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看着少女那张写满绝望的小脸,顾铭的心中终究是硬不起来。他虽非烂好人,却也做不到见死不救。
只是……
想起家中还在等他回去的婉晴。
收留一个来路不明的少女,终究是有些不妥。
似乎是看出了顾铭的犹豫,阿音连忙说道。
“公子,您不用担心!我什么活都能干!洗衣、做饭、劈柴、打扫,我样样都会!我吃的很少,绝不会给您添麻烦的!”
她的声音急切而真诚。
顾铭望着她,那双琥珀色的眸子里,倒映着的全是恳求与绝境中的希冀。
他沉默了片刻。
收留一个来路不明的少女,确有风险。
可若今日将她推开,她未来的命运,几乎是可以预见的凄惨。
更何况,他心中确有顾虑。
婉晴的身子骨,到底还是太弱了。
自己平日里在院学苦读,家中只有她一人,虽有秦大娘照拂,终究多有不便。
若是有个贴心的丫鬟在旁伺候,无论是端茶倒水,还是熬药做饭,都能让婉晴轻松许多。
自己也能更安心地在院学求学。
秦先生给的这座小院,除了主屋,两侧还有厢房,多住一人绰绰有余。
顾铭心中有了计较,但脸上并未表露。
他看着眼前的少女,语气平静地说道。
“我家境贫寒,只是个穷学生,恐怕给不起你工钱。”
这既是实情,也是试探。
若这姑娘真是走投无路,便不会计较这些。
若她另有所图,或许就会知难而退。
阿音听到这话,眼中非但没有失望,反而迸发出强烈的光彩。
她知道,这是松口了。
“公子,不用工钱!”
阿音连忙摆手,生怕他反悔。
“只要能有口饭吃,有个遮风挡雨的地方,阿音就心满意足了!”
她深深地低下头,声音里带着一丝颤抖的承诺。
“阿音……定会尽心尽力,侍奉公子与夫人!”
顾铭见她如此,心中最后一丝犹豫也烟消云散。
“既如此,你便随我来吧。”
他淡淡地说了一句,便转过身。
“多谢公子!多谢公子!”
阿音喜出望外,连声道谢,快步跟了上去。
她很有眼力见,见顾铭怀中抱着厚厚一沓纸张,立刻上前一步,小心翼翼地说道。
“公子,这个让阿音来拿吧。”
顾铭看了她一眼,倒也没有拒绝,将怀中的竹纸递了过去。
她的动作麻利,抱着那厚厚的纸张,脚步轻快地跟在顾铭身后,像一只找到了归宿的雀儿。
两人一前一后,穿过巷弄,回到了家中。
院门“吱呀”一声被推开。
苏晚晴正坐于院内石桌前晒太阳。
这也是郎中那日对顾铭所嘱托的。
听到动静,苏婉晴立刻站起身来,脸上漾起温柔的笑意。
“夫君,你回……”
她的话音,在看到顾铭身后的阿音时,戛然而止。
苏婉晴的眼中闪过一丝讶异,目光在阿音身上打量了一下,又望向自己的夫君。
顾铭给了她一个安心的眼神,温声道。
“娘子,我们进屋说。”
进了屋,顾铭让阿音先在门边站着,自己则拉着苏婉晴的手,将方才在巷弄里发生的事情,原原本本地说一遍。
他的语气很平静,将事情的来龙去脉,以及自己的考量,都解释得清清楚楚。
苏婉晴静静地听着,目光不时地瞟向那个垂着头、局促不安的瘦弱少女。
当听到阿音身世,以及被卖入火坑的遭遇时,苏婉晴的眼中,流露出一抹深深的同情。
她自己便是从泥沼中挣扎出来的人,最能体会那种无助与绝望。
“夫君,就让她留下吧。”
苏婉晴握住顾铭的手,语气温柔而坚定。
“我们这儿正好有空着的厢房,多一个人,也只是多一双碗筷的事。”
顾铭见妻子不仅没有反对,反而主动开口,心中最后一丝顾虑也烟消云散。
“多谢夫人!多谢夫人!”
阿音扑通一声跪在地上,对着苏婉晴和顾铭,结结实实地磕了三个响头。
事情就这么定了下来。
不过,为了保险起见,顾铭还是取来了笔墨。
他看着阿音,神色认真。
“口说无凭,需立字据。你既入我顾家,便要签下卖身活契,日后若有背主之举,我亦可凭此契书报官。你可愿意?”
这虽是人之常情,却也带着几分冷硬。
阿音却没有丝毫犹豫。
“奴婢愿意!”
顾铭很快写好契书,阿音不识字,便由顾铭念给她听。
条款并不苛刻,只写明了自愿为奴为婢,侍奉主家,不得背叛云云。
听罢,阿音毫不迟疑地咬破指尖,在契书的末尾,按下了自己鲜红的指印。
顾铭将契书收好。
自此,这个家里,便多了一位新成员。
阿音的勤快,超出顾铭和苏婉晴的想象。
放下契书的下一刻,她便像是上紧发条的陀螺,一刻不停地在小院里忙碌起来。
先是将顾铭买回来的竹纸整齐地码放在书房案头。
然后取了扫帚,将院子里的落叶扫得干干净净。
紧接着又打了水,将屋里屋外的桌椅门窗都擦拭一遍。
整个小院,不过半个时辰,便被她收拾得焕然一新,窗明几净。
傍晚时分,又到了苏婉晴喝药的时辰。
顾铭刚要去厨房生火,阿音却已抢先一步。
“公子,这种粗活让阿音来就好!”
她手脚麻利地引火、添柴,将药罐稳稳地放在炉上,又仔细询问了火候大小,煎药时间等,便守在炉边,寸步不离。
顾铭看着她熟练的动作,一时竟有些无所适从。
药熬好了,阿音用布巾裹着滚烫的药罐,将药汁倒入碗中。
她又端来一盆凉水,将药碗放入其中,不断更换凉水,让药汁能以最快的速度降到适口的温度。
做完这一切,她才将药碗和一碟枣糕,一同恭敬地端到苏婉晴面前。
“夫人,喝药了。”
苏婉晴接过药碗,看着眼前这个忙得满头细汗的少女,眼中满是疼惜。
她喝完药,吃了枣糕,拉着阿音的手,柔声说。
“阿音,辛苦你了,快歇歇吧。”
阿音却笑着摇头。
“不辛苦,能伺候夫人,是阿音的福气。”
她很聪明,在短暂的观察后,便敏锐地察觉到,在这个家里,顾铭对苏婉晴是何等的珍视与尊重。
讨好这位温柔善良的女主人,远比直接讨好男主人要来得更稳妥,也更有效。
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