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陆铭章起身，绕过案头，走到她的身后跪坐，目光擦过她的面庞看向文册。“抢修堤坝的呈文？”他问。
戴缨偏过头，发现他的目光没有落在下面的译文，而是落在上面的越文。
“君侯看看，这些译文可有问题。”
陆铭章这才将目光下移，看向译文，仔细看过：“没问题。”
他见她如此发问，转而问道：“你对这份呈文有疑虑？”
“说不上来，管工造的索什说得有理有据。”她将呈文展于桌案，以指轻点，“其名目也都清晰、详细，大人看看。”
她说着，将呈文往他的方向推去。
陆铭章垂眼去看，这一次比头一次看得更认真，他恢复到一贯凛然的态度，同她玩笑时判若两人。
天色渐暗，宫婢们进来燃上灯烛。
戴缨将目光从文册移到他的脸上，他的目光在字里行间游走，走得很慢，走一会儿，便在某处停下来休息，略作思索，再继续游走下去。
他从头至尾看完了，将文册往她面前推去，指向一处：“看这里。”
戴缨凝目去看。
“文册中提及，为加固堤坝需紧急采买青岩条石，并特别注明需石质坚密、无风化纹路的。”他说道。
戴缨点头：“青岩石确实是上好的筑基石材，这……有何问题？”
“青岩确是佳品，但默城本地不产优质青岩，最近的大型岩矿在西北方向百余里外的岩山，而要修的那河堤……”他指向册子上绘制的简易图，“抢修的堤段位于太阳河上游，在城东偏北处。”
“大人的意思是……相距过远？”
陆铭章“嗯”了一声：“虽说雨季已过，但那段山路必然是难行。”
“从岩山开采石料，长途跋涉运至太阳河上游，在此刻难于登天，绝非‘紧急抢险’所能采用的法子，此为一疑。”
不待戴缨有所反应，他又指向一处，示意她看。
“还有这里，提及需大量糯米，默城本地稻米产量有限，日常食用尚可，何来如此大量糯米储备？若需外购，此时节的市价尚在其次，能否足量购得，更是未知。”
“索什在章程中却将其列为可立即调拨的‘现存物’，丝毫不提市价波动风险，此为二疑。”
他将手指移向另一处，顿在那里，看向她，确认她跟上了自己，继续往下说：“最蹊跷的在此处。”
戴缨问：“这是……增调役夫的食宿费用？”
“不错，这里写着‘征调民夫五百，日给粮米一升，菜钱九文，工期暂估两月’，阿缨，你可知，按《默城章例》，凡遇水火灾急，征调民夫抢险，除每日基本口粮外，另有‘急役贴补’，因劳作艰辛、风险倍增，此贴补至少与口粮相抵，甚至更多，以安民心，索什却只字未提……”
戴缨低声道出：“也就是说……他打算按平常劳役标准给付。”
“不错，试想想，他若真想尽快征足够多的民夫，怎会犯此常识错误，惹得民怨沸腾、征役不力吗？”陆铭章问道。
默城毕竟是一小国，一点风吹草动，民情就能直达城主宫，相较燕、罗扶，这也是它的好处。
“阿缨，索什让人撰写的此章程，看似详实迫切，实则漏洞百出，经不起推敲。”
索什一个统管工造的官员，他对此不可能不明晰，也就是说，其目的，恐怕并非真的要有效地修缮堤坝。
陆铭章说罢看向妻子，见她颦着眉，便伸出一指抵在她的眉心，揉了揉，语中透着笑意：“先前还说我，这会儿临到她自己，眉头皱得比我还紧。”
戴缨嗔他一眼，将头偏了偏，拂开他的手：“原来大人日日出宫，是去走访市井，体察民情去了。”
在她惊恼索什欺上瞒下的同时，陆铭章带给她的震动更甚。
不仅仅限于典籍章律，而是由表及里，全剖析给她看。
从前，她只听说他少年成名，后来，她出现在他身边时，他已是手握重权的风云人物。
是以，他所有的运筹帷幄在她看来，皆是理所当然，并没有切实和特别的感受。
直到刚才，他在她面前不疾不徐地说着，她才意识到，她的夫君那超于常人的学习和认识能力。
她举起双手，捧着他的头，左看右看，啧……这脑子是怎么长的。
陆铭章将她的手挥开，往文册指去：“你别跑神，此事未完。”
戴缨重新坐直身体，说道：“他料定我不懂其中关窍，又因心急民生无暇细究，便会批了这章程，一旦用印，巨额钱粮拨付，他便可从中贪墨。”
“阿缨，你莫要只在钱财上打转，再往深处想一想。”陆铭章说道。
“既然想要侵吞更多的钱银，他便会虚报石料，以次充好，只用附近易得的次等石材替代。”戴缨说道，“还有糯米一项，更可套取大量钱银，役夫们的补贴也会落入他的口袋中。”
每一项都是一笔巨款……
而这么做的直接后果便是，以次充好，但次的就是次的。
戴缨字斟句酌道：“若侥幸堤坝未倒，他便贪墨成功，若不幸决堤，他亦可推诿于‘天灾’、‘工期太紧’，甚至反咬一口，说城主批的钱粮不足，或是民夫征用不力。”
“不错。”陆铭章给予肯定，仍将她看着，那意思是让她还可以再往深处想。
戴缨双眼虚虚地落在桌案上，食指无意识地在桌面画圈，画着画着，指尖突然顿住，再次抬眼，眼神变得凝重。
脑中的筋弦“噌”地绷紧。
她坐上城主之位不久，一来，女子之身，二来，异乡人，根基不甚稳固。
若索什于暗中散布不利的流言，一旦她“刻薄寡恩”的印象被种下，在民众心里的威信便会动摇。
其后果……绝不是官员侵吞灾款这么简单。
他见她似是明悟，只是眉头不见放松，反而锁得更紧。
戴缨正待开口往下说，归雁立于寝屋门外，轻叩门框：“娘子，君侯，可要现在摆饭？”
窗外的天色已完全黑了下来。
陆铭章起身，伸出手将她拉起：“先用饭，晚些时候再议。”
戴缨没有胃口，摇了摇头。
他便将手贴在她的额上，不算烫手，却是热烘烘的，于是朝归雁吩咐道：“请宫医来。”
归雁松了一口气，只有君侯的话管用，立马应是，转身去了。
陆铭章见她精神恹恹的，也不去前厅了，带她去榻上靠坐，不一会儿，宫医来了，看诊一番，并无大碍，开了方子，宫人遵照医嘱熬了汤药。
汤药端来时，腾着热气，陆铭章侧坐于榻沿，从托盘端过药碗，拿汤匙舀了舀，取了一勺，晾了晾，往她的嘴边递去。
“烫不烫？”他问。
“有些烫。”
有些烫？这药碗温着，分明已是冷了一会儿，怎么会烫？他再舀一勺送到自己嘴边，用唇碰了碰，在感知到适宜的药温时，对面的人儿轻轻笑出声。
他无奈地摇了摇头，重新舀起药汁喂她。
“大人知道，我自来不怕喝药。”她的解释有些刻意，“只是这边的药实在太苦，所以不得不劳大人亲自来。”
“我若是不喂，你便不喝了？”陆铭章笑问。
“喝是一定喝的，只是……”
“只是什么？”
“只是不如夫君亲自喂药来得效果好。”她拿帕子拭了拭嘴角，再饮一勺药汁，咽下去，“若是妾身自己喝药呢，药效只有五成，若是大人喂……药效足有十成。”
陆铭章面上不显，心里却很受用，偏偏就吃她这一套。
戴缨不知想到什么，打算接过药碗：“还是我自己喝罢，你还未用饭，莫要饿了肚子。”
“有什么关系，也不是很饿，舌头苦了一场，我可不想这药效只发挥五成。”他揶揄道。
喝过药后，很快，戴缨感到困倦：“大人去用饭，不管我，我歇一会儿。”
陆铭章应了一声“好”，站起身，正要往外去，又被她从后叫住。
戴缨的声音提不起劲：“大人回来，记得叫醒我，抢修堤坝一事还未议完。”
“睡罢。”他将纱帐打下。
困意汹涌袭来，她感到眼皮粘滞，重重地阖上，沉入黑暗中，不知睡到几时，缓缓转醒，帐外亮着微弱的黄光。
于是欠起身，揭开纱帐往外看去，就见不远处伏于桌案后的身影。
摇曳的灯烛下，陆铭章散着发，换了一身柔软的水色寝衫，正执笔疾书，眼也不抬地问了一句：“醒了？”
戴缨“嗯”着应了，待要下地，他却开口道：“别下榻了，我这边一会儿就好。”
话音落，他手上的笔管一顿再一收，接着搁笔，将书写的纸页四角用镇纸压好。
他缓缓从矮案后站起，拂了拂衣袖，往她这边走来……
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