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出发前的最后几日,卢小嘉与两位岳父——李兆基(李蕴华之父,闸北商会会长)和张启明(张嘉瑜之父,航运巨贾)进行了数次密谈。地点或在卢公馆书房,或在张府密室,确保绝无第三人知晓。两位岳父都是上海滩沉浮多年的老江湖,对那里的局势了如指掌。他们不约而同地指出,卢小嘉想要在上海真正立足,行使督军权力,最大的绊脚石并非租界的洋人(洋人重利,可以谈判),也非那些散兵游勇的革命党(不成气候),而是盘踞上海数十年、早已将触角渗透到这座城市方方面面、甚至能与洋人分庭抗礼的青帮,尤其是如今势力最大的黄金荣和杜月笙这两大亨。
“小嘉,”李兆基捻着胡须,神色凝重,“黄金荣是法租界巡捕房华探长出身,门生故旧遍布黑白两道,心狠手辣,掌控着鸦片、赌场、妓院等暴利行当,手下亡命徒无数。杜月笙虽然出身低微,但为人八面玲珑,善于交际,手腕高明,如今是青帮‘悟’字辈大佬,势力遍及工商各界,甚至能影响到部分军阀和政客。此二人,一黑一白,一刚一柔,几乎把持了小半个上海滩的地下秩序。你带着督军的名头去,他们明面上或许不敢动你,但暗地里使绊子、下黑手,甚至煽动工潮、制造事端,让你政令不出督军府,那是轻而易举。”
张启明也点头附和:“不错。而且他们耳目极其灵通。你从杭州出发,无论是走陆路还是大张旗鼓从码头登陆,恐怕人还没到上海,他们就已经把你的底细、兵力摸得一清二楚,甚至可能在你来的路上就设下埋伏,或者制造‘意外’。当年也不是没有过类似的事情。”
卢小嘉听完,眼中寒光闪烁。他早就猜到上海的水深,但没想到这青帮的势力竟如此根深蒂固,几乎成了“土皇帝”。不过,这反而激起了他更强的斗志。
“岳父大人所言极是。”卢小嘉沉声道,“既然如此,我们不妨反其道而行之。他们要盯,就让他们去盯大路,去盯码头。我偏不给他们这个机会。”
他看向张启明:“岳父,您在航运上神通广大,能否为我秘密安排一艘可靠的货轮?不需要太大,但要绝对可靠,船员也必须信得过。我和我的部队,化整为零,分批悄悄登船,不走常规航线,直接从海上,绕开可能监视的耳目,在一个他们意想不到的时间和地点,悄无声息地进入上海!”
张启明眼睛一亮,抚掌道:“好主意!明修栈道,暗度陈仓!我在黄浦江下游靠近吴淞口有一处私密的小码头,平时只停靠我自己的几艘运煤船,位置隐蔽,很少有人注意。我可以安排一艘吃水较深、但航速不慢的货轮‘江安号’,伪装成普通运煤船,你和你的亲兵就藏在底舱。航线我亲自来安排,保证神不知鬼不觉!”
“如此甚好!有劳岳父了!”卢小嘉大喜。有了这条隐秘的海上通道,他就能打黄金荣、杜月笙一个措手不及!
接下来的日子,张启明动用关系,迅速将“江安号”准备妥当,船员全部换成了张家多年蓄养、绝对可靠的家生子或心腹,并对航线进行了周密规划。卢小嘉则开始秘密调动部队,将五百精锐以各种名义(换防、集训、押运物资等)分批调离杭州城外驻地,在指定地点集结,然后趁着夜色,分乘数辆伪装过的卡车,悄然运往那个偏僻码头,秘密登上了“江安号”的底舱。重武器和大量弹药也提前装箱,混在真正的煤堆里运上了船。
整个行动悄无声息,除了极少数核心人员,无人知晓这支即将搅动上海风云的力量,已经如同暗夜中的利箭,张弓待发。
在出发前夜,卢小嘉做了一件他思量已久的事。他将李蕴华和张嘉瑜叫到房中,摒退左右,神色是前所未有的严肃,甚至带着一丝刻意营造的“悲壮”。
“蕴华,嘉瑜,”他握住两女的手,声音低沉,“有件事,我一直瞒着你们。如今我即将远行,生死难料,不能再瞒下去了。”
两女闻言,心中都是一紧,脸色发白。
“在你们之前……我还有一个女人,叫小莲,是我房里的丫鬟,后来抬了姨娘。她……已经怀了我的骨肉,快要临盆了。”卢小嘉“艰难”地说道,观察着两女的反应。
李蕴华和张嘉瑜俱是一愣,互相对视一眼,眼中闪过惊讶、了然,以及一丝难以言喻的复杂情绪。她们并非不知夫君可能还有别的女人,但亲耳听到,且对方还怀了孩子,心情还是有些异样。
卢小嘉继续“打感情牌”,语气更加沉重:“我此去上海,前路艰险,万一……我是说万一,我有什么三长两短,回不来了……”
“夫君!不许胡说!”李蕴华眼泪瞬间涌了出来,捂住他的嘴。
张嘉瑜也红了眼眶,紧紧抓住他的手。
卢小嘉轻轻拉下李蕴华的手,目光在两位妻子脸上扫过,带着“恳求”和“托付”:“我是说万一。如果我真有不测,小莲和她肚子里的孩子,是我卢家的血脉。她们孤儿寡母,无依无靠……我希望,你们能看在夫妻一场,看在那未出世的孩子是我骨血的份上,替我……照顾她们母子一二,让她们能平安活下去。这,就算是我临走前,对你们最后的请求了。”
他这番话,半真半假,情真意切。既交代了“后事”,也巧妙地将可能存在的妻妾矛盾,转化为一种“托孤”的悲情与责任,更能激发两女的同情心和“正室”的担当。
果然,李蕴华和张嘉瑜听完,早已泪流满面。她们自动忽略了“姨娘”的身份,只想到夫君可能遭遇不测,留下怀有身孕的可怜女子和未出世的孩子,心中充满了心疼和不舍,哪里还有半点嫉妒?
“夫君!你放心!”李蕴华泣不成声,却用力点头,“小莲妹妹和孩子,我一定会当成亲妹妹、亲骨肉一样照顾!绝不让他们受半分委屈!”
“我也是!”张嘉瑜也用力抹着眼泪,“有我和姐姐在,绝不会让人欺负她们!夫君,你……你一定要平安回来!我们,还有小莲妹妹,都在家等你!”
看着两女哭成泪人、却坚定承诺的样子,卢小嘉心中微软,知道这步棋走对了。他将两女紧紧拥入怀中,温言安抚了许久,又用马符咒的力量为她们平复心绪。
接下来的两天,卢小嘉几乎足不出户,全心陪着两位妻子,极尽温柔缠绵,仿佛要将离别后的所有思念都预支干净。李蕴华和张嘉瑜也抛开所有矜持和羞涩,全力迎合,似乎想用这种方式将夫君牢牢留在身边,或者将彼此的气息深深烙印。
终于,出发的时刻到了。
这是一个没有月亮的深夜。杭州城外那个偏僻的码头,静悄悄的,只有江水拍打岸边的声音。“江安号”如同一头沉默的巨兽,静静停泊在黑暗中。船上没有亮灯,只有指挥室透出极其微弱的、被厚布遮掩的光线。
卢小嘉一身利落的戎装,外罩一件不起眼的深色大衣。他没有惊动任何人,只带着两名贴身护卫(实则是两名伪装的黑影忍者),在张启明亲自引领下,登上了货轮。
甲板上,他最后回望了一眼杭州城的方向。那里有他的家,他的父亲,他怀孕的妻子和即将临盆的妾室。
“等着我。”他心中默念,眼神瞬间变得锐利如刀,再无半分柔情。
他转身,大步走向船舱。身影没入黑暗。
“起锚,开船。”张启明对船长低声下令。
“江安号”发出低沉的轰鸣,缓缓离开码头,调转船头,驶入漆黑的江心,然后加速,向着下游,向着那片被称为“东方魔都”的繁华与危险并存的土地,破浪前行。
船舱底,五百名精锐士兵静静待命,枪械擦得锃亮,眼神锐利。他们知道,此去不是享福,而是战斗。
卢小嘉站在舷窗边,望着外面飞速倒退的模糊江岸。系统界面在他意识中展开:
【特殊兵种:黑影兵团(6/9)待命。】
【资源:银元充足,军火充足。】
【.....】
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“上海,我来了。”
“黄金荣,杜月笙,你们的‘好日子’,到头了。”
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