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苏文远对韩昌明那张涨成猪肝色的脸，恍若未见。他的目光，已经黏在了姜黎桌上的另一张纸上。
他俯下身，修长的手指有些颤抖地拈起了那张画着巨大水车和古怪链条的图纸。
水力为轴，带动齿轮。
齿轮咬合，牵引铁链。
铁斗入水，挖泥而出，翻转倾倒。
周而复始，生生不息。
他看着图纸，整个人像是被一道天雷劈中，呆立当场。
“苏大人！”
一声暴喝，如同平地惊雷，炸响在死寂的考场。
韩昌明伸出干枯的手指，直指苏文远的鼻子，气得浑身发抖。
“你这是何意？！”
“此子藐视科考，以涂鸦戏弄朝廷，人证物证俱在！”
“你身为副主考，当着满场考生的面，竟对此等歪门邪道如获至宝！”
“莫非，你是要公然徇私舞弊不成？！”
这顶帽子，扣得又大又重。
周围的差役和考官们，脸色都变了。
主考与副主考当场决裂，这可是开朝以来从未有过的丑闻！
“徇私？”
苏文远缓缓抬起头，那双总是温润的眼睛里，此刻却像藏着两把出鞘的利剑。
“我与这位考生素不相识，何来私情？”
他扬起手中的图纸，声音不大，却字字清晰。
“我所徇的，是这图上足以安邦定国、利在千秋的无上之‘公’！”
“胡说八道！”韩昌明怒斥，“不过是些奇技淫巧！也敢妄谈安邦定国？”
“韩大人此言差矣！”
一个苍老而急切的声音，从人群后挤了进来。
众人回头一看，只见一个身形瘦小、胡子花白的老翰林，正踮着脚朝里张望。
是另一位副主考，素有“算痴”之称的钱博。
钱博一把挤开挡路的差役，冲到桌前，视线立刻被那两张图纸死死抓住。
他先是看到那张“自洁河道”图，嘴里“咦”了一声。
待他看清第二张“水力清淤”图上的齿轮和链条结构时，那双老花眼骤然亮起了骇人的光！
“天工开物！这简直是天工开物啊！”
钱博一把从苏文远手里夺过图纸，凑到眼前，嘴里念念有词。
“以水驱轮，以轮带链，以链运斗……天哪！它竟能自己动！它不耗一人之力，就能日夜清淤！”
“妙！绝妙！此法若成，何愁河道淤积！”
韩昌明的脸，瞬间从猪肝色变成了铁青。
他没想到，连一向只对数字痴迷的钱博，都会站出来为这“鬼画符”说话！
苏文远看着韩昌明，往前踏了一步。
“韩大人，你现在还觉得，这是鬼画符吗？”
他拿起姜黎的卷子，指着上面的题目。
“试题是，《论京畿水利疏通之法》！一个‘法’字，便是核心！”
“这位考生的答卷，给出的，正是‘法’！是前无古人，立竿见影之良法！”
韩昌明脖子上的青筋都爆了起来。
“一派胡言！朝廷取士，考的是经世济民的为官之学！不是刨土挖泥的工匠之技！”
“圣人书不读，经典典故不引，此乃无根之木，无源之水！此等匠户出身的歪才，若也能登堂入室，岂不是让我朝斯文扫地，沦为天下笑柄？！”
“为官之学？”
苏文远发出一声冷笑，声音里带着毫不掩饰的嘲讽。
“敢问韩大人，是那些堆砌辞藻、空谈大道的锦绣文章能让河道自清，还是这图纸上的齿轮铁斗能让百姓免受水患之苦？”
“圣上要的，是能解决问题的良策！不是又一篇可以束之高阁的空谈！”
“你！”韩昌明被噎得一口气差点没上来。
“我还没说完！”
钱博突然举起另一张纸，那是姜黎写下的工程预算。
老翰林的手指，点在那一排排清晰的阿拉伯数字上，激动得满脸通红。
“诸位！诸位都来看看！”
他冲着周围其他几位还在观望的考官喊道。
“此子不仅有鬼斧神工的设计之才，更有经天纬地的算学之能！”
“‘一号墙：长三丈，高五尺’！”
“‘总计用石：三百方’！”
“‘总计银两：一万二千两’！”
“你们看！耗时多久，用工几人，花费几何，一分一毫，清清楚楚，一目了然！”
钱博的声音都在发颤。
“这哪里是什么工匠之技！这才是真正的经世致用！是算学与格物学的完美结合！这是学问！是大学问啊！”
整个考场，鸦雀无声。
所有考生，包括那个自以为胜券在握的龚孙哲，全都傻了。
他们看着那几个为了几张“废纸”吵得面红耳赤的朝廷大员，感觉自己十几年来读的圣贤书，都读到了狗肚子里。
而风暴的正中心，姜黎。
她从始至终，连眉梢都没动一下。
她只是静静地坐在那里，趁着没人注意，从考篮里拿出小刀，慢条斯理地，将那根被韩昌明打断思路时弄钝了的炭笔，重新削得尖锐。
仿佛这场足以决定她命运的争吵，与她毫无关系。
“够了！”
韩昌明眼见自己彻底落入下风，道理讲不过，只能动用权力。
他猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响。
“本官才是此次府试主考！”
他用威严的目光扫过全场，一字一顿地宣布。
“此事无需再议！”
“此子试卷，判为末等！待考试结束，一并封存！”
他不敢再提将姜黎叉出去的话。
但判为末等，与直接作废，毫无区别。
这便是宣判了姜黎的科举死刑。
苏文远看着他，忽然笑了。
那笑容里，没有温度。
他没再与韩昌明争辩，而是转过身，动作轻柔地，将桌上所有散落的图纸，一张一张，仔细地收拢到一起。
仿佛那不是纸，而是稀世珍宝。
然后，他拿着那叠图纸，走到了韩昌明的面前。
“好。”
他只说了一个字。
“韩大人，你尽管用你的主考官之权，判你的末等。”
苏文远抬起眼，直视着韩昌明那双惊疑不定的眼睛，声音清晰地传遍了整个贡院。
“但此卷，这份‘鬼画符’，本官要亲自带回府中。”
“今夜，我会不眠不休，将它一笔一划，完整地誊抄一份。”
“明日早朝，这份誊抄的‘末等试卷’，会随同您记录本次科考的奏章，一同呈于御前！”
他顿了顿，每一个字，都像一把锤子，砸在所有人的心上。
“请我朝天子，请圣上他来亲自裁决——”
“这，究竟是戏弄朝廷的鬼画符！”
“还是，足以载入青史的兴国策！”
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