第11章：宴会邀请，纨绔展风姿

    第11章：宴会邀请，纨绔展风姿

    日头刚偏西，阿箬还站在街心没动，袖口破了个角，手心沾着灰，可眼神亮得像刚擦过的铜钱。萧景珩提着两串糖葫芦晃回来，一串红得发亮，一串沾了芝麻，笑嘻嘻递过去：“喏，赊的。”

    “你真打算让户部报销？”她接过，咬了一口，酸得眯眼。

    “不然呢？他们银子都敢丢，我还不能吃串糖葫芦？”他耸肩，“再说了，你现在可是我南陵世子认的‘义女’，花点钱算什么？回头宴会上穿体面点，别给我丢脸。”

    “宴会？”阿箬差点被糖渣呛住，“谁请你了？”

    话音未落，一辆青帷马车辘辘停在街口。车夫跳下，捧着个烫金拜帖躬身递来：“南陵世子亲启——礼部尚书府夜宴，请您携家眷共赏春乐。”

    萧景珩咧嘴一笑，扇子一挑，接过来扫了一眼：“哟，连‘家眷’都写上了？看来是听说街头那出戏了。”

    阿箬盯着那拜帖，眉头一皱：“这帮人精得很，突然请你，准没好事。”

    “好事坏事不重要，关键是——他们想看我出丑。”他把扇子夹腋下，一手搂过她肩膀，“走，咱得让他们看得尽兴。”

    当晚，南陵王府后院。

    阿箬抱着包袱从侧门进来，里头是套藕荷色裙衫，料子不算顶贵，但浆洗得干净，针脚细密。她低头看着，愣了半晌。

    “富商送的？”萧景珩靠在廊柱上嗑瓜子，一脸无所谓。

    “门槛上放的，没留名。”她小声说。

    “人家怕你冻死，又不敢明着谢，正常。”他吐出瓜子壳，“赶紧换，别磨蹭，尚书府的宴席酉时三刻开，迟到是大忌——虽然我平时迟到惯了。”

    阿箬翻白眼：“你就不能正经一回？”

    “正经？”他笑了，“我要是正经，现在早被人砍了。记住了，在这群人眼里，我越疯，越安全。”

    她嘀咕着进屋换衣。片刻后出来，头发梳顺扎了条红绳，裙摆齐 ankle，脸上没脂粉，可眼睛亮得吓人。

    萧景珩打量一圈，点头：“行，勉强能见人了。就是……鞋太旧。”

    “你以为我是千金小姐啊？”她抬脚踢他，“就这双，还能跑能跳，万一宴上有人想动手，我好歹能踹两脚。”

    他哈哈大笑：“对，就得这股劲儿！今晚你不是丫头，是我带出来遛的‘活宝妹妹’，负责逗乐子、套话、顺便看看谁嘴瓢。”

    马车驶入尚书府大门时，天已全黑。

    灯笼高挂，宾客络绎不绝。门口迎宾的小厮一看是南陵世子，脸色微变，连忙拱手：“世子爷大驾光临，真是蓬荜生辉！”

    “客气客气！”萧景珩摇着扇子，声音洪亮，“今儿带我新认的妹妹来开开眼，让她见识见识什么叫‘京城上流局’！”

    说着一把将阿箬往前推：“快喊人，叔叔伯伯姨妈婶婶都叫一遍！”

    阿箬立马配合，脆生生作揖：“各位大人好，我是景珩哥哥捡来的妹妹，名叫阿箬，今天第一次见大场面，要是失礼了您多包涵！”

    众人一愣。

    这小姑娘穿着素净，可站姿利落，眼神清亮，不像寻常婢女。再一听“捡来的”，几位夫人 exchanged 眼神，嘴角压不住地翘。

    “哎哟，世子爷这是又收了个伶俐丫头？”一位穿紫袍的老夫人笑问。

    “可不是！”萧景珩揽着她肩膀，“前两天街上抓贼那事儿您听说没？就是她干的！现在整条朱雀街都管她叫‘不怕死的小姑娘’！”

    哄笑声四起。

    “世子真爱说笑，一个丫头也配进这种场合？”

    “怎么不配？”他瞪眼，“我家狗进屋都先摇尾巴打招呼，她可比狗强多了！”

    全场爆笑。

    阿箬嘴角抽了抽，心说你才是狗。

    两人被引至偏席落座，位置不算差，但也离主位远。酒过三巡，丝竹响起，萧景珩开始发力。

    他猛地一拍桌子：“等等！这舞跳得太没劲！来来来，让我教教你们什么叫现代舞步！”

    说着真跳上台，扭腰甩臂，动作夸张得像抽筋，嘴里还哼着不知名小调：“你是我的小呀小苹果……怎么爱你都不嫌多……”

    满堂哗然。

    有老学究气得胡子直抖：“成何体统！”

    可年轻人早就笑瘫了。几个勋贵子弟边拍桌边喊：“再来一段！再来一段！”

    萧景珩顺势拉了个舞姬一起跳，二人扭成麻花，引来阵阵喝彩。他趁机把耳朵竖得老高，眼角余光扫着角落里的几位兵部郎中。

    阿箬也没闲着。

    她端着托盘来回奉酒，专挑那些爱吹牛的公子哥下手。

    “李公子，听说您家田庄今年收成特别好？”她笑眯眯倒酒。

    “那当然！”对方得意洋洋，“朝廷银子全拨去西北赈灾了，谁管我们这儿税重不重？反正年年涨，百姓也不敢吭声。”

    阿箬点点头：“哦～所以您家没受影响？”

    “影响？哈哈哈，反倒赚了！粮价一涨，我家囤的米卖出去翻倍！”

    她笑着退开，心里记下一笔。

    转到另一桌，听见户部某侍郎低声抱怨：“陛下最近总提‘均赋减役’，可国库空得跟筛子似的，拿什么减？还不是让我们想办法挤民脂？”

    阿箬假装不小心碰歪酒壶，慌忙擦拭：“哎呀对不起大人，我笨手笨脚的。”

    “无妨无妨。”那人摆手，“你一个小丫头懂什么朝政？”

    “我不懂，但我听街上百姓说，要是官老爷们都像您这么辛苦，那肯定是咱们过得太舒服了。”她眨眨眼。

    侍郎一噎，差点喷酒。

    她转身离开，嘴角微扬。

    回到萧景珩身边时，他正仰头灌酒，脸上泛红，眼神却清明得很。

    “收获如何？”他低语。

    “不少。”她轻声道，“兵部有人私下议论边防空虚，户部那帮人觉得减税是空谈，还有几个世家公子直言西北灾民‘活该饿死’。”

    他冷笑：“嘴上说着风月，心里全是算计。”

    正说着，一位御史大夫踱步过来，手持玉笏，笑容温和：“南陵世子今日风采卓然，令人叹服。只是不知，您日日游乐，可曾读过《治国策》？”

    全场瞬间安静。

    这是赤裸裸的试探。

    萧景珩打了个响亮的酒嗝，醉醺醺摇头：“《治国策》？听过听过……书中自有黄金屋，书中自有颜如玉……但我屋里已经有金有玉了，何必读书？”

    众人先是一愣，随即哄堂大笑。

    “妙啊！世子果然豁达！”

    “这才是真性情！”

    御史大夫脸色微沉，还想再说，萧景珩忽然摔杯而起：“舞姬呢？！音乐呢？！今儿不嗨到天亮谁也不准走！”

    鼓乐骤响，舞姬鱼贯而入。

    他再次冲上台，拉着两个舞女跳起滑稽三人舞，一会儿学鸭子走路，一会儿模仿老翁拄拐，夸张至极。宾客们笑得前仰后合，连几位冷面大臣都绷不住嘴角。

    阿箬站在柱子旁，手托空盘，看似侍立，实则耳朵竖着，把每一句漏出的话都刻进脑子里。

    她看见刑部尚书低声对儿子说：“燕王那边最近动静不小，得盯紧点。”

    她听见工部员外郎抱怨：“修河款又被截了三成，底下人都快哗变了。”

    还有一个年轻官员醉醺醺嘟囔：“太子身子一天不如一天，这位置……迟早要动。”

    她不动声色，唇角微动，默默复述。

    萧景珩跳累了，瘫回座位，拿起酒杯猛灌一口，抹了把汗：“累死我了，这装傻比真干活还费劲。”

    “可你跳得挺开心。”阿箬递上湿巾。

    “那当然，群众基础得打牢。”他眯眼扫视全场，“你看那边三个穿蓝袍的，一直没说话，但耳朵竖着——情报组的料。”

    “要不要我去套套话？”

    “别。”他摇头，“今晚够了。再往前一步，就不是装疯，是找死了。”

    笙歌未歇，酒意正浓。

    萧景珩靠在椅背上，手中酒杯晃荡，脸上挂着懒散笑意，眼神却像刀子一样刮过每一位起身离席的官员。

    阿箬立于柱旁，指尖轻轻敲击托盘边缘，一下，一下，像是在默记什么暗号。

    忽然，她抬头看向主厅另一端。

    一名侍女端着酒壶走过，裙角绣着一朵不起眼的小梅花。