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临风城的乞巧节格外热闹。夜幕初垂,满城灯火如星河倾泻,街道两旁挂满了各式花灯,摊贩的吆喝声与游人的笑语交织成一片。这日午后,苏婉儿特意来到方云居住的厢房,轻叩门扉:"方公子,今日乞巧节,城中有灯会,不知公子可愿一同游览?"
方云推门而出,见苏婉儿今日特意打扮过,一袭粉霞罗裙衬得她娇俏可人,发间别着的珠花在阳光下熠熠生辉。
"苏小姐今日怎么有如此雅兴?"方云微笑问道。
苏婉儿脸颊微红,轻声道:"公子明日就要启程去北疆,临风城的乞巧灯会可是远近闻名。我想着......公子这些时日一直在为我的病操劳,都没好好逛过这临风城。趁此机会,正好带公子领略一下本地的风土人情。"
其实她心中还有另一层心思。这些时日的相处,让她对这个神秘医者产生了说不清道不明的情愫。他医术高超却从不居功,待人温和却又保持着恰到好处的距离。尤其是他那双眼睛,深邃得不像个年轻人,倒像是看透了世事沧桑。明日一别,不知何时才能再见,她想要在最后留下些特别的回忆。
方云略一沉吟。这些日子他借着苏府藏书阁的典籍,对此方世界有了更深的了解。大夏立国三百年,如今看似太平,实则暗流涌动。北有蛮族虎视眈眈,朝中党争激烈,再加上太子与三皇子之间的明争暗斗......明日就要启程前往北疆,今夜放松一下也未尝不可。
"既然如此,那就劳烦苏小姐了。"
苏婉儿顿时笑逐颜开:"那我们现在就出发吧!等天色暗下来,正好可以看灯会最热闹的时候。"
二人走在熙熙攘攘的街道上,苏婉儿如数家珍地为方云介绍着临风城的各处景致。
"那是城南最有名的绸缎庄,我娘最爱在那里扯布做衣裳。"
"前面那家酒楼的红烧狮子头可是一绝,可惜公子吃素......"
"转过这个街角就是城隍庙,每逢初一十五香火可旺了。"
方云静静听着,目光却在不经意间扫视着四周。多年的宫廷生活让他养成了时刻保持警惕的习惯。忽然,他注意到几个形迹可疑的人在街角交头接耳,其中一人的腰间隐约可见佩刀的轮廓。
"方公子?"苏婉儿见他突然停下脚步,疑惑地唤道。
"没什么。"方云收回目光,淡淡一笑,"只是觉得这临风城确实繁华。"
他心中却已提起警惕。明日就要启程,今夜可不能出什么岔子。
夜幕降临,万千灯火依次亮起,将整座城池妆点得如同白昼。苏婉儿带着方云来到一个卖巧果的摊子前,兴致勃勃地介绍:"这家的巧果最好吃了,我每年乞巧节都要来买。"
她小心翼翼地挑了一块造型精致的巧果递给方云:"公子尝尝?"
方云接过巧果,甜香在口中化开。这平凡的市井美味,让他暂时忘却了那些权谋争斗。
就在这时,一个清冷的声音自身后响起:"好巧。"
转头望去,只见柳知意一袭月白襦裙,手持团扇,正站在一盏莲花灯下。灯火映照着她清丽的容颜,宛如画中仙子。
"柳姐姐也来逛灯会?"苏婉儿有些意外。这些日子柳知意借住在苏府别院,两人时有往来,但她总觉得这位相府千金太过清冷,让人难以亲近。
"听闻临风城的乞巧灯会别具特色,特来见识。"柳知意目光扫过方云,"没想到又遇上方公子了。"
她这些日子暗中观察,越发觉得这个"方远"不简单。那日诊出她的隐疾,今日又在灯会上与苏婉儿同行,每一步都透着蹊跷。更让她在意的是,方才远远望去,方云站在人群中的姿态,竟隐隐有龙蟠虎踞之势。这绝不是一个普通医者该有的气度。
三人并肩而行,气氛却有些微妙。苏婉儿刻意走在方云身侧,不时为他介绍街边的景致。柳知意则始终保持着恰到好处的距离,目光却不时落在方云身上,像是在观察什么。
行至城北最繁华的街市时,忽然传来一阵骚动。
"放开我!"一个少女的哭喊声格外刺耳。
只见一个衣着华贵的公子哥正拉着一个卖花少女的手腕,满脸淫笑:"小娘子,跟本少爷回府上玩玩,保你吃香喝辣!"
那少女拼命挣扎,泪珠滚滚而下:"求求你放开我,我还要卖花给娘亲买药......"
周围的人群指指点点,却无人敢上前阻拦。有人低声议论:"是城北守备的儿子王莽,这已经是这个月第三个了......"
苏婉儿突然脸色一变:"是小红!她娘在我家做过绣娘!"说着就要冲上前去。
方云一把拉住她:"别急,让我来。"
他缓步上前,对那公子哥拱手道:"这位公子,光天化日之下强抢民女,恐怕不太合适吧?"
王莽斜眼打量方云,见他衣着普通,顿时嗤笑道:"哪里来的穷酸,也敢管本少爷的闲事?识相的就滚远点!"
方云神色不变:"在下只是觉得,公子这般行径,若是传扬出去,恐怕对令尊的官声也不太好。"
"你敢威胁我?"王莽勃然大怒,"来人!给本少爷教训这个不知天高地厚的小子!"
他身后四个彪形大汉立即围了上来。围观的百姓纷纷后退,生怕被殃及池鱼。
苏婉儿急得直跺脚:"方公子小心!"
柳知意却站在原地,目光深邃地观察着方云的反应。她想知道,这个神秘的医者,究竟还有什么本事。
就在第一个护卫挥拳而来的瞬间,方云身形微动,众人只觉眼前一花,那护卫已经倒飞出去,重重摔在地上。
另外三人见状,同时扑了上来。方云脚步轻移,在三人之间穿梭,出手如电。不过眨眼功夫,四个护卫全都倒地不起,呻吟不止。
王莽看得目瞪口呆,指着方云颤声道:"你、你到底是什么人?"
方云淡淡道:"一个路见不平的医者而已。"
"好!好得很!"王莽突然狞笑一声,猛地从怀中掏出一把匕首,架在苏婉儿的脖子上,"你再动一下,我就杀了她!"
原来他趁方云对付护卫时,悄悄摸到了苏婉儿身边。
"放开她!"方云眼神骤冷。
"现在知道怕了?"王莽得意大笑,"跪下来给本少爷磕三个响头,说不定我还能饶她一命!"
苏婉儿吓得脸色惨白,却强自镇定:"方公子别管我,快去报官!"
柳知意正要暗中出手,却见方云袖中寒光一闪。
"啊!"王莽突然惨叫一声,匕首"铛啷"落地。他的右腿上,赫然插着一根细如牛毛的银针。
方云身形如鬼魅般掠过,已将苏婉儿护在身后。他冷冷地看着抱着右腿哀嚎的王莽:"这一针,废了你的腿。若是再敢作恶,下次废的就是你的命。"
王莽疼得满头大汗,恶狠狠地瞪着方云:"你、你给我等着!我爹不会放过你的!"
方云不再理会他,转身查看苏婉儿的情况:"没事吧?"
苏婉儿惊魂未定,轻轻摇头:"没、没事。多谢公子相救。"
柳知意走上前来,意味深长地看着方云:"方公子好身手。这银针使得,比京城最好的暗器高手还要精准。"
方云心中一凛,知道方才情急之下暴露了实力。他淡淡回道:"行医之人,对穴道总是要熟悉些。"
这时,远处传来官兵的呼喝声。想必是有人报了官。
柳知意轻声道:"方公子,此地不宜久留。王莽的父亲是城北守备,最是护短。"
方云点头,对苏婉儿道:"我们回去吧。"
三人匆匆离开现场,消失在熙攘的人流中。
王莽被家丁扶起,疼得龇牙咧嘴,眼中却闪烁着怨毒的光芒:"查!给本少爷查清楚那小子的来历!我要他生不如死!"
而此刻的方云并不知道,这场意外的冲突,将让他的北疆之行再起波澜。暗处的敌人尚未清除,新的麻烦却又接踵而至。
回到苏府后,苏婉儿仍然心有余悸:"方公子,今日多谢你了。若不是你......"
"苏小姐客气了。"方云温声道,"倒是连累你受惊了。"
柳知意站在一旁,忽然开口:"方公子,明日启程,恐怕要提前了。"
方云会意:"柳小姐说的是。"
今夜之后,王守备必定不会善罢甘休。若是拖延下去,只怕要走就不容易了。
苏婉儿闻言,眼中闪过一丝失落,却还是强笑道:"那......那我这就去帮公子准备行装。"
待她离去后,柳知意直视方云:"公子方才那手银针,可不是普通医者能使出来的。"
方云迎上她的目光:"柳小姐想说什么?"
"我只是好奇。"柳知意唇角微扬,"一个医术通神、武艺高强的年轻人,为什么要去北疆那等苦寒之地?"
"每个人都有自己的理由。"方云淡淡道,"柳小姐不也要去北疆吗?"
二人对视片刻,都在对方眼中看到了深意。
"既然如此,"柳知意轻摇团扇,"明日辰时,城门外见。"
这一夜,注定无人安眠。
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