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朱棣站在窗前,负手而立。窗外,是北平初现的繁华轮廓。
那份发往应天府的、描绘着他如何“消沉落魄”的密奏,墨迹恐怕还未全干。
他的嘴角,勾起一道无人察觉的弧度。
消沉?
真正的风暴,从来不在天上,而在海里。
应天府的血雨腥风,朝堂上的步步惊心,似乎都与这座北方的雄城隔绝开来。
这里的空气中,没有铁锈般的血腥味,只有一种更加原始、更加滚烫的气息。
那是金钱与欲望混合发酵的味道。
天津卫,港口。
这里已经不像是一个码头,更像一个巨大的、永不落幕的赌场,赌注是人生。
与应天府官方主导、戒备森严的宝船舰队不同,朱棣一手催生的“大明商贸舰队”,从诞生之初就带着一股野蛮生长的狂热。
他将绝大部分“海贸”的利润,直接留给了民间。
燕王府只通过新设的北平市舶司,抽取微不足道的税金,以及一部分用以扩充军备。
这种近乎于分赃的模式,是一剂最猛烈的药剂,注入了北平沉寂百年的商业血脉。
于是,神话每天都在这里上演。
一个叫刘三的赌徒,半个月前还因欠下巨额赌债,被债主打断了一条腿,扬言要将他卖去矿山当苦力。
他走投无路,瘸着腿爬上了一艘开往倭国的商船,签下了生死状。
今天,他回来了。
他被人簇拥着走下颠簸的跳板,脖子上挂着三条粗大的金链,在阳光下晃得人睁不开眼。
那是从倭国大名那里换来的。
他的一只手里,提着一个沉甸甸的麻袋,袋口敞开,里面装满了闪着贼光的倭国银币。
“砰!”
他将麻袋重重砸在码头的青石板上,银币撒了一地。
“孙老板!”
他冲着人群中一个脸色发白的胖子吼道。
“你的五十两银子,我还你一百两!”
他抓起一把银币,狠狠砸在那个曾经的债主脸上,然后又抓起一把,撒向周围看热闹的人群。
“剩下的,赏给爷的街坊们喝酒!”
码头上瞬间沸腾了!
刘三在一片哄抢和恭维声中,一瘸一拐,却走出了六亲不认的步伐。
他当场派人还清了所有旧债,随即在无数人艳羡的目光中,直奔北平城内最昂贵的“神仙居”,一口气买下了一整套上等宅院。
这个活生生的例子,比任何招募令都管用。
它是一滴滚油,滴进了所有人心里的那锅欲望之火。
一夜之间,整个北平的价值观被彻底颠覆。
在传统的士农工商序列中,被视为“贱业”的水手、船工,如今成了全城最抢手的女婿人选。
城东有名的王媒婆,过去只给官宦和书香门第牵线,如今却在茶馆里唾沫横飞地吹嘘:
“李员外家那个秀才儿子算什么?手不能提肩不能扛的,我家这头,可是‘海龙号’上的二副!出海一趟,赚的银子能把他们家书房给填满!”
“只要能上船,哪怕只是个刷甲板的伙计,一趟回来,嚼用就够一年!”
这股狂潮,直接让北平周边的所有造船厂,订单排到了三年之后。
木料的价格一天三涨。
铁匠铺不再打农具,炉火昼夜不息,全在锻造船钉和铁锚。
大量的民间资本,不再像过去那样被窖藏在地下,等待发霉。
也不再投入到唯一稳妥的土地兼并中去。
它们被主人从地窖里、墙缝里、床板下挖了出来,带着几代人的体温,疯狂地涌入造船业。
同时,还有军火业。
每一艘出海的商船,为了对抗变幻莫测的大海和比大海更叵测的人心,都迫切需要武装自己。民用版的火铳和小型佛朗机炮,成了最畅销的货物。
朱棣站在燕王府的高楼上,用新得的单筒望远镜,遥遥望着天津卫的方向。
他能看到那股冲天的热浪。
那是由无数人的贪婪、希望、野心汇聚成的洪流。
这股力量,太庞大了。
朱棣敏锐地察觉到,这股力量如果任其发展,会造就无数个一夜暴富的刘三,也会因为一次海难而让无数家庭倾家荡产。
它混乱,且不可控。
但如果……给它一条河道呢?
一个具有划时代意义的念头,在他脑中成型。
他要做的,不仅仅是引导。
他要做这条河道的设计者,做这股资本洪流的最终主宰。
“来人。”
他放下望远镜,声音沉稳。
“传道衍、张玉、朱能。”
半个时辰后,书房内。
几位心腹重臣看着朱棣亲手绘制的一份草案,脸上都带着困惑与震惊。
“‘北平海洋债券’?”
谋士道衍,也就是姚广孝,念出了这个闻所未闻的名词。
“王爷,这……是何意?”
朱棣的手指,点在草案上。
“很简单。”
“出海一次,动辄需要上千两银子购置船只货物,寻常百姓,哪怕是富户,也未必能独立承担。”
“但如果,我们将这一千两,拆成一百份,每份十两银子呢?是不是很多人都买得起?”
他看向众人。
“本王以燕王府的名义做保,号召全北平的百姓,用他们手里的闲钱,来购买这份‘债券’。”
“凑齐的钱,用来资助商团出海。”
“待商船返航,所有购买债券的百姓,都可以按照自己出资的份额,坐享分红!”
书房内一片寂静。
张玉和朱能这样的武将,听得云里雾里,但姚广孝的眼中,却瞬间迸发出一道骇人的精光。
他明白了。
王爷这是要将全北平的散碎银两,全都吸纳过来!
“不止如此。”
朱棣又抛出了一个重磅炸弹。
“出海有风险,很多人会因此却步。所以,我们同时推出‘航海保险’。”
“所有出海的商团,都可以在出航前,向市舶司缴纳一笔极低的费用,购买保险。”
“如果商船平安归来,这笔钱就归王府所有。可一旦船只失事……”
朱棣的嘴角微微上扬。
“王府将根据船只和货物的价值,赔偿给商团,让他们有东山再起的机会。”
这一手,直接击中了所有人的软肋。
一个用别人的钱生钱,一个用小钱保大钱。
这两招组合在一起,形成了一个完美的闭环。
它像一个巨大的抽水机,将直接把北平民间那些沉睡在坛坛罐罐里的财富,彻底动员起来,汇聚成一股推动北平工业化和“大航海”的庞大资本洪流!
通过这种方式,朱棣不仅一举解决了未来所有庞大计划的资金问题。
更重要的是。
他看着窗外那座正在被欲望点燃的城市,目光深邃。
从“海洋债券”发售的那一刻起,燕王府的利益,就不再仅仅是燕王府的利益。
它将成为每一个购买了债券的市民、每一个投资了船队的商人、每一个在船厂里挥汗如雨的工匠的共同利益。
他将北平数十万百姓,都拉上了“大航海”这条巨轮。
所有人都成了既得利益者。
北平的民心,将不再需要靠虚无的仁义道德来维系。
它将被利益的锁链,牢牢地和他的王座捆绑在一起,如同钢铁一般坚固。
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