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守备府的书房内，炭火烧得正旺，与城外的冰天雪地恍如两个世界。七宝镇守备刘威，年约四十、面皮白净、眼神精明，他穿着一身常服，坐在宽大的太师椅上，慢条斯理地品着茶，用审视的目光，上下打量着站在书房中央的陈青。
他目光带着毫不掩饰的估量和一丝轻蔑，尤其是在扫过陈青肥胖的身躯时，嘴角几不可查地向下撇了撇。
“你就是陈振言的女儿？”刘威放下茶杯，声音带着官腔，不冷不热。
回守备大人，小女陈青，家父正是陈振言。”陈青微微屈膝行礼，姿态不卑不亢。上辈子见过太多的高官富商，陈青并不觉得一个小城守备能有多滔天的手段，刘威故意施压，她却淡然无比，完全无视。
刘威盯着陈青的脸，见她丝毫没有害怕，心下了然，面前之人估计就是陈振言的大女儿，他听人说，陈振言的大女儿肥胖如猪，今日一见，果然如传闻中所说。
他本以为陈振言会拿个小丫鬟来糊弄他，倒不曾想此人竟然真把女儿送来。
不过，他见陈青虽然体型肥胖，可肌肤白皙如雪，五官虽拥挤，却不显得油腻难看，若不是千金小姐，也养不出这样好的皮肤来。
“嗯。”刘威鼻腔里哼出一声，手指敲着桌面，“你父亲的信物，本官看到了。只是如今流民围城，局势紧张，光凭信物就要本官开门放你们进来，未免太过儿戏。谁知道你们是不是流民假扮，混进城来作乱的？”
他一开口，就先扣下一顶大帽子。
陈青心中冷笑，面上却露出恰到好处的忧虑：“守备大人明鉴。家父与您乃是故交，岂会行此不义之事？实在是路途艰难，又遇流民冲击，损失惨重，不得已才来投奔。家父常言，守备大人您最是重情重义，体恤乡邻，定不会见死不救。”
她先捧了对方一句，接着话锋一转，语气带着一丝不易察觉的引导：“况且，如今城外流民数千，群情汹涌，若长时间得不到安抚，只怕……会生出更大的乱子。家父虽力薄，也愿尽绵力，若能进城，必当倾尽所有，协助大人安抚流民，共渡难关。”
她刻意加重了“倾尽所有”四个字，同时仔细观察着刘威的表情。
刘威眼神微动，显然听出了弦外之音。他身体微微前倾，露出一丝感兴趣的神色：“哦？倾尽所有？不知陈老爷如今……还剩下多少所有之物啊？”
他这话问得直白而贪婪。
陈青心中更定，知道鱼饵已经抛下。
她故作沉吟，然后才道：“不敢隐瞒大人。家父逃难仓促，所携浮财不多，但……在青州尚有田产宅邸若干，地契文书皆在。若能得大人庇护，安稳抵达苍城，与赵家汇合，家父必当厚报！”
“苍城赵家？”刘威听出陈青暗示，“你爹和赵家有往来？”
陈青微微一笑，落落大方道：“苍城赵家世子，乃是小女未婚夫。”
刘威的手指停顿了一下，眼神闪烁，显然在权衡利弊。苍城赵家，他确实有所耳闻。
就在这时，书房外忽然传来一阵隐约的喧哗声，似乎是从城墙方向传来的。
刘威眉头一皱，不悦地看向门口：“外面何事喧哗？”
一个亲兵快步进来，低声禀报：“大人，城外流民不知何故，突然躁动起来，纷纷涌向城门，喊着要大人开仓放粮！”
“什么？”刘威猛地站起，脸色一变，“怎么回事？谁散布的消息？”
亲兵犹豫了一下，看了一眼陈青，低声道：“流民间都在传，说是青州来的陈老爷，感念同乡之谊，已将大半家财献与大人，恳请大人开仓赈济。还说……还说大人您仁德，已经答应了……”
“胡说八道！”刘威气得一拍桌子，脸色铁青。他猛地转头，目光如刀子般射向陈青，充满了惊怒和怀疑，“这是怎么回事？！”
陈青心中暗赞大牛做事利落，面上却露出恰到好处的惊讶和无辜：“守备大人，此话从何说起？小女方才进城，巴不得对流民避而不见，此事小女实在不知。”
她眼神清澈，带着一丝被冤枉的委屈，演技无可挑剔。
刘威死死盯着她，似乎想从她脸上找出破绽。但陈青情绪控制完美，满脸迷茫和焦急。
“不是你，还能有谁？”刘威咬牙切齿。他并不相信陈青，但此刻更棘手的是城外的流民。
那喧哗声似乎越来越大，隐约能听到“开仓放粮！”“刘守备仁德！”之类的呼喊声，一浪高过一浪。
数千饥民的集体呼喊，带着一种令人心悸的力量。
刘威在书房里焦躁地踱步。他当然不想开仓放粮，那都是他好不容易攒下来的！但流民已经被煽动起来，万一失控冲击城门，事情就闹大了。
陈青看着刘威焦头烂额的样子，知道火候差不多了。
她适时开口，声音温和，却带着一种奇异的安抚力量：“守备大人，流民无知，易被谣言煽动。当务之急，是稳定局势。”
刘威停下脚步，看向她：“你有办法？”
陈青微微颔首：“流民所求，不过是一口活命的粮食。大人若此时强硬弹压，只怕适得其反。不如顺势而为。”
“顺势而为？”刘威眯起眼睛。
“正是。”陈青从容道，“大人可派一员吏胥，于城头宣告，就说大人体恤民艰，正在筹措粮草，不日将设粥棚赈济。先稳住他们。至于我父亲进城之事……”
她顿了顿，看着刘威的眼睛，一字一句道：
“家父进城，不仅能兑现流民口中那大半家财的谣言，助大人稳定民心，而且家父经商多年，颇有些人脉，或可助大人从周边城镇购得粮草，以解燃眉之急。如此一来，大人既全了名声，又得了实惠，更能彰显您安抚地方、顾念旧情的仁德，岂不三全其美？”
她的话，如同最精巧的钥匙，一层层撬开刘威心中的顾虑和贪婪。
将陈振言放进城，既能暂时平息流民的骚动，又能从陈家身上榨出油水，还能利用陈家解决粮食问题，同时还能博个好名声……
刘威的眼神剧烈变幻着，权衡着其中的利弊风险。
城外的喧哗声持续不断，如同催命的符咒。
终于，刘威深吸一口气，做出了决定。他脸上挤出一丝看似和蔼的笑容：“陈侄女不愧是老陈的千金，见识不凡，思虑周全。既然如此，本官就给你父亲这个面子！”
他转身对亲兵下令：“传令！开侧门，放陈老爷及其家眷入城！安置到西城别院！”
“是！”
陈青心中一块大石落地，面上依旧平静，躬身行礼：“小女代家父，多谢守备大人！”
策略成功了！刘威若不怕流民闹事，又何必加固城外阻拦，如今陈青不过轻轻煽动流民，连那块充作大饼的暖玉都没拿出来，刘威便答应开城门济灾民。
陈青先去了西城别院，别院里下人很多，她被人服侍着热水沐浴更衣，洗去浑身脏污，陈青顿觉人生美满了许多。
下人送上来食物，她让人都出去，随后把食物全喂给系统，兑换出五十多点减肥点。
其他人尚未进城，陈青把玩手中暖玉，最先等来裴玄，他竟把大牛等人都给带来了，一见到陈青，裴玄高兴扑过来道：“青姐！”
“贵人！多谢贵人救命之恩！”大牛带着同乡一二十人，齐刷刷跪在陈青面前，站在他身旁的女子看着不过一二十岁，人瘦肚子大，正是他的妻子桃花。
原来陈青进城之中，裴玄也没闲着，他忙去找到大牛，跟他一起混入流民群中煽动流言，这才能在陈青与刘威商谈时，让流民爆发。
陈青听罢，摸了摸裴玄的头，夸奖道：“做的不错。”
裴玄眼睛亮晶晶的，像是小狗一般。
陈青让人把大牛一行人找地方安置，给他们准备食物，又让裴玄用她用过的水清洗身子。
“你去洗洗澡，一会儿让人给你找衣服，且先换上。”
这些天，裴玄始终穿着单薄，手脚生出不少冻疮。
被人领着去洗澡时，裴玄如同一只快乐小狗，得知他洗澡的热水是陈青剩下的，不知为何，他脸颊升起一片绯红。
洗干净的裴玄相貌更加出众，只是常年饥饿让他个头有些矮小，身材消瘦，只需养养就行了。
陈青见他穿上厚衣裳，依旧显得瘦小一个，嘴角扯起道：“洗干净看着好多了，不像小乞丐了。”
裴玄道：“青姐，我早就不是乞丐了，我是你的玄奴。”
他竟真把自己当成陈青的奴仆了。
陈青也不纠正他，把没送出去的暖玉递给裴玄。
“这块玉给你，带在脖子上，就不怕冷了。”
暖玉贴身佩戴让人不畏寒冷，对裴玄来说最好不过。
他双手接过暖玉，感动地竟不知该说什么才好。
“青姐……”
不多时，外面传来喧哗声，是王忠引着陈振言、张氏、陈娇以及一众惊魂未定的家仆下人，终于抵达了别院。
陈娇一进门，就嫌弃地打量着这处虽然整洁但显然不算豪华的院落，嘟囔道：“这是什么破地方，比我们青州的宅子差远了……”
张氏左右打量宅院，脸上仍有劫后余生的后怕，却不妨碍她给陈青添堵：
“娇儿，你少说两句，要不是你姐姐委身刘守备，咱们到现在还没法进城呢，可怜你姐姐了……”她假模假样地擦着眼泪，实则偷笑不已。
如今陈青做了刘守备的女人，和苍城赵家世子的婚约自然就得让娇儿顶替，这可是张氏日思夜想的大好事啊！。
陈振言见陈青与裴玄一个下人举止亲近，皱着出声道：“青儿，你既做了刘守备的妾室，日后万万不可再与此等下人来往，来人啊，把他给我带走！”
他指着裴玄，便要下令让人带走他。
陈青冷脸哼笑，这些所谓的家人啊，一个比一个蠢，连当前形势都没认清楚，居然还敢对她吆五喝六！
“我看谁敢从我身边带走他？”
陈青站在院子里，气度沉静，她只是淡淡地扫一眼上前的护卫，便吓得他们停在原地，不敢贸然上前。
“谁告诉你们我委身刘守备了？”陈青眼底满是轻蔑，看向陈振言的眼睛里满是嘲弄，“爹，刘守备看在陈家家财万贯的面子上让我们进城，如今大难当头，您难道只看得见后宅之私吗？”
她讥诮地看着张氏，从一开始，她就没把这两个跳梁小丑放在眼中，奈何这俩蠢妇一个劲地在她面前蹦哒，简直是秋后的蚂蚱，不知死活的东西。
陈振言闻言瞬间变了脸色，他上前一步道：“你的意思是……”
难怪他方才进城，刘守备的士兵时刻跟从，将他们送进此处后仍然在府外逗留，原来竟是把他们都当成人质，盯上陈家的万贯家财了？
“这是自然，”陈青哼笑道：“不然爹以为，刘守备为何会放我们进来？”
“爹！你别信她，她肯定是失身于刘守备，又不肯承认，想瞒着爹和外人骗咱们的钱呢！”
陈娇蠢笨如猪，完全没认清当前的局势，还在这里胡说八道。
陈振言看着院子里的下人们，恨不得上前一巴掌打死陈娇，这个蠢妇！
他气得浑身发抖，指着陈娇道：“你，你给我闭嘴！”
陈娇被凶，不知所措，“爹，女儿说错了吗？”
陈青懒得再看这些闹剧，正打算回屋休息。
府中管事带着几个仆役抬着食盒走过来，脸上堆着笑容：“陈老爷，陈小姐，刘大人体恤诸位一路劳顿，特命小人送来些酒菜，为诸位接风洗尘。大人说了，晚些时候会在府中设宴，亲自为陈老爷压惊。”
食盒打开，里面是还算精致的四菜一汤，甚至有一小壶酒，陈娇看见便欢喜上前，想要大快朵颐，她都饿许久了。
“娘，终于有肉吃了！”
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