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河漂子的呼唤，它们在召唤所有能听见的人？这岂不是说，我和张九骨，乃至某些时运低的村民，都可能成为它们的目标？
那诡异的呼唤声持续了约莫一炷香的功夫，才如同退潮般，消散在汩汩的水流声中。
棚屋里恢复了寂静，只剩下我们两人粗重的呼吸声，以及门外那串骨制风铃发出的令人心烦意乱的脆响。
张九骨放下门帘，转过身，脸色依旧阴沉，他走回桌边，抓起酒壶又灌了一大口，仿佛要用这烈酒压下去自河底蔓延而上的阴冷。
他抹了把嘴，看向我，“听见了吧？这还只是开始。往后，这种‘热闹’事儿只会多，不会少。”
我沉默着，手不自觉又按在了怀里的《百鬼谱》上。这本书，果真是祸根，也是钥匙。
“你刚才说，那柳绣娘的尸骨难寻，除了她，这附近，还有没有别的需要特别注意的‘东西’？”
我得尽快熟悉这片土地上的“居民”，无论是活的，还是死的。
张九骨眯起眼睛，似乎在权衡什么，最终，他用竹竿般的手指，蘸了点酒水，在布满污渍的桌面上画了一个粗略的方位。
“村东头，那座废弃的老戏楼，知道吧？”
我点了点头。
那戏楼有些年头了，据说是清末建的，早年很是红火过一阵，后来破四旧时遭了殃，就彻底荒废了。小时候我们一群孩子都不敢靠近那里，总觉得那地方阴森森的。
“那里头，住着个‘老住户’，一个吊死鬼，唱戏的。”
缢鬼！（即上吊身亡者，怨气缠喉，魂魄常滞留于死亡之地，重复死亡过程，并可能引诱生人步其后尘。）
《百鬼谱》上记载清晰：缢鬼喜栖梁柱，以其上吊所用绳索或类似之物为凭依，怨气深者，可幻化形影，制造幻听幻视，惑人自缢。
“唱戏的？”我心里一动，想起了柳绣娘故事里那个被打断腿扔进河里的戏子。难道……
“不是那个。”张九骨似乎看穿了我的想法，摇了摇头，“是更早的一个，姓白，据说当年是方圆百里最有名的旦角，后来不知怎么的，就在那戏楼的后台，用一条白绫，自己吊死在了房梁上。”
他顿了顿，脸上露出一丝厌恶神色，继续说道：“那东西怨气不小，而且……邪性。它不像柳绣娘那样有明确的执念物件，它的执念就是它自己，是它那口咽不下的气，和那唱不完的戏。这些年，偶尔有不懂事的后生或是外乡人靠近那里，或多或少都会出点邪乎事，轻则大病一场，重则……差点自己也挂了上去。”
我听得后背发凉。一个怨念集中于自身死亡，并且能主动引诱他人的缢鬼，无疑比有明确执念物件的水鬼更难对付。
“没人想过去解决它？”我问。
“解决？怎么解决？”张九骨嗤笑道，“你爷爷在的时候，还能时不时去压一压，让它安分点。你二叔公后来身子不行了，也就懒得管了，只要不闹出人命，由它去了。至于其他人？”他扫了我一眼，“谁敢去？谁会去？沾上那东西，甩都甩不掉。”
他的话里透露出两个信息：一是这缢鬼确实凶险；二是爷爷和二叔公，过去似乎一直在默默地处理着这些“麻烦”。
一股莫名的压力感袭来。如今他们不在了，这些被暂时压制住的“麻烦”，是否都会逐一冒头？而我这个半吊子“镇阴人”，有能力接手吗？
“你跟我说这个，是什么意思？”我看向张九骨，不相信他只是随口一提。
张九骨将酒壶里最后一点酒倒进嘴里，咂摸了几下，才慢悠悠地说：“那戏楼，离你老宅不算远。你现在回来了，又接了‘镇阴令’，这些左邻右舍，你总得去打个照面，认认门吧？免得它哪天唱戏唱得无聊了，溜达到你家门口。”
他的话带着戏谑，但眼神里却没有半分玩笑的意思。
这是一种提醒，也是一种试探。他想看看，我这个新晋的“镇阴人”，有没有胆量，有没有能力，去面对这些真实的威胁。
我沉默了片刻。
我知道，我不能永远躲在老宅或者这间棚屋里。既然逃不掉，就只能迎上去。
“我知道了。”我站起身，将空酒壶和包食物的油纸收拢了起来，道了声“谢谢。”
张九骨摆了摆手，重新躺回他那张破床上，背对着我，声音含糊不清：“滚吧小子，记住老子的话，小心点。真要去找那唱戏的晦气，最好挑午时三刻，阳气最旺的时候去。还有……别碰它那根绳子。”
我点了点头，没再说什么，转身离开了这间充斥着河腥与秘密的棚屋。
走出棚屋，午后的阳光勉强穿透云层，洒在河面上，却驱不散那股子从水底渗出的阴寒。我没有立刻返回老宅，而是站在河岸边，远远望向村东头那片茂密树林后隐约露出的、废弃戏楼的一角飞檐。
那里，曾经锣鼓喧天，水袖翻飞，如今，只剩下断壁残垣，和一条悬挂了不知多少年月的、承载着无尽怨念的白绫。
柳绣娘的事情尚未了结，新的麻烦已然摆在眼前。
《百鬼谱》上关于缢鬼的记载在我脑海中一一闪过：畏阳火，惧金铁之声，怨气聚于喉，破其凭依可弱其形……
我知道，我必须去。不仅仅是为了张九骨的试探，更是为了我自己，为了弄清楚这“镇阴人”究竟该如何行事，也为了确认我是否真的有能力，在这阴阳交错的险境中走下去。
摸了摸怀里冰凉的“镇阴令”和厚重的《百鬼谱》，我深吸一口气，迈开脚步，没有回老宅，而是径直朝着村东头，那座荒废已久、萦绕着往昔哀音的老戏楼走去。
午时三刻还未到，但我需要先远远地看一看，感受一下。
那条缢鬼的绳，究竟是何模样？
那未完的戏，又在唱些什么？
村东头的这片林子，比河边的更为茂密阴森，多年的落叶堆积在地上，踩上去软绵绵的。
阳光被层层叠叠的枝叶切割得支离破碎，投下斑驳陆离的光斑，非但没带来暖意，反而让林间的幽暗显得更加深邃。
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