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啃咬声细微却持续，像钝锯在切割冷无双的神经。他立刻醒来——在永昼灰的世界里，深度睡眠是奢侈品，更是致命的愚蠢。眼睛适应黑暗只需要三秒，这是他反复训练的结果。洞内唯一的微光来自岩壁萤石，青白冷光勾勒出一个扭曲的轮廓。
畸变老鼠。
体型有野猫那么大，脊背拱起，裸露的皮肤上布满暗红色肉瘤。最骇人的是那双眼睛，在昏暗中泛着诡异的红光，像是两颗烧红的炭粒嵌在头颅上。此刻它正用前爪扒拉着冷无双藏米的岩缝——那里有他仅剩的六粒腐米。
男人在矿车斗后面沉睡，呼吸平稳悠长。冷无双没有惊动他。这是他的战斗，他的食物，他的生存。
他悄无声息地侧身，手指触碰到枕边的骨刺。这是用某种大型动物腿骨磨制而成，一端削尖，另一端缠着破布增加握持力。母亲教过他：骨刺比金属更安静，更适合黑暗中的猎杀。
畸变鼠的啃咬更急切了。它闻到了腐米的霉味——那是食物，是活下去的希望，对鼠和对人同样重要。冷无双缓缓坐起，每一个关节都放松到极致，避免发出任何声响。他的目光锁定鼠颈，那里是唯一没有肉瘤覆盖的地方，暗灰色的皮毛下跳动着致命的血管。
屏息。
等待。
畸变鼠的前爪扒开了一块松动的小石，岩缝扩大了些。它兴奋地发出“吱吱”声，红眼更亮了。就是现在——当它伸长脖颈探向缝隙的瞬间，冷无双暴起。
动作快如闪电，却又精准克制。骨刺划过空气的微弱呼啸被洞外残余的雨声掩盖。尖刺从鼠颈右侧刺入，穿透，从左侧穿出。畸变鼠的身体骤然僵直，发出一声短促尖厉的哀鸣，随即抽搐起来。
冷无双没有松手。他死死压住骨刺，将老鼠钉在地上，直到抽搐停止。红眼睛里的光芒逐渐黯淡，最终熄灭。整个过程不超过十秒。
他拔出骨刺，血立刻涌出——暗紫色，粘稠，带着刺鼻的腥臭味。母亲说过，畸变鼠的血有毒，是永昼灰辐射和酸雨污染共同作用的结果。曾有人饿极食用，结果内脏溶解而死。
冷无双后退两步，避免血溅到身上。他从行囊里取出小块油布铺在地上，开始熟练地处理鼠尸。先割开四肢关节，剥离皮毛与肌肉的连接，然后从腹部中线划开。动作有条不紊，像是在完成某种仪式。
畸变鼠的皮毛很厚，虽然布满了肉瘤，但完整剥下后经过处理，可以在某些定居点交换物资。半块粗饼，或者两小袋净化水——这是母亲告诉他的“汇率”，只是不知道永昼灰第三年是否还适用。
剥皮到一半时，他察觉到背后的注视。
冷无双没有回头，继续手上的工作：“吵醒你了？”
男人从阴影中走出，站在几步之外：“你的动作很熟练。”
“练习过很多次。”冷无双说。这是实话。母亲生病后期，捕猎的任务就落在他肩上。最初他失手过，挨过饿，也受过伤。但生存是最严厉的老师，教不会的代价就是死亡。
男人走近了些，但没有进入冷无双的警戒范围。他蹲下身，仔细观察鼠尸：“畸变程度中等，眼睛完全红化，说明至少经历过三次灰雨季。肉不能吃，但腺体可以提取。”
“腺体？”
男人指了指鼠颈后侧一个鼓起的囊状物：“毒腺。小心取出，晒干磨粉，涂抹在武器上能增加杀伤力。有些猎人会收。”
冷无双记下了这个信息。母亲从未提过毒腺的用途，也许是她不知道，也许是没来得及教。
他继续剥皮，最终得到一张基本完整的鼠皮，虽然有几个破损处，但主体完好。内脏和有毒的部分被他用油布仔细包裹，准备天亮后带到远处掩埋——血腥味会引来更多危险。
男人回到矿车斗旁，重新坐下。洞外天色开始转亮，永昼灰的黎明没有曙光，只有灰色从深到浅的变化，像是世界在缓慢地调节亮度。
冷无双清理完现场，用净化水仔细洗手。手臂上的酸雨灼伤还在刺痛，他想起男人给的布袋。犹豫片刻后，他走过去打开布袋。
里面确实是灰白色的碱性土，还有两块拇指大小的深褐色膏体。他拿起一块营养膏，凑近闻了闻——没有明显异味，只有淡淡的坚果和某种根茎植物的气味。
“可以吃。”男人说，“高密度能量，一块能提供成人一天的基础代谢。对孩子来说，够两天。”
冷无双掰下极小的一块，放在舌尖。味道平淡，有点粉质感，但吞咽后确实带来了一丝暖意，顺着食道扩散到胃部。那是久违的“饱足”的前兆。
他把剩下的营养膏小心收好，然后开始处理鼠皮，用骨刀刮去残留的脂肪和筋膜，撒上少量碱性土吸去血水。整个过程安静而专注。
“你打算用鼠皮换什么？”男人问。
“水，或者食物。”冷无双回答，停顿了一下，“如果还有交易点存在的话。”
“B-7有。”男人的声音很肯定，“他们建立了简易市场，以物易物。鼠皮、金属零件、旧世界的小物件，都可以换东西。”
冷无双的手指在鼠皮上停顿。B-7，又一次提到。那不是幻觉，不是母亲的临终幻象，而是真实存在的方向。
“你为什么告诉我这些？”
男人沉默了一会儿，目光投向洞外渐亮的灰色：“因为独自一人活不下去。永昼灰第三年，辐射累积效应开始显现，酸雨频率增加，畸变生物更凶猛。孩子，你撑过了五百多天，很了不起。但接下来的日子，一个人撑不过去。”
冷无双继续处理鼠皮，没有回应。母亲也说过类似的话，在她生命的最后几天：“无双，你必须找到其他人……一个人活不下去……”但她没有说如何找到，或者找到了又如何信任。
“B-7有多远？”他终于问。
“五十公里，步行要四到五天，避开危险区域可能更久。”男人说，“路上有酸雨洼地、辐射热点，还有游荡的灰化者和掠食者。但有一条相对安全的路线，我知道。”
“为什么带我去？”
男人的表情在昏光中看不真切：“我说过了，我有个儿子。如果他还活着……”
他没有说完。冷无双也没有追问。永昼灰里每个人都有未说完的故事，每个故事都沾着失去和伤痛。
鼠皮处理完毕，冷无双将它摊开在相对干燥的岩石上晾置。六粒腐米完好无损，他重新藏好。天完全“亮”了，灰蒙蒙的光从油布缝隙渗入，给洞内的一切罩上单调的滤镜。
***起身，活动了一下肢体：“我要继续向北了。研究站还有两天路程。”
冷无双抬头：“你不等雨完全停？”
“酸雨停了就行。灰雨不影响赶路。”男人整理行囊，将那袋碱性土留在原地，“土留给你，伤口每天敷一次。营养膏省着吃。”
他走到洞口，掀开油布一角。灰雨细密如丝，但确实只是普通的污染雨，不再有腐蚀性。男人侧身准备离开，又停顿回头。
“如果你决定去南方，”他说，“沿着矿场南侧的旧铁轨走，第一个岔路口向左，避开那座白色水塔——那里是辐射热点。第二天会遇到一条干涸的河床，沿着河床走，直到看见三棵枯死的巨树。树下有标记，指向B-7。”
冷无双记住了每一个细节。旧铁轨，左转，避开白水塔，干河床，三棵枯树。
“你叫什么名字？”他突然问。
男人在洞口灰光中回头，雨水打湿了他额前的头发：“周默。沉默的默。”
然后他消失在灰雨帘幕之后。
冷无双站在原地，听着脚步声渐行渐远，最终被雨声吞没。洞内只剩下他一个人，还有岩壁上的五百一十一道划痕——不，天亮后该刻上第五百一十二道了。
他走到洞口，掀开油布一角望向南方。灰雨中的废墟轮廓模糊，但旧铁轨的方向依稀可辨。
鼠皮在岩石上开始变硬。营养膏在怀中微微鼓起。手臂的灼伤敷上碱性土后，刺痛减轻了些。
周默留下的路线指引在脑海中回响，与母亲临终的“往南，有光”重叠在一起。
冷无双低头看着手心——那里有长期握持武器磨出的茧，有酸雨灼伤的新痕，有生存刻下的所有印记。
第五百一十二天。
南方。
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