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初冬的寒风卷着枯叶,掠过青溪镇的议事堂。赵玥正与陈烈、周峰商议加固运河防线的细节,堂外突然传来斥候的通报声:“殿下,金兵遣使求见,说有要事与您商谈,还带来了完颜兀术的亲笔信。”“金兵遣使?” 赵玥放下手中的地形图,眉头微微皱起。自张毅被斩、宜兴义军整合后,联盟已接连收复牛塘镇、洛社镇,金兵在常州东南的势力被大幅压缩,此刻突然遣使,显然不怀好意。“让他进来,不过,先搜身,不准带任何武器。”
片刻后,一个穿着锦袍的金兵使者在两名护宋军士兵的 “护送” 下走进堂内。他约莫四十岁,脸上带着刻意的笑容,手中捧着一个精致的木盒,眼神却在不动声色地打量着议事堂内的布置 —— 显然是想借机探查联盟的虚实。
“在下完颜浩,奉兀术将军之命,特来拜见赵首领。” 使者躬身行礼,语气带着几分傲慢,“兀术将军久闻赵首领才貌双全,是江南抗金义军中的翘楚,故派在下前来,为赵首领带来一场泼天富贵。”
赵玥端坐在主位上,神色平静:“完颜使者有话不妨直说,不必绕弯子。联盟与金兵势不两立,所谓的‘泼天富贵’,我看就不必了。”
完颜浩脸上的笑容僵了一下,却依旧不死心,打开手中的木盒 —— 里面放着一封用金线装订的书信,还有一块刻着 “江南招讨使” 的金印。“赵首领请看,这是兀术将军的亲笔信。将军说了,只要您愿意率领联盟归顺大金,即刻封您为‘江南招讨使’,统管江南六州之地,赏黄金千两、粮草万石,您的家人也能被接入燕京,享受荣华富贵。”
他将书信递到赵玥面前,语气带着诱惑:“赵首领,您年纪轻轻,何苦跟着一群‘草莽义军’受苦?归顺大金,您就是朝廷命官,享不尽的荣华富贵,不比在这江南打打杀杀强?再说,大金兵力强盛,一统天下是迟早的事,您现在归顺,就是大功一件,将来的前程不可限量啊!”
赵玥没有去接书信,反而冷笑一声:“完颜使者,你可知我父皇母后是谁?他们是大宋的宗室,在汴京城破时,为了不辱没大宋的尊严,自缢而亡!我赵玥抗金,不仅是为了江南的百姓,更是为了给我的亲人报仇,为了收复大宋的河山!你觉得,我会为了所谓的‘荣华富贵’,背叛我的国家,背叛我的亲人,背叛千千万万信任我的百姓吗?”
完颜浩的脸色沉了下来,语气也变得强硬:“赵首领,识时务者为俊杰。大金有百万铁骑,江南的义军不过是乌合之众,就算你们暂时取得了一些胜利,也终究不是大金的对手。兀术将军给您机会,是看重您的才能,若是您不识抬举,等到大金的铁骑踏平常州,到时候不仅您会身首异处,连您手下的弟兄、江南的百姓,都会跟着您遭殃!”
“放肆!” 周峰猛地站起身,手按在腰间的佩刀上,怒视着完颜浩,“敢威胁殿下,你是活腻了!”
完颜浩却丝毫不惧,反而挑衅地看向赵玥:“赵首领,我只是实话实说。您不妨想想,您的弟兄们跟着您,难道真的是为了‘复宋’?他们不过是为了一口饭吃。只要您归顺大金,他们每个人都能得到赏赐,都能过上安稳日子,不必再跟着您刀里来、火里去。您若是真为他们着想,就该答应兀术将军的条件。”
赵玥看着完颜浩,眼中满是冰冷:“完颜使者,你错了。我的弟兄们跟着我,不是为了一口饭吃,是为了守住自己的家乡,是为了让自己的亲人不再受金兵的欺压,是为了让大宋的旗帜重新飘扬在江南的土地上。他们或许平凡,或许卑微,却有着比你想象中更坚定的信念 —— 这种信念,不是你口中的‘荣华富贵’就能动摇的。”
她抬手示意周峰坐下,继续说道:“至于你说的‘大金百万铁骑’,我倒想问问你,去年冬天,你们的铁骑在淮河被陈烈将军的三千义军击退,是怎么回事?上个月,你们的两千精锐在鹰嘴谷被联盟伏击,死伤过半,又是怎么回事?金兵不是不可战胜的,只要我们团结一心,只要江南的百姓还在支持我们,就一定能把你们赶出江南,赶出大宋!”
完颜浩被怼得哑口无言,脸色一阵红一阵白。他没想到,这个年轻的女首领不仅胆识过人,还如此伶牙俐齿,根本不像他想象中那样容易被威胁或诱惑。
“赵首领,您再好好考虑考虑。” 完颜浩收起金印和书信,语气软了下来,“兀术将军给您三天时间,三天后,我会再来。若是您愿意归顺,一切好说;若是您执意要与大金为敌,后果自负!”
赵玥站起身,走到完颜浩面前,眼神坚定:“不必等三天了。我现在就可以告诉你,我赵玥,还有江南抗金联盟的所有弟兄,宁死也不会归顺大金!你回去告诉完颜兀术,让他尽管派铁骑来,我们联盟的弟兄,随时等着跟他决一死战!”
“好!好一个‘宁死不降’!” 完颜浩气得浑身发抖,指着赵玥,“你会后悔的!你一定会后悔的!”
说完,他转身快步走出议事堂,连木盒都忘了拿。看着他狼狈的背影,周峰忍不住说道:“殿下,这金兵使者如此嚣张,不如咱们把他扣下来,给完颜兀术一个教训!”
“不必。” 赵玥摇头,“扣下他,只会让完颜兀术找到借口,大举进攻。放他回去,正好让他告诉完颜兀术,联盟的决心,也让咱们的弟兄们看看,金兵不是不可战胜的,只要我们团结一心,就没有打不赢的仗。”
陈烈点头赞同:“殿下说得对。不过,我们也不能掉以轻心。完颜兀术被拒绝后,很可能会恼羞成怒,派重兵来进攻。我们必须尽快加强各防线的防御,尤其是运河和太湖一线,防止金兵从水路偷袭。”
“没错。” 赵玥走到地形图前,指尖落在运河沿岸的据点上,“周将军,你带领三百骑兵,去运河沿岸的各个据点巡查,督促他们加固防御,增加哨卡;陈将军,你负责整合各支义军的水军,在太湖和运河交汇处设置火油防线,防止金兵的战船通过;另外,派苏云带着斥候队,去常州城内侦查,摸清金兵的兵力部署和动向,及时传回消息。”
“是!” 周峰和陈烈齐声应道,立刻去安排。
当天下午,赵玥将金兵遣使劝降的事告知了联盟的其他首领。陈奎、吴涛、陆明不仅没有害怕,反而更加坚定了抗金的决心。陈奎更是主动提出,从无锡义军的粮草中,分出两百石支援运河防线的弟兄;吴涛则表示,江阴水军会全力配合联盟,守住太湖和运河的交汇处。
宜兴义军的王虎也带着几名士兵来到议事堂,向赵玥请战:“殿下,金兵敢来劝降,就是看不起咱们联盟!请您给宜兴义军一个机会,让我们去前线,跟金兵决一死战,让他们知道,咱们联盟的弟兄,不是好欺负的!”
赵玥看着眼前的各位首领,心中满是欣慰。她知道,金兵的劝降,不仅没有动摇联盟的决心,反而让联盟更加团结。只要他们能一直这样团结下去,就没有什么困难是克服不了的,没有什么敌人是战胜不了的。
夜深人静时,赵玥独自站在议事堂前,看着天上的明月。月光洒在她身上,也洒在堂前的 “江南抗金联盟” 旗帜上。旗帜在寒风中猎猎作响,像是在回应着她的心事。
她从怀中掏出父皇的白玉佩,轻轻抚摸着,在心中默念:“父皇,母后,女儿没有让你们失望。女儿拒绝了金兵的劝降,也会带领联盟的弟兄们,守住江南,守住大宋的希望。女儿一定会完成您的遗愿,让大宋的旗帜重新飘扬在每一寸山河之上。”
寒风依旧凛冽,却吹不散赵玥心中的坚定。她知道,一场新的战斗即将来临,而她,已经做好了准备。联盟的弟兄们,江南的百姓们,都是她最坚实的后盾。只要有他们在,就一定能打赢这场战斗,迎来大宋复兴的那一天。
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