第29章 苗疆圣女

    第29章 苗疆圣女：血蛊预告，副本开启（上）

    一、血蝶飞入京

    六月初一，京师久旱。

    正午的日头像一盆烧红的铁水，烤得皇城琉璃瓦刺刺作响。御道两旁的槐叶蜷成焦黄的针，蝉鸣嘶哑得近乎哀号。

    慈宁宫地窖里却阴冷如秋。

    太后歪在湘妃榻上，手边是一盏冰镇梅子汤，碗沿凝着水珠。她并未喝，只盯着案上琉璃匣——匣中一只指甲盖大的赤***，双翅布满黑色纹路，像一道道裂开的血痕。蝴蝶已死，却仍栩栩如生，触之冰凉。

    “苗疆血蝶。”

    沈青萝立在阶下，声音压得极低，“只在死人血中孵化，翅纹越多，毒性越烈。太后凤体违和，并非暑气，而是——蛊。”

    殿中落针可闻。

    皇帝面色铁青：“苗疆已十年未朝贡，此番送蝶，是挑衅，还是求和？”

    大宝着七品翰林青袍，手捧折子：“回陛下，苗疆圣女昨日抵京，递上国书，只一句：‘七月十五，血蛊解铃。’”

    三宝趴在太后膝头，小手戳了戳死蝶，奶声奶气：“姐姐说七月十五，那不就是送礼的日子？咱们也送鸡腿？”

    童言稚语，却无人笑得出来。

    二、圣女入城

    六月十五，圣女进京。

    城门开处，一队苗兵赤足披藤甲，额缠银铃，手执牛角号，呜呜吹得人心发颤。队伍正中，十六人抬一架白藤软轿，轿无帘，只垂层层赤纱。纱后影影绰绰一道纤影，颈佩银环，腕缠红绳，赤足脚踝各系一串银铃，行走间清越如雨落芭蕉。

    百姓夹道，却无人敢近前。

    因轿顶盘旋着一群活物——血蝶。赤翅黑纹，在烈日下闪着妖冶的光，像一朵朵会飞的血花。

    软轿停北药局门前。

    “圣女请沈夫人一叙。”

    声音透过赤纱传出，软糯慵懒，却带着奇异的回声，似远似近。

    沈青萝整衣出门，抬手施礼：“苗疆远客，北药局有失远迎。”

    赤纱微动，一只雪白的手伸出，指尖捏着一枚血色玉玦，玦内封有一滴凝固的赤珠。

    “沈夫人，三日后辰时，天音寺塔顶，以血为引，解蛊或种蛊，你择其一。”

    玉玦递到沈青萝掌心，冰凉彻骨，那滴赤珠竟似还在缓缓流动。

    三、北药局密议

    当夜，北药局灯火彻夜。

    大宝铺开苗疆舆图，指尖轻点：“苗疆分三十六峒，圣女出自‘赤月峒’，擅血蛊，可救人亦可杀人。十年前，赤月峒主战死，圣女失踪，如今突然出现，恐与朝中某位贵人有关。”

    二宝抱臂，语气冷冽：“我查过，翻江龙郑彪与苗疆有旧，他供出的‘赵’字，未必指赵全。”

    三宝趴在桌上，拿筷子拨弄那枚血玉玦，忽然“咦”了一声：

    “娘，这滴血好像在写字！”

    众人凑近，只见赤珠在玉玦内缓缓旋转，竟凝成三个小字——

    “摄政王”。

    殿内空气瞬间凝固。

    沈青萝眯起眼：“摄政王萧执，掌西北兵权，年前回京述职，至今仍滞留。若圣女与他联手……”

    大宝低声接口：“七月十五，中元鬼节，皇城大开祭礼。若血蛊在那日发作，便可借鬼神之说，废立由心。”

    四、副本开启

    六月十八，辰时。

    天音寺塔高七层，塔檐铜铃在风中叮当作响。塔下，御林军三步一岗，五步一哨，却无人拦北药局一行。

    塔顶风大，吹得赤纱猎猎。

    圣女已先至，赤足立于栏杆，银铃响成一片。她转身，面纱被风吹起一角——肤白胜雪，左颊一道血色蝶纹，似活物振翅。

    “沈夫人，又见面了。”

    她声音轻软，却带着山雨欲来的压迫，“血蛊分雌雄，雄蛊在我手，雌蛊已入太后体。七月十五前，雌蛊若不引雄蛊相吸，便会破体而出，化为血蝶，噬人精血。”

    沈青萝目光沉静：“你要什么？”

    圣女指尖轻点唇瓣，笑得天真又残忍：

    “我要北药局三成股，以及——摄政王的命。”

    话音落，她手腕一翻，掌心多了一只琉璃小瓶，瓶中赤蝶狂躁撞击瓶壁，发出细碎的“咔咔”声，像无数细小的牙齿在啃噬玻璃。

    沈青萝缓缓抬手，袖中滑出一枚柳叶刀，锋薄如蝉翼：

    “我选第三条路——解蛊，擒你，保摄政王。”

    圣女低笑，银铃乱响：

    “沈夫人，副本已开启，可别让我失望。”

    塔顶风更急，吹得二人衣袂翻飞，像两柄即将交锋的剑。