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“可是……”“没有可是。”
李衍拍了拍她的肩膀：“记住，如果我们中有人出了事，另一个人要继续查下去，真相……必须大白于天下。”
说完，他不再耽搁，转身走下观星台。
暮色四合，长安城华灯初上，但今夜的灯火，注定无法照亮所有的黑暗。
李衍穿过街道，避开混乱的人群，绕到长乐宫的侧门。
这里果然戒备森严，羽林卫三步一岗，五步一哨。
但他有玄铁令牌。
守门的校尉查验令牌后，神色古怪：“长安君，太后有旨，今夜不见任何人。”
“我有紧急军情禀报。”
李衍坚持道：“若延误了，你可担待得起？”
校尉犹豫再三，最终还是放行：“卑职只能送您到寝殿外，见不见，得由太后定夺。”
长乐宫的寝殿比往日更显阴森。
殿内只点了几盏长明灯，光线昏暗，药味浓重。
薄纱帷幔层层叠叠，将寝榻遮挡得严严实实。
审食其守在殿内，见到李衍，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复平静：“长安君，太后凤体欠安，已经睡下了，您还是改日再来吧。”
“我必须现在见太后。”李衍上前一步：“事关大汉存亡，耽搁不得。”
“这……”审食其为难地看向帷幔。
就在这时，帷幔后传来薄太后虚弱的声音：“是长安君吗？让他进来吧……”
审食其只得掀开帷幔。
李衍走进去，只见薄太后半躺在榻上，脸色苍白，嘴唇干裂，看上去确实病得不轻。
但李衍注意到，她的眼睛依然明亮，眼神深处，没有病人的浑浊。
“太后，”李衍躬身行礼：“臣有要事禀报。”
“说吧……”薄太后咳嗽两声：“哀家听着。”
李衍将北境军情和长安内乱简要禀报，最后道：“太后，如今局势危急，臣需要您的帮助。”
“哀家一个病人，能帮你什么？”
“太后手中，有三条锁链的玉佩。”
李衍直视着她：“那是控制三锁盟的信物，如今陈平作乱，匈奴入侵，三锁盟若是被陈平完全掌控，后果不堪设想，臣恳请太后，交出玉佩，让臣能调动三锁盟中尚未倒向陈平的力量。”
寝殿内一片寂静，只有烛火噼啪作响。
良久，薄太后忽然笑了，那笑容苍白，但透着一种说不出的诡异。
“长安君，你很聪明。”
她缓缓坐起身，病容竟然在瞬间消散了几分：“但你也太天真了，你以为，三锁盟真的是一枚玉佩就能控制的吗？”
李衍心中一沉：“太后什么意思？”
“意思就是。”
薄太后从枕下取出那枚玉佩，在手中把玩：“三锁盟从来就没有真正被谁控制过，吕雉不能，哀家不能，陈平……也不能，它就像一把没有钥匙的锁，每个人都以为自己拿着钥匙，其实都只是在门外打转。”
“那这玉佩……”
“是个诱饵。”
薄太后将玉佩扔给李衍：“谁拿着它，谁就会成为三锁盟的目标。吕雉当年就是拿着它，才被赵衍盯上，现在，轮到你了。”
李衍接住玉佩，入手冰凉。
他忽然明白了——这从头到尾都是一个局！
“太后从一开始就在利用我？”他的声音冷了下来。
“互相利用而已。”
薄太后淡淡道：“你需要哀家的庇护，哀家需要你去挖出赵衍的秘密，只不过……哀家没想到，你会挖得这么深。”
“您到底想要什么？”
“长生。”
薄太后吐出两个字，眼中闪过狂热：“赵衍来自天外，懂得长生之术，他一定把方法留在了道部里。哀家要的，就是那个。”
长生？
李衍想起历史上薄太后活到八十多岁，在当时确实是长寿，但她还不满足？
“所以您装病，是为了……”
“是为了让所有人都以为哀家命不久矣。”
薄太后微笑道：“这样，当哀家突然康复时，才会显得像是神迹，而如果哀家能得到长生之术……那这天下，终究还是我薄氏的。”
疯狂！这个女人比陈平还疯狂！
李衍后退一步：“太后，长生只是虚妄，赵衍自己都死了，哪来的长生之术？”
“你不懂。”
薄太后摇头：“赵衍的死，是他自己的选择，他留下遗言说我本可以永生，但永生是诅咒，哀家不怕诅咒，哀家只怕……老去，死去，失去权力。”
她看向李衍手中的玉佩：“现在，你已经知道了太多，两条路，要么继续帮哀家找到道部，哀家保你荣华富贵，要么……今夜就走不出这长乐宫。”
殿内的烛火忽然摇曳起来。
审食其无声无息地出现在李衍身后，手中握着一柄短刀。
李衍握紧玉佩，脑中飞速思考脱身之策。
但就在这时，殿外忽然传来骚乱声！
“走水了！走水了！”宫女的尖叫传来：“寝殿西厢房着火了！”
审食其脸色一变，看向薄太后。
太后眉头微皱：“去看看。”
就在审食其转身的瞬间，一道黑影从梁上跃下，一剑刺向薄太后！
“护驾！”审食其回身扑救。
但那黑影的目标根本不是太后，他在半空中转向，一把抓住李衍的手臂：“走！”
是苏婉的声音！
两人撞开窗户，滚落到殿外花园。
身后，审食其的怒吼和羽林卫的脚步声迅速逼近。
“你怎么来了？”李衍急问。
“来不及解释！跟我来！”苏婉拉着李衍，钻进假山下的密道。
密道狭窄潮湿，两人摸黑前行。
不知跑了多久，终于从一口枯井中爬出，已经是在长乐宫外的街巷。
“王贲有消息了。”
苏婉喘息道：“他被关在城西的废弃铁矿里，陈平的人守着，但奇怪的是，看守很松，像是……故意等着我们去救。”
“陷阱？”
“肯定是。”
苏婉点头：“但我们必须去，因为律也在那里。”
“什么？”
“我追查王贲下落时，发现了律的踪迹。”
苏婉道：“他逃跑后，没有去琅琊，而是去了城西铁矿，我怀疑……那里才是他真正的家。”
李衍望向城西方向。
夜色深沉，那个方向一片漆黑，像一头张开大嘴的巨兽。
而手中的玉佩，在月光下泛着冰冷的光。
三条锁链，纠缠不休。
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