵……
一想到乔韵,叶寻欢嘴角噙着一丝玩味的笑。
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