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夜深了，白玉堂问清楚了四名仵作的姓名和住址，连夜奔去。这时候，他心里只有大哥躺在棺材里的样子，他心心念念的便是要找到大哥的死亡真相。
“他前一天还说，要和你一起过冬节，结果第二天，人就没了……”
“二公子，他们说咱们大公子是自尽……”
“四个仵作都瞧过了，说他是自尽的。”
几句话在他脑中反复响起，他眼中跳动着强烈复仇的火苗。
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不一刻，他已经奔到州府提案刑狱司的仵作家中。
白玉堂没有废话，直接破门而入，将正在睡觉的仵作从床上拎起来，拎到院里的一间空屋子里，从里面反锁了门。
仵作明显以为自己在做梦，人也有些发懵。
“我每日都按时上香添油，从没有过差错，怎么今日竟被鬼使找上门来？莫不是我哪里没有供奉？”
仵作甚至将白玉堂错认成了鬼使，想要跪下去拜他。
白玉堂抽出匕首，顺势拉过他一只手，划开了一道长长的口子，顿时鲜血淋漓。
仵作吃痛，继而看见自己血流如注的手，这才明白自己不是做梦。
他登时大喊起来，慌乱之下，神仙真人、西天佛祖、罗汉菩萨，一通乱叫。
白玉堂恶狠狠地削向他第二根手指，这一次，直接切掉了他手指上的一半指甲，
“你再叫，下一根手指，我就整根切掉。”
仵作登时闭了口，疼得直掉眼泪，紧紧咬着嘴唇不说话。
“大理寺死的那个商户，是你验的尸？他是怎么死的？”白玉堂见他终于安静下来，开口问道。
仵作疼得直撮牙，又不敢不答，只得哆嗦着说：“自尽，他是自己吊死的。”
“胡说！你是不是没有仔细验？凭什么这么肯定他是自杀？”白玉堂喝道。
仵作吓得全身发抖，举起流着血的手，指天指地发誓，“公子，我对天……不，我对着所有列祖列宗发誓，他真的是自尽。”
白玉堂冷笑，“哼，又是发誓，我不信这个，你要么老老实实的说，要么，我将你的手指一根一根全削掉。”
他说到做到，直接将仵作的一根手指削掉，随着手指落地，仵作嚎叫得撕心裂肺，仿佛被人掏了心肝一般。
听他一直在喊，白玉堂开始不耐烦，吼道，“别叫了！你赶紧说了，咱们都省事。”
仵作哭着叫道，“我真的没有骗你，他真的是自尽。”
这时，门外传来拍门的声音，“求好汉饶了他吧，我家官人是靠着这双手吃饭的，你伤了他的手，可叫我们以后如何过活呀。”
听着屋里仵作的嚎叫声，还有门外女人的哭喊声，白玉堂感觉头都要炸了。
他一摆手，“今天先削这一根，我改日再来，咱们继续。”
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白玉堂来到第二名仵作家中，这人正在吃饭，还没吃两口，白玉堂便冲了进来，不由分说，将他倒吊在院中的树上。
被这么一番折腾，仵作倒挂着，脸憋得通红，狂吐不止。
白玉堂忍不住皱着眉头，捂着嘴，用匕首在他腿上戳了几下，
“我问你，前不久死在大理寺牢里的那个商户，他是怎么死的？”
仵作吐了好一会儿，才将胃里的东西吐干净，人有点发晕，想了好半天才意识到他问的是谁，便答道，“自尽，那人是自尽。”
白玉堂仍捂着嘴，用匕首刺了他几下。
不多时，仵作身上多了几条血痕，血顺着身体倒流而下，直淌到脸上，滴滴答答落了一地。
仵作吃痛，开始求饶，“好汉，那人真的是自尽，绝对不假。大理寺评议官也确认了，他是畏罪自尽。”
白玉堂蹲在他身边，匕首轻轻划过对方的脸，“看来，你也不想说实话，要不要我给你再放放血？或许能让你想起什么。”
他刚举起匕首，仵作就吓得几近昏死过去，嘴里仍不忘念叨着，
“是畏罪自尽……畏罪自尽……”
见了这副样子，白玉堂冷笑一声，
“才流了一点血，就成这个样子，还敢说自己是仵作。”
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第三个仵作刚吃了酒，没走两步，就被白玉堂堵在一条巷子里。
他以为自己遇上了劫道的，吓得双腿发抖，站都站不住，蹲着靠在墙角，不敢看白玉堂，手哆嗦着向怀里摸了一只钱袋，
“我没有钱……不，我有钱，我都给你。”
白玉堂用匕首敲了敲仵作的头，“我不要钱，我只想知道，大理寺那个官人是怎么死的？”
仵作感觉到匕首贴着头皮的寒意，更害怕了，
“大理寺？哪个官人？我……我不记得……”
白玉堂懒得与他废话，直接将他拎起来，怒吼，“姓白的，一个商家员外，吊死在大理寺牢里。”
没想到，仵作吓得尿了裤子，一叠声说着，“我，我不知道，我不记得了，我不记得了。”
听到滴滴答答的声音，白玉堂低头一看，发现对方尿了裤子。
他一脸嫌弃，登时松了手，任由仵作倒在地上。
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只剩下最后一个了，白玉堂来到开封府的仵作季李家中。
季李正在院子里吃饭，他一手拿着炊饼，一手拿着筷子夹菜，他也不惊慌，
“你是来问验尸的吧，在哪？我吃完饭便去。”
白玉堂道，“前不久死在大理寺的那个，是你验的尸？他是怎么死的？”
季李反问，“大理寺？我是开封府的仵作，没有大理寺的人来找我，你问错了吧。”
白玉堂见他不将自己放在眼里，有些生气，用匕首指着他的脸，怒道，
“他死在大理寺，被人领了回去，又找你验过的。”
季李毫不客气地瞪了他一眼，用筷子将匕首拨开，又嫌匕首上的血迹，将筷子在自己衣服上抹了抹，继续吃饭，
“哦，我想起来了，是那个员外。这么明显的自尽，你没长眼睛，不会自己看吗？”
季李的理直气壮，白玉堂更加生气，“你是仵作还是我是仵作？你说清楚，为什么断定是自尽？”
季李咽了嘴里的饭，回头叫儿子，“季弼、季相，你们俩出来！”
从屋子里跑出两个男孩，大的十岁，小的六、七岁，二人跑到季李面前，瞧见白玉堂，都一脸好奇地看着他。
季李站起来，抹了抹嘴，摘了自己的汗巾，将大儿子吊在院里的树枝上，向白玉堂示范道，
“我告诉你，自缢的人往往多绑在下喉处，最后一刻几乎都会挣扎，然后气绝。”
季李指着大儿子的双脚和双手又道，“上吊自尽的人，双脚自然下垂，指向地面，双手微微蜷缩，这就是最后挣扎时的手势。看懂了吗？”
白玉堂看着季李的大儿子，孩子被吊得有些喘不过气，开始挣扎。
他面无表情，看着孩子，想起大哥临终前的样子。
这时，季李娘子从屋里奔出来，她一把将大儿子抱下来。
孩子脸憋得通红，一个劲儿地咳嗽，季娘子火了，骂季李，
“你又拿儿子上吊！再拿儿子干这种事，我就带着他们俩回娘家。”
季弼咳了几声，安慰她，“母亲，我没事，父亲也不会让我有事，还有漂亮哥哥，他也不会看着我出事的。”
季娘子听了更生气，“什么哥哥，一点不懂事，非赶着人家吃饭的时候来。”
季李在一边连哄带赶，将娘子赶回房间。
他继续坐下吃饭，对两个儿子说，“你们来，给他看看，被人勒死又是怎么回事。”
大儿子季弼听了父亲的话，便将汗巾紧紧缠在弟弟季相的脖子上，然后开始发力，季相被勒着，脸色逐渐发青。
季李瞧着，对大儿子示意道，“差不多了，你这孩子怎么没轻没重的，真将你弟弟勒死了怎么办。”
说完，他将小儿子季相拉过来，指着他的脖子向白玉堂道，“你看明白了吧？被人勒死，伤痕往往在下颌、喉结处。且受力均匀，留下的印记自然不一样。”
季相的脸色逐渐恢复正常，他看着白玉堂，一脸天真，“漂亮哥哥，你家里是有什么人死了吗？我父亲是开封府最好的仵作，你叫他看，他从来不会出错。”
白玉堂收起匕首，不觉语气缓和了些，“我都看明白了，劳烦仵作。”
说完，他转身准备离开，不想被季李又叫住了。
“你等等。”季李回头喊季相，“去，找你娘把那个布包拿出来。”
“我猜，死的那位是你家里人吧？那个送钱的老者是你什么人？”季李问他，
季相抱着布包出来放在桌子上。
白玉堂没想到季李会这样做，答道，“那是我家的老管家。”
季李继续扒拉碗里的菜，几口全吃光，
“你这位老管家甚是辛苦，他满汴京城找仵作。我同他说过，这人是自尽的，就算找到地府，他也是自尽的。老人家不容易，我不要他的钱，你拿回去。”
白玉堂没说话，也没有接，却施了个礼，准备离开。
这时，却听见身后季李疑惑着说了一句：“只有一件事甚是奇怪。”
听这这话，白玉堂一激灵，登时回头问，“什么事？”
季李一面剔着牙，一面回忆道，“他的手有些奇怪。一般犯人的手上尽是灰尘、稻草和血污一类。我记得他手上有炭火的痕迹，但大理寺牢房里没有炭火，他手上的炭，是从哪里来的？”
白玉堂眼睛亮了一下，他想起自己在大哥的手上同样看到了炭灰的痕迹。
他谢过季李，转身奔向大理寺监牢。
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