第0046章绣坊扬名（下）

    齐啸云提出的比试，如同一块巨石投入彩华绣坊这方不算太大的池塘，激起的涟漪层层扩散，搅动了每一个人的心绪。前厅里短暂的寂静之后，是压抑不住的窃窃私语和目光交换。五百件长期订单！这不仅是巨大的经济利益，更是绣坊在沪上立足、甚至扬名立万的绝佳机会。

    钱掌柜的激动几乎溢于言表，他搓着手，脸上堆满了笑，仿佛已经看到白花花的银元和绣坊金字招牌交相辉映的未来。“齐先生高见！此法甚好，甚好！既能彰显我彩华绣坊的实力，又能激励绣娘们精益求精！王师傅，阿贝，你们可要好好准备，务必拿出看家本领来！”他这话，既是对两人的鼓励，也是无形的压力。

    王师傅冷哼一声，花白的眉毛下，一双锐眼扫过贝贝，带着毫不掩饰的审视与轻慢。“老夫钻研绣艺数十载，什么风浪没见过。齐先生既然出了题，老夫自当全力以赴，让某些人知道，什么是真正的刺绣底蕴，什么是经得起推敲的功夫！”他将“底蕴”和“功夫”咬得极重，像是在宣示某种不容挑战的权威。

    贝贝感到心脏在胸腔里沉重地跳动，手心因紧张而微微出汗。她知道自己被推到了风口浪尖，退一步，不仅是个人声誉扫地，更可能让这难得的机会从绣坊指尖溜走，她承担不起这个责任。进一步，则是与绣坊最负盛名的老师傅正面交锋，胜算几何，她心中并无十足把握。然而，齐啸云那双深邃眼眸中一闪而过的激赏，以及他话语中“证明你绣法的价值”的期许，像是一簇微小的火苗，点燃了她骨子里那份不愿服输的倔强。

    她再次深吸一口气，压下翻腾的思绪，对着齐啸云和钱掌柜，也像是给自己打气般，清晰地说道：“贝贝定当竭尽全力，不负所托。”

    齐啸云微微颔首，对两人的反应似乎早在预料之中。他不再多言，示意随从取来纸笔，略一沉吟，便挥毫写下了比试的题目。墨迹淋漓，是四个字——“秋意深浅”。

    “题材不限具体物象，但需紧扣‘秋意’，体现‘深浅’之变化。尺寸限为二尺见方。五日后的这个时辰，我携友人来此品评。”他放下笔，目光扫过王师傅和贝贝，“二位，可还有疑问？”

    题目看似宽泛，实则极考功力。“秋意”是意境，“深浅”是层次，既要捕捉秋天的神韵，又要在色彩、构图、乃至针法上展现出丰富的层次感。这并非简单绣一幅秋景图就能应付的。

    王师傅捻着胡须，沉吟片刻，眼中已有了计较。他浸淫传统题材多年，《秋菊傲霜》、《枫红如火》、《桂子飘香》之类的主题信手拈来，只需在构图和色彩浓淡上稍作文章，便可应对“深浅”之题。他自信地摇了摇头：“老夫没有疑问。”

    贝贝却盯着那四个字，心中念头飞转。秋意……不仅仅是丰收的金黄，也不仅仅是凋零的枯寂。它可以是午后阳光穿透稀疏梧叶投下的斑驳光影，可以是晨雾笼罩下芦苇荡的朦胧层次，可以是雨后庭院石阶上青苔与落叶交织的湿润色彩，也可以是夜深时月光如水的清冷与孤寂……她想起家乡水边的秋日，那种浸润在骨子里的、带着水汽的、变幻莫测的秋的韵味。一个模糊的构思开始在她脑海中成形。

    “我也没有疑问。”贝贝抬起头，目光恢复了平日的沉静。

    “好。”齐啸云干脆利落，“那便五日后见分晓。”他朝钱掌柜略一颔首，便带着随从转身离去，没有丝毫拖泥带水。那挺拔的背影消失在门帘后，却留下了一室久久不散的紧张空气。

    比试的消息像长了翅膀，瞬间传遍了绣坊的每一个角落。工作间里再也无法维持之前的平静，绣娘们三三两两聚在一起，交头接耳，话题的中心自然是这场突如其来的较量。

    “王师傅定然是赢定了！他那手双面绣和套针功夫，可是咱们绣坊一绝！”

    “是啊，阿贝那绣法虽然新奇，但终究是野路子，上不得大台面吧？”

    “也未必，齐少东家不是夸她的绣法有现代感吗？说不定……”

    “嘘！小声点，王师傅看过来了！”

    ……

    张婶趁着给贝贝送新绷架的机会，悄悄塞给她一小包上好的松江棉线，低声道：“阿贝，别怕，好好绣！你那幅荷花图我看了，灵得很！王师傅手艺是好，但太老派，齐先生那样的年轻人，未必真心喜欢。你就按你自己的路子走！”她拍了拍贝贝的手背，传递过来一丝温暖的鼓励。

    贝贝感激地点点头：“谢谢张婶，我晓得了。”

    然而，压力无处不在。王师傅那边，立刻有两个平日与他交好的绣娘主动帮忙，负责绷架、选料、分线等杂务，让他能专心构思和施展核心技艺。而贝贝这边，除了张婶偶尔的关照，其他人大多持观望态度，甚至有人带着看热闹的心态。她必须独自完成所有准备工作。

    首要难题是丝线。她构思的画面需要极其细腻微妙的色彩过渡，对丝线的品质和颜色种类要求极高。绣坊库存的丝线虽全，但一些特殊的、介于两种标准色之间的中间色，却需要她自己动手晕染。这需要时间和技巧，更要命的是，好的染料价格不菲。钱掌柜虽然支持比试，但在资源分配上，显然更倾向于王师傅，拨给贝贝的染料和辅料只是标准份例。

    贝贝摸了摸贴身藏着的、仅剩不多的几块银元，那是她省吃俭用攒下来准备寄回家的。她一咬牙，决定自己掏钱去沪上最大的“瑞彩轩”购买一些珍稀的植物和矿物染料。这件事，她做得极其隐秘，不想被人诟病借助外力，也不想让钱掌柜难堪。

    另一个难题是时间。五日，要完成一幅二尺见方的精品绣画，对于任何绣娘来说都是极紧张的。这意味着她需要争分夺秒，甚至挑灯夜战。绣坊有规定，入夜后不得留人，以防火灾。贝贝只好央求管理杂役的婆子，允许她晚上在住处（绣坊后院一间狭小的杂物房改造的宿舍）就着一盏昏暗的煤油灯继续工作。煤油灯烟气大，光线摇曳，对眼睛是极大的损耗，但她别无选择。

    就在贝贝为染料和光线发愁时，齐啸云那边，也并非全无动静。

    比试定下的第二天下午，齐啸云的一名贴身小厮来到了绣坊，没有惊动太多人，只说是奉少东家之命，送些“润喉的秋梨膏”给钱掌柜和两位参与比试的师傅，“聊表心意，望二位保重身体，方能出精品”。给王师傅和贝贝的礼盒一模一样，并无偏颇。

    然而，当贝贝打开那个精致的紫檀木小盒时，却发现除了两罐上好的秋梨膏，盒底还静静躺着几小包用桑皮纸仔细包好的东西。她好奇地打开一看，呼吸不由得一滞——正是她急需却难以凑齐的几种珍贵染料！靛青、苏木紫、还有一小包极其难得的、用来调出特殊光泽的珍珠母粉！分量不多，却足以解决她的燃眉之急。

    没有只言片语，但用意不言自明。贝贝的心猛地一跳，一股复杂的情绪涌上心头。是感激？是意外？还是……一种被看穿、被关照的微妙悸动？她下意识地攥紧了那几包染料，指尖因用力而微微发白。他怎么会知道？是巧合，还是……他一直关注着她的困境？这个念头让她脸颊有些发烫，但随即又被理智压了下去。现在不是胡思乱想的时候，无论如何，这份“雪中送炭”的情谊，她记下了。

    与此同时，齐府书房内。

    齐啸云坐在宽大的红木书案后，听着手下人的汇报。

    “少爷，您让查的那个莫贝贝，户籍上显示是苏州城外莫家村人，父母是普通农户莫老憨和莫沈氏。一个多月前独自来沪，因一手好绣艺被彩华绣坊招收。背景看起来……很干净。”

    “很干净？”齐啸云的手指轻轻敲击着桌面，若有所思，“一个普通农家，能培养出这样灵气逼人、绣法别具一格的女儿？她那手刺绣，绝非寻常乡野绣娘所能及。”他想到了贝贝那双清澈却带着坚韧的眼睛，以及她提及“家乡绣法”时那一闪而过的含糊。

    “还有一事，”手下继续道，“我们的人按照少爷的吩咐，暗中查访十八年前莫家那场旧案可能涉及的遗孤线索时，在当年莫家老夫人身边一个逃过一劫、后来隐姓埋名的老仆那里，得到一个模糊的信息。他说莫家大小姐，也就是当年可能失踪的那个女婴，脖颈后靠近发际线的位置，似乎有一小块浅红色的、形似蝴蝶的胎记。这只是那老仆多年前依稀的印象，不敢确定，他也已在去年病故了。”

    “蝴蝶胎记……”齐啸云低声重复了一遍，眼中闪过一丝锐利的光芒。他挥了挥手，“继续查，任何蛛丝马迹都不要放过。另外，关注彩华绣坊那边的动静，尤其是……那位阿贝姑娘，确保比试公平，不要让人暗中使绊子。”

    “是，少爷。”

    时间在紧张的筹备和飞针走线中飞速流逝。王师傅选择了他最擅长的《秋菊图》。他以墨绿和深褐色绸缎为底，运用精湛的套针和戗针技法，绣出形态各异的菊花，花瓣层层叠叠，色彩从花心的嫩黄到边缘的蟹爪紫，过渡自然。又以细密的针脚绣出嶙峋的湖石和缠绕的秋藤，整幅作品工整富丽，构图饱满，充分展现了他扎实的功底和对传统秋景的理解，菊花的“傲霜”之姿也暗合了“秋意”的品格寓意。

    而贝贝的工作间（她几乎把宿舍变成了临时工作间），则弥漫着一种不同的气息。她没有选择具体的花卉或景物，而是绣了一幅名为《秋塘暮色》的画面。底色选用了一种罕见的雨过天青色软缎，模仿秋日雨后微暗的天空。画面下方，是大片虚实相间的芦苇，她用自创的“捻丝晕色法”，将赭石、灰褐、枯黄、甚至一丝若有若无的藕荷色丝线捻合在一起，再以疏密不同的乱针绣出，远远望去，芦苇丛在暮色中呈现出丰富的、朦胧的深浅变化，仿佛在微风中摇曳，带着水汽的润泽。

    画面的焦点，是水面上几片将沉未沉的残荷，以及被风吹皱的一圈圈涟漪。残荷的叶片，边缘已卷曲枯黄，却仍带着盛夏残留的一丝韧劲，叶脉用极细的银灰色丝线勾勒，在暮色中隐隐反光。水波的绣法更是精妙，她用了多种蓝色、灰色、甚至加入了一丝丝极细的白色和珍珠母粉染成的微光丝线，以长短不一、方向多变的针法交错刺绣，竟真的绣出了光线渐暗时，水面那种深邃、流动、光影迷离的效果。整幅作品没有鲜艳的色彩，没有具体的象征物，却完美捕捉了秋日黄昏池塘边那种转瞬即逝的、带着淡淡寂寥与诗意的“深浅”意境，一种沉浸式的、情绪化的秋意。

    这四天里，贝贝几乎是不眠不休。煤油灯熏得她眼睛发红发涩，指尖被针扎破了无数次，缠上布条继续绣。疲倦到极致时，她就会停下来，轻轻抚摸住胸前那半块玉佩。说来也怪，每当她心绪不宁或倍感压力时，那玉佩似乎真的会传来一丝丝温润的暖意，仿佛在无声地给予她力量。这感觉玄而又玄，却真实地支撑着她。

    第五日，终于到了。

    彩华绣坊前厅被特意布置过，显得格外郑重。齐啸云如约而至，与他同来的还有两位气度不凡的中年人。一位是沪上书画名家陈老先生，以品评严格、眼光独到著称；另一位是时尚杂志《摩登画报》的主编苏女士，对艺术与时尚的结合颇有见解。钱掌柜和王师傅早已等候在此，绣坊里能抽开身的绣娘们也都被允许在一旁观摩，将前厅挤得满满当当。

    贝贝抱着她的绣架，站在人群边缘，心跳如擂鼓。她看到王师傅那幅已经装裱好的《秋菊图》，在明亮的灯光下，菊花雍容，色彩饱满，针脚细腻得几乎看不见，引来一片低低的赞叹声。相比之下，她那幅尚未装裱、依旧绷在架子上《秋塘暮色》，在周围富丽堂皇的摆设映衬下，显得过于素雅，甚至有些……不起眼。

    “齐先生，陈老，苏女士，请看老夫的拙作。”王师傅自信地示意助手将《秋菊图》展示在中央。

    陈老先生凑近仔细观看，频频点头：“嗯，王师傅功力深厚，这菊花的层次，湖石的皴擦感，都用针线表现得淋漓尽致，传统绣品的精髓尽在于此啊。”

    苏女士也微笑道：“色彩搭配很和谐，寓意也好，放在传统的家居环境中，会很提气。”

    王师傅脸上露出了笑容，捋着胡须，志得意满地瞥了贝贝一眼。

    轮到贝贝了。她深吸一口气，将《秋塘暮色》的绣架轻轻放到展示位上。当那幅以青灰色调为主、描绘着朦胧芦苇和残荷水波的绣品完全呈现在众人面前时，前厅出现了一瞬间的寂静。

    许多人脸上露出了困惑、甚至失望的神情。这……这就是她花了五天时间绣出来的东西？没有鲜艳的花朵，没有吉祥的寓意，只有一片暮色中的池塘，看起来灰扑扑的，甚至有些萧索。

    王师傅嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。

    然而，齐啸云、陈老先生和苏女士，却几乎同时向前迈了一步，目光紧紧锁在绣品上，神色变得异常专注。

    陈老先生甚至从怀中掏出了放大镜，俯身细细观察那片芦苇和水波。“这……这芦苇的用色！竟有如此多的变化！枯而不僵，乱中有序……这水波！妙啊！这光影是如何绣出来的？竟有流动之感！这已非刺绣，近乎写意丹青了！”他越看越激动，声音都带着一丝颤抖。

    苏女士双眼放光，她绕着绣架走了一圈，从不同角度观看：“不可思议！这种朦胧的、充满情绪感的表达方式，太现代了！这色彩，这构图，直接印在《摩登画报》的封面上都毫不逊色！它讲述的不是一个具体的物象，而是一种心境，一种时光流逝的美感。齐先生，这正是你想要的，‘新意’和‘深度’！”

    两位评审截然不同的反应，让在场所有人都愣住了。传统的极致赞美，与现代的高度认可，在这幅《秋塘暮色》上竟然得到了统一？

    齐啸云没有说话，他的目光长久地停留在那一片深邃的秋塘暮色中，仿佛被吸入其中。他从那细腻的针脚、微妙的色彩和流动的光影里，看到的不仅是一幅绣品，更看到了创作者敏感的心绪、独特的观察力和不屈的灵魂。这与他记忆中那个在街头慌乱无助、却又眼神清澈坚韧的女孩形象，慢慢重叠，变得更加立体，更加……引人探究。

    良久，他抬起头，目光扫过神色各异的众人，最后落在紧张得嘴唇都有些发白的贝贝脸上，缓缓开口，声音清晰而沉稳：

    “王师傅的《秋菊图》，技艺精湛，底蕴深厚，代表了传统刺绣的最高水准，令人敬佩。”

    王师傅脸色稍霁。

    齐啸云话锋一转：“然而，阿贝姑娘的《秋塘暮色》，于无声处听惊雷。它以创新的针法和独特的审美，捕捉并升华了‘秋意深浅’的意境，不仅展现了高超的技艺，更赋予了刺绣艺术新的生命力和情感表达。其艺术价值和与现代审美潮流的契合度，更胜一筹。”

    他转向钱掌柜和两位评审：“三位以为如何？”

    陈老先生抚掌赞叹：“齐先生所言极是！老夫今日算是开了眼界！刺绣一道，亦需与时俱进，阿贝姑娘此作，当属神品！”

    苏女士也立即附和：“我完全同意！这幅《秋塘暮色》的艺术表现力和时尚感，无可争议！”

    胜负，已分。

    王师傅的脸色瞬间变得惨白，他难以置信地看着那幅《秋塘暮色》，又看看齐啸云和两位评审，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来。他无法接受，自己数十年的功力，竟然败在这样一幅“不成体统”的作品之下。他猛地一甩袖子，转身推开人群，踉跄着向后院走去，背影充满了落寞与不甘。

    钱掌柜虽然有些意外这个结果，但齐啸云和两位权威的肯定，以及那五百件订单的诱惑，让他立刻满脸堆笑地打圆场：“齐先生和二位大家眼光独到！阿贝确实天赋异禀！这也是我们彩华绣坊的荣耀！那订单……”

    “合约稍后我的助理会送来。”齐啸云淡淡道，他的目光却始终没有离开贝贝。

    贝贝站在原地，巨大的喜悦和放松如同潮水般涌来，让她几乎站立不稳。她赢了？她真的赢了？她不仅证明了自己，更为绣坊赢得了重要的机会！眼眶微微发热，她强忍着没有让泪水掉下来。

    人群渐渐散去，前厅只剩下齐啸云、他的随从，以及还有些恍惚的贝贝。

    齐啸云走到她面前，看着她因熬夜而布满血丝却异常明亮的眼睛，低声道：“恭喜你，阿贝姑娘。你的绣品，当之无愧。”

    “多谢齐先生……还有，谢谢您的染料。”贝贝低声道谢，声音带着一丝哽咽。

    齐啸云微微一笑，没有承认也没有否认，只是意味深长地看着她：“我很期待你接下来的作品。另外……”他顿了顿，仿佛不经意地问道，“阿贝姑娘是苏州人？不知是苏州哪里？我有一位故人，也是苏州籍，许多年没有音讯了。”

    贝贝心中微微一紧，抬起头，对上他探究的目光。他为何突然问起这个？是随口寒暄，还是……别有深意？她谨慎地回答：“是苏州城外的莫家村，小地方，齐先生可能没听过。”

    “莫家村……”齐啸云重复了一遍，目光似乎在她颈后扫了一眼，但贝贝低着头，并未察觉。“确实不曾听闻。不过，阿贝姑娘的绣艺如此特别，想必家学渊源？”

    贝贝的心跳漏了一拍，养母莫沈氏的叮嘱在耳边回响——不要轻易对外人提及绣法来历。她垂下眼睑，掩饰住眼底的慌乱：“是家母教导了一些基础，主要还是自己胡乱琢磨的。”

    齐啸云将她那一瞬间的迟疑尽收眼底，不再追问，只是温和道：“原来如此。阿贝姑娘辛苦了，早些休息吧。”说完，他便带着随从离开了。

    贝贝看着他的背影消失在门口，长长地舒了一口气，整个人几乎虚脱。喜悦、疲惫、以及齐啸云最后那几句问话带来的隐隐不安，交织在一起。

    她不知道的是，齐啸云在离开绣坊，坐上汽车后，对前排的助手低声吩咐了一句：“重点查一下苏州莫家村，莫老憨和莫沈氏夫妇，特别是……他们这个女儿莫贝贝的来历，越详细越好。另外，想办法确认一下，她脖颈后面，是否有一块胎记。”

    而贝贝回到自己那间狭小的宿舍，关上门，背靠着门板，终于忍不住让喜悦的泪水滑落。她轻轻取出那半块玉佩，在昏暗的光线下摩挲着。玉佩温润，似乎还残留着方才紧张时刻的余温。

    “爹，娘，我做到了……我很快就能攒够钱，给爹请最好的大夫……”她喃喃自语。然而，齐啸云那双仿佛能洞悉一切的眼睛，和他那句关于“家学渊源”的问话，却像一粒投入心湖的石子，激起了层层疑虑的涟漪。

    这场比试，她赢得了扬名的机会和至关重要的订单，却也仿佛无形中揭开了一道帷幕，让她的身世之谜，与这位齐家少爷，产生了一丝危险的、却无法回避的关联。前方的路，似乎更加清晰，却也更加迷雾重重。

    （第0046章 绣坊扬名（下） 完）