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都城左相府.....朱漆廊柱在廊下投下斑驳暗影,庭院里的梧桐叶被风吹得沙沙作响,平添几分沉郁。
刘明的眉头拧成了一个深深的川字,指节捏着一封刚从州牧府递来的信函,纸面都被攥出了浅浅的褶皱。
信中字迹工整,内容却让他心头一沉。
刘沐在安平县城任职盐官期间,某日深夜连夜出了城,此后便杳无音讯。
安平县衙遍寻周边县城,始终不见刘沐和其护从的踪影,只得层层上报,这消息辗转多日今日才终于传到都城。
刘明抬眼望向窗外,指尖摩挲着信函上的落款日期,距离今日已相隔半月,如此算来,刘沐失踪便是已有两个月了。
“沐儿......唉......”
刘明无奈地摇了摇头,眼底掠过一丝复杂的情绪。
他膝下无子女儿倒有八个,如今身子骨越发不济,早已断了再要儿子的念想。
虽说曾有收义子的心思,可义子终究没有半点血缘牵绊,偏偏这刘沐又是个不成器的纨绔性子。
刘沐沉吟思索.......
以沐儿那顽劣本性,莫不是又偷偷溜去别处寻欢作乐了?
或是耐不住边陲小县的寂寥,正在回都城的路上?
虽说未曾特意叮嘱,但刘明觉得下头的官员总该懂些人情世故,何况还有吴锋随行保护,所以即便信函上明写着失踪二字,他也从未想过刘沐会遭遇什么不测。
“九五!”
刘明声音低沉,带着不容置疑的威严。
话音刚落,一名身着玄色劲装,脸上覆着狰狞青铜面具的男子便如鬼魅般出现在书房门口,魁梧的身形如铁塔般矗立,背后交叉背着两柄狭长的长剑,剑鞘上的铜扣在昏暗光线下泛着冷光。
“主人有何吩咐!”
男人的声音从面具后传出,沙哑得像是砂纸摩擦木头。
“你即刻启程,前往秦州平阳郡下辖的安平县,确认刘沐的下落,路途之上仔细些或许能遇上他。”
“是,主人!”
面具男子正欲转身离去,却听刘明又补了一句:
“先去趟州牧府,让秦明给你调拨些卫兵随行,以防万一。”
刘明临时改了主意,都城之中无人敢动刘沐,但那偏僻的边陲小县是否藏着多少变数,刘明心中也没底。
“属下遵命!”
面具男子的身影消失在回廊尽头,没过多久,书房外便传来一阵急促的脚步声,刘芳脚步踉跄地奔到门口,声音带着哭腔:
“兄长,兄长!沐儿失踪了,这可如何是好啊!”
刘明抬手示意她坐下,语气尽量平和:
“莫要慌张,沐儿素来贪玩,指不定是觉得做官无趣又去哪里找乐子了,我已经派人过去寻了。”
刘芳连连摇头眼眶通红:“兄长,我一听见这消息,就心绪不宁地厉害!不行,我也要过去!”
刘明太了解自己这妹妹的性子了,即便已是为人母依旧任性得很,就算他这边不许,她也定会私下安排人动身。
稍作思量,刘明便又唤来一名得力护从,吩咐道:
“你护送二小姐前往安平县,务必确保她的安全。”
妹妹虽贪财跋扈了些,但太过出格的事终究会有所收敛,有她在或许还能约束着些刘沐,也算是件好事。
此刻,刘明依旧觉得刘沐只是贪玩跑了,让田九五去州牧府调兵不过是多一层提防罢了。
安平县......
王金石风尘仆仆地踏入县城时,额角的汗珠还在顺着脸颊滑落。
前前后后在郡城奔波再加上往返的路程,足足耗费了他四个月时间。
刚一落脚,便发现一堆事正等着他处理,他不在的这些日子马匹生意几乎完全搁置。
食肆酒肆还好,勉强维持着往日的模样,布行的吴老板倒是消息灵通,听闻他回来第一时间便找上门来,语气急切地要求加大葛布的生产量,还说特意从南方运了一批上等蚕丝,让他试着织造绸布或是素锦售卖。
“王老弟,这麻布和葛布织得这般好,没道理造不出更好的绸布吧!”
吴老板搓着手,脸上满是期待。
“为了收这批好蚕丝,我的车队来回赶了一个半月的路,可不能白费了这番功夫!”
除了商铺的买卖,老王的家里也出了乱子。
五房和七房不知因何起了争执,不是寻常的口舌之争,而是真刀真枪地打了起来。
身材苗条的七房,脸颊被五房抓了一道血痕,若不是王母及时出面制止,还不知要闹到什么地步。
王金石暗自庆幸,亏得自己回来了,否则老娘年岁已高未必能压得住这些婆娘,家里指不定要乱成什么样子。
一边要处理商铺的繁杂事务,一边要教训家里的婆娘,连日忙碌下来,王金石的嘴唇上起了个圆鼓鼓的燎泡,一碰就疼。
“哎呦,天老爷!我这才出门几天,你们就要拆家不成?还敢动手打人!”
王金石将惊堂木似的小木板往桌上一拍,怒视着底下垂头站着的五房和七房:
“老五,你看看你把老七挠的!这破了相以后可怎么见人?”
“呜呜呜......夫君,你可得为我做主啊.....”
七房捂着脸,哭得梨花带雨。
“行了!别哭丧了!”
王金石眉头一皱,语气严厉:
“你也不是什么省油的灯!老五在咱们家素来是出了名的好脾气,能让她动手打你,你肯定也没少惹事,多半是欠打!”
王金石沉声道:
“我不管你们是因为什么起的争执,也不想听你们辩解,这手心手背都是肉,今日便各打一板子,给你们长长记性!”
说罢他拿起桌上的小木板,啪啪两声,重重地打在了两人的屁股上。
打完之后,王金石瞪了七房一眼,递去一个眼神。
七房噘着嘴,虽还有些不情不愿但还是乖乖地端了一盏热茶,走到五房面前小声道:
“姐姐,是我说话难听了些,你就原谅我这一回吧。”
“哎呀,行了行了,都过去了。”
五房叹了口气,脸上带着歉意:“我也不该动手的,瞧你这好好的脸蛋,都被我挠花了。”
见两人有了和好的意思,王金石这才重重呼出一口气,揉了揉发胀的太阳穴:
“真是不给我省心!我这一天天忙里忙外的,还不都是为了你们能过得好些!”
他在椅子上坐下七个媳妇立马围了上来,端茶递水,嘘寒问暖,个个殷勤得很。
“行了,我累得很,要早些休息,明日还要去二弟那看看情况。”
王金石摆了摆手,起身去了老娘的屋里,陪着老娘聊了些家常便回房歇息去了。
连日赶路本就辛苦,回到县城又马不停蹄地处理各种事务,他早已疲惫不堪,也难怪会着急上火。
大荒村......
“乒!乒!乒!”
打铁铺里,清脆的敲击声此起彼伏,凌乱中却透着一股整齐的节奏,在小小的木屋里回荡。
包括李逸在内,一共十个人正在忙碌,除了李逸专注地锻刀,其余九人都在捶打钢坯。
李逸正是要通过这种方式,让他们熟悉抡锤的力道与节奏,熟练锻造的技巧,同时更深刻地了解手中钢坯的特性。
几口熔炉一同熊熊燃烧,橘红色的火焰舔舐着炉壁,木屋里的热气比屋外的烈日还要灼人,豆大的汗珠顺着众人的额角沿着脸颊滑落,滴落在滚烫的钢坯上,发出滋的一声轻响,瞬间化作白雾消散。
滋......
又一声淬火的轻响,李逸提起手中的横刀刀身,目光锐利地审视着。
即便尚未经过抛光打磨,刀身已透着精钢特有的冷冽光泽,钢的质感展露无遗。
周围九人的视线,全都紧紧锁定在他手中的钢刀上,眼神中满是期待与好奇。
当下军中的制式武器多是宽大的环首刀,剑身比寻常长剑更宽。
只因青铜材质质地脆硬,无法制作得太过窄薄,而李逸此刻锻造的,正是前世军中制式兵器的巅峰之作,盛唐横刀!
直身,窄刃,刀尖锋利,既保持了锋利坚硬的特性,刀身又极具韧性在战斗中不易折断,性能极为均衡可靠,无论是步兵还是骑兵都适用。
【获得熟练度 50(当前熟练度265)】
这几日锻造出的刀身,都给了他可观的熟练度,但始终未能达到他预期的最低要求。
如今,经过反复锤炼与优化,终于锻造出了这柄让他满意的横刀刀身,只要再经过抛光,打磨,开刃,配上握柄,一柄在当下无可匹敌的精钢横刀便可问世。
刀柄选用坚硬的拓木芯,这是制作刀柄剑柄的顶级材料,李逸早已收藏了几根年份久远的拓木,本就是为了制作弓箭和兵器手柄所用。
刀柄整体蒙上皮革,李逸手中尚有不少狼皮,便优先用上了。
若是严格按照盛唐横刀的规制,蒙皮需用鲨鱼皮,这对如今的他来说未免太过苛刻。
最后,再用麻绳十字交叉缠绕加固,还可以再添加金属刀首与护手。
涉及到木工活,李逸仿佛开了挂一般,做得又快又好。
融合多个老匠人的记忆和手法,李逸做到眼睛就是尺的地步,无需丈量便能精准掌握尺寸,这便是老师傅的熟能生巧。
为了保持几分神秘感,李逸独自一人在草料房完成了最后的组装,还顺带做了一个平平无奇的木质刀鞘。
提着这柄被木鞘包裹看不出任何出彩之处的长刀,李逸将所有兵卒召集到一起,还特意派人把林青鸟她们也喊了过来。
李逸站在一堆红砖上,被众人簇拥在中间,声音洪亮地喊道:
“经过我们这些日子的不懈努力,我锻造的第一柄横刀,今日正式问世!”
“大家看好了!”
李逸将长刀平举在身前,在众人炽热的目光中缓缓拔出。
阳光折射在雪亮的刀身上,一道耀眼的寒光闪过,让众人下意识地眯起了双眼。
待视线适应后,那柄造型狭长的横刀映入眼帘,刀身清澈如水,冷冽的光泽让人望之生畏,却又忍不住心生喜爱。
“将军,这刀......这刀也太漂亮了!”
云雀的双眼直勾勾地盯着李逸手中的刀,语气中满是惊叹。
“你!带着你的武器过来。”
李逸抬手指向第一个主动站出来要去挖赤铁矿的兵卒。
那名兵卒连忙取来自己那柄早已卷刃的青铜环首刀,快步走到李逸面前。
李逸对他勾了勾手,语气平静:
“来!砍我!”
这名兵卒曾跟着李逸去过草原,深知李逸的实力强大。
他郑重地点了点头,沉声道:
“村正,小心了!”
话音未落,他低吼一声跨步上前,手中的青铜刀带着风声朝着李逸劈砍而来。
就在青铜刀即将近身的瞬间,李逸手腕一翻,手中横刀迎着刀锋挥出。
“乒!”
清脆的撞击声在众人耳边炸开,半截青铜刀打着旋儿飞了出去稳稳插入泥土中。
那名兵卒还保持着挥刀的姿势,双眼瞪得滚圆,脸上满是惊骇之色。
就算他的青铜刀早已卷刃,可李村正手中这柄看起来略显单薄的长刀,竟锋利到了如此地步!
“村正!好刀!”
“这刀也太厉害了吧!”
兵卒们爆发出一阵由衷的赞叹,连素来冷酷的林青鸟脸上也出现了一丝动容。
“这刀竟然如此锋利!”身旁的风鸾忍不住惊呼出声。
林青鸟的锐利目光,却始终紧锁着李逸手中的雪亮长刀,仔细打量着,似乎想看看刀身是否有破损。
李逸将手中的长刀递到那名兵卒面前,高声喊道:
“你来替大家检验一下,这刀身上可有缺口或是破损?”
兵卒双手接过长刀,掌心因激动而微微颤抖,双眼紧紧盯着刀身,一寸一寸仔细查看。
片刻后他抬起头,声音带着抑制不住的兴奋喊道:
“刀身刀刃完好无损!连一道清晰的划痕都没有!这简直是神兵利器啊!”
听到这话,周围的兵卒彻底沸腾了,欢呼声响成一片。
李逸抬手虚压,沉声道:
“安静!稍安勿躁!”
待众人渐渐平静下来,他才继续说道:
“这柄刀,以后就归这位兄弟了!我之前说过,主动去挖矿的人,可以优先获得新武器!”
这话一出,连林青鸟都有些不淡定了,眼底闪过一丝灼热,竟隐隐有了上前抢夺的冲动。
“青鸟将军不必心急。”
李逸看向她,嘴角勾起一抹笑意。
“之后我会为你量身打造一柄长枪,保证让你满意。”
林青鸟眼前一亮,连忙对着李逸抱了抱拳,语气恭敬:
“有劳李村正了!”
“行了!都各自回去干活吧,抓紧时间,早日把武器都配备齐全!”
李逸挥退众人,先回了趟家匆匆吃了口饭,随后便一刻不停地返回了打铁铺。
有了第一柄满意的成品,接下来便是重复锻造,效率只会越来越高,尤其是在力量与耐力上,李逸有着旁人无法比拟的优势。
接下来的二十天里,李逸只专注于一件事!
锻刀!不停歇地锻刀!
在保持第一柄横刀锻造水准的基础上,他还对工艺做了些细微的优化,锻刀速度更是快得惊人,从最初三天精心打造一柄,到后来一天能锻造三柄,若是通宵不休息,甚至能达到五柄之多。
这惊人的效率,不仅得益于李逸越发娴熟的锻造技巧,更核心的是他那近乎不需要休息的强大体力支撑。
一整天下来,他几乎都在进行有效锻造,寻常铁匠需要费力捶打数十次才能达到的效果,李逸短短几下便能完成。
二十天的时间,李逸足足锻造出了六十七柄精钢横刀,当六七十个兵卒一同拔出雪亮的横刀,那股凌厉的气势扑面而来,即便面对数百敌人,他们也定然不会退缩分毫!
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