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夜色如墨,古旧的档案馆里,只有一盏台灯亮着,将三人的影子拉得长长的。空气中弥漫着旧纸张和灰尘的味道,苏晚萤正小心翼翼地翻阅着一卷泛黄的县志档案,指尖拂过那些记录着历代祭祀与失踪人口的文字。
林老师则在一旁,用他那双因常年握笔而骨节分明的手,对比着几张地质勘探图,眉头紧锁。
沈默坐在他们对面,面前摊开的稿纸上,已经写下了这份《破契声明》的提纲。
他没有去查阅那些虚无缥缈的传说,而是将苏晚萤找到的历史记录与林老师提供的物理证据串联起来。
百年前,一场特大洪水几乎淹没全城,幸存者在极度的恐惧和绝望中,创造出了“河伯”这个概念,将生命中不可承受的随机性,归结于一个需要安抚的神明。
所谓的“渡魂名录”,最初只是一份洪水遇难者的名单。
而那些祭祀的仪式,不过是创伤后应激障碍的集体具象化表现。
“找到了,”苏晚萤的声音带着一丝压抑的兴奋,“清末的一份水文记录,当年洪水退去后,因河床结构改变,每年月满之时,主渡口附近都会形成一个巨大的涡流,持续数个时辰。这与祭祀时纸船消失的现象完全吻合。”
林老师也点点头,指着地图上的一个标记:“而且这个涡流的吸力,足以将轻飘飘的纸制品卷入河底的淤泥中。所谓河伯收祭品,不过是一种自然现象。”
沈默将最后一行字写下,笔锋沉稳有力:“极端情境下的集体心理投射,经由代代相传的仪式化行为,被不断强化,最终形成了根深蒂固的群体记忆钢印。它不是神,是恐惧本身。”
这份声明,由苏晚萤提供历史佐证,林老师提供科学解释,沈默则赋予其直击人心的逻辑力量。
他们将这份特殊的“檄文”印在了空白的黄纸上,那本是用来写祭文的纸。
沈默亲手将一张张黄纸折成船的形状,却没有在任何一艘船上写下名字。
陈婆端着一碗热汤走进来时,恰好看到桌上那一排排没有名字的纸船。
她的手一抖,汤差点洒了出来。
老人浑浊的眼睛里写满了惊恐,声音发颤:“默娃子……你不写名字,这……这是大不敬啊。你不敬,也就不怕吗?”
沈默抬起头,接过那碗汤,目光清澈而坚定:“陈婆,我不是不敬。我只是信一件事,人不该用恐惧去换取虚假的平安。”
这份《破契声明》的内容,当夜便通过周记者的匿名渠道,像一颗石子投入了死水般的城市。
网络论坛、社区群组、街头巷尾,议论声瞬间沸腾。
保守的老一辈人怒斥这是亵渎神明,是拿全城人的性命开玩笑。
但更多的年轻人,那些早已对这套陈规陋习心存疑虑的人,却仿佛找到了宣泄的出口。
“说得对!如果真有河伯,为什么百年来除了收祭品,一次都没显过灵?”
“最离谱的是那个渡魂名录,我表姐还没怀孕,她未来孩子的名字居然都能被算进去?这根本就是心理暗示!”
质疑一旦开始,便如野火燎原。
当晚,通往河道的几条路上,拎着纸船纸人前往祭祀的人流明显稀疏了。
更有甚者,一些原本摆在岸边的纸人被撕得粉碎,残肢断臂散落一地,像一场无声的叛乱。
恐惧的堤坝,已然出现了一道裂缝。
月满子时前两小时,夜风渐冷,主渡口却聚集了一小群人。
沈默、苏晚萤、林老师,还有去而复返的陈婆。
老周也来了,但他手里没有捧着那支祖传的“禁笔砂”,而是一坛未开封的老酒。
他走到河边,浑浊的河水在月光下泛着幽光。
他撬开酒坛的泥封,浓郁的酒香瞬间弥漫开来。
他没有说话,只是将整坛酒缓缓倒入河中,看着琥珀色的酒液汇入黑暗的河水。
做完这一切,他才对着河面,像是对着某个看不见的听众,沉声说道:“爹,我这一脉画了百年,到我这儿,不续了。”
另一边,陈婆默默地从怀里掏出一把古朴的剪刀,那是她家祖传下来,专门用来剪纸人的工具。
她看了一眼那把剪刀,眼神复杂,最终还是决然地将它投入了身前的火盆。
铁器入火,发出一声沉闷的声响。
火光熊熊,将周围人脸上的紧张与决绝照得忽明忽暗。
无数燃烧的纸钱灰烬在热浪中飞舞升腾,却诡异地,没有一片灰烬凝聚成传说中的人形。
子时将至。万籁俱寂。
沈默走上前,将那艘没有名字的空白纸船,轻轻放入火盆。
火焰接触到黄纸的瞬间,本是正常的橙红色,可就在眨眼之间,整团火焰猛地一缩,再绽放时,竟变成了幽幽的青蓝色。
一股旋风毫无征兆地从河面中央卷起,带着刺骨的寒意,将那艘正在燃烧的纸船从火盆中托起,悬浮在离地半尺的空中,不升不落。
四周的空气仿佛凝固了,连一声虫鸣都听不见。
突然,平静的河面上,开始浮现出一个个模糊的人影,成百上千,密密麻麻。
他们并非站在水上,而是立在一艘由水汽和月光构成的虚幻大舟之上。
所有的人影都沉默地转过头,齐齐望向岸边的沈默一行人。
那是一种无法形容的注视,没有情绪,却带着千百年的沉重压力,足以让任何心志不坚的人瞬间崩溃。
苏晚萤下意识地抓住了沈默的衣袖,指节因为用力而发白。
沈默却迎着那上百道目光,向前一步,用尽全身力气,高声宣读出《破契声明》的最后一句:“我们不再惧你,故不再敬你——契约,作废!”
声音在寂静的夜空中回荡,每一个字都掷地有声。
话音落下的那一刻,虚舟之上的百道人影,动作划一地,缓缓地低下了头。
那姿态,像是一场迟来了百年的鞠躬,又像是一种无声的告别。
随即,他们的身影由实化虚,连同那艘虚幻的大舟,一同消散在夜色里,仿佛从未出现过。
悬在半空中的青蓝色火焰瞬间熄灭,那艘纸船的灰烬,终于失去了支撑,飘飘扬扬地落入河中。
翌日清晨,天光大亮。
河边的居民惊奇地发现,河水退去了近百米,露出了大片干涸的河床。
所有昨夜留在岸边的纸船祭品,无论是完整的还是被撕碎的,都已化为最彻底的灰烬,被晨风一吹,便烟消云散。
苏晚萤一大早就冲进了博物馆的档案室,当她颤抖着手打开那卷“渡魂名录”的残卷时,发现上面所有用朱砂写就的名字,都已褪得一干二净,只留下一片空白的绢布。
而在卷轴的最末端,一行从未见过的小字,如水墨般悄然浮现:“信则有,不信则无。”
沈默站在自家的窗前,阳光落在他身上,却没有带来多少暖意。
他缓缓抬起手,掌心躺着一粒微小的钛硅结晶体。
就在昨夜,那场仪式结束后,这粒一直深嵌在他耳蜗里的东西,竟自行脱落了。
它不再发热,也不再传递任何信息,就像一块普通的金属。
可比一个存在了百年的伪神更可怕的,是什么?
沈默面无表情地走到厨房,打开了小小的家用焚化炉。
他看着掌心的结晶,像是看着一段荒诞的过往。
然而,就在他准备将其投入火焰的瞬间,一种几乎被他遗忘的、源自灵魂深处的悸动,让他全身的血液都为之一凝。
那段被他强行压抑,甚至以为已经随着“河伯”一同消散的,属于未知胎儿心律的诡异频率,正幽幽地,一下,又一下,在他的颅内重新响起。
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