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青岚城坐落在青渊界东域,毗连绵延数万的苍云山脉,常年云雾缭绕。时值初春,城内街道两旁桃李争妍,花瓣随风飘落,为青石板路铺上一层淡粉色的薄毯。
清晨的阳光透过雕花木窗,洒在宁尘清秀的脸上。
他缓缓睁开双眼,眸中似有深潭般的幽光一闪而逝,随即恢复成寻常少年的清澈模样。
“尘儿,该起床了。”
门外传来温和的呼唤声,是宁母的声音。
宁尘应了一声,利落地起身穿衣。他看上去约莫十六七岁年纪,身材修长,眉目疏朗,虽穿着普通的粗布衣衫,却自有一股与众不同的沉静气质。
来到厅堂,桌上已摆好简单的早饭。
宁父宁致远正翻阅着一本泛黄的药典,见儿子出来,抬头笑道:“今日要去林家药铺帮忙吗?”
宁尘点头,接过母亲递来的粥碗:“清漪前几日说新进了一批药材,需要人手整理。”
宁母柔声道:“林姑娘性子好,你可要多帮衬些。
听说最近城里不太平,晚上早些回来。”
宁家是青岚城中的普通人家,宁致远经营着一家小药铺,虽不富裕,却也温饱无虞。
宁尘自小聪慧,读书识字一点即通,却在修炼一途表现平平,至今仍停留在淬体三重,远不及城中那些大家子弟。
但无人知晓的是,三个月前的一个雨夜,宁尘在苍云山采药时,为避暴雨躲入一个山洞,意外触动了一块深埋地下的奇异晶石。
那晶石瞬间没入他体内,自此,他发现自己身体里多了一种神秘的力量。
这种力量深沉如渊,浩瀚似海,与他所知的玄气截然不同。
宁尘私下里称其为“渊力”。
吃过早饭,宁尘帮父亲整理了药柜,这才出门向城南走去。
青岚城不大,不过半个时辰,宁尘便来到了林家药铺。这是一间临街的两层小楼,门面古朴,牌匾上“林氏药堂”四字已有些褪色。
还未进门,就听到里面传来清脆的女声:“当归放在左侧第三格,黄芪要单独存放,别与红参混了...”
宁尘嘴角微扬,掀帘而入。
只见店内一个穿着淡绿色衣裙的少女正指挥着伙计整理药材,她约莫十五六岁,眉眼如画,肌肤白皙,虽不施粉黛,却自有一番清新脱俗的气质。
这便是林家独女,林清漪。
她与宁尘自幼相识,因两家都是经营药材生意,往来频繁,关系甚好。
“宁尘哥哥,你来了!”
见到宁尘,林清漪眼睛一亮,快步迎上来,
“正好有事要找你帮忙。”
宁尘笑道:“可是新到的药材需要整理?”
林清漪摇头,压低声音道:“不是寻常药材,前日父亲从苍云山脉深处带回一件奇怪的东西,散发着异常的气息,我总觉得不太对劲...”
她引着宁尘来到后院库房,指着一个半人高的木箱:“就是这个。”
宁尘凝神望去,木箱中躺着一块黝黑的石头,表面布满蜂窝状的孔洞,隐隐散发出一种令人心悸的气息。
这种气息寻常人难以察觉,但宁尘体内的渊力却微微波动起来,似乎与之产生了共鸣。
“这是...”宁尘眉头微蹙。
林清轻声道:“父亲说这是在苍云山深处一个塌陷的坑洞中发现的,当时周围寸草不生,连虫蚁都不见踪影。
他觉得可能是某种稀有矿铁,能入药或是锻造,便带了回来。”
她顿了顿,继续道:“但自从这东西入库后,我发现周围的药材药性都在慢慢流失,就连我养的几盆灵植都萎靡了不少。”
宁尘心中一动,悄然运转一丝渊力于指尖,轻轻触在黑色石块上。
顿时,一股冰冷的吸力从石块传来,竟要吞噬他体内的力量。
然而下一刻,宁尘体内的渊力自主运转,反而将那吸力化解于无形,同时一股信息自然浮现在他脑海:
“噬灵玄铁,天外陨铁之一种,能吞噬周围灵气与生命精气,久置之地会渐成荒芜。可用渊力淬炼,制成能吸收和储存灵能的器物。”
宁尘眼中闪过讶异,这是他第一次接触到能与渊力产生共鸣的物品,而且渊力似乎能自然解析出此物的来历和特性。
“宁尘哥哥,你怎么了?”林清漪见宁尘神色有异,关切地问道。
宁尘回过神来,沉吟片刻道:“此物确实不凡,但长期放置于此,对人和药材都不利。
清漪,你能否将此物转让给我?我可以出双倍价钱。”
林清漪连忙摆手:“宁尘哥哥说的什么话,你要的话直接拿走便是。
反正留在我们这里也是个祸害,父亲正愁不知如何处置呢。”
宁尘正色道:“这不成,如此稀罕之物,我不能白拿。
这样吧,我用三株五年份的蕴灵草来换,如何?”
蕴灵草是淬体期修士常用的灵草,能温养肉身,增强气血,价值不菲。林清漪知道宁尘家境的情况,刚要推辞,却见宁尘眼神坚定,只好点头应允。
她知道,宁尘虽然修炼进度缓慢,但于药材鉴别和种植一道却有着非凡的天赋,家中培育出的药材品质往往比市面上的好上许多。
二人说话间,前堂忽然传来喧哗声。一个伙计匆匆跑来:“小姐,张管事又来了,说是要收这个月的例钱,还要求加付三成!”
林清漪脸色微变,秀眉蹙起:“上月不是刚交过吗?怎么又要加付?”
宁尘问道:“怎么回事?”
林清漪叹气道:“是城主府的张管事,自去年就说要增收药铺的管理费,各家店铺都被迫多交了不少银钱。
我们林家药铺本就经营艰难,这般下去怕是撑不了多久了。”
宁尘目光微沉:“我去看看。”
前堂里,一个穿着锦袍的中年胖子正大马金刀地坐在椅上,两个城主府卫兵立在身后。几个伙计远远站着,敢怒不敢言。
见林清漪和宁尘出来,张管事眯起眼睛,慢悠悠道:“林姑娘,考虑的如何了?这例钱若是交不上,恐怕这药铺就得关门整顿了。”
林清漪强压怒意,平静道:“张管事,上月我们刚按新标准交过例钱,为何这个月又要加付?而且一下子加三成,未免太过分了。”
张管事皮笑肉不笑:“这是城主府的新规定,你们林家药铺占地临街,理当多交。
若是交不上...”
他故意拉长声音,目光扫过店内的药材,
“也可以用这些药材抵债嘛。”
宁尘突然开口:“张管事,据我所知,城主府从未下达过这样的指令。
你私下增收例钱,中饱私囊,就不怕事情败露吗?”
张管事脸色一变,瞪着宁尘:“哪里来的小子,敢在这里胡说八道!来人,给我掌嘴!”
两个卫兵应声上前,就要动手。
林清漪急忙挡在宁尘身前:“住手!他是我的朋友,不是店里的人。”
宁尘却丝毫不慌,反而微微一笑:“张管事,我是否胡说八道,你心里清楚。
不妨告诉你,我昨日恰巧遇到少城主,他还提起要整顿城内商铺管理秩序,严查私自收费的行为...”
他话说得含糊,却精准地戳中了张管事的软肋。
张管事脸色变幻不定,盯着宁尘看了半晌,突然笑道:“小子,倒是小看你了。罢了,今日我就给少城主一个面子,例钱的事情下个月再说。”
他起身欲走,又回头冷冷道:“不过,若是让我知道有人假借少城主的名义胡说八道...”
话未说完,但威胁之意不言而喻。
看着张管事带人离去,林清漪长舒一口气,转向宁尘担忧道:“宁尘哥哥,你何时见过少城主?这般骗他,万一被揭穿了怎么办?”
宁尘淡然一笑:“放心,我自有分寸。”
他确实没见过少城主,但对城主府的动向却有所了解。
近日少城主确实在暗中调查手下人私自收费的情况,这张管事做贼心虚,自然不敢冒险。
经过这一闹,已近正午。
宁尘帮林清漪将噬灵玄铁打包好,婉拒了她留饭的邀请,背着石块告辞离去。
走在回家的路上,宁尘思绪万千。
那块噬灵玄铁让他对自身的渊力有了新的认识,而张管事的事件则提醒他,在这个世界上,没有实力就只能任人欺凌。
“看来,是时候好好研究一下这渊力的奥秘了。”宁尘心中暗道。
正当他思索之际,前方突然传来一阵喧哗。
许多人围在街口,对着天空指指点点。
宁尘抬头望去,只见湛蓝的天空中,一道细微的黑色裂痕悄然出现,虽不明显,却给人一种不祥的预感。
更让他心惊的是,他体内的渊力竟然微微震动,对那黑色裂痕产生了强烈的排斥感。
“天裂了!天裂了!”有老人惊恐地大叫。
“胡说八道,那是云彩的影子罢了!”有人反驳道。
众人议论纷纷,却都说不出个所以然来。
宁尘凝视那裂痕良久,眉头越皱越紧。
只有他能感觉到,那裂痕中散发出的气息,与他之前感知到的渊魔气息颇有相似之处,但却更加隐晦和诡异。
“看来,这青渊界并不像表面那么平静啊。”宁尘喃喃自语,眼中闪过一丝凝重。
他加快脚步向家中走去,背后的噬灵玄铁似乎也变得沉重了几分。
天空中的裂痕渐渐淡去,最终消失不见,仿佛从未出现过。
街上的行人陆续散去,只当是看了一场稀奇。
但宁尘心中明白,某些变化已经开始,而他体内的渊力,或许正是应对这些变化的关键。
回到家中,宁尘将噬灵玄铁小心地藏好,决定等到夜深人静时再好好研究。
他有一种预感,这块天外陨铁将会带给他意想不到的惊喜。
窗外,春光正好,桃花依旧笑春风。但宁尘心中清楚,平静的日子恐怕不会持续太久了。
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