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赵武一整天都心神不宁。他和手下的弟兄们被安排在迎宾苑旁边的一个跨院里,好吃好喝地伺候着,但所有人都食不下咽。
院子门口,有禁军的士兵站岗。他们可以自由地在院子里活动,但只要一靠近大门,那些禁军的眼神就变得不善起来。
这跟坐牢有什么区别?
“头儿,这都一天了,史大人那边一点动静都没有。不会出什么事吧?”一个年轻的亲兵凑到赵武身边,小声地问道。
赵武皱着眉头,看了一眼主院那高高的院墙,心里也是七上八下。
昨天晚上,史大人被“送”回来之后,就再也没出来过。今天早上,听说翰林院的一个姓张的官员进去探望,结果没待一刻钟,就失魂落魄地出来了。
赵武派人去打听,只听说那张大人出来的时候,脸色煞白,嘴里不停念叨着“疯了,全疯了”。
这让赵武的心,更是沉到了谷底。
史大人,难道真的疯得更厉害了?
他手下的这帮弟兄,都是跟着史可法从扬州死人堆里爬出来的,对史可法的感情,不是简单的上下级,更像是家人。
现在家人被困,生死不知,他们一个个都急得像是热锅上的蚂蚁。
“头儿,要不咱们冲出去吧!跟这帮禁军的孙子拼了!”另一个脾气火爆的亲兵忍不住说道,“咱们几十号人,都是上过战场的,还怕了他们这些只会在南京城里横的绣花枕头?”
“胡闹!”赵武低声喝斥道,“现在冲出去,就是造*反好给了马士英那老狗口实!到时候,咱们是死了白死,还会连累史大人!”
那亲兵被骂了一句,也知道自己冲动了,挠了挠头,不说话了。
赵武叹了口气,心里烦得不行。
他现在是两头为难。
一边是史可法的安危,一边是黄得功将军的密令。
救,还是杀?
这他娘的是个要命的选择题。
就在他心烦意乱的时候,院门口传来一阵骚动。
一个穿着管家服饰,看起来贼眉鼠眼的中年男人,在禁军军官的陪同下,笑嘻嘻地走了进来。
“哎哟,赵队长,兄弟们都在呢?”那管家一进来,就热情地打招呼,手里还提着几个沉甸甸的食盒和几坛好酒。
赵武认识他,这是马士英府上的大管家,姓刘。
无事献殷勤,非奸即盗。
赵武心里立刻警惕起来,但脸上还是挤出一个笑容,迎了上去:“原来是刘管家,什么风把您给吹来了?”
“嗨,瞧您说的。”刘管家把手里的东西放在院子里的石桌上,拍了拍酒坛子,“我们家首辅大人,听说兄弟们护送史部堂一路辛苦,特意让小的送些酒菜过来,犒劳犒劳大家。”
他一边说,一边给赵武使了个眼色。
赵武会意,让手下的弟兄们先去分酒菜,然后把刘管家请到了自己屋里。
一进屋,刘管家脸上的笑容就收敛了几分,变得神秘兮-兮的。
他从怀里掏出一个颇为厚实的信封,悄悄塞到了赵武手里。
“赵队长,这是我们家首辅大人的一点心意,不成敬意。”
赵武捏了捏,入手沉甸甸的,里面硬邦邦的,一摸就知道是银票。而且看那厚度,数目绝对不小。
“刘管家,你这是什么意思?”赵武的脸沉了下来,作势就要把信封推回去,“无功不受禄,这钱,我不能收。”
“哎,赵队长,您先别急着拒绝啊。”刘管家连忙按住他的手,压低了声音说道。
“这哪里是无功不受禄?接下来,可有的是需要赵队长您‘立功’的地方。”
赵武心里一动,不动声色地问道:“哦?还请刘管家明示。”
刘管家凑到他耳边,用只有两个人能听到的声音,鬼鬼祟祟地说道:“赵队长,您也是个明白人。史部堂他……现在的情况,您也看到了。”
“我们家首辅大人说了,史部堂是国之栋梁,劳苦功高。可他现在病了,这病,还病得不轻。万一他哪天发起疯来,做出什么无法挽回的事情,那不仅是他自己身败名裂,更是我大明的巨大损失啊。”
“首辅大人的意思是……希望赵队长您,能‘贴身’看护好史部堂。”
刘管家说到“贴身”两个字时,特意加重了语气,眼神里闪过一丝阴狠。
“如果……我是说如果,史部堂的病,实在是没有好转的可能,甚至有加重的趋势……那为了史部堂他自己一辈子的清名,也为了不让我大明朝廷蒙羞……”
他没有把话说完,而是做了一个用手抹脖子的动作。
赵武的心,猛地一跳!
果然!
马士英这老狗,终于还是动了杀心!
他这是要借自己的手,除掉史可法!
赵武感觉一股血气,直冲脑门。他差点就要当场发作,把这狗仗人势的刘管家给一刀劈了。
但他硬生生地忍住了。
他知道,他一动手,就全完了。
他强压下心头的怒火,脸上装出一副为难的样子:“刘管家,这……这可使不得啊!史大人对我们有知遇之恩,我们怎么能……”
“哎,赵队长,你怎么就不明白呢?”刘管家打断了他,语重心长地说道。
“这不是让你去害他,这是在救他!你想想,他现在疯疯癫癫,要是哪天在金銮殿上,指着陛下的鼻子骂,或者冲出去,在大街上乱杀无辜。那是什么罪名?谋反!大逆不道!到时候,别说他自己,就是他史家全族,都要被诛九族!”
“可如果,他是在‘养病’期间,不幸‘旧伤复发’,‘不治身亡’。那他依旧是那个为国尽忠的英雄,陛下会追封他,朝廷会厚葬他,天下人会永远记着他的好。这,才是对他最好的结局,你明白吗?”
刘管家这番话说得,颠倒黑白,歪理十八条。
但在赵武听来,却像是一盆冰水,从头浇到脚。
他突然想起了黄得功将军的密令。
黄将军的意思,和马士英的意思,何其相似!
只不过,一个是为了“社稷苍生”,一个是为了“个人清名”。
难道,在这些大人物眼里,史大人的命,就真的这么不值钱?说杀,就可以杀了吗?
赵武感觉自己的心,像是被撕成了两半,一半是忠诚,一半是愤怒。
他看着刘管家那张循循善诱的脸,突然觉得无比的恶心。
“刘管家,你说的这些,事关重大。我……我只是个粗人,脑子笨,得好好想想。”赵武含糊地说道,他没有答应,但也没有立刻拒绝。
刘管家看他态度有所松动,以为是银子起了作用,脸上又露出了笑容。
“应该的,应该的。赵队长是聪明人,知道该怎么选。这事不急,首辅大人说了,给您时间考虑。”
他又拍了拍赵武的手,压低声音补充道:“事成之后,首辅大人保你一个参将的前程,绝不食言。而且,黄得功将军那边,首辅大人也会替你去说的。保证你,没有任何后顾之忧。”
连黄将军那边都算计到了!
赵武心里又是一惊。马士英这条老狐狸,真是把所有路都给算死了。
他这是吃定自己了!
送走了刘管家,赵武一个人在屋子里,坐立不安。
他把那封银票拿了出来,扔在桌子上,像是扔掉一块烧红的烙铁。
他看着那厚厚的一叠银票,眼睛都红了。
他赵武,在战场上,刀山火海,眉头都没皱过一下。
可现在,他怕了。
他怕自己,真的会变成一个背信弃义,杀害恩主的小人。
他该怎么办?
去找史大人,告诉他这一切?
可他现在连史大人的面都见不到。就算见到了,以史大人现在的状态,告诉他这些,会不会反而刺激到他,让他真的做出什么无法挽回的事情?
去找黄将军求援?
远水解不了近渴。等黄将军的命令传来,史大人恐怕早就凉了。而且,黄将军自己的命令,也是“杀无赦”……
赵武感觉自己被一张无形的大网给罩住了,越挣扎,就缠得越紧。
他烦躁地在屋子里来回踱步,像一头被困在笼子里的野兽。
突然,他停下了脚步。
他想到了一个人。
那个早上进去探望史大人,然后失魂落魄离开的翰林院编修,张宸。
赵武虽然是个粗人,但也知道,翰林院的官,都是清流。这个张宸,既然敢在这个时候来探望史大人,说明他是个有胆气,也值得信任的人。
而且,他是唯一一个,在史大人被软禁后,还见过他的人。
或许,可以从他那里,打探到一些史大人真正的状况。
或者,通过他,给史大人递个话?
这个念头一出来,就在赵武心里疯狂地生根发芽。
他知道,这很冒险。
一旦被马士英的人发现,他私下接触外臣,后果不堪设想。
但现在,他已经没有别的选择了。
与其坐在这里等死,或者等着变成一个刽子手,不如赌一把!
打定主意,赵武的眼神,重新变得坚定起来。
他走到门口,叫来一个自己最信得过的亲兵,在他耳边,低声吩咐了几句。
那亲兵听完,脸色一变,但还是重重地点了点头,转身悄悄地离开了院子。
赵武看着亲兵消失的背影,握紧了拳头。
史大人,你可一定要撑住!
我赵武,就算是拼了这条命,也绝不会让你,死在这些小人的阴谋诡计之下!
他抬头,看了一眼主院的方向。
夜色,已经渐渐深了。
那座雅致的院落,在夜幕中,像一头沉默的巨兽,张着黑洞洞的大口,不知道吞噬了多少秘密和阴谋。
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