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离开骨婴坑后,两人在骨林中沉默穿行。腐月的光透过骨骼缝隙,在地面投下斑驳的绿影。风过骨孔的呜咽声似乎变了调,不再是单纯的哭泣,而多了某种……低语。断指走在前面,脚步比来时快了许多,显然不想在这鬼地方多待一刻。
但凌烬却越走越慢。
他左臂的银色纹路持续发烫,掌心的七只眼睛虽然没有睁开,却能感觉到它们正处于某种“激活”状态——不是预警,更像是被什么东西吸引着。
“这边。”凌烬突然转向,偏离了来时的路线。
“你干什么?”断指皱眉,“出口在那边。”
“有东西。”凌烬指着骨林更深处,“我的蚀纹在共鸣……比骨婴坑那边更强烈。”
断指犹豫了一瞬。任务已经完成,续骨草装满背篓,这时候节外生枝绝非明智之举。但他看着凌烬左臂上那些脉动般的银纹,又想起之前在骨婴坑石碑上看到的“镇魂镜碎片”字样。
贪婪最终压过了谨慎。
“多远?”他问。
“不清楚。”凌烬闭眼感受了一下,“但……很近。”
两人调转方向,朝骨林中心区域摸去。
越往里走,骨骼的排列越显诡异。不再是杂乱堆积,而是呈现出某种规律性的“阵列”——巨大的肋骨弯曲成拱门,脊椎骨直立如柱,盆骨拼接成地面。整片区域像是一座被遗忘的、由骸骨构成的神殿。
空气里的蚀质浓度高到几乎凝成雾状。暗红色的微粒悬浮飘荡,每一次呼吸都带着冰冷的刺痛感。断指不得不取出备用的骨粉,撒在两人周围形成一层薄薄的隔离层。
“这地方不对劲。”他压低声音,“我从来没听说哭骨林深处还有这种结构……像是人为布置的。”
凌烬没有回答。
他的全部注意力都集中在左手的感应上。那种共鸣越来越清晰,像是有无数根极细的丝线从掌心延伸出去,连接向骨林最深处。丝线的另一端,有什么东西在“呼唤”。
又走了约莫半炷香时间,前方豁然开朗。
一片圆形空地。
空地被十二根巨大的股骨围成环状,每根股骨顶端都嵌着一颗腐绿色的瘟核,散发出幽幽的光芒,将空地照亮。空地中央,矗立着一块石碑。
不是骨婴坑那种粗糙的黑色石碑。
这块石碑通体墨黑,表面光滑如镜,高达一丈,宽约三尺。碑身没有任何装饰,只有正中央刻着一列列古老的篆文。文字不是蚀刻上去的,更像是某种力量直接“烙印”在石碑内部,从深处透出暗金色的微光。
凌烬走到碑前。
碑文的内容让他呼吸一滞。
“第七镇魂镜碎片,封于此地三百又七十二载。”
“镜主觊觎,屡攻不破。然封印渐弱,镜质渗流,碎片已遭污染。”
“若欲启封,需备三物:”
“蚀髓骨粉——取蚀髓境骨修之精粹,磨而成粉,可固封印裂隙。”
“净蚀莲汁——净蚀莲花开三载,取其晨露初凝之汁,可涤镜质污秽。”
“无我骸血——无我骸境者自愿献血三滴,以纯正蚀骨本源之力,镇压碎片躁动。”
“三物齐备,于腐月满盈之夜,以此碑为引,可启封印。”
“然切记:碎片既污,启之或生不测。镜奴窥伺,腐月觊觎,慎之,慎之。”
“——守镜人苏明月,泣血留书,腐化纪元三百四十九年秋。”
凌烬一字一句读完,掌心已全是冷汗。
第七块镇魂镜碎片。果然在这里。
而且……已经“污染”。
他想起青岚宗覆灭那夜,玄微真人破碎镇魂镜时狂笑的脸,想起镜奴碎片涌入自己掌心的冰冷触感。如果这块碎片也已被镜质污染,那开启它无异于打开另一个潘多拉魔盒。
但碑文也给出了方法。
蚀髓骨粉、净蚀莲汁、无我骸血。
每一样都是极其稀有、甚至堪称传说中的材料。蚀髓境已是蚀骨之道第五境的大高手,取其骨粉等于要其性命。净蚀莲生长条件苛刻,三百年一开花,汁液只能保存三日。无我骸血更不用说——无我骸境是第六境,放眼整个锈骨会,能达到这个境界的恐怕不超过十人,且大多神龙见首不见尾,让他们“自愿献血”简直是天方夜谭。
“怎么样?”断指的声音从身后传来,带着压抑不住的急切,“碑文说什么?”
凌烬沉默片刻,将碑文内容简要复述了一遍——除了“碎片已遭污染”那句。他本能地觉得,这个消息不能让断指知道。
果然,断指听完后眼睛亮了起来。
“镇魂镜碎片……果然是镇魂镜碎片!”他绕着石碑走了一圈,手指在碑身上摩挲,“这东西要是挖出来,别说卖了,光是交给锈骨会高层,赏金就够我们逍遥一辈子!”
“碑文警告,镜奴窥伺。”凌烬提醒道。
“那又怎样?”断指不以为然,“富贵险中求。况且我们又不一定现在挖——只要记住这个位置,等以后准备好了三样材料,再来开启不就行了?”
他看向凌烬:“你能翻译碑文,这就是最大的筹码。我们合作,我负责搞到蚀髓骨粉和净蚀莲汁的信息,你……你负责找到无我骸血的门路。”
凌烬没接话。
他盯着石碑最下方那行落款:守镜人苏明月,泣血留书,腐化纪元三百四十九年秋。
现在是腐化纪元三百七十二年。
二十三年前,苏明月在这里刻下碑文。那时候她应该还活着,还在镇守这块碎片。而据断指所说,“哭骨女”的传说始于三百年前。
所以苏明月至少在这里守了三百年?
一个人,一块碑,一片骨林,三百年。
她在等什么?
“你在想什么?”断指打断他的思绪。
“苏明月。”凌烬说,“她留下碑文,说明当时已经预感到封印会松动,碎片会暴露。但她为什么不直接带走碎片,或者请求青岚宗支援?”
断指一愣:“青岚宗?她不是锈骨会的人?”
“碑文自称守镜人。”凌烬指着落款,“青岚宗历代守护镇魂镜的人,才被称为守镜人。她是青岚宗的前辈。”
断指脸色微变:“青岚宗的人……在这里守了三百年?”
他环顾四周诡异的骨阵,又看了看中央的石碑,突然打了个寒颤:“那她现在……还在这里吗?”
话音未落,一阵风吹过骨林。
十二根股骨顶端的瘟核同时闪烁,腐绿色的光芒忽明忽暗。空地边缘的灰雾开始翻涌,像是有什么东西正在雾气深处缓缓苏醒。
远处,传来了极轻、极哀婉的哼唱声。
是个女人的声音。
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