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宫装女子的邀请,在浓雾中回荡。她站在灯火通明的宫殿门口,身后是歌舞升平的幻象,身前是灰暗死寂的雾海。两种截然相反的世界被一道门槛割裂,而她站在中间,幽绿的眼眶里跳动着诡异的火焰,嘴角的笑容却温柔得令人毛骨悚然。
没有人动。
“贵客?”女子歪了歪头,那姿态像极了天真少女,“陛下已在殿内等候多时了。今日是长乐公主的及笄之礼,陛下特赦天下,宴请四方来客。诸位能在此刻造访,定是缘分。”
长乐公主的及笄之礼?
凌寒霜心中警铃大作。这段记忆——如果这真是某段记忆的回响——时间节点太特殊了。及笄礼是女子成年的重要仪式,对皇家而言更是大事。在这样的日子里,这段记忆的主人本该沉浸在喜庆中,可它却化作荒原深处的鬼影,显然背后有极大的遗憾或痛苦。
“秦师兄。”她低声问,“长乐宫……是哪位帝王的宫殿?”
秦川盯着门楣上的匾额,眉头紧锁:“如果我没记错……‘长乐宫’是三千年前‘大幽王朝’最后一位皇帝——幽帝的寝宫。他在位仅七年,大幽王朝就在魔灾中覆灭了。史书记载,幽帝有一女,封号‘长乐公主’,极受宠爱。但关于她的记载很少,只知道她在王朝覆灭前夕……失踪了。”
“失踪?”
“对。”秦川顿了顿,“有野史说,她其实是被幽帝亲手……献祭给了魔族,以换取短暂的喘息之机。”
献祭。
又是这个词。
凌寒霜看向门内那些欢声笑语的幻影,只觉得一股寒意从脊背升起。
如果秦川说的是真的,那么此刻门内的“喜庆”,可能就是悲剧发生前的最后一幕。而这段记忆的执念,恐怕与那位被献祭的长乐公主,或者悔恨的幽帝有关。
“我们要进去吗?”林晚晴声音发颤,“感觉……好诡异。”
“不进去,过不了这片雾海。”秦川指着手中的钥匙碎片——碎片表面的幽光正剧烈闪烁,直指宫殿深处,“路径就在里面。我们必须穿过这段记忆回响,才能找到真正的出口。”
燕惊鸿握紧重剑:“那就进。但所有人保持警惕,不要碰里面的任何东西,不要吃任何东西,更不要……和里面的人对话。”
这是应对记忆幻境的基本准则。
但凌寒霜知道,有些幻境,不是你不理它,它就不找你的。
果然,那宫装女子见他们迟迟不动,笑容渐渐淡去:
“诸位贵客……可是嫌弃我长乐宫招待不周?”
她的声音依旧轻柔,但四周的雾气开始翻涌,温度骤降。
“不敢。”秦川上前一步,抱拳行礼,“我等山野之人,仪容不整,恐污了贵地。还请姑娘行个方便,借道而过即可。”
“借道?”女子轻笑,“长乐宫岂是任人来去的街市?陛下既已下旨宴请,诸位若执意不从……便是抗旨。”
话音落下的刹那,门内那些欢声笑语戛然而止。
所有的幻影——奏乐的乐师、起舞的舞姬、饮酒的宾客——全部停下动作,齐刷刷转过头,看向门口。
数百张脸,男女老少皆有,脸上都挂着标准的、僵硬的微笑。他们的眼睛和宫装女子一样,空洞洞的,眼眶里燃烧着幽绿的火焰。
压力如实质般涌来。
凌寒霜能感觉到,这片区域的“规则”正在改变。雾气不再流动,时间仿佛凝固,连心跳声都变得异常清晰。他们被这段记忆“锁定”了。
如果强行闯过去,可能会触发更可怕的反击。
“看来……没得选了。”燕惊鸿低声道。
秦川深吸一口气:“进去。记住,一切都是幻象。守住本心,别被迷惑。”
队伍缓缓迈过门槛。
踏入宫殿的瞬间,世界变了。
雾气消失,取而代之的是雕梁画栋、金碧辉煌的宫殿内部。巨大的宫灯悬挂在梁上,灯火通明;铺着红毯的长廊两侧,宫女太监垂首而立;远处大殿传来悠扬的礼乐声,空气中弥漫着美酒佳肴的香气。
一切看起来都那么真实。
除了……那些人的眼睛。
每个经过他们身边的宫女、太监、侍卫,都会停下来,微笑着行礼,然后抬起空洞的眼眶“看”他们一眼。那幽绿火焰跳动时,会发出极细微的“嘶嘶”声,像毒蛇吐信。
凌寒霜握紧霜月剑,指尖冰凉。
她不怕这些幻影本身——经历过守城试炼,见过尸山血海,这些“温和”的鬼影已经无法让她失态。
但她怕的是……这段记忆深处,可能隐藏的真相。
如果长乐公主真的被献祭了,那么此刻这场“及笄礼”,可能就是她人生最后的美好时刻。而他们这些外来者,闯入这段记忆,会不会像投入平静湖面的石子,激起不可预料的涟漪?
“这边请。”宫装女子在前引路,脚步轻盈,“陛下和公主殿下,正在‘长乐殿’接受百官朝贺。”
他们穿过长廊,来到一座宏伟的大殿前。
殿门敞开,里面人影幢幢。高坐龙椅上的,是一个身穿明黄龙袍的中年男子——应该就是幽帝。他面容清癯,眼神(虽然只是幻影,但那双眼睛居然不是空洞的,而是正常的、带着帝王威仪的黑色瞳孔)温和,正微笑着看向身侧。
他身侧,坐着一位身穿大红宫装的少女。
那就是长乐公主。
约莫十五六岁的年纪,容颜绝美,眉眼间既有少女的娇憨,又隐隐透出一丝皇家贵气。她正微微低头,嘴角含笑,听着下方百官的恭贺。
一切看起来都那么……正常。
正常得令人不安。
“陛下。”宫装女子走到殿前,盈盈跪拜,“有几位远道而来的客人,恰逢今日盛宴,特来观礼。”
幽帝抬眼看来。
那一刻,凌寒霜浑身汗毛倒竖!
不是因为恐惧。
是因为……幽帝的目光,在扫过他们时,明显停顿了一瞬。那眼神里,闪过一丝极细微的、几乎难以察觉的……疑惑。
幻影,会有疑惑吗?
“既是远客,赐座。”幽帝开口,声音温和而威严。
几名宫女立刻搬来几张矮凳,放在大殿角落。位置很偏,不引人注目,但也足够看清殿内全貌。
众人默默坐下。
凌寒霜紧盯着幽帝和长乐公主。
她注意到一个细节——长乐公主的手,一直紧紧攥着衣袖。虽然脸上带着笑容,但那指节用力到发白,显然内心并不平静。
而且,公主的目光,时不时会飘向大殿侧后方的一扇小门。那扇门半掩着,门后是更深的黑暗,像一张等待猎物的巨口。
“吉时已到——!”
礼官高声唱喏。
及笄礼的仪式开始了。
繁琐的流程——更衣、加笄、醴酒、赐字……长乐公主像一个精致的木偶,在宫女的搀扶下完成每一个步骤。她的表情始终完美,笑容始终得体。
但在进行到“醴酒”环节时,异变发生了。
一名宫女端着玉杯上前,杯中清酒荡漾。长乐公主接过酒杯,正要依礼浅酌,手腕忽然一颤——
酒洒了。
几滴清酒溅在她大红宫装的袖口,晕开深色的水渍。
大殿内瞬间寂静。
所有的幻影——百官、宫女、太监——全部停止了动作,齐刷刷看向那几滴水渍。他们脸上的笑容开始扭曲,嘴角咧开不自然的弧度,幽绿的眼眶火焰疯狂跳动!
“不……洁……”礼官的声音变得嘶哑,“仪式……被污染了……”
“需要……净化……”幽帝缓缓站起,眼中不再有温和,只剩下冰冷的、非人的漠然。
长乐公主脸色煞白,后退一步:“父……父皇……”
“带下去。”幽帝抬手,“以圣火……净化她的罪孽。”
两名侍卫从暗处走出——他们的眼睛同样是空洞的幽绿火焰,但身上散发的阴气比其他人浓烈十倍。他们一左一右抓住长乐公主的手臂,将她朝那扇小门拖去!
“不!父皇!不要——!”长乐公主凄厉尖叫,挣扎着,但毫无用处。
凌寒霜猛地站起!
她看出来了——这不是单纯的记忆回放。这段记忆在“重演”悲剧,而他们这些外来者的闯入,就像投入湖面的石子,让原本固定的剧本出现了偏差。酒洒了,仪式被“污染”了,于是记忆开始自动“修正”——以更残酷的方式,推动剧情走向既定的结局。
如果任由公主被拖走,那扇小门后等待她的,可能就是被献祭的惨状。
而一旦献祭完成,这段记忆的执念会达到顶峰,他们可能永远困在这里!
“救她!”凌寒霜低喝。
“不行!”秦川按住她,“这是幻境!救她可能触发更大的反噬!”
“不救,我们都会死!”凌寒霜甩开他的手,霜月剑已出鞘,“这段记忆的核心执念就是公主的献祭!如果让她真的‘死’在我们眼前,执念会彻底爆发,将我们吞噬!”
她看向其他人:“燕师兄,你和秦川挡住那些侍卫!赵铭,找出口!林晚晴、陆明轩,跟我去救公主!”
没有时间争论了。
燕惊鸿重剑燃火,一跃而起,拦住其中一名侍卫。秦川咬牙,也带着冥幽峰弟子扑向另一名侍卫。
而凌寒霜已经冲向那扇小门。
门后是一条向下的石阶,阴暗潮湿,散发着浓重的血腥味。石阶两侧的墙壁上,刻满了扭曲的符文——与之前献祭大阵的阵旗符文,有七分相似!
“果然是献祭……”凌寒霜心中发冷。
长乐公主被拖到石阶尽头。
那里是一个圆形的祭坛,坛中央立着一根漆黑的石柱,柱身缠绕着粗大的锁链。地面上,用暗红色的颜料绘制着巨大的法阵,阵眼位置摆着一只青铜鼎,鼎中盛满了粘稠的、冒着气泡的黑血。
“不……不要……”公主绝望地哭喊,但两名侍卫已经将她按在石柱上,锁链自动缠绕上来,将她牢牢捆住。
祭坛四周,站着八个身穿黑袍、脸上戴着白骨面具的人。他们手中各持一柄骨刀,刀刃上流淌着幽绿的光。
为首的祭司举起骨刀,口中念念有词。
法阵开始发光,黑血沸腾,无数扭曲的魂魄虚影从鼎中涌出,发出凄厉的尖啸!
“住手!”
凌寒霜冲进祭坛,霜月剑直刺祭司后背!
但剑锋穿透黑袍,却如刺中空气——祭司的身影如水波般荡漾,毫发无伤。
“外来者……”祭司缓缓转身,白骨面具下的眼眶里,幽绿火焰熊熊燃烧,“你……想救她?”
“放开她。”凌寒霜持剑横在身前。
“可以。”祭司嘶哑地笑了,“但你……要替她。”
“什么?”
“献祭需要一个‘纯洁’的少女之魂。”祭司指着长乐公主,“她的魂,已经沾染了你的‘气息’,不洁了。所以……需要一个新的祭品。”
他顿了顿,白骨面具转向凌寒霜:
“你身上的‘种子’……很纯净。”
“比她的魂……更适合。”
凌寒霜心头一沉。
种子。
血骨魔尊的魔种,在这些鬼物眼中,居然是“纯净”的祭品?
“别听他的!”长乐公主忽然大喊,“他们骗你的!献祭根本不需要什么纯洁之魂!他们只是想要更强大的力量!你的身体里有他们渴望的东西!”
渴望的东西……
凌寒霜忽然明白了。
不是种子本身。
是种子背后的“权限”——钥匙宿主的权限。
这些记忆幻影,或者说这段执念的本体,想通过献祭她,夺取她身上的钥匙碎片,从而掌控过去之门!
“原来如此……”凌寒霜缓缓举剑,“你们不是单纯的重演记忆。你们是这段记忆的‘执念化身’,在主动猎杀闯入者,收集钥匙碎片。”
祭司沉默片刻,忽然大笑:
“聪明。”
“可惜……晚了。”
他抬手一挥。
八个黑袍祭司同时举起骨刀,口中咒语声陡然尖利!祭坛法阵光芒大盛,地面裂开无数缝隙,从中伸出数十只苍白的手臂,抓向凌寒霜!
“师姐小心!”陆明轩和林晚晴冲了进来,土黄色剑气和青木藤蔓同时爆发,将那些手臂暂时挡住。
但更多的裂缝在蔓延。
整个地下空间都在崩塌,碎石如雨落下。法阵中央的黑血如喷泉般涌出,化作一条条黑色的触手,在空中狂舞。
“必须破掉法阵核心!”赵铭的声音从入口传来,“我看到阵眼了——是那根石柱!石柱底部有块‘镇魂玉’,打碎它!”
镇魂玉?
凌寒霜看向石柱底部——那里确实镶嵌着一块巴掌大小的黑色玉石,表面流转着暗红色的纹路,与法阵的光芒同步闪烁。
但石柱被长乐公主挡着,周围还有八个祭司和无数触手。
怎么靠近?
“陆明轩!”她忽然喊道,“你的剑骨……能不能暂时‘凝固’这片区域的阴气?”
“我试试!”陆明轩咬牙,将全部灵力注入长剑。
土黄色的光芒以他为中心扩散开来,所过之处,那些狂舞的触手动作明显迟缓,像陷入了泥沼。八个祭司的咒语声也受到了干扰,变得断断续续。
就是现在!
凌寒霜身影如电,绕过触手和祭司,直扑石柱!
但就在她即将触碰到镇魂玉的瞬间——
“轰!”
整个祭坛剧烈震颤!
不是来自法阵,是来自……更深的地底。
一道熟悉的、沙哑的声音,穿透层层岩石,在空间中回荡:
“我的……容器……”
“你居然……敢来这里……”
血骨魔尊!
凌寒霜心脏狂跳。
这段记忆回响,竟然与血骨魔尊的执念产生了共鸣?还是说……长乐公主的献祭,本就与血骨魔尊有关?
来不及细想了。
地面彻底裂开,一只巨大的白骨手掌从地底伸出,抓向凌寒霜!手掌表面覆盖着那层诡异的半透明薄膜,五指张开,遮天蔽日!
“躲开!”秦川的声音从入口传来,他双手结印,数十道幽绿锁链缠向白骨手掌,试图将其拖住。
但白骨手掌力量太强,锁链寸寸断裂!
眼看手掌就要抓住凌寒霜——
“父皇!”
一声凄厉的哭喊,让一切骤然停滞。
是长乐公主。
她不知何时挣脱了锁链的束缚——不是挣脱,是锁链自己松开了。公主跪在石柱旁,双手捧着胸口,那里插着一柄……匕首。
不是幻影的匕首。
是一柄真实的、锈迹斑斑的青铜短匕,匕身刻着古朴的云纹。
匕首刺入的位置,没有流血,反而涌出乳白色的光晕。那光晕温柔而坚定,迅速扩散,所过之处,法阵的光芒熄灭,黑血凝固,触手化作飞灰。
“这是……”祭司的声音第一次出现惊恐,“‘护心匕’……你怎么会有这个?!”
长乐公主抬起头,脸上泪水涟涟,但眼中却燃烧着某种决绝的光:
“三百年前……有人告诉我……”
“总有一天……会有外来者闯入这段记忆……”
“他说……当匕首亮起时,就是我解脱之时。”
她看向凌寒霜,眼神复杂:
“他让我……把它交给你。”
匕首从她胸口拔出,悬浮在空中,缓缓飞向凌寒霜。
凌寒霜下意识接住。
入手温润,没有血腥气,反而有一股淡淡的、令人心安的檀香味。
匕身云纹流转,最终汇聚成一行小字:
“以心护道,以死求生。——墨渊留。”
墨渊。
又是他。
三百年前,他就在这里布下了后手?
“不——!”祭司发出不甘的嘶吼,八个黑袍身影同时扑向凌寒霜,想要抢夺匕首。
但已经晚了。
凌寒霜握紧匕首,福至心灵般,将它狠狠刺向石柱底部的镇魂玉!
“咔嚓!”
清脆的碎裂声。
镇魂玉炸成齑粉!
整个法阵瞬间崩解,黑血蒸发,触手溃散,八个祭司的身影如烟尘般消散。那只从地底伸出的白骨手掌,也发出一声愤怒的咆哮,缓缓缩回裂缝。
祭坛开始崩塌。
长乐公主的身影渐渐变淡,但她脸上却露出了解脱的笑容:
“谢谢……”
“我终于……可以休息了……”
她化作无数光点,没入匕首之中。
匕首表面,多了一道淡淡的、少女的虚影,闭目沉睡。
凌寒霜握着匕首,还来不及细看,脚下地面彻底塌陷!
“走!”秦川一把抓住她的手臂,燕惊鸿等人也迅速聚拢。
一行人在碎石坠落中冲出地下空间,冲出长乐殿,冲出宫殿大门——
重新回到雾海之中。
身后,宫殿的轮廓在浓雾中迅速淡化、消失,仿佛从未存在过。
只有凌寒霜手中的青铜匕首,和脑海中那段清晰的意念,证明刚才的一切不是幻觉:
“记忆回响·长乐宫,净化完成。”
“执念‘长乐公主的遗憾’已超度。”
“获得馈赠:护心匕(地阶下品·可成长),长乐公主残魂印记(可温养)。”
“获得情报:幽帝献祭公主的真相(血骨魔尊暗中操控)。”
“下一段路径已开启,直通埋骨之地。”
雾海中,一道清晰的、由幽绿火焰标记的小径,在前方显现。
但凌寒霜没有立刻前进。
她低头看着匕首,又看向秦川:
“墨渊师叔……到底是什么人?”
秦川沉默许久,最终缓缓道:
“一个……想用最极端的方式,拯救这个世界的人。”
“至于他到底是疯子,还是先知……”
他顿了顿,看向雾海深处:
“等我们到了埋骨之地,见到‘帝王遗骸’时,或许……就会有答案了。”
队伍再次启程。
这一次,小径笔直向前,不再有迷雾干扰。
而在他们身后,长乐宫彻底消散的雾海中,一点微弱的幽绿火焰悄然亮起。
火焰中,隐约浮现出一张苍白的、戴着白骨面具的脸。
它“注视”着凌寒霜远去的背影,低声自语:
“钥匙宿主……护心匕……”
“墨渊……你的棋子,已经走到这一步了吗?”
“也好……”
“那就让我看看……她能不能……走到最后。”
火焰熄灭。
雾海重归死寂。
只有远方,埋骨之地的轮廓,在暗红天幕下,渐渐清晰。
---
(第十五章 完)
【状态更新】
· 凌寒霜:获得“护心匕”(地阶下品·可成长),匕首内封存长乐公主残魂印记(可温养);获得关于幽帝献祭真相的情报。
· 队伍整体:经历长乐宫幻境后,对墨渊的布局产生更深疑问。
· 新情报:血骨魔尊曾暗中操控大幽王朝覆灭,幽帝献祭公主是其计划一环。
· 危机提示:其他钥匙碎片持有者(白骨面具人)已注意到凌寒霜,可能展开追杀。
· 下一目标:抵达埋骨之地,进入第二重试炼“帝王的遗憾”,直面幽帝遗骸。
【伏笔提示】
· 护心匕与长乐公主残魂的后续作用。
· 墨渊三百年前的布局目的逐渐揭露。
· 血骨魔尊与帝王执念的深层关联。
· 白骨面具人的真实身份与目的。
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