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“逸儿,你也早些休息,明日……还要面对朝堂上的风浪。”老太君握着孙儿的手,眼中带着挥之不去的担忧。“祖母放心,孙儿自有分寸。您安心睡下便是。”方云逸轻声安抚,语气带着令人心安的力量。
待祖母呼吸逐渐平稳悠长,方云逸才悄然吹熄了烛火,只留下一盏角落里的长明灯散发着微弱的光芒。
他退出房间,对一直守在外间的赵嬷嬷微微颔首,低声开口,“赵嬷嬷,辛苦您了。”
赵嬷嬷,这位自老太君年轻时便陪伴在侧的老人,看着眼前已然长大的少爷,眼中满是慈爱与坚定,“少爷放心,老身晓得。”
来到前院,福伯已等候在此。
“福伯,”方云逸的声音压低,“府内的护卫事宜,从明日起,全权交由韩烈负责。”
“他带来的弟兄,都是尸山血海里杀出来的好手,忠诚无虞。您只需统筹好内务,配合他们即可。”
“府中原有的那些护院,重新筛查,若有可疑或不堪用的,一律清退,发给他们足额的遣散银钱。”
“老奴明白。”福伯躬身应道,脸上露出如释重负的神情。
方府这些年势微,护院力量大不如前,他时常感到力不从心,如今有这些百战老卒接手,他总算能松一口气。
安排完这些,方云逸并未回到自己的房间。站在庭院中,看似在欣赏夜空中稀疏的星辰,实则灵觉如同无形的蛛网般蔓延开来,清晰地感知到府邸周围那些若有若无的气息。
至少有五六批人马,来自不同的方向,如同黑夜中的幽狼,窥伺着方府内的动静。有官家探子,有世家眼线,或许还有江湖人士。
方云逸嘴角勾起一抹冷笑,身形一晃,如同鬼魅般融入了建筑物的阴影之中。
他并未走向自己的院落,而是绕到府邸后方,一处看似堆放杂物的偏僻角落。
这里有一个早已废弃不用的地窖入口,上面覆盖着厚厚枯枝败叶,寻常人绝不会注意。
方云逸左右扫视,确认无人跟踪后,轻轻挪开一块看似与地面无异的、实则中空的青石板,露出一个仅容一人通过的、向下延伸的漆黑洞口。
他闪身而入,随即从内部将青石板轻轻复位,严丝合缝,从外面再看不出任何异常。
地道内漆黑一片,空气带着泥土的腥味和陈年的霉味,但却异常干燥,显然通风系统做得极好。
方云逸对此轻车熟路,即便毫无光亮,他也能凭借记忆和超凡的感知力快速穿行。
这条密道,乃是方家初代国公建府时,请能工巧匠秘密修筑,历代只有家主知晓,是方家最后的逃生通道之一。出口设在……
约莫一炷香后,方云逸在地道尽头停下脚步。他侧耳倾听片刻,确认上方毫无动静,这才小心翼翼地顶开一块伪装成岩石的出口。
清新的空气涌入,带着夜露的湿润和远处隐约传来的市井气息。
他悄然钻出,正处于一条狭窄、阴暗、堆满废弃箩筐和杂物的死胡同深处。
这里距离方府已有数条街之遥,是南城一片鱼龙混杂的平民区。
方云逸整理了一下略微沾尘的衣袍,将斗篷的帽檐拉得更低,整个人仿佛彻底融入了京都的夜色。
他如同一个夜间的幽灵,在错综复杂的小巷中穿梭,避开打更人的梆子声和偶尔路过的醉汉,脚步轻盈,落地无声。
目标,南城那家看似普通的李氏杂货铺。
约莫半盏茶的功夫,杂货铺那熟悉的、略显破旧的招牌出现在视线中。
店铺内早已打烊,门板紧闭,只有二楼一扇小窗隐约透出微弱的烛光。
方云逸并未走向正门,而是绕到店铺侧后方,那里有一棵枝繁叶茂的老槐树。
他身法轻盈的跃上树干,在靠近墙壁的一根粗壮枝桠上,看似随意地、实则按照特定顺序,轻轻叩击三下墙壁上几块不起眼的砖石。
“咔哒。”一声微不可察的轻响,墙壁上一块看似完整的区域竟然向内滑开,露出了一个仅容一人侧身通过的暗门。
接着方云逸闪身而入,暗门在他身后悄然闭合,墙壁恢复原状,仿佛什么都未曾发生。
门后是一条向下的石阶,光线昏暗,但比之外面的巷道已是明亮许多。
走下石阶,是一间宽敞的地下密室。密室四壁由青石垒砌,坚固异常,墙上挂着几盏长长明的烛火,跳动的火苗将室内照得通明。
此刻,密室中已有两人在等候。见到方云逸进来,两人立刻站起身,恭敬地行礼。
“主上!”
其中一人,是一位年约六旬的老者,身穿一件洗得发白的深蓝色棉布长袍,头发梳理得一丝不苟,用一根普通的木簪束着。
他面容清癯,皱纹深刻,但一双眼睛却不见浑浊,反而透着商贾特有的精明与练达。
腰间挂着一个陈旧的算盘,右手拇指上戴着一枚色泽沉郁的墨玉扳指,这是他与各地掌柜接头的信物之一。
此人便是李老,如今明面上是“李氏杂货铺”的老板,暗中却执掌着方云逸麾下逐渐庞大起来的商业帝国,是名副其实的“财神爷”。
另一人,则是一名中年男子。
他身材不算高大,甚至有些精瘦,穿着一身毫无特征的灰色劲装,站在那里,气息近乎完全内敛,仿佛与周围的阴影融为一体。
此人面容普通,属于丢入人海便再难寻觅的类型,唯有一双眼睛,开阖之间偶有精光闪过,如同蛰伏的猎豹,带着历经沙场的铁血与洞察一切的锐利。
他便是“一号”!
原名已无人知晓,曾是方震天麾下亲卫军的队长,也是方震天最信任的心腹之一。
八年前那场大战前夕,他被方震天提前派往南域调查某件重要之事,因此逃过一劫。
在得知北境惨败、方震天父子皆殁的消息后,他痛不欲生,秘密潜回京都,意图守护方家最后的血脉——方云逸。
却被暗中伪装的方云逸察觉,也因此赋予他“一号”的代号,命他暗中组建和训练只忠于方云逸个人的“暗影”组织,负责情报收集、特殊行动以及暗卫的培养。
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