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【将军府 · 饭厅】桌上的小米粥冒着热气，但没人动筷子。
赵乐坐在主位上，并没有像往常一样给李牧之盛汤。她手里拿着一块还没绣完的鸳鸯戏水手帕，针脚很密，但此刻那根针却停在了半空中。
“夫君。”
赵乐的声音很轻，却很稳，“外面的鼓声，响了三通了。”
那是城门官在示警。有人在叫阵，而且是用内力喊的，声震全城。
李牧之坐在对面，腰杆依旧挺拔如松。他看着赵乐，那双平日里杀伐果断的眼睛里，罕见地露出了一丝……歉意。
不是因为爱，是因为给家里惹了麻烦。
“我去去就回。”
李牧之站起身，拿起桌上的横刀，动作没有任何迟疑。
“不用。”
赵乐突然开口。
她放下手帕，站起身，走到李牧之面前，替他整理了一下领口。
“她是江湖人，讲的是快意恩仇。你是大将军，讲的是军令如山。”
“夫君，这一面，不仅要去，还要去得堂堂正正。”
赵乐抬起头，直视着李牧之的眼睛。
“告诉她，也告诉天下人。北凉的李牧之，不是谁的负心汉，他是这三十万军民的……主心骨。”
“若是连这点私情都斩不断，这北凉王，不做也罢。”
李牧之看着妻子，眼神逐渐变得清明，最后化为一片死寂的冰冷。
“好。”
只有一个字。
没有任何废话。
坐在旁边啃馒头的江鼎，看着这一幕，心里暗暗叹了口气。
这才是两口子。
一个比一个狠，一个比一个清醒。
……
狂风卷着沙尘，吹得城头的旌旗猎猎作响。
广场中央，一袭红衣的柳如是，宛如这灰暗天地间唯一的一抹亮色。她背着长剑，手里提着酒壶，眼神里全是倔强和不甘。
她在等。
等那个十年前许诺会回来娶她的少年。
“踏、踏、踏。”
沉重的脚步声响起。
没有前呼后拥的亲卫，没有摆排场的仪仗。
只有一个人。
李牧之披着那件黑色的麒麟甲，身后的大红披风被风吹得狂舞。他走得很慢，每一步都像是踩在鼓点上，沉稳得令人窒息。
他走出了城门洞，站在了柳如是面前十步的地方。
“你来了。”
柳如是看着这张熟悉又陌生的脸，眼眶瞬间红了。她想笑，却比哭还难看。
“李牧之，你老了。”
“人都会老。”
李牧之的声音平淡无波，像是一口枯井，“你来，是为了杀我，还是为了叙旧？”
“叙旧？”
柳如是冷笑一声，猛地摔碎了手中的酒壶。
“啪！”
酒香四溢。
“十年前，你在江南的桃花树下跟我说，待你建功立业，便回来娶我。这句话，你忘了吗？！”
“没忘。”
李牧之回答得很干脆。
“那你为什么不来？！为什么娶了这个劳什子公主？！”柳如是嘶吼着，手中的长剑出鞘，剑尖直指李牧之的心口。
“因为那个李牧之，死了。”
李牧之看着她，眼神里没有丝毫的波澜，仿佛在说一件别人的事。
“死在十年前北上的路上了。”
“死在第一次看见蛮子屠村、看见妇孺被挑在枪尖上的那一刻了。”
李牧之向前踏了一步，逼近那锋利的剑尖。
“柳如是，你看看这四周。”
他指了指身后那巍峨的城墙，指了指城墙上那些满身伤疤的士兵，指了指远处冒着黑烟的工坊。
“这里是北凉。是死人堆。”
“这里装不下你的江湖梦，也装不下你的儿女情长。”
“我的心里，装着十万大军的粮草，装着三十万百姓的生死，装着大乾北境的防线。”
李牧之指了指自己的胸口。
“这里面太挤了，挤得连我自己都快没地方站了。哪里还能给你留位置？”
“你……”
柳如是被这番话逼得连退三步，脸色苍白如纸。
“借口！都是借口！你就是贪恋权势！你就是变了！”
“我是变了。”
李牧之承认得很坦然。
“人若不变，怎么在这吃人的世道活下去？怎么护住这满城的人？”
“柳女侠。”
李牧之改了称呼。这一声“女侠”，彻底划清了界限。
“你走吧。北凉不适合你。这里的风沙太大，会吹皱你的脸；这里的血太腥，会脏了你的剑。”
“我不走！！”
柳如是崩溃了。她等了十年，不是为了听这些大道理的。
“我要杀了你！杀了你这个负心汉！”
剑光一闪。
这是大楚剑池的绝学，一剑既出，不死不休。
城楼上，江鼎趴在垛口上，看着这一幕，手里的瓜子都忘了磕。
“真刺啊？”江鼎喃喃自语，“这老李要是敢躲，他的人设就崩了。”
李牧之果然没躲。
他甚至连刀都没拔。
就在剑尖即将刺入他咽喉的一瞬间，他伸出了手。
不是用手指夹剑，那是话本里的故事。
他是用手掌，直接迎上了剑锋。
“噗嗤！”
锋利的剑刃刺穿了他的手掌，鲜血瞬间涌了出来，顺着剑身滴落。
但剑，也停住了。
被他的手骨和肌肉，死死卡住。
柳如是呆住了。她看着那只被刺穿的手，看着那还在流淌的鲜血，整个人都在颤抖。
“你……你为什么不拔刀？！”
“这一剑，我还你。”
李牧之面不改色，仿佛那只手不是他的。
“这一剑之后，十年前的桃花债，清了。”
“从此以后，李牧之与柳如是，恩断义绝。”
“若是再见……”
李牧之那双死寂的眼睛里，突然爆发出了一股令人胆寒的杀气。
“你若敢对北凉不利，你若敢伤我家人分毫。”
“我必杀你。”
“崩！”
李牧之手掌猛地用力一折。
那把名震江湖的长剑，竟然被他用这股蛮力，硬生生地……折断了！
断剑落地。
柳如是手里只剩下了半截剑柄。
她看着李牧之，看着那个满手是血、却依旧如山岳般不可撼动的男人。
她终于明白，那个少年，真的死了。
死得很彻底。
“好……好……”
柳如是哭着笑了，笑得凄凉。
“李牧之，你够狠。你对自己都这么狠，难怪能当这北凉王。”
她扔掉剑柄，翻身上马。
“这江湖，我不混了。这北凉，我再也不会来。”
“你就在这死人堆里，守着你的江山，守着你的公主，做你的千秋大梦去吧！”
那一袭红衣，在风沙中绝尘而去。
没有回头。
……
李牧之站在原地，看着那个背影消失。
他没有包扎伤口，只是任由鲜血滴落在尘土里。
“将军。”
江鼎不知什么时候走了下来，递给他一块干净的白布。
“疼吗？”
“不疼。”
李牧之接过白布，随意地缠在手上，动作熟练得让人心疼。
“有些东西，割掉了，就不疼了。”
他转过身，看着江鼎。
“长风，通知全军。”
“从今天起，虎头城戒严。再有江湖人擅闯，无论是谁，格杀勿论。”
“北凉不需要侠客，只需要军人。”
江鼎看着李牧之那张冷峻的侧脸，心中一凛。
他感觉到了。
今天的李牧之，身上的那股“人气儿”少了几分，但那股“王气”和“霸气”，却重了几分。
那个曾经还会为了旧情而犹豫的男人，在这一刻，彻底完成了一次蜕变。
他变成了一把真正的刀。
一把没有感情、只为北凉而战的刀。
“是，将军。”
江鼎收起了嬉皮笑脸，郑重地行了一礼。
两人并肩向城内走去。
夕阳将他们的影子拉得很长，最后融为一体。
城内，炊烟袅袅，打铁声依旧。
赵乐站在将军府的门口，静静地等着。看到李牧之手上的白布，她什么也没问，只是默默地走上前，扶住了他的胳膊。
“回家吃饭吧。”她说。
“嗯。回家。”李牧之答。
门关上了。
那个关于江湖的梦，终于在这一天，被永远地关在了门外。
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