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深夜，将军府一片安静。林小川睁着眼躺在床上，窗外没有月光，云层遮蔽了夜空。父亲白天那番话，像根刺扎在心里，拔不出来，也咽不下去。
他掀开被子坐起身，赤脚踩在冰凉的地砖上。走到窗边推开窗，夜风带着潮气涌进来，远处传来沉闷的雷声——要下雨了。
换上黑色便装，林小川悄无声息地出了屋子。院子里黑黢黢的，只有廊下挂着的灯笼在风里摇晃，投下晃动不安的光影。
他走到书房前，推开门闪身进去。随手栓上门栓，没有点灯，径直走到书架前。手指按在熟悉的位置，“咔嚓”一声轻响，书架滑开。
密室里，油灯还亮着。
林童下午来过，添了油，整理了兵器架。墙上挂着的刀剑在灯光下泛着冷光，书架上的书册整整齐齐。
林小川走到兵器架前，没有取刀，而是拿起了剑。
三尺青锋，入手微沉。这是他十五岁那年，托人从江南铸剑名家那里定制的。剑身用的是百炼钢，剑格处刻着一个不显眼的“川”字。
他握紧剑柄，闭上眼睛。
脑子里又浮现出父亲今天的样子——那双眼睛里的失望，那种压抑着的痛苦。
“不肖子……”
父亲的话在耳边回响。
林小川猛地睁眼，手腕一抖，剑光乍起。
没有章法，没有套路，只有一股无处发泄的情绪，随着剑势倾泻而出。剑风呼啸，斩破密室里的沉寂。油灯的火焰被剑气带得摇晃不定，墙上的人影也随之扭曲。
劈、刺、撩、扫。每一剑都用尽全力，仿佛要把心里所有的憋闷、所有的无奈，都斩碎在这三尺剑锋上。
他想起七岁那年，第一次偷偷从厨房偷来的烧火棍，在院子里比划，被巡夜的家丁发现，告到父亲那里。父亲罚他跪了半个时辰，说“武将世家，不学无术已是不该，竟还学这些江湖把式”。
他那时不懂，为什么父亲不让他学武。后来才明白——父亲怕他太过出色。
“太过出色”，这四个字，成了他十八年来的枷锁。
但现在的父亲又嫌弃他的“不争气”。
剑势越来越快，密室里剑气纵横。林小川的额前渗出汗水，顺着脸颊滑落。但他没有停，反而更加用力。
他想起了徐先生，那位古板的礼仪先生。他其实不讨厌徐先生，甚至觉得他教得不错。但那天，他必须问出那个问题——那个关于青楼规矩的问题。
因为他知道，只要问了，徐先生一定会走。
就像柳先生一样。那位一辈子研究祭祀礼仪的老博士，被他用“花魁类比祭祀”气得浑身发抖。
他们都是好人，都是有学问的人。
可他却要故意气走他们。
剑风骤停。
林小川持剑而立，胸膛剧烈起伏。汗水浸透了劲装，贴在身上。油灯的火焰还在摇晃，墙上的人影慢慢稳定下来。
他走到书架前，把剑放回架上。手在剑柄上停留了片刻，指尖划过那个“川”字。
然后，他转身走到毡垫上，盘腿坐下。
闭上眼，调整呼吸。这是从道经里学来的吐纳法，能平复心境，恢复体力。一呼一吸，气息绵长。密室里只剩下呼吸声，和远处隐约的雷声。
过了约莫一刻钟，他睁开眼，起身走到书桌前。桌上摊着一本《兵法要略》，翻开的那一页，讲的是“虚实之道”。
“虚则实之，实则虚之……”
林小川轻声念着，手指划过字迹。
他现在的处境，不就是“虚则实之”吗？表面是演个纨绔，实则暗藏本事。
窗外传来雨声，淅淅沥沥。雨水敲打着屋顶，发出细密的响声。
林小川走到墙边，那里挂着一张牛皮地图。他点亮另一盏油灯，凑近地图。手指划过雁门关的位置——那是父亲曾经驻守过的地方，也是现在大夏北境最重要的关隘。
今天父亲下朝回来，虽然没说，但他能感觉到，北境局势不太平。狄人又在蠢蠢欲动，边关军报一日三传。父亲身为护国大将军，迟早要请缨北上。
可朝中那些人，会让他去吗？
林小川想起白天那个弹劾父亲的王御史。那人是谁的人？是丞相？是兵部尚书？还是……
他不敢再想下去。
密室外传来轻微的响动。脚步声很轻，停在书房门口，然后是轻轻的敲门声。
他松了口气，推开密室门。
林童站在书房里，手里提着食盒，身上披着蓑衣，还在滴水。
“少爷，下雨了。”林童说，“我看您还没睡，热了碗姜汤。”
林小川接过食盒，打开，里面是一碗冒着热气的姜汤，还有两个包子。
“你怎么知道我在这儿？”他问。
“猜的。”林童脱下蓑衣，挂在门后，“将军今天发了那么大的火，您肯定睡不着。”
林小川端起姜汤喝了一口，辛辣的味道顺着喉咙下去，身上暖和了些。
“林童。”他放下碗，“你说，我是不是真的不孝？”
林童愣了愣，低下头：“少爷，您别这么说……”
“父亲今天说，他没有我这样的儿子。”林小川的声音很轻，“他说得对，我确实不配做他的儿子。”
“少爷！”林童抬起头，眼圈有点红，“您别这么说！我知道您有苦衷！我知道您是为了林家好！”
“可父亲不知道。”林小川苦笑，“他只觉得我是个不成器的逆子。”
雨越下越大，敲打着屋顶，发出密集的响声。书房里，油灯的光芒在墙上投下两人的影子。
过了好一会儿，林童才轻声说：“少爷，您还记得李先生说过的那个故事吗？”
“哪个故事？”
“前朝镇国公杨家的故事。”林童说，“李先生走之前，跟我讲过。他说，杨家就是因为三个儿子都太出色，才招来杀身之祸。他还说……有时候，伪装不是懦弱，是智慧。”
林小川没说话，只是看着窗外的雨。
“少爷，您别太难过了。”林童继续说，“等将来……等将来时机成熟了，您再告诉将军真相。到那时，他会明白的。”
“会吗？”林小川轻声问。
“会的。”林童用力点头，“一定会的。”
林小川沉默了很久，才说：“你先回去吧，我再待一会儿。”
“少爷，您也早点休息。”
林童披上蓑衣，推门出去了。雨声一下子大了起来，又随着门关上而减弱。
书房里又只剩林小川一个人。
他走回密室，重新拿起剑。这一次，他没有胡乱挥舞，而是静下心来，一招一式地练习。
刺，要快，要准。
撩，要稳，要狠。
劈，要重，要沉。
每一式都反复练习，直到动作精准无误。汗水又湿透了劲装，但他浑然不觉。脑子里只有一个念头——练，不停地练。
因为他知道，总有一天，这些功夫会用得上。
不是为了炫耀，不是为了争强。
只是为了在必要的时候，有能力保护想保护的人。
窗外的雨声渐渐小了，雷声也远去。远处传来鸡鸣声，天快亮了。
林小川停下剑，走到窗边。推开窗户，晨风带着雨后清新的气息涌进来。东方天空泛起了鱼肚白，新的一天就要开始了。
他把剑放回架上，吹灭油灯。
推开密室门，回到书房。书架缓缓合拢，一切恢复原样。
他换上干净的衣裳，推开书房门。院子里，雨水洗净了青石板，竹叶上挂着晶莹的水珠。晨光微熹，天色将明。
林童已经等在院子里，见他出来，迎上来：“少爷，您一夜没睡？”
“睡不着。”林小川说。
“那您去躺会儿吧，还早。”
林小川摇摇头：“不用了。今天周先生还要来上课。”
他顿了顿，又说：“这次，得认真点学了。”
林童愣了愣，随即笑了：“是，少爷。”
两人走回院子，雨停了，天亮了。
新的一天，又要开始了。而这场戏，还得继续演下去。
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