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下坠。冰冷的死寂之气如同实质，试图穿透那层温暖的乳白光晕。冥河在身下奔流，那幽暗的河水仿佛一张巨口，等待着吞噬一切。
顾霆的意识在剧烈的冲击和能量透支下已然模糊，只能感觉到自己被那团来自木偶内部的、奇异的光保护着，划过一道弧线，坠向未知的下游。
“沿着光。”那温和平静的声音仿佛还在耳边回响。光？什么光？
他的视线艰难地聚焦，在下方那片愈发浓重的黑暗边缘，极力搜寻。
就在冥河河道一个急转弯的凸岸处，地势相对平缓，形成了一小片滩涂。而就在那片滩涂之上，竟然真的跳跃着一小簇温暖的光源。不是冥苔那种幽蓝冰冷的荧光，而是真正的、橘红色的、跃动着的篝火。在这死寂绝望的冥河之畔，这簇篝火的光芒微弱得如同风中残烛，却显得如此格格不入，如此鲜活。
噗通！
顾霆重重地摔落在篝火不远处的滩涂上，那层乳白色的光晕在落地的瞬间完成了最后的使命，如同泡沫般碎裂消散，彻底湮灭。巨大的冲击力让他眼前一黑，险些彻底昏死过去。传承之衣最后一丝微光也彻底熄灭，变得如同普通衣物般黯淡。
他趴在冰冷湿滑的地面上，剧烈地咳嗽着，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的疼痛。他艰难地抬起头，望向那簇篝火。
篝火旁，一个身影静静地坐在那里。
那人身披一件破旧宽大的暗色斗篷，兜帽拉得很低，完全遮住了面容，只能看到一个线条硬朗的下巴。他似乎正低头专注地看着跳跃的火焰，对于顾霆这个“天外来客”的突然坠落，没有表现出丝毫的惊讶或警惕，仿佛早就知道他会来，或者根本不在意。
他就那样安静地坐着，与周围死寂的环境奇异地融为一体，却又因为那簇篝火而显得独立其外。
顾霆强忍着剧痛和眩晕，挣扎着想要坐起来，保持最低限度的防御姿态。但身体的透支已经到了极限，手臂一软，又差点栽倒在地。
这时，那个斗篷人终于动了。他缓缓抬起头，兜帽的阴影下，似乎有两道目光落在了顾霆身上。那目光并不锐利，却带着一种仿佛能看透一切的深邃和平静。
他没有起身，只是伸出一只带着陈旧手套的手，随意地从身旁拿起一个看起来像是某种兽角制成的简陋杯子，从火堆上架着的一个黑乎乎的小锅里，舀了半杯冒着热气的、散发着奇异草药味的液体。
然后，他手腕轻轻一抖。那杯子平稳地滑过空气，精准地落在顾霆面前的地上，里面的液体甚至没有洒出一滴。
“喝了。”一个低沉沙哑、略显干涩的声音从兜帽下传出，语气平淡无波，听不出任何情绪，“能让你暂时死不了。”
顾霆警惕地看着那杯冒着热气的液体，又看向那个神秘的斗篷人。在这里，突然出现一个活人，本身就极不寻常。这液体是救命的良药，还是致命的毒药？
但他此刻的状态已经糟糕到无以复加，传承之衣能量耗尽，身体多处损伤，精神力枯竭。就算对方真有恶意，他也几乎没有反抗之力。他咬了咬牙，伸出颤抖的手，端起那只兽角杯。液体温度适中，那股奇异的草药味直冲鼻腔，并不难闻，反而带着一丝提神醒脑的清凉感。
他仰头，将杯中液体一饮而尽。
液体入喉，初时微苦，随即化作一股温和的暖流，迅速蔓延向四肢百骸。这股暖流所过之处，撕裂的剧痛竟然真的快速缓解，冰冷僵硬的肢体重新恢复了知觉，枯竭的精神力也如同久旱逢甘霖般，得到了一丝宝贵的滋润。虽然距离恢复还差得远，但至少脱离了立刻崩溃的边缘。
“多谢。”顾霆嘶哑着开口道，努力坐直了身体。他能感觉到这液体的珍贵，绝非寻常之物。
斗篷人只是微微点了点头，重新将目光投向篝火，似乎那跳跃的火焰比顾霆更有吸引力。沉默再次降临，只有冥河永恒的轰鸣和篝火燃烧的噼啪声。
顾霆趁机快速打量了一下周围环境。这里是一处小小的河湾，篝火所在的位置略高，避开了潮湿的滩涂。除了斗篷人简单搭建的一个小火灶和寥寥几件物品外，再无他物。看不出任何长期居住的痕迹，更像是一个临时落脚点。
这个人，是谁？他为什么能在这里生存？那杯药液……
“你是谁？”顾霆最终还是忍不住开口问道，“为什么会在这里？”
斗篷人拨弄了一下篝火，让火焰燃得更旺一些，橘红色的光芒驱散了些许周围的黑暗，却让他的面容隐藏在兜帽的阴影下更加深邃。
“路过。”沙哑的声音再次响起，言简意赅。
“路过？”顾霆皱眉，这答案显然无法令人满意，“这条河……这种地方……”
“冥河之畔，万物终末之归所，亦是一切的起点。在这里，不奇怪。”斗篷人的语气依旧平淡，仿佛在说一件司空见惯的事情。
顾霆心中一动，追问道：“你知道冥河？你知道这里是什么地方？那你知不知道‘沉眠之心’？还有守序者……”
听到“守序者”三个字，斗篷人拨弄火堆的动作几不可查地停顿了半秒。
“那些‘秩序’的奴隶？”他的声音里似乎多了一丝极其微妙的、难以察觉的嘲讽，“它们守着不该守的东西，防着不该防的‘苏醒’。”
顾霆的心脏猛地一跳！这个人果然知道！
“不该守？不该防？什么意思？难道‘苏醒’不是灾难？”他急切地追问。
斗篷人缓缓抬起头，兜帽下的阴影仿佛两道实质的目光，再次落在顾霆身上。
“灾难？”他低声重复了一遍，像是品味着这个词，“对于谁而言？对于那些试图将一切都禁锢在‘秩序’囚笼中的家伙来说，当然是灾难。”
他顿了顿，声音变得更加低沉：“但对于这片早已被遗忘、被‘归墟’啃噬得千疮百孔的土地来说……或许，‘苏醒’，才是唯一的‘救赎’。”
救赎？顾霆被这个截然不同的说法震惊了。守序者严防死守，沙之民预言指引，而这个神秘的斗篷人，竟然认为“苏醒”是救赎？
“你到底是谁？”顾霆再次问道，语气更加凝重。
斗篷人没有直接回答，而是反问道：“‘钥匙’在你身上，还是已经过了河？”
钥匙？他指的是李青衣的“冥月之血”？顾霆心中一凛，没有立刻回答，警惕地看着对方。
斗篷人似乎并不在意他的沉默，自顾自地点了点头：“看来是过了河。也好……那把‘锁’，也快到极限了。”
他站起身，身形比坐着时看起来更加高大挺拔。他走到河岸边，望着那奔流不息的幽暗冥河，沉默了片刻。
“告诉那个女孩，”他背对着顾霆，沙哑的声音随着河风飘来，“她的血，不是枷锁，而是‘唤醒’的晨钟。不要去恐惧那份力量，不要去相信守序者的谎言。”
“当‘冥月’真正高悬于‘沉眠之心’上时，真正的‘新绿洲’，才会降临。”
说完，他忽然弯下腰，从脚边的滩涂上，捡起了一个东西。那是一个只有半个巴掌大小的、破损严重的金属飞鸟饰物。样式古老，翅膀断裂，表面布满蚀痕，似乎经历了无尽的岁月。
顾霆觉得那飞鸟的造型有些眼熟。
斗篷人拿着那只金属飞鸟，走回顾霆面前，随手抛给了他。
“拿着这个。如果你们能走到‘心之所在’，遇到‘看门人’，把它拿出来……或许能给你们省去点麻烦。”
顾霆下意识地接住那只冰冷的金属飞鸟，触手的瞬间，传承之衣竟然传来一丝极其微弱的、几近于无的共鸣震颤！
这个饰物绝非凡品！而且，似乎与传承之衣有着极其遥远的、微弱的联系？
“你……”顾霆抬起头，还想再问什么。
却发现，就在他低头查看金属飞鸟的这短短一瞬间，那个斗篷人，消失了。
无声无息，如同鬼魅。
篝火还在噼啪燃烧，架在上面的小锅还冒着热气，仿佛他从未存在过。只有手中那冰冷的金属飞鸟，和体内那杯药液残留的暖流，证明着刚才的一切并非幻觉。
顾霆猛地站起身，环顾四周。黑暗依旧，冥河轰鸣。哪里还有那个神秘斗篷人的影子？他就这样走了？留下了几句语焉不详、却信息量惊人的话，和一个神秘的信物？
顾霆低头，看着手中那破损的金属飞鸟，眉头紧锁。这个人，究竟是谁？是敌是友？他的话，能相信几分？
而最重要的——翎和李青衣，他们现在在哪里？是否安全过了河？他必须尽快找到她们！
他将金属飞鸟小心收起，感受了一下身体状态。那杯药液的效果惊人，虽然力量远未恢复，但行动已无大碍。
最后看了一眼那簇依旧在燃烧的篝火，他毅然转身，向着斗篷人出现的反方向——也就是冥河上游，翎和李青衣可能逃离的方向，迈开了脚步。
黑暗，再次将他吞没。
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