旧纸铺

    第九章 旧纸铺

    那只手！冰冷，僵硬，带着一股熟悉的、稻草摩擦般的粗糙感！

    我浑身的血液瞬间冲上头顶，又猛地跌回脚底，冻成冰碴子。是它！那个稻草人！“巡夜使”！它一直跟着我！它就在这里等着我！

    极度的恐惧让我爆发出最后一丝力气，我猛地向前一扑，想要挣脱那只手，同时不管不顾地朝着漆黑的屋内滚去。

    “噗通！”

    我重重摔在冰冷坚硬的地面上，激起一片灰尘，呛得我连连咳嗽。顾不上疼痛，我手脚并用地向后退，直到脊背抵住了什么冰冷的东西，像是一个柜子。

    门外，那个佝偻的身影，不紧不慢地迈过了门槛。

    没有脚步声。只有稻草摩擦的窸窣声。

    它走了进来，破烂的蓑衣在黑暗中勾勒出一个扭曲的轮廓，斗笠下的阴影里，那两个空洞仿佛在燃烧。它没有立刻逼近，就停在门口，那个干涩嘶哑的声音再次响起，带着一种猫捉老鼠般的戏谑：

    “跑什么？不是你自己……找来的么？”

    我牙齿打颤，说不出话，只能死死攥着那支朱砂笔，笔尖对准它，仿佛这样能获得一点可怜的安全感。

    “放心……”稻草人的声音像是夜枭的啼叫，“时辰……还没到……‘新娘’还在梳妆……吾只是……来确认一下‘颜料’是否备好……”

    颜料？是指我吗？我心头一寒。

    稻草人似乎“看”向了我手中的笔，那两个黑洞停顿了一下。“灵犀笔……余老鬼倒是舍得……可惜，他自身难保了……”

    余老汉！它果然知道余老汉！他怎么样了？

    “你把他怎么了？”我鼓起勇气，嘶声问道。

    “哼……”稻草人发出一声意味不明的冷哼，“阻挠婚仪……自有他的去处……倒是你……”

    它的话音未落，屋内深处，突然传来“啪”的一声轻响。

    一点昏黄的光亮，毫无征兆地，在屋子最里面的角落里亮了起来。

    是一盏油灯。灯焰如豆，勉强照亮了灯下的一小片区域。

    那里，摆着一张破旧的八仙桌。桌子上，竟然整整齐齐地摆放着一些东西——

    一叠裁剪好的、惨白惨白的宣纸。

    几根削得光滑的细竹篾。

    一小碗浓稠的、尚未干涸的猩红色糨糊。

    还有……一把小巧而锋利的剪刀。

    这些东西，和余老汉作坊里的几乎一模一样！就像是刚刚有人在这里进行扎纸活儿，临时离开了一样。

    油灯的光晕边缘，似乎坐着一个模糊的、极其佝偻的人影。背对着我们，一动不动，仿佛一尊雕塑。

    是那个指路的老货郎？他在这里？

    稻草人似乎也对这突然亮起的灯光和桌上之物有些意外，它“看”向那个角落的人影，斗笠微微偏了偏，稻草摩擦的声音变得有些急促。

    “谁？”稻草人那干涩的声音里，第一次带上了一丝不易察觉的……警惕？

    角落里那个佝偻的人影，没有回头，也没有应答。但他放在膝盖上的、一只枯瘦如柴的手，却极其缓慢地抬了起来，伸向了八仙桌。

    他的手指，蘸向了那碗猩红的糨糊。

    然后，他用那蘸满了红色糨糊的指尖，开始在桌面上，缓慢地、一笔一划地……写起字来。

    昏黄的灯光下，惨白的桌面上，逐渐显现出几个歪歪扭扭、但却触目惊心的血红色大字：

    吉 时 未 到

    喧 哗 者

    斩

    每一个字，都仿佛用真正的鲜血写成，在灯光下反射着粘稠的光泽，散发出一股浓烈的血腥气！

    “斩”字的最后一笔落下，整个破旧纸铺内的空气仿佛骤然凝固了！温度骤降，连那豆大的灯焰都猛地收缩了一下，变成诡异的幽绿色。

    稻草人周身那窸窣的摩擦声戛然而止。它僵立在门口，那两个黑洞直勾勾地“盯”着桌面上的血字，又缓缓转向那个始终背对着它的佝偻身影。

    一种无形的、令人窒息的威压，如同潮水般从角落弥漫开来，充斥着这间狭小的屋子。我甚至能听到空气中传来细微的、仿佛琴弦绷紧到极致即将断裂的嗡鸣声。

    稻草人沉默了。它身上的破蓑衣无风自动。它似乎在权衡，在忌惮。

    过了足足有十几息那么长的时间，它才发出一声极其低沉、仿佛从喉咙深处挤出的嘶鸣：

    “哼……规矩……吾懂……”

    它那空洞的“目光”，最后如同冰冷的刀锋般在我脸上剐过。

    “看好你的‘颜料’……若再出差池……‘新娘’的怒火……你承受不起……”

    说完这句，它那稻草扎成的身躯，竟然如同融入阴影一般，开始变得模糊、透明，最后彻底消失在了门口的黑暗中。连同那股阴冷的气息，也一同消散。

    只留下桌子上那碗猩红的糨糊，和那几个血淋淋的大字，证明着刚才那短暂而惊心动魄的对峙。

    压迫感消失了。

    我瘫软在地，像是刚从水里捞出来，浑身都被冷汗浸透，虚脱得连一根手指都动不了。心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要炸开。

    得救了……暂时得救了？

    那个角落里的人……是谁？他写的字，竟然能逼退可怕的“巡夜使”稻草人？他真的是那个指路的老货郎？他为什么要帮我？还是说，他帮的并不是我，只是维护某种所谓的“规矩”？

    我艰难地抬起头，望向那个角落。

    油灯依旧亮着，豆大的幽绿色火苗稳定地燃烧着。

    但……

    但那个原本坐在灯下、背对着我们的佝偻人影……

    不见了。

    八仙桌旁，空空如也。只有那把破旧的椅子，还维持着原样。

    仿佛刚才的一切，都只是我的幻觉。

    只有桌面上，那碗猩红粘稠的糨糊，和那三个散发着血腥气的血字，在幽绿的灯光下，无声地提醒着我，刚才发生的，是何等真实而诡异的一幕。

    这间没匾额的旧纸铺，比我想象的，还要可怕得多。

    而那个消失的佝偻身影，他……到底是什么？