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待凯乐斯的身影消失在走廊尽头，客厅里只剩下莫薇拉和侍立一旁的萝拉。莫薇拉没有立刻说话，而是走到窗边摆放的鎏金花瓶前，心不在焉地摆弄着里面几支新摘的红玫瑰，纤细的手指拿起一旁银质的小剪，漫无目的地修剪着花枝，花瓣和残叶无声飘落，如同她此刻纷乱的心绪。
萝拉安静地站在她身后几步远的地方，神情是一贯的柔和恭顺，如同最完美的背景。
她是维克托伯爵亲手培养、安插在独生女身边最锋利的盾与最隐秘的剑。
明面上，她是圣焰城堡无可挑剔的女仆长，掌控着城堡内务的每一处细节；暗地里，她是为圣焰家族扫清障碍、双手染血的暗影。
伯爵给她的唯一且绝对的命令就是：守护莫薇拉，无论如何。
这一个月来，小姐的变化翻天覆地。曾经的莫薇拉小姐，骄纵、任性，情绪如同盛夏的雷雨，来得猛烈去得也快，会为了一条裙子不满意而大发雷霆，也会为了一句恭维而喜笑颜开，心思简单透明，全写在脸上。
她沉迷于华丽的服饰、无聊的茶会，以及……对塞巴斯蒂安将军那近乎盲目的追逐。
而现在的“莫薇拉”，沉稳、冷静，甚至带着一丝不易察觉的疏离。
她不再轻易责罚仆人，开始真正接手管理城堡事务，处理几桩家族外围产业时展现出的决断力让老管家都暗自惊讶。
她有了自己的秘密，会独自沉思，会下达一些看似毫无关联的命令。
这种转变，从家族利益和小姐自身成长来看，无疑是好事。
萝拉理智上明白，这样的小姐更强大，更不容易受到伤害。
但情感上……萝拉看着小姐修剪花枝时那微蹙的眉头和眼底化不开的沉重，心中涌起一阵细密的疼痛。小姐变好了，却也变得不快乐了。
那个会无忧无虑在玫瑰园里奔跑、会因为吃到喜欢的甜点而眉眼弯弯的小姐，似乎被一层无形的枷锁困住了。萝拉内心矛盾至极，她忠诚于现在这个更符合“圣焰家族继承人”形象的小姐，却又无比怀念那个鲜活、任性，却真实快乐的灵魂。
“萝拉，” 莫薇拉终于开口，声音打破了寂静，她放下银剪，指尖拂过一片被她不小心剪破的花瓣，“去查一下一个叫伊格尼斯的龙裔，我要知道他的来历、背景，越详细越好，尽快。”
“是，小姐。” 萝拉没有丝毫迟疑，立刻躬身应下。她上前几步，动作轻柔而熟练地将那几支被莫薇拉“摧残”过的、显得有些残破的玫瑰花从花瓶中取出，用干净的软布包好，“这些花失去了观赏的价值，我为您换一批新的来。”
午餐时间，平日里还算热闹的餐厅今天显得格外冷清。
莫薇拉以需要处理事务为由，没有露面。凯乐斯去了天启城堡，生死未卜。
西尔维娅心中牵挂，毫无食欲，直接回了房间休息。达斯克则是睡过了头，完美错过了早上的一切，揉着惺忪的睡眼走进餐厅时，只看到薇莉蒂丝一个人坐在那张足以容纳二十人的长餐桌旁，对着满桌琳琅满目、香气四溢的菜肴发呆。
仆人们还在安静有序地布菜，银质餐具碰撞发出细微清脆的声响。
“哇！今天什么日子？这么多好吃的！” 达斯克眼睛一亮，立刻在自己常坐的位置坐下，拿起刀叉，看着烤得恰到好处的嫩羊排和晶莹剔透的虾仁，食欲大动，“诶？他们人呢？凯乐斯和西尔维娅怎么没来？莫薇拉小姐呢？”
薇莉蒂丝用叉子戳着盘子里的芦笋，显得有些心不在焉：“凯乐斯被雷奥尼斯伯爵叫走了，西尔维娅担心他没胃口，莫薇拉小姐好像有事要忙。”
达斯克“哦”了一声，开始大快朵颐，对于伙伴们的暂时缺席并没太在意。
薇莉蒂丝却慢慢皱起了眉，她环顾了一下空荡荡的餐厅，突然意识到，似乎还少了一个人……
那个存在感低却又让人无法忽视的家伙。
“达斯克，” 她状似随意地问道，目光却悄悄观察着他的反应，“伊格尼斯呢？他怎么也没来吃饭？”
达斯克嘴里塞着食物，含糊不清地回答道：“他啊……不知道，他不是一直都这样吗？神出鬼没的，有时候吃饭吃到一半人就不见了，或者在路上的时候突然消失，过一阵子又自己回来了，我们都习惯了。”
他耸耸肩，表示这很正常，继续专注于眼前的美食。
“习惯了”？ 薇莉蒂丝心中一动。
伊格尼斯这种不稳定的行踪，在达斯克看来是常态，但在她这个知晓“原著”存在且心思细腻的穿越者看来，却透着不寻常。
一个实力强大、目的不明的龙裔，如此频繁地脱离队伍，他去做什么？
一个念头在她脑中形成。
她放下叉子，脸上露出恰到好处的好奇，仿佛只是闲聊打发时间：“说起来……伊格尼斯他，是怎么加入你们的呀？我记得我遇到你们的时候，他好像就已经在队伍里了。”
她眨了眨眼，语气轻松，“他看起来那么……独特，一定有什么特别的经历吧？”
达斯克性格开朗，没什么心机，加上对薇莉蒂丝这个后来加入、治疗技术不错的牧师印象很好，便一边吃一边毫无防备地说了下去……
薇莉蒂丝听完达斯克那看似寻常却隐含信息的叙述后，眉头紧紧锁住，一种强烈的不安攫住了她。
她很少有需要如此深思的时候，但伊格尼斯身上透出的种种疑点，让她觉得必须立刻告诉莫薇拉。
她猛地放下手中的刀叉，甚至来不及对还在大快朵颐的达斯克解释一句，便急匆匆地起身离开了餐厅，直奔莫薇拉的房间而去。
然而，当她推开莫薇拉房间那扇雕刻精美的橡木大门时，里面却空无一人。
只有窗外透进的阳光，在光洁的地板上投下安静的光斑。薇莉蒂丝的心沉了沉，莫薇拉去了哪里？
另一边，天启城堡。
塞巴斯蒂安将凯乐斯带到了雷奥尼斯伯爵的书房外，沉声道：“伯爵让你在这里等候。”
随即，他便转身离去，脚步声在空旷的石廊中回荡。
凯乐斯深吸一口气，推开了那扇沉重的、镶嵌着金属铆钉的深色木门。
书房内部极其宽敞，却透着一种令人窒息的压迫感。高大的穹顶绘着暗沉的、描绘天启家族征战历史的壁画，色彩浓烈却晦暗。
四壁皆是直抵天花板的巨大书架，塞满了厚重典籍与卷轴，空气里弥漫着陈旧羊皮纸、冷冽墨水和一丝若有若无的、如同暴雨前空气般的臭氧气息——那是过于浓郁的雷元素魔力长期浸润的结果。
巨大的黑曜石办公桌摆在房间尽头，背后是悬挂着破碎日轮族徽的墙壁，旁边立着一套擦拭得锃亮却透着寒光的骑士铠甲。整个书房几乎没有多余的装饰，冷硬、肃穆，每一处细节都彰显着主人雷奥尼斯·天启的铁血、权力与近乎偏执的严谨。
凯乐斯的目光，不由自主地被办公桌旁书架上一幅不大的油画所吸引。
与其他庄重物品格格不入的是，这幅油画已经明显褪色，画框也有些旧损，显然年代久远。
画上是两个几乎一模一样的、粉雕玉琢的小娃娃，都拥有着柔软的深紫色头发和如同紫水晶般的大眼睛，他们头靠着头，笑得天真烂漫，连还没长齐的乳牙都清晰可见。那纯粹的笑容，与这间书房格格不入。
就在这时，沉重的脚步声自身后响起。
雷奥尼斯伯爵走了进来，他依旧沉着脸，看向凯乐斯的眼神复杂难辨，残留着显而易见的芥蒂与……一丝不易察觉的挣扎。
他走到办公桌后，并未坐下，而是双手撑在桌面上，身体前倾，用一种带着明显嘲讽的语气开口，打破了沉默：
“凯乐斯。缇娅娜是你的母亲……那么，你的父亲是谁？一个普通的人类？” 他的声音冰冷，带着刺，“她宁愿抛弃家族，抛弃一切，嫁给一个渺小如尘埃的人类，也不愿意留在从小长大的家。告诉我，你的母亲，是不是很傻？”
提到母亲，凯乐斯的神情瞬间被浓郁的悲伤笼罩。
他抬起头，暗紫色的眼眸中带着怀念与痛楚，轻声反驳：“我的母亲与父亲很相爱。父亲告诉我，他们是在一个瑰丽的黄昏相遇……”
“停！” 雷奥尼斯粗暴地打断了他，脸上浮现出不耐烦与痛苦交织的神色，“我并不想听这个无聊透顶的爱情故事！” 他死死盯着凯乐斯，声音从牙缝里挤出来，“现在，回答我！缇娅娜……她这些年，过得好吗？”
凯乐斯沉默了。
他看着雷奥尼斯那双与自己、与母亲如此相似，此刻却充满了暴躁与某种隐秘期待的眼眸，喉咙像是被什么东西堵住。
凯乐斯的沉默让雷奥尼斯的怒火再次升腾，他猛地一拍桌子，声音陡然拔高，带着不容置疑的威压：“告诉我！她现在到底怎么了？！”
凯乐斯闭上了眼睛，再睁开时，眼眶已然泛红，声音带着压抑的哽咽：“她……她在生下我的时候……就去世了……”
“去世？”
这两个字如同最冰冷的惊雷，直直劈在雷奥尼斯的头顶。
他高大的身躯肉眼可见地晃动了一下，脸上所有的怒气、嘲讽、挣扎在瞬间凝固，然后如同退潮般消散，只剩下巨大的、近乎空白的茫然与难以置信。
他这几天，并非没有试图说服自己接受这个流着“低贱”血液的外甥存在，但一想到缇娅娜为了一个外人彻底抛弃了家族，抛弃了他，他就无法抑制那股焚心的怒火。
可现在……怒火的对象消失了，连同他恨着的、也一直偷偷爱着、寻找着的妹妹，一起消失了。
“……怎么会这样？” 雷奥尼斯的声音失去了所有的力气，变得沙哑而空洞，他仿佛在问凯乐斯，又像是在问自己，“如果……如果当时我拦住了她，强硬地把她关起来……是不是就不会……？”
他抬起头，目光重新聚焦在凯乐斯身上，那眼神复杂到了极致，有无法消除的、因血脉不纯而产生的耻辱感，更有一种被迫面对现实的、深沉的无奈与悲凉。
“你……是天启家族的耻辱。” 他艰难地吐出这句话，每一个字都像是带着重量，“但我又不得不承认……你现在，是天启家族……唯一的血脉了。”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，开始向凯乐斯阐述那个被家族刻意掩盖、鲜为人知的故事，声音低沉而缓慢，带着岁月的沉重：
“那是被天启家族视为最幸运的一年。上一代族长，也就是我与缇娅娜的父亲，我们的母亲，在这一年产下了一对龙凤胎。天启家族血脉传承向来艰难，子嗣稀少，龙凤胎的降生，简直如同神迹，被视作上天赐予的礼物。”
“家族最看重的，就是血脉的纯正。因为只有真正纯正的血脉，才有极大概率觉醒并继承‘天启之眼’——那是力量与权柄的象征，能继承‘天启之眼’的人，便是铁定的下一任族长。”
“所以，从我出生的那一刻起，便被寄予了全部厚望，被当做唯一的继承人来培养。而缇娅娜……她则被规划好了另一条路——作为未来的族长夫人培养。” 雷奥尼斯的脸上露出一丝苦涩，“我们被告知，这是为了保持血脉最极致的纯净与力量。”
“可缇娅娜……她天性叛逆，聪明得过分，也敏感得过分。她似乎过早地洞悉了这一切背后的冰冷与荒诞，家族那套洗脑式的教育对她毫无作用。她心里装着许多在那个年纪看来不切实际的梦想，比如离开奥雷利亚，去看看只在书籍里存在的矮人与精灵……她甚至直接向母亲抗议，说我们是亲兄妹，不能结婚，更不能生孩子……”
雷奥尼斯摇了摇头：“当时所有人都以为，那不过是小孩子不懂事的玩笑话。直到她成年礼的那天……她彻底消失了，逃离了这座如同黄金牢笼般的天启城堡。”
“父亲大为震怒，派出了所有能动用的力量，搜寻了整整两个月，却杳无音讯。” 他的表情变得更加落寞，带着深深的无力和自我怀疑，“但这……还不是最让家族，让我……头疼和绝望的。”
“在我成年后，经过无数次尝试和仪式……我竟然，没能继承‘天启之眼’。”
这句话，他几乎是用尽力气才说出来，这对于一生要强、被寄予厚望的他来说，是致命的打击，也是内心深处最无法愈合的伤口，“这个消息，对家族而言，无疑是毁灭性的打击。”
“那时我们才意识到，或许……唯一可能继承了‘天启之眼’的，只有早已不知所踪的缇娅娜。” 他的目光再次投向那幅褪色的油画，声音里带着无尽的怀念与痛楚，“她小时候……总拉着我的衣角，说哥哥，我们一起去看看外面的世界好不好……可她怎么就……怎么就真的跟一个人类结了婚，最终……最终还因生育而死呢？”
说到这里，雷奥尼斯的声音已经带上了难以抑制的颤抖。他站起身，绕过书桌，一步步走到凯乐斯面前。
那高大的身影带着无形的威压，让凯乐斯下意识地后退了半步。
雷奥尼斯的目光如同实质，紧紧锁住凯乐斯那双暗紫色的、此刻充满了震惊与悲伤的眼眸，一字一句，清晰而沉重地说道：
“我知道你在荒石山脉发生了什么。你体内流淌着不纯的血，却偏偏……继承了‘天启之眼’的力量的雏形。按照家族流传千年、不可违背的规定，你，凯乐斯，就是天启家族下一代唯一的继承人。”
尽管内心有千百个不愿意，尽管视这混血的身份为家族的污点，但铁一般的事实和古老的族规，让雷奥尼斯不得不低头。
凯乐斯被他话语中蕴含的庞大信息量和那不容置疑的宣告彻底震慑，难以置信地重复道：“我……继承天启家族？”
命运的齿轮，在这一刻，轰然转动，将他推向了一个他从未设想过的、充满了责任、挑战与未知风暴的位置……
就在凯乐斯于天启城堡那压抑的书房中，被命运的洪流推向继承人之位的同一时刻，远在巨树森林边缘的莫薇拉，脑海中清晰地响起了系统的提示音：
【叮——恭喜宿主，完成阶段性任务“揭开凯乐斯的身世之谜”。任务奖励已发放至系统空间，请及时查收。】
提示音落下，莫薇拉心中却没有太多完成任务后的轻松感。
她抬起头，目光凝重地望向眼前那片仿佛能吞噬一切光线的、幽深可怖的巨树森林。
浓密的树冠层层叠叠，将阳光切割得支离破碎，只有些许顽固的光斑挣扎着落在铺满厚厚腐殖质的地面上。
空气中弥漫着熟悉的、混合着泥土、腐叶和未知植物的清苦气息，偶尔几声遥远的、辨不清来源的窸窣声，更添几分阴森。
就在几分钟前，她亲眼看着伊格尼斯那道挺拔而孤绝的身影，如同鬼魅般再次没入了这片危险的森林。
她几乎可以肯定，他的目标，依旧是那个藏有地图碎片的山洞。
而促使她此刻站在这里的原因，是中午时分萝拉向她禀告的、关于调查伊格尼斯的初步结果。
“小姐，” 萝拉当时的声音一如既往的平稳柔和，但内容却让人心惊，“龙裔一族过于神秘，他们似乎有意隔绝与外界的联系，留下的可靠资料少之又少。目前能查到的，只有关于龙裔王室一族以及几支较为著名的旁系氏族的基本记载，大多语焉不详。值得注意的是，近几十年来，明确记载没落或消失的龙裔氏族只有一支……据零星的、未经证实的传闻，那一支是遭到了……暗杀。但这之后，关于那一支的所有线索就都断了，仿佛被一只无形的手彻底抹去。”
暗杀？
这两个字在莫薇拉心中反复回响。
伊格尼斯那样强大的存在，他所属的氏族竟然会被暗杀到近乎灭族？
所以，他是那场灾难中侥幸逃脱的幸存者吗？他独自一人流落在外，潜入这危机四伏的巨树森林寻找可能的力量，是为了复仇？还是为了重建？亦或是别的什么目的？
她所了解的信息实在太少了，如同管中窥豹。伊格尼斯就像一团巨大的迷雾，强大、神秘、行为难以预测，却又偏偏对她表现出一种古怪的、带着偏执的关注。
这种无法掌控的感觉，以及他可能带来的潜在风险，让莫薇拉无法安心待在城堡里等待。
所以，当她安插的眼线回报伊格尼斯再次独自悄然离开圣焰城堡，方向直指巨树森林时，她几乎没有任何犹豫，便跟了上来。
此刻，站在森林边缘，感受到那扑面而来的原始、危险的气息，莫薇拉深吸一口气，用意念打开了系统空间。
完成了凯乐斯身世任务的奖励正静静躺在那里——那是一件看起来毫不起眼的、布料仿佛能吸收周围光线的纯黑色斗篷。
【娜美的斗篷：传说中由阴影精灵编织的秘宝，可以隐匿使用者所有的气息、声音与魔法波动，完美融入环境。注：对超越传奇级别的感知或特定真实之眼类能力效果减弱。】
可以隐匿所有踪迹？
莫薇拉眼睛一亮。这不正是为眼下这种情况准备的吗？
没有时间犹豫，她立刻将这件名为【娜拉的斗篷】的黑色织物取出，披在了身上。
斗篷似乎能自动调节大小，轻柔地覆盖住她的全身，连兜帽也自然地落下，遮住了她大半张脸和显眼的红发。
奇妙的事情发生了。
当她披上斗篷的瞬间，仿佛有一层无形的薄膜将她与周围的环境隔离开来。
她感觉自己走路时脚下松软的落叶不再发出声响，呼吸也变得微不可闻，甚至连她体内那微弱的、刚刚开始修炼的元素亲和力波动，都彻底沉寂了下去。
她站在那里，明明实体存在，却给人一种仿佛融入了森林背景阴影般的错觉。
“果然是好东西……” 莫薇拉心中一定，再次望向那深邃的森林入口时，少了几分畏惧，多了几分决心。
她拉了拉兜帽，确保自己的脸完全隐藏在阴影下，随后迈开脚步，无声无息地踏入了巨树森林的领域，沿着伊格尼斯之前消失的方向，小心翼翼地追踪而去。
幽暗的林木如同沉默的巨人，注视着这个披着阴影斗篷、意图窥探龙裔秘密的闯入者。
森林深处，未知的冒险与潜在的危险，正等待着她……
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