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宫宴终了，已是亥时三刻。沉重的宫门在身后缓缓合拢，将那片金碧辉煌、却又暗流汹涌的天地隔绝在内。冬夜的寒气扑面而来，激得人精神一凛。洛晚晚扶着秋云的手，踏上侯府的青绸帷车，直到车帘落下，隔绝了外界的一切，她才允许自己卸下那紧绷了数个时辰的端庄姿态，微微向后靠在软垫上，阖上了酸涩的眼睑。疲惫，如同潮水般席卷而来，不仅是身体上的，更是精神上的极度耗竭。御前应对、才艺展示、贵妃招揽、皇子注目……每一关都如同在刀尖上行走，需要耗费全部的心神去计算、去权衡、去应对。此刻松懈下来，只觉得四肢百骸都泛着酸软，太阳穴隐隐作痛。
马车在寂静的御街上辘辘而行，车轮压过青石板的路面，发出单调而规律的声响。洛晚晚的脑海中，却如同走马灯般回放着宫宴上的种种画面——帝后审视的目光、命妇们复杂的眼神、李贵妃那看似亲昵实则凌厉的招揽、几位皇子含义不明的注视……每一帧都清晰无比，带着沉甸甸的分量。
她知道，自己今日的表现，堪称完美。不仅未失礼数，反而凭借急智与独特的才艺，在帝后和众多勋贵面前留下了深刻而积极的印象，为永安侯府挣足了颜面。这无疑是一次巨大的成功。但成功的喜悦，却如同浮在水面的油花，轻薄易散，底下是深不见底的、冰冷的忧虑。
“小姐，喝口参茶定定神吧。”秋云贴心地将一直温着的参茶递到她手中，脸上满是与有荣焉的喜色，“今日小姐在宫里，可真是给咱们侯府长脸了！您没瞧见，那些一开始还等着看笑话的夫人们，后来那眼神，啧啧……”
洛晚晚接过温热的茶杯，指尖传来的暖意稍稍驱散了心中的寒意。她勉强笑了笑，没有言语。长脸？或许吧。但这份风光背后，承载了多少凶险，只有她自己清楚。
回到永安侯府，已是夜深。府门处灯笼高悬，太夫人身边的得力嬷嬷早已候着，见马车回来，连忙迎上，脸上堆满了真切的笑容：“夫人可算回来了！太夫人一直惦记着，让老奴在此等候，说夫人辛苦了，请夫人回来后无论如何先去福鹤堂回个话，她老人家才能安心歇下。”
洛晚晚心下一暖，点头道：“有劳嬷嬷久候，我这就过去。”
福鹤堂内，灯火通明。太夫人并未安寝，而是穿着家常袄子，坐在暖榻上，手中虽捻着佛珠，眼神却清亮有神，显然是在专程等她。一见洛晚晚进来，老人家立刻招手让她近前，拉着她的手上下打量，眼中是掩不住的欣慰与激动：“好孩子，快坐下！宫里一切都还顺利吧？可有人为难你？陛下和娘娘可还和气？”
洛晚晚敛去疲惫，脸上露出温顺的笑容，将在宫中的经历，删繁就简，挑着好的、风光的一面，细细说与太夫人听。自然略去了贵妃招揽、皇子审视等敏感环节，只着重描述了帝后的赞许、插花带来的好评以及应对得体的情形。
太夫人听得眉开眼笑，连连拍着她的手背：“好！好！晚晚，你真是我们侯府的福星！今日你可是为我们萧家立了大功了！往日里那些背地里嚼舌根，说你出身商贾、上不得台面的人，今日之后，看谁还敢多嘴！”老人家情绪激动，眼中甚至泛起了泪光，“煜儿能娶到你，是他的福气，是列祖列宗保佑啊！”
又赏下了一对成色极好的翡翠镯子，并再三叮嘱她好好休息，这才放她回澄心苑。
回到澄心苑，沐浴更衣，洗去一身疲惫与宫中的香粉气息。洛晚晚穿着舒适的寝衣，坐在梳妆台前，由秋云为她拆卸头上繁重的钗环。镜中的女子，眉眼间带着倦色，但眼神却比以往更加沉静、坚定。
这时，门外传来轻轻的脚步声，是萧煜回来了。
他换下了朝服，穿着一身墨色暗纹常服，更显得身姿挺拔，只是眉宇间也带着一丝不易察觉的疲惫。他挥手让秋云退下，室内只剩下夫妻二人。
萧煜走到她身后，并未立刻说话，只是透过铜镜，静静地看着她。目光深邃，带着审视，也带着一丝难以言喻的复杂情绪，有关切，有赞许，或许，还有一丝不易察觉的……心疼？
“今日，辛苦你了。”良久，他才低沉开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰。
洛晚晚从镜中回望他，微微一笑，那笑容里带着真实的疲惫，也有一丝如释重负：“分内之事，何谈辛苦。只是……”她顿了顿，声音低了几分，“今日之后，怕是再无宁日了。”
萧煜自然明白她话中的深意。他伸出手，并非碰触她，而是拿起了梳妆台上那支洛晚晚今晚戴过的、最简单不过的玉簪，在指间摩挲着，仿佛那冰冷的玉石能让他更冷静。
“福兮祸所伏。”他声音平静，却道出了两人共同的担忧，“今日你表现出色，帝后赏识，固然是好事。但木秀于林，风必摧之。李贵妃那里，你今日拂了她的面子，以她的性子，恐不会善罢甘休。三皇子……看你的眼神，带着算计。还有那位安郡王妃，以及她背后的人，经此一事，忌惮只会更深。”
他将可能面临的危机，一一点明，毫不避讳。
洛晚晚点头：“我明白。今日看似风光，实则是将侯府和我自己，更清晰地置于众人视野之中。以往或许还能低调行事，今后……怕是难了。”
“无妨。”萧煜放下玉簪，目光重新变得锐利而沉稳，“既然避不开，那便迎上去。侯府如今，也不是任人拿捏的软柿子。你在内，稳住产业，梳理情报；我在外，应对朝局，周旋各方。只要我们自己不出错，便无惧风雨。”
他的话语带着一种强大的、令人安心的力量。这不是盲目的自信，而是基于实力和谋划的笃定。
“嗯。”洛晚晚轻轻应了一声，心中那份因未来不确定性而产生的焦虑，奇异地平复了许多。有他在前抵挡明枪暗箭，她在后方经营根基，这或许就是夫妻同心，其利断金。
“今日之事，也并非全是坏处。”萧煜话锋一转，“至少，皇后娘娘对你印象颇佳，太子殿下似乎也颇为认可。晋王妃、端王那边，关系也更近一步。这些都是潜在的助力。关键在于，我们如何利用这些，化解那些敌意。”
夫妻二人又低声商议了片刻，对后续可能出现的状况做了些预判和简单的应对推演。
直到子时的更鼓声从远处传来，萧煜才道：“夜深了，歇息吧。明日还有明日的事。”
他转身欲走，到了门口，却又停住脚步，没有回头，只是淡淡道：“今日……你做得很好。”说完，便径直离开了。
寝室内恢复了寂静。洛晚晚躺在床上，望着帐顶模糊的绣纹，却毫无睡意。宫宴的喧嚣、太夫人的欣喜、萧煜那句“做得很好”……种种画面在脑中交织。
她知道，从明天起，永安侯府将迎来一个新的局面。以往的敌人或许会更加疯狂，潜在的盟友需要精心维系，而更多隐藏在暗处的势力，也会陆续浮出水面。前路注定荆棘密布，危机四伏。
但，那又如何？
她轻轻吐出一口气，闭上了眼睛。至少今夜，她可以暂且安眠。因为她已经证明了自己的价值，赢得了至关重要的内部支持，并且，拥有了一个可以并肩作战的盟友。余波必将荡漾，但侯府这艘船，已然驶入了更广阔的水域，有了迎接风浪的底气和舵手。未来的波澜，就留给未来去应对吧。此刻，她需要休息，为了迎接明天真正的挑战。
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